Для кого-то «Город Демонов» был готическим шедевром с его пронзающими лиловое небо шпилями и неоновой паутиной улиц. Для Эйджи — это была просто очередная холодная крыша на Безграничном Нейтральном Поле.
— Задерживается клубничка…
Осмий Эрикус нетерпеливо постукивал ногой по угольно-черной, но прочной, как титан, крыше. Мягкий, как бархат, и такой же успокаивающий голос Скай Рейкер раздался за его спиной.
— Терпение, Осмий. В конце концов, даже ты со своей скоростью практически всегда опаздываешь. Что уж говорить о других. Время ожидания нужно уметь использовать с пользой…
Иглы синего ежа встали дыбом, когда стальная хватка Скай Рейкер без малейшего усилия подняла его небольшой аватар и усадила к себе на колени.
— Только не снова, Рейкер… а впрочем, какая разница. Хуже уже точно не будет… — запротестовал миниатюрный еж, пока его тело сжимали два гидравлических пресса, которые его подруга называла объятиями.
— Ничего не могу с собой поделать. Ты такой милый. И вид для нашего свидания как раз подходящий.
— А-а-а! Ты чего, Рейкер?! Тормози, тормози, кому говорят!
Инвалидное кресло Скай Рейкер медленно покатилось к краю черного небоскреба и замерло в сантиметре от пропасти.
— Правда, захватывающий вид с высоты? Чувствуешь близость неба…
Холодный, пронизывающий ветер трепал голубые волосы изящного аватара, пока она одной рукой прижимала к себе Осмий Эрикуса, а другой придерживала широкополую шляпу.
— Нет, но я определенно вижу, как чертовски далеко от нас земля… — Осмий старался не смотреть на сотни метров, уходящих строго вниз по угловатой, усеянной шипами стене.
— Тебя ведь не пугает высота? Я не раз видела, как ты спускался и с более высоких зданий.
— Что сказать? Я парень приземленный. Для счастья мне хватает банки колы, воздуха в легких и твердой поверхности под ногами. Ключевое слово — «под ногами».
Осмий беспомощно задвигал ногами, пока Фуко держала его. Своей скоростью он мог управлять инерцией и менять направление движения, но для этого ему нужен был разгон и, что куда важнее, устойчивая опора.
— Неужели тебя совсем не тянет ввысь? Туда, куда не дотянется ни одно здание… туда, где до тебя еще никого не было. — Фуко подняла взгляд в непроглядно-черное небо уровня. Колеса коляски опасно качнулись на самом краю.
— Послушай, Рейкер… я, конечно, знаю про твой странный фетиш на высоту, но давай не путать его с двойным суицидом. Хотя один мой друг в академии определенно одобрил бы такой вариант…
На лице аватара Скай Рейкер не было рта, но Эйджи был уверен, что она улыбнулась. Он всем телом ощущал легкую дрожь от подавляемого смеха в ее плечах.
— Про мои фетиши ты знаешь, а значит, и я, как твоя девушка, должна знать про твои.
Эйджи ощутил, как ее рука начала поглаживать живот его аватара, словно он был котенком. Ощущение оказалось на удивление приятным, что смущало и делало ситуацию еще унизительнее.
— Ты ради этого заставила нас ускоряться из своего дома-высотки, а не из моего, как и положено, стоящего на земле?
— Мне просто показалось, что ты давно у меня не гостил. Да и моя квартира ближе к станции Икэбукуро.
Конечно, Эйджи практически сразу понял причину, еще когда Фуко настояла ускоряться именно оттуда. Он не мог спорить, к тому же тетя Куросаки готовит просто божественную рыбу. Так что Эйджи смирился с излишней предосторожностью Фуко касательно его дома, а точнее — соседнего дома, в котором жила Черноснежка. Вероятно, Фуко посчитала, что приводить Красную Королеву к дому Черной может быть опасно. И сейчас, практически вися на высоте сотен метров, он подумал, что обязательно отомстит Черноснежке за эту, хоть и косвенную, подставу.
***
Ночную темноту разрезала алая вспышка, промелькнувшая с соседнего здания. Когтистые лапы кроваво-красного аватара в форме гигантской кошки высекли сноп искр из титановой крыши, пока она гасила инерцию от прыжка.
— Звиняйте за опоздание. Группа звериных Энеми сгенерировалась прямо у нас на пути, пришлось делать крюк.
Миниатюрный аватар Скарлет Рейн сидел на спине гигантской кошки. Она окинула взглядом Скай Рейкер, и, когда ее зеленые окуляры остановились на синем еже в объятиях подруги, из нее вырвался по-детски радостный смех.
— Пх-ха-ха-ха… Ты выглядишь как плюшевая кукла, Осмий!
От смеха Рейн свалилась со спины кошачьего аватара и схватилась за живот.
— Я просто обязана сделать снимок на память!
Осмий, после нескольких попыток, все же смог вырваться из объятий подруги и спрыгнул на землю. Его синий аватар, казалось, покраснел от смущения.
— Кто бы говорил, Клубничка. Сама явилась на спине гигантской кошки, как какая-то лоли-амазонка.
— Ты покраснел! Смотри, как покраснел… пх-пх-пх… — Рейн продолжала давиться смехом. — Значит, это правда, что Скай Рейкер держит своего парня на таком коротком поводке, что он даже готов описа…
— А-а-а! Не смей заканчивать эту фразу, Клубничка! — Осмий в ярости топнул ногой. Он схватил Скарлет Рейн за плечи и начал трясти. — Откуда пошел этот дурацкий слух?!
— О, так он правдив?! Да ладно! А мне-то казалось, это синие легионеры просто пытаются спасти свою репутацию после унизительного поражения.
Осмий резко отпустил ее и схватился за голову с яростным криком, обращенным к небесам.
— А-а-а! Точно, эти близняшки! Вот подождите. Закончу здесь и переверну их легион вверх дном! Они точно поплатятся!
Скарлет Рейн рухнула на землю, сжимая живот от хохота.
— Ой, смотрите, какие мы грозные. Так мило. Хочешь закидать Синего Короля своей милотой?
Пока синий и красный аватары препирались на своей, только им понятной волне, кроваво-красная кошка приняла человекоподобный вид.
— Давно не виделись, Блад Леопард.
— Ты уже вернулась в Ускоренный мир, Скай Рейкер?
Рейкер задумчиво перевела взгляд на раскинувшиеся под ними здания. Воспоминания о дуэлях с давней соперницей промелькнули перед глазами: трепет битвы на пределе, когда когти Блад Леопард сталкивались с ее проникающими ударами… Все это осталось далеко позади.
— Возможно, однажды. Но не сейчас. Сейчас я просто помогаю Осмию избавить вашего друга от проклятия Брони Бедствия.
Обе девушки посмотрели на то, как два миниатюрных аватара в детской потасовке пытаются повалить друг друга, осыпая насмешками.
— Ясно. Буду ждать. А сейчас…
— Да, давайте выдвигаться.
Два женских аватара подняли двух миниатюрных, пока те все еще пытались достать друг друга.
— Пусти, Пард! Я покажу этому сурикату гнев Красной Королевы!
— Отпусти, Рейкер! Я обязан показать этой клубничке, что ей до меня еще расти и расти!
— Хах… расти, — бросила Скарлет Рейн.
Скай Рейкер снова сжала Осмия в своих объятиях, лишая его воздуха для дальнейших споров.
— Хватит развлекаться с другой девушкой у меня на глазах. У нас еще есть дела, не забыл? — спокойный голос Рейкер разом прогнал все тучи между этими двумя.
— Знаю… мы как раз успеваем.
— Ты права, Рейкер. Точно, рада наконец познакомиться с соперницей Пард, — чуть смущенно сказала Скарлет Рейн.
— Взаимно, Красная Королева, — ответила Скай Рейкер.
Обе девушки пожали руки.
— Итак, — взял слово Осмий. — Времени у нас хватает, но лучше не задерживаться. Икэбукуро в паре кварталов, так что поторопимся.
— Кей, — кивнула Пард, и ее тело начало трансформироваться обратно в леопарда.
— Постарайтесь не отставать, — самодовольно бросила Красная Королева, запрыгивая на спину своего офицера.
Одним прыжком алая кошка спрыгнула со здания в темноту, а затем серией отталкиваний от стен начала спускаться вниз, оставляя за собой лишь яркий красный шлейф. Пока Осмий провожал их взглядом, заговорила Скай Рейкер.
— Нам тоже пора, Осмий. Я бы не хотела уступать Блад Леопард в этой импровизированной гонке.
Глаза Осмий Эрикуса вспыхнули голубой молнией, на лице показалась хищная улыбка.
— Мне можешь не повторять. Мы полюбому утрем нос этой самодовольной клубничке и ее домашнему котенку.
Все еще сидя на коленях Скай Рейкер, синий еж вытянул руки к колесам ее каталки.
— Держись крепче, Рейкер.
Девушка сжала его тело еще сильнее, но азарт гонки уже лишил Осмия чувства боли в сломанных ребрах, заменив его бурлящим адреналином. По его пальцам прошли змеи молний, которые обвили колеса. Те вспыхнули ярким синим светом и, превратившись в два светящихся диска, начали вращаться с огромной скоростью.
С оглушительным визгом коляска Скай Рейкер сорвалась с края и полетела вниз по отвесной стене небоскреба, оставляя за собой лишь длинный поток синего света.
Обновлено: 03.02.2026