**Глава 14. Остров Дзо**
После вчерашнего буйного веселья никто так и не дошёл до кают. Пираты уснули там, где их застала усталость: кто на палубе, кто под столом.
Утро началось не с кофе, а с ледяного душа. Внезапный шторм обрушился на «Блэкс», пробуждая команду потоками ливня и завыванием ветра. Корабль беспомощно метался среди разъярённых волн.
Протрезвев в мгновение ока, люди бросились спасать имущество на палубе. Когда всё было закреплено, промокшие до нитки пираты разбрелись по каютам переодеться, после чего в полном составе собрались на кухне.
Атмосфера за столом была гнетущей. Тишину нарушил жалобный стон Грея, который прижимал руки к животу:
— Я есть хочу...
— А всё потому, что кое-кто вчера решил скормить все запасы рыбе! — Пейли одарил его испепеляющим взглядом.
Грей втянул голову в плечи и пробурчал:
— Но ты же сам согласился...
На лбу Пейли запульсировала вена. К несчастью для него, это была правда — он действительно дал добро, и теперь разделял ответственность за пустые желудки команды. Кто же знал, что погода испортится так резко, и их план ограбить встречное судно пойдёт прахом?
— Гадание говорит... что сегодня удачный день, — Чарльз вертел в руках свои магические принадлежности. Его собственный желудок издал предательское урчание, ставя под сомнение надёжность прогноза.
Однако «Пираты Черного Пламени» привыкли доверять предсказаниям Чарльза. Стоило ему произнести эти слова, как все, кроме Эйса, заметно расслабились.
Грей распластался на столе, как подтаявший ледник.
— Хочу есть... Ненавижу дождь.
— Ничего не поделаешь, на Гранд Лайн погода капризнее капризной девчонки, — попытался утешить его Колин.
— Что ж, я пойду порыбачу, — вызвался Эйс. Он чувствовал вину: ведь вчерашний пир затеяли ради него. — Нужно же нам что-то жевать.
— Хм... я с тобой, — Грей, пошатываясь, поднялся. Вид у него был такой, будто он вот-вот испустит дух.
Эйс подхватил его под локоть.
— Да сиди ты. Ты же сам сказал, что ненавидишь дождь.
— Голод я ненавижу сильнее, — проворчал капитан.
— Тогда идемте все. Вдесятером точно хоть что-то поймаем, — предложил кто-то, и команда зашевелилась.
Грей первым вышел на палубу с удочкой в руках, но тут же замер, преградив путь остальным.
— Капитан, что там? — нахмурился Демон.
— Туман, — Грей шагнул в белую пелену. Видимость упала почти до нуля. Дождь всё ещё шел, но уже не так сильно.
— И впрямь... Только что же лило как из ведра.
Грей с тревогой посмотрел на Эндрю:
— В этом тумане есть что-то странное?
Тот вытянул руку, прислушиваясь к ощущениям.
— Нет. Самый обычный туман.
— Ну и славно. Просто природное явление, — Грей выдохнул и потряс удочкой. — Ладно! Туман не туман, а рыбу ловить надо!
— Есть, капитан! Тем более дождь стихает.
— Устроим соревнование? Как вчера! — азартно предложил Альд. Вчера он лидировал, пока Грей не начал жульничать.
— Я за!
— Только попробуй проиграть!
— Эй, только от борта отойдите! Я не собираюсь в таком тумане вылавливать вас из воды!
Из-за голода Грей в этот раз не стал геройствовать на самом краю. Он пристроился на палубе, вцепившись в удилище обеими руками, и забормотал: «Клюй, рыбка, большая и маленькая...», — напоминая старую ведьму над котлом.
Но море волновалось, и рыба в такую погоду была не дура — на крючок не спешила. Спустя полчаса безрезультатного стояния Грей швырнул удочку.
— Сил моих больше нет! — он рухнул на травяное покрытие палубы. — Жрать хочу!
— Эй, гляньте-ка туда... — Демон указал пальцем в сторону. — Что это за махина?
Сквозь клочья тумана проступала колоссальная черная тень.
— О-о-о-о! Остров! — Грей подскочил на ноги и воодушевленно замахал руками. — Быстрее! Курс на ту тень!
Голод заставил их забыть об осторожности. К тому же, Чарльз обещал удачу. «Блэкс» начал сближение, и чем ближе они подходили, тем яснее становились очертания «острова».
— Слон?.. — Эйс в изумлении задрал голову. — Неужели это Дзо...
В своё время, будучи в Вано, он слышал легенды о блуждающем острове Дзо в Новом Мире. Острове, что покоится на спине исполинского слона, который вечно бредёт сквозь океан. Его невозможно найти по Лог Посу, и Эйс всегда мечтал увидеть это чудо своими глазами.
— Ого! Такой огромный слон! Его же нам на год хватит! — Грей, обезумевший от голода, уже вскочил на планширь, а в его руках заплясало черное пламя.
Эйс едва успел схватить его за плечо.
— Стой! Это же Дзо! Его нельзя есть!
— Дзо, значит? — Пейли понимающе кивнул. — Капитан, этому слону больше тысячи лет. На его спине целый город, там живет племя минков.
— О-о-о! Тысяча лет! — Команда замерла в благоговейном восторге.
— Капитан, мясо тысячелетнего слона будет жестким, как подошва сапога. Совершенно невкусно, — вставил своё веское слово Эндрю.
Услышав приговор кока, Грей сразу поник.
— Но я так хочу есть... Неужели там совсем нет еды?
— На спине слона точно есть поселения, а значит, и еда, — утешил его Эйс.
Демон быстро закрепил «Блэкс» цепями на ноге гиганта. Убедившись, что корабль держится надежно, команда начала подъем на облаках Эндрю.
— Какая твердая... — Грей не удержался и потрогал шкуру слона. Она была грубой, почти окаменевшей. — И правда, невкусно выглядишь.
— Говорят, минки не жалуют людей, — предупредил Пейли. — Держимся вместе.
Он протянул руку и крепко схватил Грея за шиворот. Тот возмущенно обернулся:
— Ты чего?!
— Это касается прежде всего тебя! — строго отрезал старпом. — Никакой самодеятельности!
— А я когда-нибудь бросал вас? — искренне удивился Грей. — Это вы вечно отстаёте от своего капитана!
— Тогда сделай милость: подожди нас хоть раз, прежде чем нестись сломя голову.
— Пф-ф... Ладно, — буркнул Грей, хотя по лицу было видно, что он не согласен.
Пейли разжал пальцы.
— Почти на месте, — улыбнулся Эйс. — Жду не дождусь увидеть эту страну.
— И впрямь, легендарный остров существует...
— Сегодня точно наш счастливый день.
— Всё идет по плану судьбы.
Обновлено: 23.01.2026