По другую сторону ринга председатель Камогава широко раскрыл глаза, не отрывая взгляда от происходящего. Он моргнул несколько раз, словно пытаясь настроить резкость и прозреть сквозь внешнюю оболочку событий:
— Яги, у меня что-то с глазами? Этот плавный, скользящий уход в сторону, да еще и тот джеб... Это же в чистом виде «Джеб-вспышка». Где, черт возьми, он научился такой технике?
Яги, застигнутый врасплох внезапным вопросом, выглядел совершенно потерянным, а его глаза округлились, напоминая яркие электрические лампочки:
— Председатель, я... я тоже не понимаю. Может быть, этот парень — настоящий гений бокса, и у него это в крови?
Председатель Камогава мгновенно вспыхнул и отвесил тяжелый подзатыльник по макушке Яги:
— Гений? Какой к черту гений! Включи мозги и подумай!
Яги, потирая ушибленное место, начал мучительно вспоминать:
— А, точно, председатель! Вы же сами велели парню тренироваться с «воображаемым противником». Он все жаловался, что не может сформировать образ врага в голове, и никакие советы не помогали. Потом Итагаки вызвался помочь. Они провели один раунд моделируемого боя, после чего мальчишка освоил работу с тенью. Неужели в тот критический момент он подсознательно полностью скопировал стиль Итагаки? Причем сам того не ведая.
Выслушав объяснение Яги, председатель Камогава потер подбородок, и в его глазах блеснул огонек понимания:
— Вот оно что. Теперь все встало на свои места. Неудивительно, что его стойка и манера ударов показались мне такими знакомыми — он подражает Итагаки. Что ж, теперь нам предстоит увидеть, насколько точно он сможет воспроизвести этот стиль. Глядишь, нас ждет сюрприз покрупнее!
Тем временем на ринге Окамото Рэнтай испытывал крайне неприятные чувства. Он полагал, что нанятый за деньги спарринг-партнер Ло Хао будет просто мебелью для битья. Кто же мог подумать, что эта «мебель» пустит ему кровь из носа? Это вызвало у него шок пополам с яростью.
Этот удар нанес всего 1 единицу физического урона, но морального унижения в нем было на целую тонну. Состояние Окамото Рэнтая мгновенно сменилось с растерянности на безудержный гнев.
Он взревел, словно раненый зверь:
— Р-р-р! Пацан, ты меня реально выбесил!
Окамото Рэнтай, подобно тигру, спустившемуся с гор, мгновенно сократил дистанцию. Подшаг, и следом — сокрушительный размашистый свинг, в который он вложил всю свою мощь, намереваясь подавить технику грубой силой. Очевидно, гнев затмил его рассудок: он отбросил тактику, решив использовать насилие как главное оружие, чтобы стереть Ло Хао в порошок.
В глазах Ло Хао кулак Окамото Рэнтая выглядел как стремительно приближающаяся огромная кувалда.
На губах Окамото Рэнтая запеклась кровь, но его улыбка была полна самоуверенности. Казалось, он уже считал Ло Хао своей добычей.
Бах!
Однако, ко всеобщему изумлению, кулак Окамото Рэнтая не достиг цели — лица противника, — а соскользнул по плечу Ло Хао.
Рэнтай вытаращил глаза, не веря происходящему: «Я же целился в переносицу, как удар мог уйти в сторону?»
Зал взорвался шумом. Кто-то воскликнул:
— Какая реакция у этого спарринг-партнера! Он использовал защиту плечом — это же суть стойки «Филадельфийская раковина»! Такую защиту невозможно выстроить без долгих лет тренировок. Кто этот парень?!
После этих слов все взгляды приковались к плечам Ло Хао.
Ло Хао использовал инерцию удара, скручивая корпус и плечо, чтобы мягко отвести кулак Окамото Рэнтая в сторону. В то же мгновение его правая рука сжалась в кулак, мгновенно наполняясь силой.
Даже председатель Окамото не удержался от похвалы: «Ловко. Защита и подготовка атаки происходят одновременно. У мальчишки отменные рефлексы».
В долю секунды Ло Хао оттолкнулся левой ногой. Его тело, словно стрела, спущенная с тетивы, рванулось вперед. Правая рука выстрелила мощным оверхендом, целясь прямо в лицо Окамото Рэнтая.
Этот удар пришел с внешней стороны, что немного снижало его разрушительную мощь. Ло Хао понимал: зайди он во внутреннюю зону, эффект был бы лучше, но в такой критический момент времени на раздумья не оставалось.
Контрудар Ло Хао нес в себе колоссальную энергию. В момент выброса руки его задняя нога совершила резкое отталкивающее движение, похожее на механику «Супермен-панча», чтобы максимально усилить импульс удара.
БУМ!
Окамото Рэнтай, сраженный этим внезапным ударом, рухнул на настил. Его голова с глухим стуком ударилась о жесткое покрытие ринга.
Этот удар, подобный удару грома, потряс всех присутствующих.
Рефери без колебаний провозгласил:
— Нокдаун!
В зале повисла тишина, такая плотная, что казалось, будто застыл сам воздух. В глазах зрителей читалось недоверие, словно все увиденное было лишь галлюцинацией. Сцена была слишком драматичной, слишком неожиданной.
Люди из зала Окамото и вовсе потеряли дар речи, боясь, что любое их слово станет катастрофой, пока сам председатель Окамото хранит молчание.
Однако среди толпы взгляд Фудзи, обозревателя журнала «Боксерский фанат», был острым, как у ястреба. Он вцепился глазами в Ло Хао. В душе журналист ликовал: «Вот это я откопал сокровище! Потенциал этого парня просто пугает. Нужно взять его на карандаш, это мой шанс на повышение и прибавку к зарплате, ха-ха-ха!»
Лицо председателя Камогавы расплылось в довольной улыбке, словно он нашел драгоценный камень. Он повернулся к Яги и скомандовал:
— Яги, как вернемся, немедленно готовь контракт. Я хочу забрать этого парня в зал Камогава и вложить все силы в его обучение.
Менеджер Яги слегка опешил и неуверенно спросил:
— Председатель, не слишком ли поспешно? Может, стоит еще немного понаблюдать?
Старик Камогава зыркнул на него с нескрываемым презрением:
— Ты ничего не понимаешь! Если этого парня перехватит другой зал, это будет нашей огромной потерей. После Итагаки он — самый перспективный новичок, которого я видел. Пусть его физические данные и уступают Такамуре, но его мозг работает невероятно гибко, а скорость адаптации — это просто уровень мирового класса.
Яги, подавленный напором председателя, не посмел возразить и почтительно ответил:
— Есть! Председатель, сделаю сразу по возвращении.
В это время рефери на ринге уже начал отсчет для Окамото Рэнтая. Каждая цифра падала тяжелым молотом на сердца зрителей.
— Один...
— Два...
— Три...
Ло Хао стоял на ринге, словно в прострации. Произошедшее казалось сном.
«Я действительно отправил в нокдаун "Будущую звезду" Окамото Рэнтая?»
— Четыре...
— Пять...
Когда рефери досчитал до пяти, Окамото Рэнтай с трудом приподнялся на руках.
— Шесть...
— Семь...
— Восемь...
На счете «восемь» Окамото Рэнтай наконец встал на ноги, но его колени все еще предательски дрожали. Очевидно, тяжелый удар Ло Хао все еще давал о себе знать. Мгновенно оправиться от такого потрясения было непростой задачей даже для хорошо тренированного боксера.
Поднявшись, Окамото Рэнтай первым делом выдохнул:
— Я могу драться!
Рефери внимательно всмотрелся в его глаза, затем поднял четыре пальца и спросил:
— Сколько пальцев?
— Четыре! — тут же ответил Рэнтай.
Как только рука рефери опустилась, давая сигнал, бой возобновился.
«Бей лежачего, пока не очухался!» — эту простую истину Ло Хао понимал отлично. Он бросился вперед, как тигр, решивший окончательно растерзать жертву.
И когда всем уже казалось, что песенка Окамото Рэнтая спета...
ДЗЫНЬ!
Прозвучал гонг об окончании первого раунда. Рефери молнией метнулся между бойцами, закрывая Окамото Рэнтая своим телом...
— Боксеры, по своим углам!
Обновлено: 01.02.2026