Осмия поглотил багровый туман ненависти с неотвратимостью многотонного топора, идущего на дно океана. Воздух здесь давил со всех сторон, сгущаясь до состояния вязкой жидкости, дышать было почти невозможно. Тягучее чувство чужой ненависти буквально стекало по корпусу его аватара в виде темно-красной, пульсирующей массы, обжигающей душу подобно дёгтю.
— Какая мерзость… Даже хуже, чем блинчики профессора Клауса на Жирный вторник.
Синий еж провел рукой по вязкой жиже, прислушиваясь к своим ощущениям. — Хотя… хуже ли? Вопрос чертовски спорный…
Осмий развернулся в воздухе. Его рука, покрытая синим светом инкарнации, перерезала тонкую, как проволока, нить, что тянула его прямо в открытую пасть Пятого Дизастера.
— Нить? Так вот каким образом ты в тот раз так ловко летал между деревьями.
Из пасти зверя послышался искаженный, механический скрежет: — Будь пожран… стань моей плотью…
Осмий уклонился от очередного выстрела красной нити.
— Дважды на этот трюк…
Холодок пробежал по его спине. Он резко бросился в сторону, когда из мрака его атаковала еще одна фигура. У существа были длинные, уродливые конечности и непропорционально вытянутая шея. В руке оно держало тесак, который со свистом рассек воздух и едва не сделал и без того низкого ежа на голову короче.
— Что? Второй? Откуда?!
Оба Дизастера бросились на синего ежа. Тело Осмия Эрикуса вспыхнуло потоком синих молний, и он принялся спешно уклоняться от их атак. Периодически ему удавалось нанести ответный удар, но пара действовала невероятно слаженно. И что было куда большей проблемой — казалось, они читали его сверхскоростные движения прямо во время боя.
— Неужели?!
В своем ускоренном восприятии синий еж заметил рой частиц света, незаметных для большинства. Они, словно стая белых пчел, соткались в третью фигуру прямо за его спиной. Удар когтистой лапы отбросил Осмия на десяток метров.
Его шкала здоровья рухнула до шестидесяти процентов. Но противники не давали ни секунды отдыха. Тело снова притянуло к Черри Руку, а массивный тесак второго Дизастера уже заносился для удара. Осмий едва извернулся, потеряв еще десять процентов.
— Недурно. Весьма недурно.
Осмий перевел взгляд в сторону. Тот, кто не мог разглядеть эти частицы, движущиеся со скоростью, близкой к световой, принял бы этот трюк за телепортацию. Но Осмий ясно видел, как противник рассыпает свое тело на фотоны и переносит их строго по прямой.
— Опасно, паренек. Опасно.
Осмий увернулся от нескольких ударов, но часть из них все же достигла цели, снеся ему еще пять процентов здоровья.
— Вот это я понимаю, засада. Не то что устроил Йеллоу Радио.
Молнии вокруг синего ежа вспыхнули и почти сразу погасли, когда со спины его пронзил длинный черный меч, усеянный вкраплениями ярко-белых точек.
— Кха-а-а!..
Боль пронзила грудь. Эйджи замер, чувствуя, как весь воздух разом вырвался из легких, а сердце пропустило вполне реальный удар. Его шкала здоровья рухнула до десяти процентов, окрасившись в кроваво-красный цвет.
Осмий направил остаток сил в ноги и синей вспышкой разорвал дистанцию. Но Дизастер, способный телепортироваться, практически не отставал и раз за разом пытался откусить синему ежу часть тела. Боль в груди ныла, а конечности ощущались невероятно тяжелыми, словно к каждой из них морской цепью были привязаны стальные блоки весом в шесть тонн.
— Так вас, значит, четверо?
Осмий старался отвлечься от боли, но атаки сыпались со всех сторон. Он отклонял лезвие и тесак при помощи техники смягчения, уклонялся от цепких нитей, но главной его проблемой оставалась телепортация.
— А вот это и вправду капец как раздражает.
Он видел, как фигура врага мелькает то здесь, то там — ироничное напоминание его собственного стиля боя. Внезапно багровый туман завибрировал. По миру словно прокатилась волна боли, страдания и сожаления.
«Началось… Скарлет Рейн атакует ядро. Нужно выиграть еще немного времени».
— РРРрррррааа! — четырехкратный вой едва не лишил Осмия слуха.
Дизастер Черри Рук вытянул руку вверх с явным намерением вернуться и добить девушек.
— Так я тебе и позволил!
Тело Осмия превратилось во вспышку молнии, и он на лету перехватил наконечник стальной нити.
— А как тебе такое?!
Он отправил по нити внушительный заряд молнии. Зверь издал болезненный вой и опустился на одно колено.
— Вот так-то лучше.
Осмий заметил, как телепортирующийся Дизастер посмотрел наверх, но не дал ему закончить движение. На полной скорости он появился прямо перед его лицом и нанес вертикальный удар ногой.
— Так и думал. Ты не можешь телепортироваться, если на пути стоит объект!
Зверь заблокировал удар, но Осмий достиг своей цели. Он уже ухмыльнулся, когда Дизастер с мечом схватил его за шею. Крик боли застрял в горле, острые когти впились в металл, а шкала здоровья упала еще на три процента. Оставалось всего два.
Время для него растянулось в бесконечную секунду. Даже Осмий Эрикус никогда не ускорял свои мысли до такого предела. Лезвие меча летело медленно, словно в густой патоке.
«Ну вот и все? А может, и к лучшему. Будет больше времени закончить дела из списка…» — с грустью и какой-то легкой меланхолией подумал он.
В его голове пронеслись лица друзей и товарищей: Граф, с которым он так и не сразился в серьезной дуэли инкарнаций. Интересно, доработал он свою технику? Вероятно. Этот тип — ходячий парадокс.
Он так и не отомстил Найту и его трусливому легиону за тот унизительный слух, что, к слову, ощущалось обиднее всего. Предложение Лотос о вступлении в «Нега Бью». Предложение Космос о возвращении Ред Райдера и Центории Сентри. Интересно, он так толком и не ответил ей… но, зная их двоих, они, вероятно, сами не стали бы принимать помощь от Космос. Так что возвращать их через нее — не вариант, как бы ему ни хотелось.
А вернут ли его самого? Вряд ли. В отличие от остальных, его лайт-куб, как, вероятно, и у Сильвер Кроу, работает на иной частоте. С навыками Космос к нему не подключиться. Это если он правильно разгадал ее трюк, что было весьма сомнительно. Шансы пятьдесят на пятьдесят. В конце концов, у нее были тысячелетия в Ускоренном мире, чтобы отточить свои техники…
Мысли Эйджи прервал голос — мягкий, почти как у Фуко, но более острый и опасный, полный сдерживаемой угрозы, как лезвие самого острого меча.
— Чего раскис, Осмий?
Вспышка лазурного света осветила пространство. Рука, державшая его за шею, безвольно упала в багровый туман. Синий еж рухнул на колени, отчаянно хватая ртом воздух. Мир вокруг заплыл тьмой, но даже в ней он ясно разглядел пару стройных ног в лазурной броне на высоких каблуках и клинок, что только что с легкостью, словно бумагу, перерезал броню легендарного уровня.
— Кха… неужели? Сентри?!
Аватар лазурного цвета изящно парировал удар меча, который Дизастер держал в оставшейся руке, и нанес ответный выпад со скоростью вспышки. Даже Осмий едва разглядел само движение. Голова темного рыцаря утонула в тумане, а следом и все его тело.
— Какой недостойный вид для моего вечного соперника, Осмий. Неужели ты так ослаб, что какие-то животные загнали тебя в угол?
— Я бы не сказал «в угол»… — он покосился на свои оставшиеся два процента здоровья. — …хотя… все вышло чуть сложнее, чем я планировал.
Рев трех оставшихся Дизастеров заставил молнии на теле синего ежа вспыхнуть с новой силой.
— У меня куча вопросов, Сентри, но задам их позже.
— Да будет так! Когда война зовет, разговорам положено уйти со сцены битвы!
— А, точно. Безумные ролевики.
Пять фигур сорвались с места. Синяя и лазурная полосы врезались во вражеский строй. Образы мелькали, вспышки молний освещались искрами сталкивающихся мечей.
— Вот так уже куда лучше.
Осмий носился по арене, оставляя за собой синий шлейф. Он не атаковал в полную силу, а лишь сбивал противников с толку, ломал их построение и создавал бреши в обороне. В эти самые бреши, словно предвидя их, врывалась Сентри, нанося идеальные, смертоносные удары своим, без сомнения, читерским боевым стилем.
— Не своди глаз с противника, даже когда в них скрыта сама бездна! — пропела Сентри, ее лазурное тело исчезало и появлялось, ныряя сквозь пространство, а ее меч проходил сквозь тела Дизастеров, как скальпель сквозь масло.
Мир вокруг трясло все сильнее. Багровый туман начал пробиваться вспышками красного и белого света. Реальность трещала по швам. Куски данных отламывались от нее, а с неба начал капать угольно-черный дождь.
— РРраааа!
Гудящий звук вращающегося синего шара накладывался на рык боли Дизастеров, когда он рикошетом отскакивал от одного к другому. Их тела были изрезаны бесчисленными порезами от «Соник Дэша» Осмия и меча Центории Сентри.
— Вот она, настоящая битва, достойная войти в анналы истории Ускоренного мира! — воскликнула девушка, парируя тесак и обезглавливая второго Дизастера. Всполох искр осветил ее длинную косу, а световой след от меча, казалось, слился с ней, создавая сюрреалистичную картину.
— Как по мне, не хватает эпичного фона, вроде взрыва сверхновой…
Внезапный гул заставил синего ежа прижать ладони к ушам. Высоко над ними взорвалось ядро Брони Бедствия.
— Наконец-то. Если клубничка что и взрывает, то делает это с размахом.
Оставшиеся Дизастеры замерли. Их тела стали распадаться на уродливые, темно-красные осколки данных. Лишь сейчас Осмий позволил себе тяжело вздохнуть.
— Фух… прямо как во времена сотен битв, да, Сентри?..
Он замер. Тело Центории Сентри так же стало распадаться на ярко-голубые кристаллы света.
— Осмий. Для меня было честью вновь встать с тобой плечом к плечу.
— Подожди?! Неужели и ты…
Синий еж попытался схватить ее руку, но пальцы уже рассыпались лазурной пылью. Ее образ становился прозрачнее, а голос — тише.
— Ты и сам понял. Я все-таки была Третьим Дизастером. Но я рада, что мне выдался шанс искупить свой грех.
— Постой! Сентри, даже не думай!
Он снова попытался ухватиться за призрачный образ старого друга, но его руки прошли сквозь пустоту. Ее тело окончательно растворилось в потоке данных.
— Это не конец, Сентри… Обещаю, это не конец…
Голос дрогнул. Синий еж сжал в кулаке крошечный лазурный огонек, размером со светлячка.
Обновлено: 03.02.2026