— А, это вас дедушка Чжан попросил принести вонтоны? Очень любезно с его стороны, специально человека послал. Давайте мне, я отнесу управляющему, — поняв, в чём дело, слуга с улыбкой протянул руку за миской.
Но Нин Пэнпэн не собиралась так просто отдавать её. Она чуть сдвинула миску в сторону, уклоняясь от его руки, и с той же улыбкой сказала:
— Молодой человек, у меня как раз есть дело к управляющему Су. Пожалуй, я сама отнесу вонтоны.
Слуга, схвативший воздух, на мгновение замер. Он оглядел женщину с ног до головы. На вид она была гораздо старше управляющего. Может, его родственница?
— Тогда подождите здесь, я позову его, — но, даже предположив родство, он не впустил Нин Пэнпэн внутрь, а велел ей ждать и снова закрыл заднюю дверь.
Нин Пэнпэн мысленно закатила глаза. А она-то думала, что этот слуга такой любезный. А он так её остерегается, будто она воровка.
— Кто меня искал? — управляющий Су, выйдя со слугой, открыл дверь и, присмотревшись к Нин Пэнпэн, которая уже собиралась присесть на корточки, нахмурился. Он не знал эту женщину.
— Управляющий Су, верно? Это дедушка Чжан просил передать вам вонтоны. Ешьте, пока горячие, — Нин Пэнпэн, увидев перед собой молодого управляющего, которому на вид было не больше тридцати, несмотря на усы, просияла и, выдавив из себя улыбку, протянула ему миску.
Как говорится, на улыбку злом не отвечают. Хоть управляющего Су и разбудили, и он был не в духе, но сердиться на Нин Пэнпэн он не стал. Он взял миску, понюхал. Запах был тот самый, вонтоны старого Чжана.
— Слуга сказал, у вас ко мне дело? Вы меня знаете? — передав миску слуге и велев отнести её в свою комнату, управляющий Су повернулся к Нин Пэнпэн и, сцепив руки, спросил. Вежливо, но отстранённо.
— Здравствуйте, управляющий Су. Вы меня не знаете, но я знаю, что «Весенний ветерок» — самый большой ресторан в нашем городе Аньчжэнь. А у меня есть новое лакомство, не хотите ли попробовать? — не дожидаясь отказа, Нин Пэнпэн достала из корзины свёрток с арахисом в сахарной глазури, который приготовила вчера. — Управляющий Су, попробуйте мой арахис в сахарной глазури. Если не понравится, я тут же уйду.
Она развернула промасленную бумагу. Арахис, покрытый толстым слоем белой сахарной глазури, выглядел очень аппетитно. Управляющий Су, уже было поднявший руку, чтобы отказаться, замер. Услышав её слова, он изменился в лице и, вместо того чтобы отмахнуться, взял один орешек.
Сначала он понюхал его. Сладкий аромат, смешанный с запахом жареного арахиса, ударил ему в нос. Затем он лизнул его. Сладкий вкус взорвался на языке, и глаза управляющего Су загорелись.
Он бросил орешек в рот, разжевал. Восхитительный вкус наполнил его рот.
— Что это такое? — одного орешка было мало. Он взял ещё один и, жуя, уставился на Нин Пэнпэн.
— Арахис в сахарной глазури. Вкусно, правда? — видя его реакцию, Нин Пэнпэн поняла, что дело в шляпе, и с улыбкой ответила.
— Действительно, неплохо. И как вы хотите его продавать? — съев ещё несколько орешков, управляющий Су с трудом остановился и, откашлявшись, пригласил Нин Пэнпэн в отдельную комнату.
Как управляющий ресторана, он прекрасно понимал, что такой арахис в качестве закуски к вину станет хитом. А у семьи Пэй были рестораны «Весенний ветерок» по всей стране. Если купить рецепт, то это лакомство можно будет продавать везде.
И тогда в «Весенний ветерок» потекут деньги рекой. А он, представивший этот рецепт, наверняка будет переведён из этого захолустного городка в главный ресторан в столице. А попасть в столичный ресторан — мечта любого управляющего.
— А как вы хотите купить? — вспомнив слова старика, спросила Нин Пэнпэн, стиснув зубы.
— Я, естественно, хочу купить рецепт, — без обиняков ответил управляющий Су.
— Управляющий Су, в этом арахисе есть один ингредиент, который есть только у меня. И продаётся он отдельно. По сравнению с рецептом арахиса, он стоит в тысячи, а то и в сотни раз дороже. Вы уверены, что хотите купить рецепт?
— Вы имеете в виду эту белую глазурь? — управляющий Су взял орешек и потёр его пальцами. С поверхности посыпался белый порошок.
— Да. Чтобы приготовить этот арахис, нужно сначала купить рецепт этой белой глазури. Но цена на него очень высока. Не знаю, готовы ли вы заплатить тысячу лянов серебра. И эта тысяча лянов — это только за эксклюзивное право продажи вам, а не за полное владение. Я оставляю за собой право и дальше его производить и продавать.
Услышав слова Нин Пэнпэн, управляющий Су рассмеялся.
— Да у вас и аппетиты! Продать рецепт за тысячу лянов, да ещё и не полностью?
— Да. Потому что то, что получается по этому рецепту, ваш хозяин сможет даже во дворец в качестве дани поставлять. Если бы у меня были связи и поддержка, я бы не стала так дёшево продавать такой важный рецепт. Для вас тысяча лянов — это высокая цена, а для меня — ниже некуда. И я уверена, что с этим продуктом дела вашего хозяина пойдут в гору.
Сказав это, Нин Пэнпэн достала из корзины ещё один свёрток и, развернув, подвинула его к управляющему Су.
— Это… это… что это такое? — увидев в свёртке россыпь прозрачных белых кристалликов, управляющий Су наклонился и осторожно коснулся их пальцем. На ощупь они были как песок. Вспомнив о белой глазури на арахисе, он взял несколько кристалликов и положил их в рот. Его глаза тут же загорелись, и он снова уставился на белый порошок. — Это… это сахар? Сахар же красный! Почему этот такой белый и чистый?
Даже видавший виды управляющий Су не смог сдержать возгласа удивления.
Нин Пэнпэн понимала, что, показав белый сахар, она рискует. Изначально она планировала только поставлять свою продукцию в «Весенний ветерок», а не продавать рецепт. Ведь постоянные поставки — это стабильный доход.
• • •
Обновлено: 19.02.2026