Глава 166 — Триактат Айвы

Год 187-й   Север представлял собой цепь островов, но это, честно говоря, меня не остановило. Казалось, никто не почувствовал присутствия Лумуфа, ну, кроме Арии и Айспенга.   - Ты на Северных островах? - спросили они через зеркало.   - Да, через мой аватар, - мои деревья постепенно расширялись, и я добавил искусственные разумы, чтобы поддержать объем мониторинга.   Здесь я обнаружил второй "барьер" или "узкое место".   Существовал предел того, сколько информации может отправить и обработать Лумуф. Это все еще достаточно высокий предел, мы могли одновременно смотреть примерно на 20 мест, и я не мог мгновенно переключать взгляды. Это означало, что в наличии настоящего корневого соединения все еще есть смысл. Каким-то образом вся эта информация проходила через Лумуфа, и это сильно нагружало его умственные способности, даже с помощью дополнительных разумов.   Человек, даже если он был аватаром высокого уровня, не должен был находиться в "режиме бога".   Мои деревья распространялись незаметно, они приспосабливались к внешнему виду местной флоры, и мои деревья быстро распространялись. Поначалу многие из них были просто бессмысленной болтовней. Нам пришлось отфильтровать её. Она занимала слишком много мозгового времени Лумуфа.   Я попробовал создать искусственную душу там, через Лумуфа, но я не мог послать к нему души, которые я собрал здесь. При этом Лумуф был фактически портативной машиной для сбора душ со способностью "аватар". Это означало, что если он будет сражаться с героями, то сможет способствовать сбору душ Титанов!   Ура! Он как огромный пылесос для сбора душ, и он собирает север.   - Если подумать, вы собираете души? - спросил я Арию и Айспенга. В конце концов, они сами по себе духи.   - Нет. Не наш отдел, - ответила Ария.   Тогда куда делись все души на Севере? Конечно, они должны куда-то уходить, или они плывут по течению?   Я попытался использовать свою силу души, чтобы допросить собранные души. Эта сила использовалась редко, потому что когда я мог видеть и подслушивать почти весь континент, это был гораздо более надежный источник информации, чем допрашивать мертвых с их неполными воспоминаниями из-за смерти. В конце концов, неполная информация без контекста может быть опасной.   Тем не менее, на севере мне нужно было быстро собрать информацию, и вскоре я наткнулся на мертвые души двух оперативников.   - Убить. Герой.   - Почему?   - Герой. Враг. Миссия. Награда. Убить.   Значит, есть награда, если герой умирает? Какого рода награда?   - Большие деньги. Уровни. Специальные. Класс. - Специальный класс для тех, кто убивал героев? В этом есть смысл. - Сила. Бессмертие.   - Это ужасно расплывчато, - мысленно заметил Лумуф, который тоже был участником моего допроса мертвых. Даже если бы они указали нам направление.   - Я смутно припоминаю, что убийство героев приводит к проклятию, - но только если они были убиты до того, как их назначенный король демонов погиб. Таким образом, для этого поколения они все являются мишенями.   - Возможно, это тоже верно, но оно того стоит. Учитывая риск, вознаграждение должно быть довольно хорошим.   - Если так, то в прошлом наверняка были успешные убийцы героев, - если и были, то они сумели скрыться от доступных нам исторических записей.   Но опять же, зачем мне нужны записи, если у меня есть Лиллии и Ария? Я быстро спросил их, знают ли они об убийцах героев. Обе ответили отрицательно. Лилия сказала, что они никогда не встречали убийц героев.   Хм. Наверняка есть люди, которые убивали героев, пусть даже совершенно случайно? Не может же быть, чтобы героям так везло, верно?   Или так и есть.   - Однако убивать героев не так-то просто, - Кей нахмурилась. - Мы довольно выносливы, как только достигаем 100-го уровня. Мы получаем всевозможные естественные защитные перки, и у большинства из нас есть способности, позволяющие игнорировать низкоуровневый урон. Мы также обычно невосприимчивы к одному или двум типам стихий, к которым принадлежим, и у нас отменяется большинство эффектов состояния.   - Большинство, - удивился я. - Вполне возможно, что тебя убьет гексобомба.   Кей неловко пошевелилась. - Ну, да. Гексбомба - это плохо. Подожди. Ты хочешь сказать, что существует заговор, чтобы использовать гексобомбы для убийства героев? Мы должны предупредить их! Они могут не знать о гексобомбах!   - Я уверен, что знают. Они видели дневники, нет? - ответил я. - Поколение Харриса столкнулось с гексобомбами и миром, кишащим гексобомбами как контрмерами против демонов чемпионов. Нам повезло, что те времена прошли.   ---   Первые из Триумвирата Айвы прибыли на корабле. Их возглавлял один из Триумвиров, Гроссмейстер Энгка, и они прибыли на одном из самых прекрасных кораблей, которые мы когда-либо видели. Прекрасный военный корабль, сверкающий красками золота и бронзы и нагруженный магическими чарами. Сопровождаемый небольшой делегацией айванских тамплиеров, его прибытие, конечно, было секретом, но все заметили присутствие такого военного корабля.   - Не геройский экземпляр, но очень качественный, как для них. Он был на их попечении в течение столетий и тщательно поддерживался, даже если их ремесленники и корабельщики не смогли повторить мастерство древних времен. - Лозанна рассказала о своем опыте, и она была одной из тех, кому было поручено приветствовать Триумвира.   Корабль был припаркован в одном из крупных портовых городов на восточном побережье. - Приятно снова встретиться с вами, леди Лозанна, - Энгка слегка кивнул, сходя с корабля. - Похоже, Эон действительно имел в виду бизнес.   Лозанна не совсем улыбнулась. - Давно не виделись, хотя, должна признаться, я приняла это задание с большой неохотой… Позвольте представить вам офицера, отвечающего за эскорт.   Энгка рассмеялся. - Вижу, вы все еще храните старые обиды, - в его присутствии было что-то божественное. Для моего духовного зрения казалось, что с ним связано что-то еще.   - Это лорд Иоганн. Главный рейнджер, отвечающий за вашу безопасность, - представила Лозанна. Иоганн превосходил Лозанну, так как находился на 120-м уровне, и был полностью проинформирован о всех деталях визита. Хотя у тамплиеров Айвана был свой эскорт, мы не собирались рисковать.   Их прибытие уже вызвало слухи, и я привел свои искусственные разумы в состояние повышенной готовности. Между местными жителями и людьми из других городов появились секретные сообщения, а затем в нашу сторону направились корабли.   - Вижу, я буду в надежных руках, - улыбнулся Энгка. Храмовникы разгружали ящик за ящиком с товарами. Докеры быстро грузили их на "жуков" - специализированный транспорт для этого визита. Это были одни из самых крепких жуков. - Но скажите, мы ожидаем гостей?   Лозанна взглянула на Иоганна. Иоганн просто улыбнулся. - Нет. Но мы готовы, - Несколько рейнджеров высшего ранга также находились неподалеку, следя за их передвижением. Они там для безопасности и для того, чтобы поймать любого, кто клюнет на приманку. Мое духовное зрение почувствовало необычную магию в этих ящиках. Вещи, по ощущениям похожие на то бревно, которое было у меня, но в то же время отличающиеся от него. У самого Энгки тоже было интересное магическое снаряжение, и я почувствовал на нем по крайней мере два предмета героя. Если они были такими маленькими, значит, это были либо одноразовые предметы, либо геройские предметы, созданные для обычных людей.   - Ну, давайте двигаться, - сказал Иоганн, и несколько членов административной команды рассортировали храмовников по соответствующим караванам. Болтовня на заднем плане была напряженной, так как многие вскоре спросили, почему Айван находится на Центральном континенте?   Мы ожидали компанию довольно скоро, так как мои магические сенсоры обнаружили необычные виды магии, активизирующиеся по всему континенту. Засаженные агенты наконец-то зашевелились, а мои умы наблюдали, отмечая. Шпионы из других храмов, Лаэнзы, некоторых южных королевств.   И тайные запросы к гильдиям убийц по всему Центральному континенту. К сожалению, все они были встречены быстрым отказом. Гильдмастера всех этих гильдий убийц понимали, что их присутствие просто терпят, пока не нападают на валторнов, и у них достаточно мозгов, чтобы не вмешиваться в мои дела. Те, кто достаточно стар, чтобы помнить мои наказания десятилетия назад, знают лучше.   Тем не менее, поскольку сами гильдии держались в стороне, иностранные игроки направляли запросы лично ассасинам, получая за это солидное вознаграждение. Те, кто поумнее, знают, что лучше не соглашаться. Даже если им это удастся, они знают, что не смогут сбежать. Но всегда найдутся дураки, соблазнившиеся огромными суммами денег.   Я рассматриваю это как чистый плюс. Мои валторны могут быть высокоуровневыми, но им нужна практика борьбы с ассасинами. И хорошее напоминание для тех, кто забыл. Воспоминания людей так легко стираются.   - Как дела? - спросил Энгка, когда Лозанна сидела в той же каюте. Это большая, пышная и хорошо обставленная каюта, похожая на те, которыми пользовались герои. - Прошли десятилетия.   - Намного лучше теперь, когда я больше не выполняю задания по охоте на демонов, - ответила Лозанна.   - Нет нужды в этой горечи, не так ли? - Энгка улыбнулся. - В конце концов, я здесь по приглашению самого Эона. Итак, как много ты знаешь?   Лозанна улыбнулась. - Не много, но я не возражаю. Лучше, когда я не вмешиваюсь в ваши дела. Я здесь только по приказу Эона, он решил, что тебе понравится немного пошутить.   Энгка рассмеялся. - Верно. Дела Триумвира никогда не бывают простыми. Это мудрый выбор, мудрый выбор, - затем он посмотрел на Иоганна, который был начеку. Караван из сотни жуков прошел через долины и вскоре приблизился к некоторым участкам леса. Мой искусственный разум сообщил, что там собираются напасть наемные убийцы.   Я ждал, предоставив моим валторнам делать свою работу. Они должны сами обнаружить посторонее присутствие, и Иоганн подал несколько сигналов рукой. Несколько подчиненных рейнджеров разбежались в разные стороны.   Энгка снова посмотрел на Лозанну, наблюдая за рейнджерами. - Должен сказать, что способность Эона взращивать таланты поистине непревзойденно. Я готов обменять свои геройские предметы, если смогу убедить некоторых из ваших рейнджеров служить мне. Я даже приму тебя.   - Нет, спасибо, - ответила Лозанна.   - Айвану очень не хватает способных людей высокого уровня. Наверняка Эон может поделиться?   - Нет.   - Я могу пересчитать по пальцам одной руки, сколько у нас 70-го уровней. Вот как у нас все плохо. Немного жалости?   - Нет. И, конечно, это не то, о чем следует так легкомысленно распространяться, - Похоже, у Лозанны остались плохие воспоминания об этом человеке, и я думаю, не было ли ошибкой пригласить её в качестве связного. Тем не менее, она не отказалась.   Энгка рассмеялся. - О, любой человек 70-го уровня и выше, служащий церкви Айвана, является публичной фигурой насквозь. Ты даже встречалась с ними.   Лозанна ничего не ответила. Караван теперь шел по дорогам через леса. Убийцы наносили удары. Валторны перехватили. Они перехватывали их чуть медленнее. Убийцы были довольно низкоуровневыми, некоторые - тридцатого уровня. Несколько ассасинов отступили, решив, что это того не стоит, когда увидели, с кем имеют дело.   Те, кто пошел в атаку, через несколько секунд обнаружили стрелы в своих головах. Оперативники, нанятые неизвестными группами.   - Они всегда пытаются убить тебя? - спросила Лозанна.   - Как ты должна знать, у меня много врагов, и я считаю, что большинство из тех, кто пытается меня убить, - мои союзники.   Каравану потребуется 3 дня, чтобы пересечь континент и добраться до Фрешки.   ---   - Айванский триумвир здесь? - буркнула Кей и однажды спросил Эдну. Она не знала, пока караван не тронулся в путь. - Зачем?   Эдна сделала паузу и получила мое разрешение рассказать ей. - Потому что они обратились к нам за заключением альянса.   - Нет. Мои источники говорят, что весь Триумвир будет здесь. Они никогда не встречаются, если только по какому-то делу божественной важности.   Эдна кивнула. - Да. Это имеет божественное значение.   - Что пытается сделать Эон?   - Разговор с богом. Узнать, есть ли способ положить этому конец.   Кей уставилась на Эдну, её разум вращался, пока она обрабатывала это. - Я хочу быть там.   - Очень хорошо.   ---   Дипломатические сообщения и секретные послания разлетелись по всему миру, пока они строили догадки о намерениях Айвы. Три другие церкви были особенно напряжены, и они отправили Энгке сообщения с резкими формулировками.   Энгка улыбнулся, когда получил их. - Разве это не забавно?   Лозанна пожала плечами.   - Гайанский Мастер Храма только что потребовал, чтобы я уточнил свое присутствие на Центральном Континенте. Аналогичные сообщения я получил также от Хавы и Нейры. Жалко, когда все мы вместе не смогли даже собрать силы, чтобы противостоять подавляющей мощи Эона.   - Значит, вы здесь из-за силы?   - Моя личная позиция по этому поводу - да. Мы слабы, и мы это признаем. Сейчас особенно ясно, что вы можете вторгнуться на Восточный континент и победить.   - Это только делает меня еще более подозрительной в отношении вашего присутствия, - ответила Лозанна.   ---   Караван благополучно прибыл во Фрешку. Было еще несколько мелких покушений, но ничего серьезного. Караван жуков привели на специальную поляну, сделанную по их просьбе. Ящики были разгружены, и храмовникы приступили к работе. Маги, строители и ремесленники были наготове, чтобы по мере необходимости возводить любые сооружения или вносить изменения в участок.   Они построили круглый храм с центральной поляной, и я буду говорить через Лумуфа. Для этого мне придется прервать свои северные наблюдения, но я сделаю это, как только они будут готовы.   - Два других Триумвира? - спросила Эдна.   - Они будут вызваны сюда, - Энгка показал магическое кольцо. - Это кольцо Триумвиров, и оно позволяет мне вызвать сюда остальных, - они пошли к моей долине. Эдна была там, и она была полностью вооружена своим лучшим снаряжением, на всякий случай.   Энгка склонился перед моим массивным деревом, я видел, как дрожали его ноги, и он казался бледным. - Я сомневался, но теперь не сомневаюсь. Приветствую тебя, Эон.   - Говори.   - Я начну Церемонию Небесных Врат, чтобы открыть путь к общению с нашим Богом, Айвой. Трое из нас будут там, чтобы держать врата открытыми, и мы пожертвуем тремя божественными предметами для их поддержания. Но после начала мы будем очень уязвимы, и нам потребуется твоя защита.   - Даю слово, - действительно. Я оцепил всю территорию. Кто посмеет вмешиваться в мою церемонию?   - Но это не главное, на самом деле. Мы никогда не проводили эту церемонию и узнали о ней только сейчас. Не могли бы вы задать вопрос от нашего имени?   Я задумался, что бы это могло быть.   - Почему нас оставили умирать? - сказал Энгка.   ---   Площадка была готова, три предмета-героя в центре, наполненные звездной маной. Энгка повернул свое кольцо, и кольцо засветилось. На мгновение я увидел своим астральным зрением, как мир на мгновение исказился, а затем появились еще двое.   - Гроссмейстер Амдар, гроссмейстер Мианас, давайте начнем, - они оба огляделись и заметили, что все уже готово. Они вздохнули и кивнули.   Они образовали треугольник, пол уже был размечен. На полу были рунические образования, которые я не узнал, и, похоже, для гроссмейстеров это тоже было в новинку. Неважно, они начали скандировать, и странные энергии внутри них, пусть и мизерные, вибрировали, а затем светились. Это было совершенно невидимо для всех остальных, видно только в духовном зрении. Они засияли и соединились вместе, а затем три предмета сгорели, расплавились и превратились в левитирующий сгусток ночного неба.   Лумуфа отозвали, и он ждал. Если понадобится, я активирую Аватара. Тем не менее, по наитию я вызвал Стеллу понаблюдать. Потом мы увидели это: сгусток закрутился, и в астральных звездных путях открылась дверь, такая маленькая и крошечная.   Потянулся свет, выползла ниточка, а потом спереди раздулась в клубок. Струна все еще была там, присутствовала.   В тот момент весь мир почувствовал это, это было гнетущее ощущение. Повсюду, даже в дальних городах, людей тошнило, а некоторые падали в обморок.   <Давно забытое чувство. > Лилии заговорили сквозь корни. <В конце концов, они живут. >   Я ответил позже, сосредоточившись на шаре света, который стоял перед Лумуфом. Лумуф и Эдна были невозмутимы, их домен защищал их и позволял им стоять. Кей ненадолго потеряла сознание, но быстро пришла в себя. Стеллу, как ни странно, только стошнило.   Взмах руки превратился в лицо. - Приветствую тебя, Эон. Во многих мирах, которых я коснулся, я называюсь своими именами, но здесь я Айва, а когда-то давно - Дейар. Мое время ограничено, а моя истинная сущность находится за много миров отсюда. Позволь нам говорить быстро.   - Приветствую, - произнес я и увидел сквозь Лумуфа.   - У тебя есть вопросы. Быстро, - спросил Айва. - Времени у нас на эти врата мало.   - Как мы можем остановить королей демонов и положить конец этому циклу разрушения? - на данный момент это было действительно главное, о чем я думал.   - Мы не знаем. Мы пытались, уничтожили несколько миров демонов, но в итоге потерпели неудачу. Демоны - это зараза порчи. Их можно задержать, их можно победить, но в конце концов они вернутся. Их тянет в миры живых, но что еще важнее, их тянет к нам, богам. Они мстят нам, и мы сражаемся с ними в тысяче миров. Они находят ваш мир через остатки своих чемпионов, а также, пока мир жив, они стремятся развратить его и в конце концов превратить в мир демонов. Пока мир жив, они будут искать его. Каждый демонический мир ослабляет всех нас.   - Можем ли мы спрятать от них мир?   Айва сделал паузу. - Возможно, но это не то, что я могу сделать. Быстро. Дальше.   Хорошо. Это то, с чем я разберусь. - Почему боги нападают на меня?   - Я не говорю о других, но мы часто принимаем родные силы за зарождающееся демоническое присутствие. Трудно сказать, что является развращающим раком, а что - надежной защитой с того места, где мы находимся, наши знания и информация искажены пустотой, расстоянием и ограниченной перспективой. Я почувствовал в тебе некоторые демонические энергии, но испытываю облегчение от того, что ты остаешься их хозяином. Так много миров теряют способность защищаться от демонов, тело слабеет и нуждается в помощи извне.   - Ты можешь отозвать их? - нам нужен был единый фронт.   - Я постараюсь, но они далеко, - ответил Айва.   - Почему ты контролируешь героев? - это было то, о чем я давно хотел спросить.   Морщинистое лицо дрогнуло. - О? Ну, лекарство должно делать то, для чего оно предназначено. Сильные лекарства часто могут повредить плоть, и поэтому их нужно контролировать. Мы не можем вводить лекарство и надеяться, что оно само найдет свою цель. Мы говорим ему, что найти, и помечаем их так, чтобы демоны были привлечены к ним. Это балансирование, если мы введем слишком много лекарства в пациента, мы можем повредить плоть больше, чем демонов.   … черт. Герои - не более чем инструменты. Я почувствовал, как что-то атаковало мой [домен], как будто что-то сканировало меня от листьев до корней. Я почувствовал, как что-то зашевелилось вдалеке, мои магические сенсоры зазвенели. Эдна, Кей и Лумуф, казалось, восприняли это спокойно.   - Почему ты позволил им умереть?   - Потому что даже боги не могут быть везде и сразу. Наши силы сильнее всего рядом с нами, но великая пустота времени толкает и тянет многие миры, и этот мир дрейфовал по морю пустоты все дальше и дальше от сферы моей власти. Для меня большое облегчение видеть, что наконец-то появился родной бог, каким бы слабым ты сейчас ни был. Возьми моих последователей, и они будут относиться к твоему слову как к моему собственному.   - Подождите. Ваше преосвященство, вы уверены, что это хороший выбор? - один из Триумвиров не мог удержаться. Он должен был спросить. Я не виню их. Магическое лицо Айвы повернулось лицом к трем Триумвирам, которые изо всех сил пытались удержать заклинание…   - Да. Я слишком далеко, чтобы защитить вас должным образом. Я повторю. Эон заберет моих последователей. Это касается и всех вас, - плавающее лицо Айвы ответило, и три Триумвира содрогнулись.   - Мне и так есть что защищать, - серьезно. У меня уже есть континент, но опять же, если я собираюсь закончить этот цикл, мне нужно больше.   - Когда ты вырастешь, у тебя появится потенциал для большего. Расстояние между нами в этой великой пустоте продолжает расти, и в один прекрасный день моя сила больше не будет достигать этого мира. Для меня будет гораздо справедливее и честнее сказать правду, что моя сила в этом мире ослабевает, а для тех, кто верит в меня, лучше искать защиты у восходящего пантеона.   Триумвиры не смогли ответить. У меня был другой вопрос. - Сколько времени у тебя есть? Будешь ли ты еще призывать героев?   Айва сделал паузу. - Возможно, столетие или два, многое зависит от потока пустоты. Древний договор обязывает нас, старых богов, защищать эти миры. Мы должны, даже если не хотим.   На лицах всех присутствующих появилось шокированное выражение. - Какой договор?   - Он… сложный. Вы узнаете, когда вознесетесь.   - Кто вы? Например, что такое боги? Где они?   - Когда-то мы были такими же, как вы, хотя наши пути разошлись. Время на исходе, - сгусток уменьшался. - Но вот, небольшой прощальный подарок от меня. От предшественника. Удачи и прощай, Эон. Я, со своей стороны, с нетерпением жду твоего вознесения в божественное царство. Мы устали от веков войны, и нам не помешают новые руки. Не связанные древними договорами.   Сгусток света вспыхнул и вошел в Лумуфа. Я почувствовал, как по связи между мной и Лумуфом пронесся болт.   [Вы получили 2 уровня. Теперь ваш уровень 199] [Все лаборатории древесного типа обновлены]   Кто бы ни хотел помешать нам, он опоздал, и, похоже, против меня было использовано знакомое оружие. Гексбомба. Она летела с юга, но была маленькой, вероятно, собранной наспех. Я активировал несколько щитов, чтобы блокировать её, и бомба была остановлена еще до того, как приблизилась к долине.   Сгусток исчез, и руны исчезли. Три Триумвира рухнули, обессиленные вратами. Кей посмотрела на Стеллу. - Святое дерьмо.   Всем в мире стало легче дышать, так как божественное присутствие исчезло из мира.