Время игры.
Я встал перед дверью класса и сделал глубокий вдох.
Для подстраховки я в последний раз пробежал глазами личные дела учениц. Я уже перечитывал эти документы столько раз, что должен был без труда сопоставить имена с лицами.
Всё будет хорошо.
Я решительно положил руку на дверь моего нового класса и сдвинул её в сторону.
— Ты всё делаешь не так, Тобари! Нужно ниже опускать бедра для «Соран Буси»!
— А? Разве я не так делаю?
— Ниже, говорю! «Соран Буси» — это народная песня Хоккайдо, которую пели рыбаки, когда тянули сети с сельдью! Твоя стойка слишком расслабленная! Вкладывай спину! Танец — это форма физического выражения. Ты должна пропустить историю хореографии через себя и проявить её всем телом. Вот что значит танцевать!
И что же я увидел, переступив порог? Девушек, самозабвенно отплясывающих «Соран Буси».
Вы, наверное, сейчас гадаете, о чем я вообще толкую, но, честно говоря, я и сам понятия не имел, что происходит. Мне говорили, что школа отличается свободным духом, что вполне соответствует её необычной природе, но такого я представить не мог даже в самых диких фантазиях.
Чем эти девицы занимаются в первую же минуту нового семестра?..
Если мне не изменяла память... девушка с голубыми волосами и пламенной страстью к танцам — это Кёка Минадзуки, а та рыжая, которая выглядела так, будто её взяли в заложники ради этого урока хореографии — Тобари Ханеда.
— Отлично! Еще раз с самого начала! — скомандовала Минадзуки, горя энтузиазмом.
— Нет уж, — вмешался я, не подумав. — Время классного часа.
Минадзуки резко обернулась. Она тут же выпрямилась, и на её лице расцвела лучезарная улыбка.
— Прошу прощения, учитель Хитома! Я не заметила, что вы уже здесь! Приятно познакомиться! Меня зовут Кёка Минадзуки! Ах, точно. У нас же сейчас классный час! Я немедленно вернусь на свое место!
Она элегантно улыбнулась и буквально скользнула к своей парте.
Ого, она куда более благоразумна, чем я думал.
— ...Слишком рано для такой гиперактивности. Ты и так непозволительно большая, так что создаешь шум по умолчанию, просто существуя, — проворчала третья девушка.
— Прости, Усами. Но мне нравится, как ты танцуешь! Пожалуйста, позволь мне посмотреть на твой танец еще раз!
— Н. Е. Т. Нет.
— Ох... Как жестоко...
Вот твой перевод.
Час икс.
Я замер перед дверью класса и сделал глубокий, медленный вдох, пытаясь успокоить колотящееся сердце.
Для перестраховки я в последний раз пробежал глазами личные дела учениц. Я уже перечитывал эти документы столько раз, что бумага начала протираться, так что сопоставить имена с лицами не должно составить труда.
Всё будет хорошо. Ничего страшного не случится.
Я решительно положил руку на дверь моего нового класса и сдвинул её в сторону.
— Ты всё делаешь не так, Тобари! Нужно ниже опускать бедра для «Соран Буси»!
— А? Разве я не так делаю?
— Ниже, говорю! «Соран Буси» — это народная песня Хоккайдо, которую пели рыбаки, когда тянули тяжелые сети с сельдью! Твоя стойка слишком расслабленная! Вкладывай спину! Танец — это форма физического выражения. Ты должна пропустить историю хореографии через себя и проявить её всем телом. Вот что значит танцевать!
И что же я увидел, переступив порог? Девушек, самозабвенно отплясывающих «Соран Буси».
Вы, наверное, сейчас гадаете, о чем я вообще толкую, но, честно говоря, я и сам понятия не имел, что происходит. Мне говорили, что школа отличается свободным духом, что вполне соответствует её необычной природе, но такого я представить не мог даже в самых диких фантазиях.
Чем эти девицы занимаются в первую же минуту нового семестра?..
Если мне не изменяла память... девушка с голубыми волосами и пламенной страстью к танцам — это Кёка Минадзуки, а та рыжая, которая выглядела так, будто её взяли в заложники ради этого урока хореографии — Тобари Ханеда.
— Отлично! Еще раз с самого начала! — скомандовала Минадзуки, горя энтузиазмом.
— Нет уж, — вмешался я, не подумав. — Время классного часа.
Минадзуки резко обернулась. Она тут же выпрямилась, и на её лице расцвела лучезарная улыбка, достойная аристократки.
— Прошу прощения, учитель Хитома! Я не заметила, что вы уже здесь! Приятно познакомиться! Меня зовут Кёка Минадзуки! Ах, точно. У нас же сейчас классный час! Я немедленно вернусь на свое место!
Она элегантно улыбнулась и буквально скользнула к своей парте.
Ого, она куда более благоразумна, чем я думал.
— ...Слишком рано для такой гиперактивности. Ты и так непозволительно большая, так что создаешь шум по умолчанию, просто фактом своего существования, — проворчала третья девушка.
— Прости, Усами. Но мне нравится, как ты танцуешь! Пожалуйста, позволь мне посмотреть на твой танец еще раз!
— Н. Е. Т. Нет.
— Ох... Как жестоко...
Недовольным кроликом, отвернувшимся с громким «Хмпф!», была Суи Усами. Рядом с ней сидела девушка с большим пушистым хвостом и ушами по имени Исаки Огами. Она, по крайней мере, выглядела кроткой.
— Эм... Учитель Хитома? Что-то случилось? — спросила меня Огами.
Я смотрел на студенток как в тумане, ошеломленный тем, что эта фэнтезийная сцена разворачивалась прямо перед моим носом, в реальности.
— Ох, простите.
Нельзя забывать, что это реальность. Соберись.
Точно, я же на работе.
— Скажите-ка, — протянула Ханеда, опираясь локтями на кафедру и подпирая подбородок. — Только не говорите, что вы струхнули, потому что мы не люди.
Ее тон был испытывающим, а губы скривились в ухмылке. Мое минутное замешательство не осталось незамеченным.
— Вы же работали в обычной школе для людей, верно? — добавила она. — Вы сами сказали это в своей речи. Теперь, когда вы увидели нас во плоти, вам, небось, противно, а?
Удар в лицо с левого фланга.
Ханеда сверлила меня взглядом. Теплая атмосфера в классе мгновенно покрылась инеем. Мое лицо окаменело. На мгновение я попытался подобрать правильные, педагогически верные слова, но понял, что не найду их. Поэтому я просто озвучил свою первую реакцию.
— Мне не противно.
— Да неужели?
Ханеда не выглядела особо впечатленной моим ответом.
Я продолжил. В данный момент честность была лучшей политикой.
— ...Признаю, поначалу я был удивлен. Я шел на собеседование, полагая, что устраиваюсь в так называемую обычную старшую школу, где учатся люди. Когда директор сказал мне в первый день, что «вообще-то, ученики здесь не люди», я ушам своим не поверил.
До сих пор я никогда не встречал никого со звериными ушами, крыльями или плавниками.
Они принадлежали миру фантазий, видениям из грёз. К сожалению, я вырос в банального, среднестатистического взрослого и, к худу или к добру, познал суровую прозу жизни.
Мир, в котором я жил, не оставлял места для воображения.
Он был битком набит реальностью, которая пожирала твои дни в качестве платы за простое выживание.
Эта школа была другой.
— Классы, уровни, да и всё остальное здесь отличается от того, к чему я привык. Сама учебная программа другая. Я не знаю, поможет ли мне хоть какой-то из моего прошлого опыта. И всё же...
Было бесчисленное множество причин, по которым я мог бы отказаться от этого. И всё же, я...
— ...Я был счастлив.
— Счастлив? — эхом отозвалась Ханеда, сбитая с толку неожиданным ответом.
Я и сам не ожидал, что эти слова сорвутся с моего языка.
Хм. Я был счастлив.
— Да... именно так. Счастлив. Конечно, я был счастлив. Всю мою жизнь сверхъестественные существа были выдумкой из книг. Это считалось здравым смыслом... Я был счастлив узнать, что люди — не единственные в этом мире. Я ненавижу людей. Я не знаю, как с ними ладить...
Раньше было не так, — подумал я, но вслух не сказал.
Раньше мне нравилось быть среди людей, узнавать их. Я хотел помогать людям всем, чем мог. Но я ничего не смог сделать.
Я был самонадеян. В конце концов, я отбросил всё и возненавидел человечество.
— Скажите мне — я не хочу сбить вас с толку, но почему вы все хотите стать людьми? — спросил я. — Люди эгоистичны и не считаются с другими. Они используют чужие добрые намерения и выставляют честных людей дураками. Что можно выиграть, нырнув в бассейн с акулами? Зачем?..
— А потому что, несмотря на всё это, мы всё равно восхищаемся ими, — перебила Ханеда. — Скажите, учитель Хитома. А вам нравятся люди?
Она спросила это со знанием дела, словно видела меня насквозь. Но в то же время в её голосе сквозила грусть.
В её синих глазах мерцала искра надежды.
Конечно, ей нравились люди. А вот мне...
— Я презираю их, — ответил я. — Однако...
Не то чтобы я изначально хотел их ненавидеть.
Но так уж вышло. Я получил рану, которую ношу с собой до сих пор, рану, которая так и не зажила.
Вот и всё.
— Вообще-то... именно поэтому я сбежал в это место.
Услышав мой ответ, Ханеда дерзко улыбнулась.
— Правда? Звучит немного эгоистично, если честно, но из-за этого я склонна верить вам больше. Ой, извините, что спросила так внезапно! Спасибо, что рассказали!
Она извиняющимся жестом сложила ладони перед лицом, высунула язык и нахально подмигнула. Затем села обратно за парту. Похоже, она была кем-то вроде лидера в классе.
Напряжение, висевшее в воздухе секунду назад, рассеялось. Кажется, мне удалось завоевать их одобрение, хотя бы частично...
Надеюсь?
— Позвольте представиться еще раз. Меня зовут Рей Хитома. Мне двадцать девять лет. Я преподаю предмет «Общество и коммуникация». Моя любимая еда — суши. Мое хобби — видеоигры. Я играю в игры всех жанров, от новинок до ретро. Как я уже говорил на церемонии открытия, до прихода сюда я преподавал в школе для людей. Мне сказали, что станете ли вы людьми или нет, решится в течение этого года в продвинутом классе. Если у вас возникнут какие-либо проблемы, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться ко мне.
Я повторил свое вступление с церемонии, добавив пару личных деталей.
— Есть ли у вас вопросы? — спросил я ради проформы. Обычно в такие моменты никто ничего не спраш...
— Есть, есть! У вас есть девушка?
— Пожалуйста, Ханеда, не мучай меня этими шаблонными вопросами. И нет, девушки у меня нет.
— Вот это — верный признак того, что он собирается положить глаз на ученицу... — пробормотала Усами.
— Школьницы меня не интересуют, Усами, это подсудное дело.
— ...Усами, может, и выбыла из гонки, а вот Минадзуки, с другой стороны... Она может быть претенденткой.
Мои уши уловили это тихое злословие.
— Не записывай меня в преступники, Огами. Никто здесь не претендентка.
— Погоди... Ты только что меня опустила, Исаки? — потребовала ответа Усами.
— Ой! Н-нет! Я не это имела в виду...! — Огами съежилась под взглядом Усами.
...Они ладят или нет? Не могу понять.
— В любом случае, — вмешался я, — могу я попросить вас всех представиться? Кто первый?.. Давайте начнем со стороны коридора? Ханеда, твой выход.
— Оке-е-ей. Я Тобари Ханеда из семейства птичьих — сорокопут-бык, если быть точным. Увлекаюсь музыкой. Слушаю практически всё. Хочу стать человеком, чтобы заниматься музыкой. Хочу попробовать кучу разных инструментов. Этого достаточно? Я взяла за образец ваше вступление, учитель Хитома.
— Да, спасибо.
Похоже, она привыкла представляться перед аудиторией...
Обычно по самопрезентации можно понять, насколько человек коммуникабелен.
Мы перешли к следующей ученице.
— Суи Усами. Семейство зайцевых. Если бы у меня было время на хобби, я бы предпочла больше учиться и побыстрее стать человеком. Я в этой школе, потому что хочу отплатить человеку, который заботился обо мне.
Выполнив обязательную программу по минимуму, Усами плюхнулась обратно на стул. Язык её тела говорил: «Ну что, довольны?»
Ясно... Вернуть долг. Должно быть, у неё остались хорошие воспоминания о людях.
Следующей была Минадзуки. С элегантной улыбкой она бодро произнесла:
— Меня зовут Кёка Минадзуки! Я русалка! Поэтому я люблю быть у воды! Это меня успокаивает! Ох, точно! Вы уже были на горячих источниках, учитель Хитома? На территории есть ванна под открытым небом! Говорят, она очень целебная! Также мое хобби — смотреть танцевальные видео! И музыку я люблю! Я хочу стать человеком, чтобы танцевать! Грустно говорить, но у русалок, вроде меня, нет ног, только плавники, что не способствует изящной и воздушной хореографии. Если бы у меня были ноги...
— Ты слишком много болтаешь, — Усами прервала пулеметную очередь речи Минадзуки. — Она будет говорить вечно, если вы ей позволите, Хитома.
— В-верно...
Минадзуки была общительной и говорливой. И какой широкий круг интересов.
— Всё хорошо, Минадзуки. Я дослушаю остальное в другой раз.
Я и правда собирался дослушать до конца, но, к сожалению, классный час не резиновый.
— Без проблем! Спасибо, что выслушали! — Минадзуки снова улыбнулась и села.
— О, эм... Я следующая... наверное?.. — Последней, но не по значению, была Огами, сидевшая у окна. Она медленно поднялась на ноги. — Э-э-э... Я Исаки Огами... Я волк... или что-то вроде того.
— Что-то вроде того? — переспросил я.
— А, я, э... иногда я превращаюсь в человека, может быть... или типа, это я, но и не я...
— Что?
О чем она говорит?
— Ик! Я, эм... Я как волк... но как бы... оборотень... — Её взгляд беспокойно бегал по комнате, пока она говорила, словно признавалась в чем-то, чего очень не хотела говорить. — Я здесь, потому что... хочу выпуститься из этого половинчатого существования в качестве оборотня... Вот и всё.
Закончив говорить, она тяжело опустилась на стул.
Выглядело так, будто она выложилась на полную. Даже после вступления она сидела напряженно, подрагивая. Может, она из тех, кто нервничает перед публикой. Мне стало немного жаль её, но в то же время я восхитился тем, что она преодолела свою слабость.
Благодаря этим представлениям я смог составить представление о характерах каждой.
Хорошо.
Ханеда — харизматичный лидер. Усами — отстраненная язва. Затем у нас есть леди Минадзуки с её солнечным характером. И замыкает группу Огами, серьезная и скромная.
У каждой были свои причины хотеть стать человеком.
Этих студенток, жаждущих человечности, поставили в пару со мной, мизантропом.
— Что ж, с формальностями покончено. Выпьем за хороший год... фигурально выражаясь.
Я собирался учить этих студенток людям, нашей культуре и обычаям.
И в то же время я собирался учиться у них.
Они научат меня видеть тех людей, которыми они восхищаются и которых любят.
Обновлено: 03.02.2026