Глава 44 — Глава 44

Глава 44: Странный предмет: Поцелуй Паука – Салон? Учебный класс. Фернандес протёр серебряный многоствольный пистолет, что держал в руке, очень мягкой тканью. Боковые части рукояти были обтянуты слоновой костью и скреплены заклёпками из тёмно-медной меди с выгравированным узором. Корпус пистолета был абсолютно чёрным и слегка поблёскивал после тщательной полировки Фернандесом. Стволы были закалены, имели серые прожилки и золотую линию у основания. Пять стволов. Курок был из светлого металла с выгравированным на нём женским лицом. – Можешь пойти, можешь нет, – Фернандес опустил голову и открыл пряжку кожаного футляра, лежащего на столе. Внутри лежали дюжина блестящих серебряных пуль, сложенных так, что гильзы были направлены вверх. – Обычно такое с нами не происходит. Стиль богатых людей. Помимо общения с ровней или теми, кто выше по статусу, эти люди, у которых денег куры не клюют, рады «урегулировать свои дела» в определённых ситуациях: протянуть руку дружбы детективам или консультантам Инспекции и использовать деньги, чтобы купить кое-какие привилегии. Например, если у тебя есть знакомый, тебе часто не нужно проходить утомительные процедуры для решения вопросов, а некоторые щекотливые дела становятся проще. – Надзорное Бюро занимается множеством разнообразных дел, поэтому оно более популярно. Фернандес достал пулю и вставил её в патронник пистолета. – По сравнению с исполнителями, которые отвечают только за «громкие дела», у этих стервятников гораздо больше денег. Например, общая очистка дома, защита детей, некоторые бытовые споры и так далее. Люди статуса Минс-Хлои предпочитали полицейских из Скотланд-Ярда и детективов из Инспекции. А некоторые влиятельные ритуалисты даже могли «подружиться» с ними на уровне консультантов. – Они называют это инвестициями, Роланд. Фернандес поднял руку на уровень плеча и резко нажал на курок. – Бах! Из дула вырвалось бледное пламя. Пуля, вытолкнутая взрывом, не оставила следа на железной мишени. Вместо этого она превратилась в воздухе в белую паутину, покрывшую мишень множеством дыр. Фернандес взглянул на поражённого Роланда. – Используй секрет, чтобы отрегулировать дальность — сноп или целое пятно. – Это… – Чудо. Фернандес передал ему пистолет. – Наконец-то мы увидели настоящее, верно? – «Иноземцы, духи, ритуалисты: Глубокая спираль странных предметов»… Фернандес похлопал Роланда по плечу, остановив его руку, потянувшуюся за пулей: – Как я и говорил, посредством «влияния» мы используем ритуальную магию. Опять же, посредством сильного влияния… или по какой-то причине, которую мы ещё не понимаем. Так и родились Чудеса. Как следует из названия, вся сила, которую вы можете или не можете себе представить, содержится в этих предметах… если вы готовы заплатить цену. Например, этот пистолет – «Поцелуй Паука». «Поцелуй Паука». Ствол был холодный и изящный. Золотая нить, проходящая по всей длине, и рукоятка из слоновой кости делали его похожим на произведение искусства. Сказав это, Фернандес достал пулю и передал её Роланду, попросив его попробовать выстрелить. Тот плавно зарядил пистолет, прицелился. – Бах! Помимо вибрации и отдачи, Роланд почувствовал, будто его руку что-то ужалило. Сильная боль распространилась по кровеносным сосудам к сердцу, и даже глазные яблоки слегка отекли. «Поцелуй Паука». Всё это произошло в одно мгновение. – Паук — это и название, и цена, – пояснил Фернандес. – Каждый раз, когда стреляет оружие, стрелок испытывает боль от укуса паука. В то же время пять стволов, пять пуль, пять раз терпимой боли. Однако, начиная с шестой пули, «Поцелуй Паука» будет содержать следы токсинов — это может вызвать рвоту, частичный паралич или головокружение. — После десятого выстрела, с одиннадцатого до пятнадцатого, яд становится смертоноснее… Что же, скажу так: выжить после него крайне трудно. — Кстати, ни один из предыдущих владельцев этого пистолета не успел сделать пятнадцатый выстрел. — Относительно. Фернандес забрал «Поцелуй Паука» у Роланда и аккуратно протёр его тряпкой. — С каждым выстрелом пуля становится мощнее. Однажды я использовал его, чтобы прикончить культиста Пяти Колец… Да, всё именно так, как ты и подумал. — Хватило всего одной пули, чтобы убить его. — Любой, кто не достиг уровня Десяти Колец, всего лишь смертный. Прочистив пистолет, Фернандес некоторое время вертел его в руках, а потом передал Роланду. — Ежедневно, с восходом и закатом солнца, цена и сила сбрасываются. — Фернандес? — Роланд ничего не понял. Каждый «редкий предмет» стоил очень дорого. К тому же этот пистолет был прекрасен, словно произведение искусства. — Он не достанется тебе даром. Мужчина улыбнулся, взял Роланда за руку и крепко вложил пистолет ему в ладонь. — Его подарила мне леди Энид, когда я получил первый ранг. Учитывая скидку, дружескую цену, внутренние льготы и все порицания, что я выслушал… Что ж, даже при всём этом он обошёлся мне в двести фунтов. Конечно, мне повезло — я выплатил долг за полгода. — Теперь, за двести фунтов, он твой. — Это слишком дорого. — Когда ты станешь полноправным ритуалистом, ты столкнёшься со множеством «странных предметов». Это моя личная инвестиция в тебя. Фернандес подражал Роланду и шутливо подмигнул: — В будущем ты определённо превзойдёшь меня. Закончив разговор о пистолете, он снял кобуру и передал Роланду коробку с патронами, лежащую на столе. — Внутри дюжина пуль, сделанных из останков инородных существ. Ты должен знать, что они — стражи. Эти посеребрены, и одного выстрела хватит, чтобы уничтожить духа со слабой мистической чувствительностью. — А это стандартные пули. Они недорогие. Можешь использовать их свободно. Фернандес свалил все вещи перед Роландом, образовав небольшую гору. — Серебряные пули… — Роланд взял одну пулю, взвесил в руке: она была тяжелее обычных, а головка — более плоской. — Да, керамические пули с серебряным покрытием. Две за полшиллинга. Полшиллинга?! Что ж, четыре или пять таких покупок равны заработку за один день? У Роланда возникло желание разменять эти пули на мелкие монеты. Разве можно такое использовать? Возможно, одно сражение обойдётся в полгода накоплений… Фернандес похлопал Роланда по плечу и сказал: — Есть субсидии. Каждый раз, когда заканчиваешь миссию, не забудь заявить о большем количестве… главное, чтобы не слишком уж нагло. Сказав это, он с хитрой ухмылкой открыл ящик; внутри лежали несколько подобных коробок, но с потемневшим серебряным покрытием и сделанные из обычного картона, без всяких украшений. — Не будь таким метким стрелком, ладно? … [Странный предмет: «Поцелуй паука»] [Огнестрельное оружие (пятизарядный перечница)] [Рукоять из белой слоновой кости, с позолоченными и тёмными узорами.] [Каждый выстрел становится мощнее.] [По легенде, если владелец сможет произвести пятнадцатый выстрел, он сможет убить даже бессмертного.] [1-5: Боль от укуса паука] [6-10: Следы токсинов (головокружение, рвота, судороги, паралич, слабость и т.д.)] [11-15: Смертоносный паучий клык (неизвестно)] [Мощность и стоимость сбрасываются каждый естественный день.] [В настоящее время: 2] … Роланд всё ещё вглядывался в надписи, когда Фернандес взял со стены ещё одно оружие и протянул ему. — Тебе также понадобится обычное для менее проблемных ситуаций. С сегодняшнего дня ты должен мне двести фунтов, Роланд. — …Мне потребуется десять лет, чтобы вернуть долг, кредитор, — вздохнул Роланд. — Думаю, ты сможешь расплатиться через несколько месяцев. Фернандес собрал пули и оружие и шутливо произнёс: — Хорошенько оденься для салона. Ты ведь "инвестированный" руководитель. Со мной так никогда не обращались. - Почему? – растерянно спросил Роланд. Фернандос пожал плечами. - Человечность, Роланд, человечность. Если со Служителями Бедствия что-то случится, все средства, вложенные в нас, просто испарятся. А вот Инспекторат – совсем другое дело. - В конце концов, закон… - Он непреклонен.