Нин Пэнпэн заметила странное поведение Нин Юси, но ничего не сказала. Похоже, угрозы со стороны второго и третьего братьев со временем забылись, и младшая дочь снова начала проявлять свой норов. Долгое отсутствие наказания уверило её в том, что мать просто пугала её.
Нин Пэнпэн хмыкнула. На этот раз она решила раз и навсегда отучить Нин Юси от её дурных привычек.
Ван-ши, увидев, как свекровь выходит из комнаты младшей невестки с улыбкой на лице, невольно содрогнулась. Интуиция подсказывала ей, что младшую невестку ждут неприятности. Вспомнив, как та раньше её обижала, Ван-ши злорадно усмехнулась.
Нин Юфу с Лю-ши приехали внезапно и так же внезапно уехали. Вспоминая все поступки Лю-ши и отношение к нему Нин Пэнпэн, Нин Юфу всё больше убеждался, что именно эта глупая женщина своими выходками испортила его отношения с матерью.
— Что ты сказала? Этот тростниковый сок можно выжимать и продавать только в сезон? — Лю Ванцай, услышав новость от дочери, цыкнул языком и нахмурился. Если так, то от семьи Нин нечего было ждать. — Ладно, иди к себе.
Лю Ванцай нетерпеливо махнул рукой.
Лю-ши, чувствуя себя неуверенно, кивнула и вышла. Оглянувшись, она с облегчением вздохнула. По дороге домой муж каким-то образом узнал о цели её визита. Она тогда ужасно испугалась, но он велел ей передать отцу то, что он скажет. Лю-ши не посмела ослушаться, но, говоря с отцом, она чувствовала, как сердце колотится у неё в горле.
В деревне Дахуайшу за последние дни благодаря старой госпоже Нин многие, кто купил землю с тростником, неплохо заработали. Хотя позже спрос на сок в городе немного упал, но не настолько, чтобы это сильно сказалось на доходах. Просто продавцов стало больше, и заработок каждого уменьшился, но кошельки у всех всё равно пополнялись.
Чжао Линь, вернувшись домой и вспомнив, сколько денег приносит сок, не удержался и сказал жене:
— Не понимаю я семью дяди. Будь я на месте Цзюань-цзы, я бы мёртвой хваткой вцепился в Нин Юцая. Я так думаю, семья Нин ещё поднимется!
Жена Чжао Линя, Яо-ши, не ладила с госпожой Ма и холодно фыркнула:
— Эта Чжао Цзюань нос задирает, вся в отца. Если бы Нин Юцай не был таким лентяем, разве бы он на ней женился?
Её младшая дочь в своё время тоже была влюблена в Нин Юцая, но тогда он был ленив, и, кроме красивой внешности, у него ничего не было. Выйти за него замуж означало обречь себя на страдания.
Поэтому они нашли ей мужа подальше, из семьи с несколькими му земли, чтобы избежать неприятностей. А теперь оказалось, что они просчитались. Кто бы мог подумать, что семья Нин ещё разбогатеет?
В доме Чжао тоже говорили о семье Нин.
— Цзюань-цзы, ты за эти дни так и не виделась с Нин Юцаем? Неужели он и вправду послушался старой госпожи Нин и хочет расторгнуть помолвку?
С тех пор как Чжао узнал, что семья Нин зарабатывает на соке, он не находил себе места. Но, вспомнив свои слова о Нин Юцае и своё презрение к старой госпоже Нин, он так и не решился пойти к старосте и купить землю. Ведь даже если бы он купил землю, как бы он посмел пойти к ним выжимать сок? Но смотреть, как другие зарабатывают, а он нет, было невыносимо.
Мучаясь от зависти, Чжао, естественно, обратился к дочери.
Услышав слова отца, Чжао Цзюань надула губы.
— Отец, не ты ли говорил, что девушка должна быть скромной? Матушка велела мне пойти извиниться перед Юцаем и его матерью, а ты не пустил.
Услышав это, Чжао захотелось дать себе пощёчину.
— Кхм-кхм, я подумал, вы с Юцаем всё же помолвлены, и если помолвка расторгнется, это плохо скажется на репутации нашей семьи. К тому же, раньше я был недоволен Юцаем, потому что он был слишком ленив. А теперь, говорят, он вместе с третьим братом ходит рубить тростник. Не зря я его столько лет учил. Если бы я был против ваших отношений, я бы и не согласился на помолвку, правда? — поглаживая бороду, серьёзно сказал Чжао.
Госпожа Ма, стоявшая рядом, закатила глаза. Разве не из-за выкупа, обещанного семьёй Нин, Чжао согласился на эту помолвку? Надо сказать, что старая госпожа Нин, хоть и была со странностями, но за своих сыновей давала неплохой выкуп.
Впрочем, госпожа Ма и сама была за то, чтобы дочь пошла извиниться, поэтому не стала разоблачать мужа.
— Завтра встреться с Юцаем, поговори с ним ласково, а потом извинись перед его матерью. Та курица в последнее время не несётся, свяжи её и возьми с собой, — подумав, напутствовала дочь госпожа Ма.
— Что? Отдать курицу этой старой карге? — услышав слова жены, Чжао выпучил глаза.
— Не подмажешь — не поедешь. Если хочешь, чтобы помолвка дочери сорвалась, так и сиди, жмись! — госпожа Ма сердито посмотрела на мужа. Неужели ей не жалко было отдавать такую жирную курицу? Но, зная старую госпожу Нин, она понимала, что без подношения та вряд ли смягчится.
Чжао замолчал, но на лице его было написано недовольство.
Тем временем Нин Пэнпэн взяла очищенный от воды арахис, добавила в миску немного соли и перемешала. Затем разбила туда яйцо и снова перемешала.
Ван-ши, стоявшая рядом, с недоумением наблюдала за действиями свекрови. Зачем она добавила яйцо в арахис?
Когда яйцо полностью смешалось с арахисом, Нин Пэнпэн добавила немного крахмала, пока он не покрыл все орешки. Затем она велела Ван-ши разжечь огонь и поставила на него сковороду с маслом.
Когда масло нагрелось примерно до тридцати градусов, она встряхнула арахис, чтобы удалить излишки крахмала, и высыпала его в сковороду. Медленно помешивая ложкой, она постоянно двигала орешки, чтобы они не подгорели.
При жарке арахиса огонь должен был быть маленьким, чтобы масло нагревалось постепенно, иначе орешки могли сгореть.
• • •
Обновлено: 19.02.2026