Глава 7 — Глава 7. Неужели кризис миновал?

Напряжённые нервы Чэнь Мо наконец немного расслабились, но лоб его был покрыт холодным потом. Он не смел издать ни звука, по-прежнему крепко зажмурившись и затаив дыхание. Прошло много времени, и, только убедившись, что снаружи всё тихо, он медленно сел на лежанке. Внезапно в окно тихонько постучали. Звук «тук-тук-тук» в ночной тишине был особенно отчётливым. Сердце Чэнь Мо снова подпрыгнуло к горлу. Неужели его обнаружили? Он колебался, но потом на ватных ногах подошёл к окну и через щель увидел своего друга со двора, А-Саня. А-Сань прошептал: — Чэнь Мо, я знаю, что у тебя есть еда. Поделись немного, а то у меня во рту уже всё пресно. Чэнь Мо на мгновение замер, чувствуя одновременно досаду и злость. Он не ожидал, что А-Сань что-то заметит. Но если он откажет, А-Сань мог поднять шум, и тогда ему конец. Скрепя сердце, он достал из-под лежанки небольшой свёрток с вяленым мясом и протянул его А-Саню. Тот взял мясо и удовлетворённо ушёл. Чэнь Мо смотрел ему вслед, втайне надеясь, что тот будет держать язык за зубами. Однако его худшие опасения сбылись. На следующий день по двору поползли слухи, что у Чэнь Мо есть припасы. У Чэнь Мо всё внутри оборвалось. Первой его мыслью было, что А-Сань его предал. Он был зол и раздосадован, но ничего не мог поделать. Вскоре к нему нагрянула толпа разъярённых соседей. Один из них громко спросил: — Чэнь Мо, говорят, у тебя еда припрятана, выкладывай! Чэнь Мо покраснел и хотел было возразить, но его голос потонул в шуме толпы. В этот момент из толпы протиснулся А-Сань. Он громко сказал: — Не обижайте Чэнь Мо! Это я вчера, оголодав, соврал, чтобы выманить у него еду. У него ничего нет. Соседи с сомнением переглянулись. А-Сань продолжил: — Если я вру, пусть меня гром поразит. Увидев его уверенность, люди постепенно разошлись. Чэнь Мо смотрел на А-Саня с чувством вины и благодарности. Он не ожидал, что А-Сань, чтобы защитить его, возьмёт вину на себя. А-Сань подошёл, похлопал его по плечу и тихо сказал: — Не волнуйся, я тебя не предам. Глаза Чэнь Мо покраснели. Он крепко сжал руку А-Саня и дрожащим голосом сказал: — А-Сань, спасибо тебе. Я зря на тебя подумал. А-Сань улыбнулся. — Мы же друзья, о чём говорить. Но ты будь осторожнее, чтобы тебя больше никто не застал. Чэнь Мо решительно кивнул. Ночью Чэнь Мо не мог уснуть. Он решил отнести немного еды А-Саню. Когда он подошёл к его дому, то услышал голос матери А-Саня: — Сынок, зачем ты взял на себя вину за Чэнь Мо? У нас у самих скоро есть будет нечего. — Мама, Чэнь Мо мой друг, я не могу смотреть, как он страдает. К тому же, если у него есть еда, он наверняка и о нас подумает. Чэнь Мо стоял за дверью, и слёзы навернулись ему на глаза. Он толкнул дверь, поставил еду на стол и сказал: — А-Сань, мы будем делить и радость, и горе. А-Сань и его мать замерли, а потом все трое улыбнулись. В эти трудные времена их искренняя дружба была особенно ценна. Вернувшись домой, Чэнь Мо с болью в сердце смотрел на оставшиеся крохи еды. Он прекрасно понимал, что А-Сань с матерью находятся в ещё более тяжёлом положении, чем он. Ночью он ворочался с боку на бок, не в силах уснуть. Он вспоминал, как А-Сань взял на себя вину, и в его сердце разливалось тепло, но в то же время он беспокоился о будущем матери и сына. На следующий день по двору разнеслась новость, что мать А-Саня тяжело больна и ей срочно нужны лекарства, которые можно было достать только в обмен на еду. Чэнь Мо был в отчаянии. Он знал, что его жалких запасов не хватит, чтобы помочь им. Но если он ничего не сделает, что станет с их дружбой? Чэнь Мо оказался перед трудным выбором. Он ходил по комнате, нахмурив брови, и думал, как помочь А-Саню, не поставив под угрозу собственное выживание. Он вспомнил о заброшенных полях за городом. Может быть, там можно было найти какие-нибудь дикие овощи, чтобы хоть как-то облегчить их положение? Но овощей было мало, надолго их не хватит. Пока он ломал голову, к нему пришёл А-Сань. Он выглядел виноватым и нерешительным. Чэнь Мо понял, что он пришёл из-за болезни матери, но не хотел снова обременять его своими проблемами. Сердце Чэнь Мо сжалось. Он решил, что, как бы трудно ему ни было, он должен помочь другу. Он достал последние остатки еды и вложил их в руки А-Саня. Тот дрожащими руками принял их, его глаза были полны благодарности и вины. Чэнь Мо похлопал его по плечу и тихо сказал: — Друг, не думай ни о чём. Мне будет спокойнее, если я смогу тебе помочь. А-Сань со слезами на глазах ушёл. Чэнь Мо смотрел ему вслед со смешанными чувствами. Он понимал, что в эти трудные времена дружба — это его единственное утешение и вера, которая помогает ему держаться. После ухода А-Саня Чэнь Мо чувствовал себя очень тяжело. Он знал, что этих крох еды не хватит, чтобы решить проблемы его семьи. Ночью он снова не мог уснуть, перед глазами стояла картина их бедственного положения. Он понимал, что должен что-то предпринять, иначе их дружбу поглотит суровая реальность. Чэнь Мо решил рискнуть и отправиться за город на поиски еды. Он тихонько вышел из дома, взяв с собой последние сухари и воду, и отправился в неизвестность. По дороге на него напали дикие звери, но благодаря своей смекалке и мужеству он сумел поставить ловушку и спастись. Однако настоящее испытание было впереди. В одной из скрытых долин он случайно нашёл немного зерна. Когда он уже собирался уходить, то стал свидетелем того, о чём в их краях никто не знал: некоторые жители прятали зерно и даже продавали его на далёком рынке. Это открытие поставило Чэнь Мо перед сложным выбором. Он понимал, что если он принесёт зерно домой, то сможет временно помочь А-Саню, но проблемы остальных жителей останутся нерешёнными. А если он раскроет тайну, это может вызвать ещё большие волнения. Чэнь Мо мучился. Он понимал, что настоящее решение — это не просто найти еду, а объединить всех жителей, чтобы вместе противостоять трудностям. Стоя перед этим трудным выбором, он начал думать, как справедливо распределить найденное зерно и как помочь людям найти более надёжные способы выживания. Он решил сначала отнести зерно А-Саню, чтобы помочь его семье, а сам будет тайно следить за теми, кто прячет зерно, и искать возможность раскрыть правду и изменить жизнь во всём селении. Чэнь Мо принёс зерно А-Саню и честно рассказал ему обо всём, что видел. А-Сань выслушал его и молча нахмурился. Чэнь Мо утешил его, сказав, что они обязательно найдут способ вернуть селению жизнь. А-Сань кивнул. Хотя будущее было неясно, он верил, что, пока они вместе, они смогут преодолеть любые трудности.