**Глава 45. Ожидающий Дозор**
Кодзуки Сукияки против Кодзуки Одэна. Отец против сына. Стиль одного меча против стиля двух клинков. Это была не просто драка — это был столкновение двух мировоззрений в священном танце стали.
Несмотря на то что Одэну было всего семь лет, он обладал телом, которому позавидовали бы атланты: неисчерпаемая энергия, невероятная сила ног и врожденный гений фехтования. Он не знал страха перед трудностями и мог на равных сражаться с противниками, превосходящими его возрастом и опытом в разы.
Клинки сталкивались с чистым, мелодичным звоном. В залитых лунным светом покоях то и дело вспыхивали лазурные искры от ударов. Сукияки, как сёгун Вано, был выдающимся мастером, но его талант имел предел, в то время как потенциал Одэна казался бездонным. Сейчас они шли вровень лишь потому, что за плечами отца были десятилетия реальных сражений.
— Путь пирата — это не прогулка под парусом! — выкрикнул Сукияки, отражая очередной выпад. — Тебе придется выживать любой ценой, сражаться на пределе сил, а когда упадешь — глотать боль и снова вставать! Ты готов к этому?!
— Моё сердце не дрогнет! Я выложусь на полную! — Одэн стиснул зубы.
Мечом Амэ-но Хабакири он заблокировал сокрушительный удар отца. Мощь столкновения была такова, что локти мальчика подогнулись, и лезвие Сукияки замерло всего в сантиметре от кончика носа сына. В этот миг вторая рука Одэна пришла в движение. Энма в его левой руке внезапно окуталась зловещей, темной аурой.
— Воля Вооружения? — Грей удивленно приподнял бровь. — Ничего себе, малец уже освоил Волю.
Он тут же с размаху хлопнул Эйса по макушке, ворча с напускным разочарованием:
— Видишь, Эйс? Даже Одэн уже вовсю пользуется Волей, а ты всё никак не сподобишься!
— Я умею! — огрызнулся Эйс. Его рука мгновенно почернела от концентрации силы. — Вот, смотри!
— Если ты не применяешь её в бою инстинктивно, значит, ты её не знаешь, — Грей закатил глаза и ехидно добавил: — Ладно уж, потом попросишь Одэна поучить тебя. Не забудь называть его «учителем».
— Сам научусь, без сопливых! — Эйс вскипел и, обиженно засопев, отвернулся от Грея.
— Ишь ты, какой обидчивый выискался, — Грей усмехнулся, но внезапно его чувства обострились.
Почувствовав резкую угрозу, он мгновенно притянул к себе Латина. Его рука, покрытая плотным слоем Воли Вооружения, метнулась в сторону, отбивая шальную волну режущего воздуха, сорвавшуюся с клинков самураев.
— Ой-ой... — Латин, как обычно рядом с Греем, включил режим «нежной девы». Он приложил тыльную сторону ладони ко лбу и картинно приник к спине капитана. — Капитан, мне так страшно-о...
— Что происходит? — Эйс забыл про обиды и шагнул к Грею. — Воля Одэна словно взбесилась?
Грей некоторое время пристально наблюдал за сражающимися, а затем произнес:
— Нет, я ошибся. Дело не в мальчике, а в мече. Этот клинок с придурью — он не просто пропускает Волю, он буквально высасывает её из владельца. Одэн не покрывает его силой, меч сам её жрет.
— Пф, и кто там только что советовал мне у него учиться? — буркнул Эйс.
Он действительно не слишком упирал на силу, полагаясь на мощь Логии, и подколки Грея больно били по самолюбию. Учиться у семилетнего мальчишки? Ну уж нет, честь Эйса этого не вынесет.
— Ха-ха, виноват, признаю, — Грей легко извинился и хлопнул Эйса по плечу, одновременно перехватывая Латина за талию. — Уходим, сейчас тут всё рухнет!
Ударные волны от безумной пляски Энмы крушили всё на своем пути. Со стоном подломилась первая опорная колонна, и всё здание сёгунского дворца начало заваливаться на бок. Пираты успели выскочить на открытое пространство за секунду до того, как крыша с грохотом погребла под собой покои.
Однако снаружи их ждал сюрприз. Обширный двор дворца был заполнен людьми в белых мундирах. В ночной тишине стройные ряды дозорных выглядели особенно угрожающе. Эйс напрягся, его кулаки непроизвольно сжались. Грей же, ничуть не удивившись, весело рассмеялся:
— Я так и знал. С такой Волей Наблюдения, как у дядюшки Хибрю, было бы странно нас не заметить.
Из рядов дозорных вышел немолодой мужчина, чье право носить плащ с надписью «Правосудие» не вызывало сомнений.
— Долго же ты заставил себя ждать, — улыбнулся Хибрю. — Кстати, за твоими дружками я тоже отправил погоню, так что не надейся на легкий отход.
— Ха-ха-ха, ну ты и жук, — лицо Грея медленно становилось серьезным. — Что ж, раз так — потанцуем.
Он отпустил Латина. Тот мгновенно преобразился: жеманство исчезло, сменившись холодной решимостью. Красные розы с острыми шипами обвились вокруг его рук — прекрасное и смертоносное зрелище. Эйс вспыхнул ярким пламенем, разгоняя ночную тьму. Его открытая грудь тяжело вздымалась, а огонь отражался в глазах, которые Хибрю видел впервые.
— Очередной новичок? — вице-адмирал приподнял бровь.
Дозорные знали в лицо всех членов Пиратов Черного Пламени. Например, Латина, обладателя способностей Плода Розы, Хибрю узнал сразу.
Грей с гордостью кивнул:
— Его зовут Эйс. И поверь, этот парень тебе не по зубам!
— Еще один проблемный «фрукт», — Хибрю со вздохом посмотрел на пламя Эйса.
Битва вспыхнула мгновенно. Грей первым бросился на вице-адмирала. Черное пламя ревело, пытаясь поглотить противника, но Хибрю уклонялся с невероятным изяществом. Его Воля Наблюдения работала на пределе, позволяя предугадывать каждый жест Грея и искать брешь в его обороне.
Эйс мощным «Огненным Кулаком» отбросил десяток рядовых дозорных, но путь ему преградил контр-адмирал в развевающемся плаще. Латин же двигался среди врагов подобно призрачному танцору. Каждый его шаг был выверен, каждое движение напоминало балетное па. Его ладони едва касались дозорных, не успевавших среагировать, и он тут же переключался на следующую цель.
— Роза... Цветение, — нежно прошептал он.
В тот же миг из груди тех, кого он коснулся, начали прорастать алые цветы. Кровавые розы, подпитываемые жизненной силой жертв, распускались прямо на глазах, представляя собой жуткую, но завораживающую картину.
— Ты стал куда сильнее, чем раньше, — заметил Хибрю, уходя от очередной атаки Грея. В его голосе слышалось некое подобие гордости за достойного противника.
Грей оскалился в жестокой усмешке:
— Брось, старик. Жить прошлым — плохая привычка. Мир меняется!
— Хм? — Хибрю не сразу понял смысл этих слов, но его Воля Наблюдения внезапно забила тревогу.
Он попытался уклониться, но было поздно. Сокрушительный удар в живот заставил его буквально пролететь через весь сад, снося вишневые деревья и проламывая каменную стену.
— Кха... кха-ха... — Хибрю сплюнул кровь и, с трудом подняв голову, посмотрел на Грея. — Что, неужели я тебя так разозлил?
Обновлено: 18.02.2026