— Матушка, я была неправа, дайте нам с Юлу ещё один шанс, — Цянь-ши не сдавалась и, закусив губу, умоляюще посмотрела на свекровь.
— Если я дам вам шанс, это будет несправедливо по отношению к третьему и четвёртому. Цянь-ши, повторяю в последний раз: хоть мы и разделили семью, моё слово — закон. Что сказано, то сказано. Если у тебя нет веских причин, чтобы я передумала, я своего решения не изменю, — сказав это, Нин Пэнпэн взяла шкатулку с деньгами и направилась к выходу.
Цянь-ши, видя, что свекровь говорит серьёзно, испугалась.
— Матушка, я согласна, согласна! Я буду помогать жене третьего брата, за плату.
Она прекрасно понимала, что для выпечки не нужно столько людей. Если она продолжит настаивать, то свекровь, пожалуй, и этой возможности заработать её лишит.
Нин Пэнпэн остановилась и, обернувшись, бросила на Цянь-ши взгляд. Затем она обратилась к Ван-ши, которая стояла, опустив голову:
— Жена третьего, с завтрашнего дня жена второго будет тебе помогать. Платить буду я.
— Да, хорошо, матушка! — Ван-ши уже хорошо изучила характер свекрови. Что она скажет, то и будет, и лучше не хитрить. Если бы она, как раньше, из вежливости предложила платить из своего кармана, свекровь, не задумываясь, согласилась бы, и в убытке осталась бы только она сама. А так, платит свекровь, и хоть она и не смеет ею командовать, зато Цянь-ши будет её слушаться. К тому же, живот у неё уже был не маленький, и от некоторой работы лучше было отказаться.
Цянь-ши, видя, как Ван-ши заискивает перед свекровью, опустила голову и презрительно скривила губы.
Когда жена вернулась в комнату, Нин Юшоу подошёл к ней, положил руку ей на живот и тяжело вздохнул.
— Раньше я всё время боялся, что вы с ребёнком будете голодать. А теперь матушка нам столько денег заработала. Вот родится наш сынок, и я не позволю ему ни в чём нуждаться.
— Ах ты, Нин Юшоу! А если у меня дочка родится, она что, не будет твоей драгоценностью? — услышав слова мужа, Ван-ши вскинула брови и, схватив его за ухо, сердито спросила.
— Ой, ой, что ты! Жена, отпусти, ухо оторвёшь! Клянусь, кто бы ни родился, дочка или сын, оба будут моими сокровищами, никого не обделю!
— То-то же! И запомни, Нин Юшоу, не только этого, но и старших ты не смей обделять вниманием.
Услышав мольбы мужа, Ван-ши отпустила его и, погладив свой живот, спокойно ответила. На самом деле, и она больше любила этого, ещё не родившегося, ребёнка. Ведь с его появлением жизнь в семье стала налаживаться, словно он принёс с собой удачу. Как такого не любить? Но и старшие дети были её, и если Нин Юшоу будет к ним несправедлив, она этого не потерпит.
— Что за глупости ты говоришь? Разве старшие — не моя плоть и кровь? Будь спокойна, я обо всех вас позабочусь! — Нин Юшоу усмехнулся и пообещал. — Кстати, что ты думаешь о том, что матушка велела Цянь-ши тебе помогать?
Поговорив о детях, Нин Юшоу вспомнил о своей мелочной второй невестке.
— А что тут думать? Если бы это зависело от меня, я бы не хотела, чтобы она помогала. Как вспомню, что она, родная тётка, наговорила Хун-эр, так и хочется ей язык вырвать. Но раз матушка так решила, то придётся смириться.
— Ого, а я смотрю, ты в последнее время стала матушку во всём слушаться.
Услышав слова жены, Нин Юшоу поддразнил её.
Ван-ши сердито посмотрела на него и, понизив голос, сказала:
— Все говорят, что твой второй брат — простак, а по-моему, простак — это ты. Ты слышал, как матушка отчитала Цянь-ши? Если бы я тогда не поверила матушке, то сегодня и мне бы досталось. Я поняла одно: хоть мы и разделили семью, всё равно без матушки нам не прожить. Впредь будем делать всё, что она скажет. Нин Юшоу, слушай меня внимательно, понял?
— Понял, понял! Я это давно понял. Всё, что матушка говорит, — всё правильно. Если её слушать, не пропадём.
Нин Юшоу вспомнил, как, послушав мать, он начал делать выпечку, купил быка, а потом и землю с тростником, и заработал кучу денег. А старший брат, поди, думает, что раз живёт в городе, так стал горожанином. Наверняка живёт у тестя, как последняя собака.
Тем временем, старший брат, о котором так думал Нин Юшоу, сидел с мрачным лицом и выслушивал упрёки Лю-ши.
— Я теперь поняла, какая твоя мать хитрая. Отделила нас, а сама со вторым, третьим и четвёртым братьями начала делать выпечку и зарабатывать. А теперь ещё и сок этот тростниковый продают. Твои братья гребут деньги лопатой, а твоя мать о тебе и не вспомнила!
Услышав слова Лю-ши, Нин Юфу помрачнел ещё больше. Его прежняя уверенность в том, что он остался в выигрыше, теперь казалась смешной.
Видя, что Нин Юфу молчит, Лю-ши разозлилась ещё больше.
— В других семьях старшему сыну достаётся шесть десятых наследства, а остальное делят между другими братьями. А твоя сестра, которую замуж выдавать, почему она получила равную с вами долю?
Это возмущало Лю-ши больше всего. Где это видано, чтобы дочерям давали землю в наследство? Получается, Нин Юси выйдет замуж с двумя му земли в приданом? Не говоря уже о том, что ей и деньги достались. Когда она сама выходила за Нин Юфу, её семья не дала ей в приданое ни клочка земли.
— Старший сын получает большую часть наследства, потому что старики остаются с ним. А мы живём в городе и не можем заботиться о матушке. Так что в том, что она разделила всё поровну, нет ничего несправедливого. Юси родилась, когда отец только умер, и матушка баловала её, хотела обеспечить её будущее, это тоже нормально. Зачем ты так на неё нападаешь?
— Я нападаю? А не твоя ли мать несправедлива, не она ли пристрастна? — последние слова Нин Юфу так задели Лю-ши, что она вскочила, покраснев, и закричала.
— Да, моя мать пристрастна. Она пристрастна ко мне, своему старшему сыну. Ты сама сказала, что старший сын — опора семьи. Но с тех пор, как я вырос, и матушка помогла мне жениться, она ни разу не видела от тебя, своей невестки, никакой помощи. Положа руку на сердце, скажи, чем моя мать тебя обидела с тех пор, как ты вошла в наш дом?
• • •
Обновлено: 19.02.2026