Глава 10 — Глава 10

Глава 10: Загадка плача, решение в крови Свежая змеиная трава. Острый чистый сапфир. Кошачьи усы. Масло из лампы, у которой женщина плакала всю ночь. Чаша его собственной крови. Роланд аккуратно разложил все пять предметов на полу. Проводив воровку, вернувшуюся с богатой добычей, Роланд ночью пришёл в комнату Нины. Сегодня был идеальный день, чтобы она объяснила всё, что нужно. – Похоже, ты так и не рассказала мне, зачем нужна эта церемония. – Ты же не веришь. – Теперь веришь? – Не хочу сейчас об этом говорить. Хотя Нина была не в духе, она терпеливо объясняла Роланду: – Сначала посыпь кровью пол, сделай замкнутый круг вокруг кровати. – Полагаю, круг будет недостаточно ровным. Как двое незрячих могут нарисовать ровный круг? – Ты думаешь, «круг» важнее? – Нина велела Роланду положить змеиную траву ей в рот, из-за чего её голос стал чуть неразборчивым. – Так, слушай меня внимательно. Дальше ты не можешь ошибиться ни на одном шагу… Нина говорила, а Роланд делал всё, как ей было сказано. Пожевав траву, она положила её себе в рот. Затем Роланду пришлось выпить ламповое масло из стеклянной бутылки, после чего нужно было поджечь усы. И прочитать… Нина повторила молитву, которую уже говорила ему. К удивлению Роланда, когда он, превозмогая дискомфорт, вылил ламповое масло в рот, и оно скользнуло в желудок… Он почувствовал себя словно масляная лампа – он действительно начал гореть. Когда он открыл рот, звук, который он услышал, больше не был привычным. Казалось, невидимое существо стоит перед ним, закрыв ему рот руками и сжимая горло. Он «слышал», как говорит, но знал, что на самом деле не издавал ни звука. Казалось, будто каждое слово указывало направление, не относящееся к этому миру. Он чувствовал, как что-то смотрит на него из темноты… На этот раз это было реальнее, чем когда-либо. Он слышал проклятия, всхлипывания девочки, голоса, зовущие маму и некое имя, а ещё утешающий голос Розы... Это был керосин. Та самая девочка, на которую Дэнъю «поглядывал» всю ночь. Оккультизм. Ритуал, о котором говорила госпожа Нина… Это правда. Всё это правда. Роланд почувствовал, как волосы встали дыбом. – Крик — это загадка, кровь — ответ. – Я пробудил сознание, и оно оставалось устойчивым. Он шёл и говорил, зажигая одну за другой бороды в своих руках. Синие огни поднимались по комнате, словно растущие ветви. Они переплелись, как паутина, и сияющий синий цвет заполнил всё пространство. Расширялись. Расширялись ещё больше. Разрастались до тех пор, пока не могли больше распространяться. Озеро синего терновника. Зловоние исчезло, и распространился аромат зелёной травы. Удивительный, накладывающийся мир, дом, где обитают мечты. – Разрушать, преобразовывать, формировать. – Процветать в тени абсурда. – Душа процветает, кости и кожа сияют. Роланд слышал треск пламени, сжигающего дерево, чёткий и густой. Но он не чувствовал тепла. Он лишь позволил своему голосу стать громче: – Наконец-то! – Я увидел! – Его изорванность и его блеск… Пламя в его ушах, казалось, било фонтаном. В расцветающем и бурлящем пламени Роланд ощутил холод – он обволакивал его тело и тянул в одно место. К изголовью Нины. Словно ураган пронёсся по обители богов и сдул пыль их лени на землю. – Отдай мне камень. Голос Нины стал глубоким и сильным, и раны на её теле чудесным образом исцелились. Прежде чем Роланд успел помочь ей подняться, она села сама – она толкнула Роланда в плечо и щёлкнула его по лбу пальцами. Жизненная сила наполнила её тело. Она сердечно улыбнулась. Она была другим человеком. – Отдай мне камень, братец, – сказала госпожа Нина. — Отдай мне камень. Нина крепко держала руку Роланда. Видя, как он всё ещё сжимает самоцвет, она невольно понизила голос и мягко увещевала: — ...Разве мы не договаривались об этом? Я не смогу выжить. Я не смогу выжить. Этот ритуал — своего рода эксперимент... Ну, я провела только средний этап. После этого реактивы, которые больше не нужны, будут утилизированы. В конце концов, Роланд, хочешь, чтобы я потратила остаток своей жизни на то, чтобы утешать тебя? Тебе нужна моя утешение? Роланд на мгновение замер. Медленно разжав руку, он поджал губы, опустился на кровать, и в его голосе слышалась глубокая ярость: — Я приложил столько усилий, чтобы найти эти вещи, а ты используешь их для самоубийства? — Не будь неблагодарным. Для кого всё это? Нина силой выхватила самоцвет. Острый и плотный синий камень в руке женщины превратился в тёмно-синий кинжал. Она запрокинула голову, пристально посмотрела на густо переплетённые ветви и начала осторожно срезать их кинжалом. В это же время комната постепенно наполнялась светло-голубой пылью. — Дай-ка посмотрю, что мой стартовый набор может тебе дать... Память, совсем немного... Нет, так не пойдёт. Я не могу позволить тебе это увидеть... О, фрагменты души, возьми и их, возможно, они пригодятся... Роланд не понимал, что она делает, поэтому протянул руку и огляделся — ничего. Но он знал, что происходит что-то необычное. — Госпожа Нина? — Ш-ш-ш! Нина внезапно подошла и сунула ему что-то в руку — что-то вроде ледяной крошки, тонкое и холодное. Прежде чем Роланд успел среагировать, этот кусочек «льда» растаял у него на ладони и исчез без следа. — Это подарок. Она хлопнула в ладоши. Несколько срезов, несколько подрезов. Наконец, тёмно-синий кинжал не смог больше держаться и сгорел в горстку пепла, словно перо, упавшее в пламя. — Ещё есть немного времени, слушай внимательно. Она крепко сжала руку Роланда: — Теперь ты должен понимать, что этот мир не однослоен. — Полагаю, ты не против отправиться в другой мир? — Мельница и Странники… Для начала неплохой выбор, по крайней мере, первая половина безопасна. — Нина прикрыла Роланду рот другой ладонью, призывая слушать, а не говорить. — Священный Крест должен тщательно всё обдумать, особенно после того, как услышал столько историй, подобных твоей. Холод постепенно отступал. Комната приходила в норму: ползучие синие ветви одна за другой уменьшались и исчезали, прекращая свои обряды и действия… Душа Нины распадалась и рассеивалась. Именно этого она и желала. — Ничего, если ты не хочешь погружаться в тот мир. — С даром, который я тебе вручила, и воспоминаниями из фрагмента ты проживешь эту жизнь хорошо. Наверное, проснешься завтра с небольшой головной болью. Ты ведь никогда не носила контактные линзы? Нина убрала руку ото рта Роланда и прикоснулась к его лицу. Она стала особенно нежной. — …Я и правда не лгала, ты очень красив. Теперь я понимаю, почему некоторые готовы тратить столько денег на бумажных кукол. Если бы это была я, я бы точно завела такого питомца, как ты… Роланд склонил голову, растапливая равнодушие уголками губ, и аномально близко прижался лицом к ее тонкой ладони — словно кошка, присев на больничную койку перед умирающим хозяином, больше не жалея себя. Он прижался к ладони Нины и нежно потёрся. — …Ты умираешь, — произнес он. Нина беспечно рассмеялась, такая же жизнерадостная, как рыцарь на коне: — Я возвращаюсь домой, красавчик. Я не могу просто сидеть сложа руки, пока эти идиоты внизу высасывают из меня душу, верно? Когда я умру, им придется сначала взять твою кровь. Запомни, не убегай, просто потерпи немного. Дождись, когда начнется сюжет, дождись, когда мимо пройдет исполнитель воли Церкви, и рассыпь мой прах для них! Впервые за много дней Роланд ощутил перемену в женщине, стоявшей перед ним. Вероятно, сейчас она проявляла свой истинный характер – порывистый и страстный. — Наконец-то я отомстила!.. Я выращивала этот кровавый кокон столько дней, а в итоге из-за Кучи он исчез! Ни за что бы не поверила, хахаха… Она громко рассмеялась, испытывая одновременно боль и наслаждение. Из её горла вырывались комки зловонного гноя с кровью, но она совершенно не обращала на это внимания. Роланд помог ей лечь, но женщина всё ещё крепко сжимала его руку. — Дам тебе несколько советов… хоть и знаю немного. Запомни, если хочешь просто быть обычным человеком, используй формулу из моего фрагмента… этого хватит, чтобы ты разбогател. Но если решишь вступить в таинственный мир… — Держись подальше от ереси и тяжких грехов… Роланд сжал её руку. Сейчас на иссохшей ладони не осталось ни единого кусочка кожи. Одна лишь кость. Её будто стирало неизвестное существо, клочок за клочком, начиная от ступней и распространяясь вверх. Плоть и кости — всё исчезало. Она уходила. — Культ, колыбель… — Грех… — Фен… Лили… — Сын… Бай… не… — Собиратель глаз Ло… Она говорила отрывочно, и он почти ничего не мог разобрать.