Глава 9 — Глава 9

Глава 9: Сумасшедшая Роуз сдержала слово. Роланд тоже. Вечером следующего дня, проходя мимо ресторана, он прихватил несколько ножей и вилок, баночку перца, а из шкафа достал пару запонок и два галстука-бабочки, которые никогда не носил. Дождавшись, пока все домашние куда-то исчезнут, Роланд отправился на задний двор. Сначала он перебросил через стену камень. Тишина. Он подождал несколько минут. Бросил ещё один камень. Так повторялось несколько раз. Он долго стоял у стены, пока ему под ноги не прилетел камень, брошенный извне. – Роуз? Ответила Роуз, но с явным раздражением: – Олух царя небесного! Это вообще не задний двор! Роланд опепешил. – Это боковая дверь, боковая. На задний двор нужно обходить с запада. Знаешь, как долго тебя уже ждут? «Значит, ты и вправду доверяешь», – пронеслась мысль. Роланд обернул свёрток пальто, скатал его в шар и с силой перебросил через стену. Пальто развернулось в воздухе. Со стороны улицы послышался звон. – Идиот! Мог бы просто закатиться! Чуть ножом в лицо не получила! – Девушка в сердцах топнула ногой. – Ты слепой, и мозги у тебя как у осла… – ворчала она. Вдруг Роланд почувствовал, как что-то движется над его головой. Он быстро отступил на несколько шагов. Человек приземлился бесшумно. Только он, находясь так близко, мог расслышать едва слышный шорох её шагов по траве. Как кошка. Она вошла. – Думаю, эта стена остановит только калеку. – Роуз была очень горда. Она согнулась в пояснице, осторожно оглядываясь за спиной Роланда. Немного подождав и убедившись, что никого нет, она потянулась и села в его кресло. – Даже слепого не остановит. Роланд молчал. – А где все слуги? – В это время они все ходят в одно место молиться, – ответил Роланд. – Молиться? Кому? – Роза закинула ногу на ногу и равнодушно покрутила каплевидный сапфир на пальце. Он был гораздо меньше того, что украшал брошь, которую вернул ей Роланд, но зато остроконечный. – Отцу Всего Сущего. – …Кому? – Роза словно не расслышала и странным тоном переспросила: – Всего Сущего? Роланд тоже не был до конца уверен. Сет говорил… – Ночью ни один верующий не станет молиться Отцу Всего Сущего, – воровка сегодня, похоже, была без «рабочей формы». Её мягкие подошвы бесшумно ступали по траве. – Вы ведь не состоите в какой-нибудь запрещённой секте? Она предупреждала его. – Угу, – равнодушно ответил Роланд. – Возможно. Роза, не смутившись, продолжила легкомысленным тоном: – Такое красивое личико – и сжечь его, просто жаль. Не говори, что я не предупреждала, Роланд: я видела, как сгорают заживо. Как их называют… палачи, что ли? В общем, им всё равно, кто ты. Она дважды обошла Роланда и всунула ему в руку связку предметов: острый драгоценный камень, пергаментное письмо и небольшой флакон с жидкостью. – В конверте – усы какой-то кошки. Ты не представляешь, сколько мне пришлось потрудиться, чтобы поймать её. – Роза встряхнула недавно завитыми волосами, но вдруг вспомнила, что собеседник слеп, и расстроилась. – …В общем, мы в расчёте, красавчик. Я сделала всё, что ты просил. Если попадёшься, не выдавай меня. Роланд удивился, где она раздобыла ламповое масло. – Масло из лампы, на которую плачущая женщина смотрела всю ночь? Роза хохотнула: – Это происходило со всеми девушками, которые впервые выходили на работу в «Золотой лампе Нотти». Я спряталась в шкафу и следила за ней, плачущей в течение половины ночи. Когда парень ушёл, я купила ей две буханки хлеба. Чёрт, она так легко зарабатывает деньги, не знаю, почему она так притворяется. Роланд сжал стеклянный флакон в руке и нахмурился: – «Золотая лампа Нотти»… Роза подошла к Роланду, прикрыв озорную улыбку, и, сложив руки за спиной, слегка наклонилась, пристально глядя на него своими светло-зелёными глазами: – Думаю, ты отлично подошёл бы для «Золотого Светильника Нотти». Самая красивая девушка там и вполовину не так хороша, как ты. Роланд моргнул и неожиданно шагнул вперёд. Если бы Роза не отскочила, их лица почти соприкоснулись бы. Она упала на траву и села. – Какой ты грубый! На лице Роланда появилась улыбка. Он протянул руку в определённом направлении и сказал: – Извини, что заставил тебя пожалеть, но я и правда пропустил «Золотой Светильник Нотти». Тут же хлоп! Руки были открыты. – Думаешь, я не знаю... – Роза надула губы, а когда вставала, исподтишка наступила подошвой башмака на кончик туфли Роланда. – Ты не был таким агрессивным в работном доме, красавчик. – Ты осведомлена лучше, чем я думал. – Так и есть. Роза похлопала по своим штанинам. Звучало так, будто это не юбка, а какие-то плотные, обтягивающие штаны. – Мне же нужно знать, с кем я имею дело, верно? Она снова почувствовала гордость. – Тебе очень повезло, Коллинз. Да. Роланд тоже так подумал. Удача позволила ему получить письмо и избежать отправки в «Золотой Светильник Нотти»; удача позволила ему встретить Нину, женщину со множеством удивительных историй; удача также… Позволила ему случайно найти костяную пилу в ящике гостиной. В гостиной, не на кухне. На ней были мягкие кусочки фарша. Запах был такой же, как у их мяса. Роланд осмелился предположить, что это была человеческая кровь. Он чувствовал её запах много раз. У женщин, умерших во время родов, такой запах оставался на всю ночь. Потом он становился невыносимым. Неудивительно, что количество слуг уменьшалось. – Хотела бы я купить такой большой дом. Роза не знала, о чём думал Роланд. Она заложила руки за спину и долго ходила вокруг стены дома, не проявляя намерения уходить. Роланд улыбнулся и сказал: – Тогда тебе придётся украсть всё из того ювелирного магазина. – Слишком медленно и опасно, – Роуз хмурилась и энергично мотала головой. – Лучше уж просто забраться в дом к богатею вроде тебя и взять всё, что захочется. Роланд на мгновение задумался. – Разойдись и подними руки. – Тогда прошу. Под стеной, увитой плющом, лунный свет ложился на лицо парня, придавая ему некую призрачность. Роуз открыла рот, но слова застряли в горле. – Если дом ограбят, это будет вина слуг и экономки, – Роланд склонил голову. – Что можно ожидать от слепого? – …Я заберу все твои вещи? Роланд кивнул в знак согласия, развернулся и повёл её в дом. – Это вторая сделка, Роуз. Однако женщина была так взволнована, что совсем не слышала Роланда. Её шаги были тяжёлыми и заметными, а сама она бормотала: – Я так давно хотела это сделать! Разбить замок молотком, или направить карету в дом… и украсть всё, что увижу… – Госпожа Роуз. – Знаю, знаю! – нетерпеливо ответила она. – Даже не упоминай керосин. Я могу привести девчонку, чтобы она перед тобой поплакала. – Нет, мне нужно всего лишь сто… – Я не принимаю эту сделку! Женщина позади него слегка разозлилась и завопила, как кошка: – Знаешь, сколько раз тебя поцарапают, если дёрнуть кошку за усы?! – Семь раз. – Что? – Потому что семь раз. Роуз не поняла и пробормотала что-то, чтобы его проклясть. В этот момент Роланд вдруг понял, что, кажется, «заразился» от госпожи Нины. Теперь он будто выпал из общего ритма мира.