Глава 31 — Глава 31

— Во-первых, ты должен понять, что не для всего есть «правило», — произнесла Энид. В тёплом кабинете на столе стояли две дымящиеся чашки кофе. Рядом лежала тарелочка с орехами и несколько яблок. Лежала книга. За столом сидели двое. Это был второй раз, когда Энид давала Роланду официальный урок. — Принципы... — Да, принципы. — Энид отложила ручку и взяла яблоко. — Вот яблоко, у него нет никаких правил. Роланд незаметно взглянул. Белое пламя было очень почтительным. [Яблоко] [Критерии: Отсутствуют] Как и травы в аптеке его дяди. — Но если ты или кто-то другой окажешь на него влияние, тогда оно «может» соответствовать принципам определённого бога, и тогда произойдут некие удивительные изменения... — Влияние? — Да, например... это яблоко — знак любви между мужчиной и женщиной, — Энид всунула яблоко в руку Роланда и, сделав паузу, добавила: — ...Я имею в виду, к примеру. Роланд держал яблоко в руках и спокойно сказал: — Я понял. — Ха-ха-ха-ха. — ...Да. Этот знак любви свидетельствует об их привязанности. Но однажды происходит неожиданная смерть. Другой очень опечален. Он тоже прыгнул в реку. — Энид подняла руку и прижала свою ладонь со шрамом к яблоку. — Тогда, возможно, это яблоко обретёт «правило» — конечно, это всего лишь пример. На самом деле, условия для появления правила намного строже, чем я сказала. — Да... Более сильное влияние? — Точнее, оно должно оказать большее влияние на всё вокруг. — Довольная реакцией Роланда, Энид взяла у него яблоко и положила обратно на поднос. — Например, бессмертный: совершение великих дел для завершения Обряда Вознесения — это тоже можно считать «влиянием», хотя и очень трудным. Каждое твоё действие будет иметь «влияние» и в определённый момент времени будет соответствовать принципам определённого бога. Но если ты действительно хочешь наделить объект принципами или завершить ритуал, требуемое влияние будет невообразимо огромным. Роланд некоторое время переваривал информацию, прежде чем медленно кивнуть. – Очень хорошо, – продолжила Энид, – предметы с «кодами» имеют двойное назначение. Во-первых, они служат ритуальными предметами для завершения церемонии. Использованный предмет чаще всего не исчезает, иначе у нас сегодня не было бы церкви. Во-вторых, они используются как «координаты». Чем ближе ты к такому предмету, тем выше вероятность, что во сне ты попадёшь в соответствующее царство богов. А те, у кого нет координат... Им тяжело контролировать, куда они попадут после засыпания. Мир сна хаотичен, и можно навредить себе, пытаясь испытать удачу. На этом базовое введение закончено. Предметы, связанные с правилами, очень редки. Чем они больше и могущественнее, тем сложнее на них «повлиять». Это результат веры или духа каждого сильного ритуалиста. Иногда сам предмет мало что стоит, но принципы за ним бесценны, как сокровища. Роланд увидел, как она достала из ящика кинжал и положила его на стол. В его глазах заплясал огонь. [Боевой кинжал Исполнителя] [Принцип: Суждение] [Этот клинок служил злому нетопырю много лет. Он обагрён кровью множества чужеродных видов и культистов.] Энид взяла руку Роланда и вложила её в рукоять кинжала. – Будь осторожен, не поранься. Я попрошу сделать для тебя ножны, – Энид почувствовала опасность от того, как он держал кинжал. – Спи с ним, пока не попадёшь в мир сна — это может занять два дня или два года. Тогда можно будет считать, что ты по-настоящему вошёл в дверь. Энид предупредила Роланда: – Но ты должен быть очень, очень осторожен. Если вдруг окажешься там, где не должен быть – я имею в виду, не в славном Эдеме Отца Всего Сущего... Ты должен использовать свой сердечный якорь, чтобы понять и «сказать» себе, что это сон. Тогда оставайся там, пока не проснёшься. - Ты даже не наставник. Однажды потерявшись в мире сновидений, ты можешь никогда не проснуться, или твое тело будет необратимо деформировано. Описание Энид заставило ладони Роланда слегка вспотеть. - Неужели мир сновидений настолько опасен? - Очень, очень, очень опасен. Энид в ответ спросила: - Что это за место? Ты помнишь? Мир сновидений… “Это собрание всего человеческого подсознания и фантазии. Это место отдыха богов, родина инопланетных видов, эпицентр бури хаоса и беспорядка, сокровищница и… отправная точка великого пути.” Так сказала Энид. - Вот именно. Поэтому многие ритуалисты получают знания через мир сновидений и даже добывают оттуда могущественные предметы. Но главное условие - им удается выбраться из сна живыми. С сегодняшнего дня ты должен спать с этим кинжалом каждую ночь. Кодекс укажет тебе путь, защитит и постарается не дать сбиться. Видя Роланда глубоко задумавшегося, Энид приподняла брови и произнесла: - Это мир ритуалистов, Роланд. Опасность исходит не только друг от друга, но и от каждого сна. Каждый ритуалист должен пройти это испытание, когда становится наставником… Некоторые секты даже не предоставляют стандартных предметов своим последователям - эти бедные люди могут полагаться только на свою удачу. Ты не можешь себе представить, как это жестоко. Роланд. Если ты собираешься отступить, это твой последний шанс. Закончив говорить, она медленно налила две чашки чая и стала ждать ответа юноши. Роланд не собирался отказываться. Ему нужна была не только личность руководителя, но и прекрасные сны, которые показывала ему Энид. Они постоянно привлекали его, рождая бесчисленные удивительные фантазии - совсем как те чудесные и сказочные истории, что рассказывала ему госпожа Нина. Это была совершенно иная картина, полная ярких красок. Гораздо интереснее, чем его короткая, скучная, серая жизнь. Ему так хотелось увидеть ведьм на мётлах или затерянные в синеве небес старинные замки. Но вместо этого в его руке оказался кинжал. Внезапно в дверь постучали. Энид разрешила войти: – Войдите. В комнату вошёл знакомый Роланду человек – Фернандес, тот самый священник с квадратным лицом, которому уже дважды влетало. Энид встала и, указав на Роланда, объявила: – Отныне вы будете работать с Роландом Коллинзом в Надзорном Бюро, и он будет вашим заместителем. – Да, Ваша Честь. «…Председательствующий судья?» – промелькнула мысль у Роланда. Священник тяжело подошёл, протянул руку и с самым серьёзным видом пожал ладонь Роланда: – Моё имя Фернандес, Фернандес де Уинсон. – Роланд Коллинз. – Добро пожаловать в Инквизицию! С сегодняшнего дня у тебя появились новые братья и сёстры! Фернандес сжал ладонь Роланда так сильно, что ему стало больно, и начал трясти его руку вверх-вниз, заставляя Роланда покачиваться, будто тряпичную куклу на ветру. – Господин Де-де-де-де-де Уинсон… – Не нужно добавлять «господин», с сегодняшнего дня у тебя появились новые братья и сёстры… Снова. Он повторил это снова, и опять больно сжал ладонь Роланда. Его бесстрастный энтузиазм пугал до мурашек. «Братья и сёстры, сёстры и братья…» – Что ж, господин де Уинсон. Вы работаете в Инспекции? – Это лишь помощь, – Фернандес бросил взгляд на Энид и добавил, – С сегодняшнего дня можешь звать меня Фернандесом. Роланд, конечно, не верил, что господин де Уинсон «случайно» попал в Инспекцию в тот же день, что и он. Трибунал и Надзорное Бюро — те ещё инстанции. Так что, скорее всего, чтобы Роланд освоился, Энид приставила к нему исполнителя, чтобы тот временно сопровождал его при выполнении простых и не слишком опасных задач Надзорного Бюро… Всё это было подготовлено специально для него. «Странно». – Прежние новички тоже… – Конечно, нет. Энид, стоявшая рядом, произнесла: — Роланд, ты пока не член Круга и не ученик. Задачи Инквизиции не из легких. Сначала тебе нужно ознакомиться со всем, а затем позволить Фернандесу научить тебя сражаться. — Не беспокойся, твою зарплату будут выплачивать вовремя. У нас нет привычки задерживать платежи. Она попросила Роланда отдать кинжал Фернандесу. — Сделай для него прочные ножны, — приказала она. Затем она достала из кармана немного денег и сунула их в карман Роланда. — Это твоя зарплата за неделю и пособие: резервный исполнитель получает меньше обычного исполнителя. Если тебе не хватит денег, скажи мне. Фернандес свяжется с Бюро надзора по поводу твоего рабочего графика. — Кроме того, Фернандес, отведи его получить комплект церковной формы. Фернандес, держа кинжал лезвием вверх, слегка поклонился: — Я позабочусь об этом, Судья. — Он снова посмотрел на Роланда и схватил его за руку. — Пойдем со мной, Роланд. *** Женщина, отвечающая за форму, была весьма пожилой. Её лицо было испещрено морщинами, а глаза остры, как у ястреба. Она была невысокого роста, с тонкими руками и шеей. Хотя её походка была легкой, голос оказался на удивление пронзительным, а тон — строгим. Когда Фернандес де Винсон привел Роланда, женщина долго разглядывала его, держа руки за спиной. Роланд почувствовал, будто ему в глаза целятся острым ножом. — Эта маленькая Энид нашла кого-то более хрупкого, чем она сама, — игриво произнесла она. — Надеюсь, ты сможешь соблюдать правила Инквизиции. Как тебя зовут? — Коллинз. Роланд Коллинз, мэм, — ответил он. — О, довольно хорошо воспитан. Она протянула руку и ощупала конечности Роланда: руки, ноги, затем плечи и шею. Её ладонь была словно тиски. — Мое тело намного слабее, чем у обычного мужчины, увы. — Говоря это, она словно что-то вспомнила и вдруг подняла взгляд на молчаливого Фернандеса, прищурившись: — Энид следовало бы найти себе мужчину. Фернандес промолчал. Роланд тоже. — Мне нравится эта старушка, — пробормотал Роланд. — Сударыня, — угрюмо произнёс Фернандес. — Знаю, знаю, — отмахнулся старик, словно от назойливой мухи. — Если ты недостаточно умён, недостаточно талантлив и… — Он бросил взгляд на Роланда. — Недостаточно красив… Как ты можешь быть мужчиной Энид? — Мне очень нравится эта старушка, — повторил Роланд. — Отодвиньте слова, они закрывают ваше лицо. Старик сделал два шага вперёд и пристально всмотрелся в лицо Роланда, его выражение стало очень странным. — Цок-цок, и впрямь такое лицо. Почему у меня такого не было в молодости… — Обнимите её, поцелуйте в лоб и скажите ей: «Ты ещё молода, дорогая». — Я сделаю это, когда захочу однажды умереть вместе с вами. [Конец главы]