Глава 32 — Глава 32

— Вы ошибаетесь. — Ошибаюсь? Однако уверенность Агни была непоколебима, почти на уровне промывания мозгов. — Всё уже раскрыто. Разве не очевидно? Разрушитель Западного отделения – эрцгерцогиня Ариша. — Я готова поставить на карту всё, чтобы это опровергнуть. — Вы до конца будете это отрицать? Агни сделала выражение, будто не может ничего поделать. — Но это не так, говорю же. — Что ж, в таком случае я притворюсь, что ничего не знаю. Она правда будет делать вид, что ничего не слышала, не видела и не знает? — Но я немного разочарована. — Не стоит. На решительный ответ Ариши Агни не обратила на это внимания. — Я-то думала, что между нами есть некая дружба. Может быть, это из-за призрака Чо? Фраза Агни о «дружбе» всё больше раздражала. «Друзья чаще всего одного возраста! Быстрее становитесь друзьями!» — эхом звучал голос, как будто это был призрак госпожи Чо. — Я же вам говорю, что это не так. — Я поняла. Мне всё понятно. У эрцгерцогини Ариши, наверное, есть свои причины. — Нет... — Я всё понимаю, эрцгерцогиня. Ведь дружба — это нечто высокое, не так ли? Люди поддерживают друг друга, понимают, иногда могут помочь, а если нужно — и использовать. [В последней фразе что-то не так…] Ариша: «…» Вместо ответа Ариша начала быстро анализировать ситуацию. Постоянное стремление Агни к «дружбе» и её странные представления о ней… Ответ был очевиден. — Святая императрица Агни, у вас нет друзей? Агни вздрогнула. — Что вы говорите? У меня нет друзей? Неужели я выгляжу как человек, у которого нет социальной жизни? [Нет, у неё действительно нет друзей…] Ариша, с грустью на лице, поняла это. Агни, скорее всего, не имела настоящих друзей. С десяти лет она стала слишком важной личностью, чтобы общаться с ровесниками. Ариша знала, как трудно завести друзей в таких условиях. Увидев сочувствие на её лице, Агни поспешила оправдаться. — Но я же знаю, что такое настоящая дружба! — И что же это? — Ну, дружба — это... Её голос стал тихим и неуверенным. Агни как будто обращалась к себе. — Дружить, а потом что-то отнять?.. [?..] Даже Биксири потеряла дар речи. Если бы госпожа Чо это услышала, она бы точно схватилась за шею от шока. Ариша тихо покачала головой, но Агни продолжала. — Я изучала это, наблюдая в подворотнях! Я даже курсы прошла! Что с ней было в детстве? Видимо, она когда-то попала в ловушку, когда кто-то притворился другом, а потом использовал её доверие. — Настоящий друг — это тот, кто будет вытягивать из тебя всё до последнего. Победивший друг заберёт всё, а проигравший должен смириться и уйти. [Это называется враждой…] Ариша с сочувствием посмотрела на Агни. Та почувствовала себя неловко и поспешила оправдаться. — А как насчёт эрцгерцогини? — Что? Внезапно в сторону Ариши полетел метеорит скорость 300 км/ч, и прямо в цель. — Великой эрцгерцогине тоже не с кем дружить, да? Ариша: «…» — Так ведь? — Уходите. Ариша быстро легла на кровать и закрыла глаза. Агни, стоя, холодно посмотрела на неё. — Сделать вид, что спите, потому что ситуация выходит за грань комфорта... Наверное, вот почему у вас нет друзей. В конце концов, Ариша резко встала с кровати. — Но я знаю, что друзья не должны друг друга «пожирать». — Что?! Друзья — это те, кто без стеснения «пожирают» друг друга! Это была настоящая битва щита и меча. — Вы всё равно отрицаете и делайте это хоть всю жизнь, я ведь знаю, что именно вы разрушили Западную гильдию! — Я же говорю, это не так! — Так значит, вы хотите быть как «апостол правды, скрывающийся в темноте»? Это детский сад. — Апостол правды? Я только и мечтаю, чтобы поесть и поспать. — Ха! Вы не признаетесь, да? Наверное, это значит, что вам не хватает моей преданности. — Я же говорю, это не так... — Тогда, чтобы заслужить вашу преданность, я постараюсь завести с вами хорошие отношения. Агни ответила решительно. — До того дня, как мы станем лучшими друзьями. Почему? Как это вообще связано? Направление мыслей Агни было абсолютно непостижимо. А ещё она говорит о дружбе? Если вспомнить всё, что было сказано раньше, то, возможно, лучше избегать дружбы с ней. — Нет, пожалуйста, не надо... Ариша протянула руку, чтобы остановить её, но Агни уже не слушала. — О, уже время уходить. Тогда до встречи, подруга. И она стремительно исчезла. Там, где только что стояла Агни, Ариша, глядя в потолок, пробормотала: — Бабуля Чо, это действительно настоящая дружба? Неужели правда так важны друзья одного возраста?.. Но ответа не было. * * * После того как маленькое приключение с Юрией закончилось, несколько недель в доме эрцгерцога были очень напряжёнными. Работа с Юрией, расследование происшествия в Западной гильдии и подготовка к путешествию — всё это потребовало много времени и усилий. Сегодня, в день перед отправлением, эрцгерцог и Эгаил были заняты по другой причине. — Ну, сестра, на этот раз какой выбор? — Хватит уже… [Убейте Биксири, пожалуйста. (๑•́o•̀๑)] Ариша уже два часа пыталась ускользнуть от этих двоих. Началось всё с того, что эрцгерцог попросил выбрать ей наряд для завтрашнего путешествия. Но всё оказалось слишком детализированным. — Доченька, посмотри, какие перчатки тебе подойдут. Эрцгерцог протянул два вида перчаток. Но Ариша не могла понять, в чём разница. Для неё они все были одинаковыми. — Какая между ними разница? — Как ты не видишь? Эти перчатки с более острыми кончиками пальцев, а эти — с округлыми. [Использовать увеличение в микроскопе?] Ариша покачала головой. — Они одинаково выглядят. — Боже мой, наша дочь — модный невежда… Эрцгерцог положил руку на лоб и тяжело вздохнул. — Отец, ну что вы, не стоит так переживать из-за ерунды! Ну, тогда смотри, вот это и вот это, что скажешь? На этот раз он показал две одинаковые тёмно-синие одежды. В чём разница?.. Девушка снова застыла: — Не знаю. — Неужели зрение у тебя стало хуже? Эгаил сказал это с серьёзным видом. — Смотри, сестра. Вот эта — с синим оттенком, а вот эта — с красным. Когда он произнёс это, то сразу стало понятно, в чём разница. — Но это так важно? Эгаил серьёзно ответил: — Под небом нет двух одинаковых оттенков. — Видишь, сынок? Шок, правда? — Да, отец... Оба кивнули, будто согласовав свои мысли. — Кажется, наша дочь ещё не усвоила семейный девиз дома Харт. — А что это за девиз? Ариша спросила, и эрцгерцог ответил с важностью. — Жить в стиле. — И умереть в стиле. — Мужчины дома Харт не могут позволить себе упустить ни единого мгновения, чтобы не быть стильными. А… понятно. Действительно важный девиз. Ариша начала вспоминать, что носят эти двое. Они никогда не выбирали что-то небрежно, даже когда только что проснулись. Пока Ариша думала, как на это реагировать, вошла Анна. — Эрцгерцог, пришли из ателье. — Наконец-то! Это он! Ну что ж, доченька, увидимся позже. — Я принесу тебе наряд, в котором ты будешь выглядеть как настоящая модница. Эрцгерцог поцеловал Аришу в лоб и вышел, с ним пошёл и Эгаил. Ведь это было всего лишь путешествие на пару дней, и Ариша уже начинала переживать, что за наряды они собрали для неё. После того как два человека ушли, Ариша проверила свои дела. Всё, что касалось одежды, она передала Анне, а книги для чтения и материалы для вязания уже были выбраны заранее. «Есть ли ещё что-то, что нужно сделать?» Размышляя о том, не забыта ли ещё какая-то задача, она вдруг получила сообщение. Это был Калеб. [Калеб: Ты ведь собираешься в путешествие?] [Ариша: Откуда ты узнал?] [Калеб: Эрцгерцог уже отправил официальное письмо по поводу охраны.] [Ариша: Я думала, это в пределах ожидания, но что даже до императорского двора дойдёт, не думала.] Калеб добавил милую эмодзи с улыбкой. [Калеб: Если встретишь незнакомых людей, не иди с ними.] [Ариша: Ты о том, что я могу попасть в какую-то опасную ситуацию?] [Калеб: Нет, я переживаю за тех, кто может пострадать из-за тебя.] [Калеб: Но есть кое-что ещё важное.] Когда Ариша ждала продолжение сообщения, вдруг раздался резкий звук. Окно с грохотом распахнулось, и в комнату ворвался летний ветер с запахом свежей зелени. Ариша, удивлённо глядя в окно, увидела его. — Не забывай, я тут. Калеб сидел на дереве у окна. Солнечные лучи, смешиваясь с тенями от листвы, играли на его лице. Ариша, немного потрясённая его внезапным появлением, подошла к нему. — Ты что, снова вот так собираешься появляться? — А что, хочешь, чтобы я просто через систему здоровался? — он шёпотом добавил: — Это же твоё первое путешествие. Как он успел проникнуть в её комнату? Чудеса магии. Калеб сбросил остатки листвы с себя, и Ариша сняла с его плеча одно из застрявших листьев. — О, на тебя прилипли столько листьев. — Хм, если бы знал, что так будешь заботиться, я бы ещё больше листьев прицепил. Он встряхнул одежду, скидывая лишние листья, и достал что-то из своей одежды. В его руках оказалась кукла с тёмно-синими волосами и голубыми глазами. — Это же… — Ариша застыла, понимая, к чему он клонит. — Да, это я, — сказал Калеб, поднося куклу к своему лицу. Ариша недоуменно посмотрела на него, не в силах понять, что это всё значит.