**Глава 30. Дневная комета**
«Типичный бродяга из Кури», — пронеслось в голове у торговца. Только в том беззаконном краю могли обитать подобные личности.
— Наложи-ка мне порцию! — Грей сглотнул слюну, не сводя глаз с плавающих в котле шпажек. — Нет, давай самую большую!
— А платить-то есть чем? — В голосе лавочника прорезалось неприкрытое пренебрежение. Раз перед ним оборванец из Кури, церемониться не стоило.
— Деньги? О, их у меня навалом! — Грей закивал и, не мудрствуя лучно, перекинул рюкзак со спины на грудь, с лязгом расстегнув молнию.
Торговец пренебрежительно скривился, заглядывая внутрь, и… едва не ослеп. Золото. Настоящее, чистейшее золото, сияющее так ярко, что заслезились глаза. Мать честная! Да одного такого слитка хватит, чтобы выкупить всю его лавку вместе с потрохами и безбедно жить до самой старости!
— Этого хватит? — Грей наугад выудил массивный золотой браслет. Его улыбка была такой лучезарной и бесхитростной, что лавочнику стало не по себе. — Можно мне побольше еды?
— А… — Старик отступил на шаг, в его глазах вспыхнула лихорадочная алчность.
«Наверняка украл… Ну и дурак же ты, парень».
— Понимаешь… этот одэн… он очень дорогой! — Впервые в жизни решившись на такой крупный обман, торговец занервничал. Он уже приготовился падать в ноги и молить о пощаде, если незнакомец вдруг разозлится.
Грей на мгновение замер, а затем… убрал браслет обратно в рюкзак.
— Эй, постой! — Лавочник едва не бросился вперед, готовый вцепиться в рюкзак зубами.
Но Грей оказался быстрее. Он вытащил из мешка еще более массивное золотое украшение и снова расплылся в улыбке:
— Этот больше! Теперь-то хватит?
*Глоть.*
Звук, с которым торговец сглотнул слюну, был слышен, кажется, на соседней улице. Он трясущимися руками схватил золото и закивал, как заведенный:
— Хватит! Хватит! Забирай всё! Весь прилавок твой! Всё забирай!
Ему больше не нужно было стоять на жаре и торговать копеечной едой. Продав эту штуковину перекупщикам, он обеспечит себе и детям безбедное будущее. Не дожидаясь, пока «клиент» передумает, старик бросил свой пост и припустил прочь по улице так быстро, что только пыль столбом поднялась.
— Куда это он так рванул? — Грей озадаченно почесал затылок. — Случилось чего?
Пожав плечами, он застегнул рюкзак и преспокойно уселся на место сбежавшего хозяина. Ухватив первую попавшуюся шпажку, он с жадностью впился в нее зубами.
— У-у-у! Горячо-горячо! — Из-за того, что он не потрудился подуть, язык обожгло немилосердно.
Впрочем, для повелителя пламени такая мелочь не была проблемой.
— О-о-о, как вкусно! — Он блаженно зажмурился, болтая ногами под прилавком. — Ам… м-м-м… Просто объедение!
Это было не похоже ни на что из того, что он пробовал раньше. Истинный деликатес Вано!
— А-А-А-А-А-А-А-А!!!! —
Внезапно небеса над столицей прорезал истошный вопль. Грей, не переставая жевать, лениво задрал голову.
— О-о-о, — протянул он с набитым ртом. — Дневная комета? Видать, Вано и впрямь необычное место. Мало того, что одэн вкусный, так еще и звезды в полдень падают. Красота!
Он уже начал было напевать себе под нос веселый мотивчик, когда заметил, что «комета» в лице Кодзуки Одэна несется прямиком на него.
— Берегись!
— Эй, парень, беги оттуда!
— Сейчас придавит!
Прохожие в ужасе разбегались, закрывая глаза руками, чтобы не видеть, как бедного едока размажет по мостовой вместе с прилавком. Грей же, не отрываясь от трапезы, в самую последнюю секунду ловким движением отодвинул весь котел в сторону. А затем, молниеносно вскинув ногу, он мягко принял на стопу летящий «снаряд».
Семилетний Одэн был парнем не из легких, а учитывая скорость падения, он должен был пробить в земле глубокую воронку. Но нога Грея даже не дрогнула.
— Эх… А я-то думал, комета, — разочарованно пробормотал Грей. Он небрежным движением стряхнул мальчишку со своей ноги и вернулся к еде.
Одэн рухнул в ближайшую лужу, кашляя и отплевываясь. Опираясь руками о грязную землю, он с трудом приподнялся.
— Кха-кха… — Мальчик сплюнул кровь и упрямо вытер рот рукавом.
— Г-господин Одэн! — кто-то из толпы узнал юного наследника.
В Цветочной Столице не было человека, который не слышал бы о подвигах этого сорванца. В два года он ловил зайцев голыми руками, в четыре — забивал медведей камнями, а в шесть уже вовсю кутил в квартале красных фонарей. Но сейчас Одэн выглядел непривычно серьезным.
Поднявшись на ноги, он вперил взгляд в Грея, который продолжал меланхолично жевать.
— Ты кто такой?! Я облазил всю столицу, но тебя никогда не видел!
— М-м? — Грей повернул голову, заглатывая длинную полоску морской капусты. — Это ты мне?
— А кому еще! В Вано нет людей с такой силой! — Одэн упер руки в бока, пытаясь вернуть себе величественный вид.
Несмотря на юный возраст, у него было звериное чутье на силу. Этот странный парень выглядел безобидным, но Одэна била мелкая дрожь от одного его взгляда. Даже когда Хибрю отправил его в полет, ощущения были иными. Страх? Или восторг? А может, всё сразу?
Грей окинул его коротким взглядом и небрежно бросил:
— А, я пират. Приплыл из-за моря.
Сказав это, он снова отвернулся к своему котлу. Такое тотальное безразличие больно ударило по самолюбию Одэна. И всё же… этот человек был иноземцем!
Мечта Одэна о свободе вспыхнула с новой силой. Урок, полученный от Хибрю, не прошел даром: он понял, что грубой силой своего не добьешься. Значит, нужно сменить тактику.
— Слушай, — он подошел к прилавку, стараясь выглядеть знатоком. — Одэн нужно есть с желтой горчицей. Это самый правильный способ!
Грей замер с куском редьки во рту.
— И где эта горчица?
— Я скажу тебе, где она, а ты за это возьмешь меня с собой в море! — Глаза Одэна загорелись. — Я могу стать отличным членом команды!
Он был уверен, что теперь-то они точно поладили.
— Я очень сильный! Я быстро бегаю, я убивал медведей и сейчас учусь стилю двух мечей!
Чтобы подтвердить свои слова, Одэн выхватил из-за пояса два меча — Энму и Амэ-но Хабакири — и гордо продемонстрировал их Грею.
— Я много раз пытался уплыть сам, но у меня вечно ничего не выходит. Говорят, у меня нет таланта к навигации, но я так не считаю!
Пока Одэн распинался, Грей, склонив голову набок, уже вовсю рылся в баночках с приправами. «Желтая горчица должна быть желтой, логично же».
— О! Нашел! — обрадованно воскликнул он.
Проигнорировав все предложения Одэна, Грей щедро обмакнул кусочек еды в горчицу и отправил его в рот.
— Ух-х-х! Вот это да! Вкуснотища!
Обновлено: 18.02.2026