Начав работу 1 апреля, следующие несколько дней до официальной церемонии открытия я провел в сумасшедшей гонке. Вопреки всем ожиданиям, мне сразу же дали классное руководство...!
Подготовка свалилась на меня как снежный ком. Если бы не помощь господина Хосино и госпожи Саотомэ, я бы точно утонул. Видимо, не в силах смотреть на мои мучения, они взяли на себя часть бумажной волокиты и подкармливали меня вкуснейшим кофе и печеньем. Можно сказать, это была взятка — они осыпали меня добротой, как бродячего пса лакомствами, но это был первый раз, когда ко мне на работе относились с такой заботой.
В этой суматохе незаметно пролетел мой день рождения — третьего числа, когда я встретил последний год своего двадцатилетия...
Впрочем, вернемся к школе. Вот что я узнал об особенностях обучения:
Классы: Студентов не делят по годам обучения, так как срок учебы не фиксирован. Вместо этого их разбивают на начальный, средний и продвинутый классы в зависимости от успеваемости.
Переход на новый уровень: Чтобы перейти дальше, нужно выполнить определенные требования. Решение принимается на основе оценок за год и специального задания в конце семестра. Справился — перешел или выпустился.
Отсев: Некоторые студенты годами сидят в начальном классе. Другие просто отчисляются. Поэтому чем выше уровень, тем меньше класс.
Выпускной: Выпускаясь, студенты становятся людьми, покидают школу и вливаются в человеческое общество, чтобы жить своей жизнью и добиваться своих целей.
Мне достался продвинутый класс — те самые студенты, что стоят на пороге выпуска.
Их было ровно четверо.
Сегодня начинался новый семестр, и мне предстояло впервые встретиться со своими подопечными. Я заранее изучил их личные дела, но мысль о том, что я увижу их вживую...
— Ох-х, живот скрутило... — простонал я.
— Учитель Хитома, привет! Вы как, в порядке?
— Ай! Госпожа Саотомэ! Я-я-я в норме!!!
— Ой, я вас напугала, выскочила так внезапно! Простите! Кстати, вы же старше меня, да? Я так и думала. Но вы мой первый младший коллега! Я так радуюсь, что у нас новичок, что сама не замечаю, как начинаю болтать!
Улыбка госпожи Саотомэ пронзила мое сердце. Кажется, спазм в груди сейчас переплюнет узлы в желудке...
— А, студенты, похоже, прибывают.
Она смотрела в окно с мягкой улыбкой. Внизу ко входу стекались ученики.
Школьной формы как таковой не было. Каждый носил что хотел, главное — чтобы выглядело более-менее официально. Кто-то в матросках, кто-то в блейзерах... Стиль вразнобой, но зато сразу видны индивидуальности. Эгоистично с моей стороны, но так мне, как учителю, будет проще их запомнить.
— Ну что, господин Хитома, пойдемте в спортзал?
— А, да.
Настало время церемонии открытия. Учитывая малое количество студентов, она же служила и церемонией поступления.
Я мысленно прокручивал заготовленную речь самопредставления снова и снова.
Я справлюсь. Всё будет хорошо.
Когда эта пугающая церемония наконец закончилась, мы с госпожой Саотомэ и господином Хосино вернулись в учительскую.
— Отличная работа, господин Хитома! — похвалила госпожа Саотомэ.
— Хорошо представились, — поддержал господин Хосино.
— С-спасибо. Хотя ничего креативного я не придумал...
— Ой, да бросьте! В этом-то и соль! — заверила госпожа Саотомэ.
— Именно. Ни одной бейсбольной метафоры. А вот директор вставляет их в каждую речь.
— Во все? — переспросил я.
— В каждую! Единую! — подтвердила она. — На прошлом выпускном он распинался про броски на опережение. В этот раз — про "свечки" кэтчеру.
— Он большой фанат... — добавил господин Хосино.
— Я в спорте ни бум-бум, но за эти годы нахваталась терминов по горло! Кстати, а как насчет вас, господин Хитома? Есть хобби?
— Эм, ну-у, игры, наверное...
Вопрос застал меня врасплох, и правда вырвалась сама собой. Черт.
— О-о-о! Вы любите игры! — воскликнула госпожа Саотомэ. — Знаете, а я ведь в одной игре просто профи.
Вот этого я не ожидал...!
Внешне я оставался невозмутимым, но внутри орал.
— Я убийственно играю в ханафуду! — гордо заявила она.
Фаната классики. Как мило!
Хм... Ханафуда... Единственное воспоминание об этой карточной игре — как меня заставляли играть с родственниками на Новый год.
— Госпожа Юки — серьезный противник, — предупредил господин Хосино. — Вам стоит как-нибудь сыграть с ней.
— А, с удовольствием, — ответил я.
— Хе-хе! Не ждите, что я буду поддаваться! Я крепкий орешек!
Ее надутые щечки были просто очаровательны.
Пока я исцелялся милотой госпожи Саотомэ, господин Хосино рядом, казалось, что-то вспомнил.
— Кстати, вы ведь говорили, что раньше были классным руководителем? — спросил он. — Какой была ваша прошлая школа?
Кровь застыла в жилах, замерзла с отчетливым треском.
Моя прошлая школа.
Черная тень наползла на сердце.
Господин Хосино не сделал ничего плохого. Это моя вина, что я не смог изящно уйти от ответа.
— Моя... прошлая школа была...
Я не мог связать двух слов.
Проклятье. Если промолчу, станет только неловко. Они начнут волноваться.
— Моя прошлая... школа была... э-э, не такой, как эта... Не частной, в смысле... Одной из, э-э, многих государственных школ.
Всё нормально. Всё нормально. Всё нормально.
— Там было... около двухсот учеников... в каждом классе.
Это уже в прошлом.
— Класс, который я... вел...
Это должно остаться позади.
Я не мог выдавить больше ни слова.
— ...? Господин Хитома? Ой, вы, наверное, уже забыли детали, — сказала госпожа Саотомэ.
Я не забыл. Я не мог забыть. Но ее беззаботный голос вытащил меня из трясины.
— Эм... О, ха-ха-ха! Вы, наверное, правы! Боже, мне кажется, я в последнее время вообще ничего не помню о прошлом!
— Хе-хе! Понимаю! Я иногда даже забываю, что ела вчера на ужин! — Она повернулась к господину Хосино. — Но спорим, у вас таких проблем не бывает!
— А? Нет, я тоже забываю вещи.
— Правда? Но вы же такой умный!
— Я хотел спросить — вы двое работаете здесь с самого начала? — перевел я тему.
— Ага! — кивнула госпожа Саотомэ. — Я начала сразу после выпуска!
— Я один раз менял работу, — сказал господин Хосино.
Хм? Менял? Значит, он... как и я.
— Вы были учителем раньше?
— О, ну, я...
Госпожа Саотомэ вклинилась:
— Господин Хосино на самом деле суперкрутой! Он был лучшим на курсе в Гарварде и работал важным исследователем!
Что?
Гар... Гарвард? Лучшим на курсе?..
— Нет, нет, нет! Вы всё перепутали! — запротестовал он. — Простите, господин Хитома. Ничего такого впечатляющего! — Он повернулся к ней: — Госпожа Юки, я же говорил! Да, я был первым на курсе, и да, я учился в Штатах, но не в Гарварде!
— Ой, правда? Простите. Иностранные языки — не мой конек...
— Не думаю, что дело в языке... — вздохнул он. — В общем, отвечая на ваш вопрос: до этой работы я был обычным исследователем. В основном занимался генетикой.
— Генетикой... — пробормотал я.
Подождите... Неужели?..
— Стоп — вы изучаете гены студентов в этой необычной школе...?!
— Нет, нет, нет, нет, нет! Вы ошибаетесь! Я бы не стал заниматься чем-то таким жутким! Моей специальностью были растения! Я хотел сварить вкусный кофе, вот и начал экспериментировать с генами кофейных зерен.
— А... Я неправильно понял. Прошу прощения.
— Ничего страшного. Заходите еще на кофе, если хотите. Я с радостью сварю вам чашечку в кабинете подготовки к математике.
— Спасибо за предложение.
Его кофе и правда был первоклассным. Я был рад перспективе пить его чаще.
— Ну что ж, — сказал господин Хосино. — Пора по классам.
Дрожь нервозности пронзила меня. Я выпрямился.
— Да, сэр...!
Вот оно.
Я отвечаю за продвинутый класс, господин Хосино — за средний. У госпожи Саотомэ классного руководства не было.
Почему выбрали меня, а не других учителей? Я, конечно, задавался этим вопросом, но, видимо, так решил председатель совета директоров. Больше мне ничего не сказали.
Я взял в руки личные дела студентов. Всего несколько листков, но в руке они казались тяжелыми.
Ну что ж, вот здесь всё и начинается по-настоящему.
Обновлено: 03.02.2026