Точка зрения Рика
Я медленно расстегнул молнию палатки, стараясь не разбудить Лори и Карла, и вышел наружу.
И тут я его увидел.
Итачи.
Он сидел на бревне недалеко от палаток. Рядом — кучка тонких ветвей.
Резал спокойно, сосредоточенно, будто делал это сотни раз. Без лишних движений.
Он говорил, что его обучали убивать. С юности. Что-то вроде… ниндзя, хотя сам он это слово ни разу не произносил. Просто сказал — спокойно, как о чём-то обыденном.
Честно сказать, я не до конца верю его истории. Но и поводов сомневаться он не даёт.
То, как он двигается. Как говорит.
Он звучит как человек, прошедший войну. И уж если говорить о владении ножом — я не видел никого с таким уровнем.
И всё же… я не думаю, что он опасен для нас.
Он спас нам жизнь. Без него я, возможно, никогда бы не увидел Лори и Карла снова.
И за это я ему бесконечно благодарен.
А как он вчера вмешался, чтобы защитить Кэрол…
Да и всё-таки — он ещё ребёнок. В моих глазах — ребёнок.
Я покачал головой, стараясь отогнать лишние мысли.
Крутить одно и то же не имеет смысла. Он здесь. Он помог. Вот и всё, что важно.
Я решил подойти.
— Доброе утро, — сказал я, стараясь говорить непринуждённо.
Он даже не вздрогнул, не удивился. Просто закончил осматривать одну из заострённых палочек, а потом поднял взгляд и коротко кивнул:
— Доброе.
Я посмотрел на ветки рядом с ним. Две аккуратно отложены в сторону — ровные, заострённые. Остальные — обломки и щепа, разбросанные вокруг.
Он держал третью, перекатывая её между пальцами, словно прикидывал вес.
Я кивнул в сторону готовых.
— Что это у тебя? — спросил я, с лёгким недоумением.
— Сенбоны. Метательные иглы, — ответил он коротко, чётко.
Метательные иглы.
Не то, что я ожидал услышать этим утром. Особенно — сделанные из дерева.
Длинные, но хрупкие.
Трудно поверить, что ими можно пробить череп ходячего.
— Это оружие? — спросил я, стараясь, чтобы в голосе звучало просто удивление.
— Да, — ответил он спокойно, откладывая очередную иглу рядом с другими. — Не самое лучшее, но их хотя бы не жалко потерять.
Я посмотрел на аккуратный ряд из трёх готовых сенбонов.
— Думаешь, сработают? — спросил я, без сомнения, просто с интересом.
Он кивнул.
— Если бросить правильно. Они не прочные, но при достаточной силе пробьют глазницу. В мозг. А этого достаточно. —
Он сделал паузу.
— Но нужно проверить. Ещё не пробовал на ходячих.
Он сказал это без страха, без тени сомнения. Просто спокойно, как о необходимости.
Я открыл рот, чтобы ответить, но слов не нашлось.
Что тут скажешь?
Он выглядит моложе Гленна… но говорит так, будто уже повидал слишком многое.
Ещё не пробовал на ходячих.
Сказано так, будто речь идёт о чём-то обыденном. О мусоре, который нужно вынести.
Он не говорит лишнего — но каждое его действие говорит за него.
Прошло меньше суток с того момента, как мы вернулись из Атланты, а он уже поставил растяжки вокруг палатки, без колебаний помог Кэрол… и теперь вот вырезает оружие из веток.
Без лишнего шума. Без показухи.
Просто действует. Как человек, который всегда готов к худшему.
Я тихо выдохнул, потом сказал:
— Пойду возьму чего-нибудь перекусить, пока день не начался по-настоящему. Хочешь, принесу тебе что-нибудь?
Он посмотрел на меня и ответил спокойно:
— Нет, спасибо. Поем позже. — И слегка улыбнулся.
Я даже растерялся. С этой улыбкой он будто стал другим — не хмурым и отстранённым, а тёплым, почти по-домашнему добрым.
Надо будет познакомить его с Карлом. Когда мы вернулись, сын не переставал спрашивать про него.
Наверное, любой мальчишка бы загорелся, услышав, что кто-то из нас — настоящий ниндзя.
Вспомнив тот разговор, я невольно усмехнулся.
Он посмотрел на меня с лёгким недоумением, но я не стал объяснять.
— Ну… удачи тебе с этими… синбонами? — сказал я, запнувшись на последнем слове.
— Сенбонами, — поправил он, с лёгкой усмешкой.
— Ага, сенбонами. Ну, удачи, — повторил я, специально подчеркнув слово.
— Но если серьёзно, — добавил я уже твёрже, — если что-то понадобится — не стесняйся. Я в долгу перед тобой. За всё, что сделал.
Он кивнул.
Я махнул рукой и направился к центру лагеря, чувствуя на спине его спокойный, молчаливый взгляд.
После того как Рик ушёл, я навёл порядок — собрал ободранную кору, убрал щепки, а готовые сенбоны аккуратно сложил в небольшой мешочек. Потом вернулся в палатку за спортивными штанами — пора было размяться.
Зайдя внутрь, стянул джинсы и натянул штаны, снова закрепив кобуру с кунаем на ноге. Следом снял худи — осталась лишь чёрная компрессионная футболка, плотно облегающая тело.
Выйдя из палатки, направился в лес — достаточно далеко, чтобы меня не заметили из лагеря, но не настолько, чтобы не успеть вернуться, если случится что-то непредвиденное.
Начал с разминки — тело двигалось само, по привычке.
Потом началась тренировка.
Отжимания в стойке на руках. Подтягивания на крепкой ветке. Приседы, удары ногами, коленями.
Каждое движение выверено, каждое дыхание ровное.
Точность — до миллиметра.
Когда я остановился, пот уже блестел на коже, а утренний свет пробивался сквозь облака.
Прошёл час. Пора возвращаться.
Третье лицо
Тучи низко нависли над лагерем, окутывая всё мягким серым светом.
Начиналась привычная утренняя суета — размеренная, почти мирная. На мгновение казалось, будто жизнь здесь нормальна. Почти.
Рик шёл через поляну, приветствуя людей, проходя мимо. У трейлера стояла Кэрол — перед ней старый, потёртый гладильный стол. В руках — тяжёлый чугунный утюг, тот самый, что нужно нагревать на углях. Металл всё ещё хранил остаточное тепло, и Кэрол осторожно проводила им по рубашке Рика плавными движениями.
Увидев его, она подняла голову и тихо поздоровалась:
— Доброе утро.
Рик кивнул в ответ:
— Утро.
Кэрол отложила утюг, проверила ткань пальцами.
— Ещё чуть влажная. Но на солнце досохнет быстро.
Рик моргнул, удивлённо подняв брови.
— Ты… постирала мою одежду?
— Ну, как смогли, — ответила она с мягкой улыбкой. — Стирать на доске — не то же самое, что мой старый «Мэйтаг» дома.
— Это очень любезно, спасибо, — сказал он с теплотой.
Кэрол лишь кивнула и вернулась к делу.
Неподалёку стоял Гленн у своей машины, скрестив руки.
Его «Додж Челленджер» уже окружили несколько человек.
Обновлено: 20.01.2026