Глава 28 — Глава 28

Глава 28. Сапожник Уильям Магазин мистера Уильяма Кордони был забит разнообразной обувью ручной работы. Этот молодой сапожник обладал выдающимся мастерством, но из-за недавнего появления фабрик его бизнес пошёл прахом. Конечно, по мнению моего дяди, это было ещё не дно. Он «предполагал», что если Уильям Кордони не откажется от семейного ремесла, то в течение двух лет не сможет гарантировать себе даже двухразовое питание. Бедная Алиса. Роланд принёс ему две бутылки безымянного вина с ближайшего небольшого рынка, а также купил Алисе несколько маленьких пакетиков клубничных леденцов, стандартную четырёхфунтовую буханку хлеба и красный галстук-бабочку. Стоит отметить: Роланд получал на покупки гораздо больше скидок, чем его дядя. Намного больше. Хотя женщины и мужчины обосновывали это так: «Да ладно, кто не болеет и не лечится?». Но старый Коллинз никогда не пользовался таким отношением. Сапожная мастерская находилась недалеко от аптеки. Это было одноэтажное здание, на двери которого были нарисованы шило и кожаный сапог, а надпись гласила: «Сапожная мастерская Уильяма». Забор у двери был обернут коричневой кожей, а у входа лежал грязный маленький коврик. В углу боковой стены, где она соединялась с крышей, была полустертая щель, заделанная свежей грязью и камнями, обернутыми травой. Уильям Кордони жил здесь со своей дочерью Алисой. Не стоит думать, что они были бедны — мистер Кордони и дядя Роланда считались «богачами» на этой улице. Это были люди с собственностью, особенные, и они ходили с высоко поднятой головой. - Сэр, я принёс немного вина, - при приглашении мужчины в дом сапожник выглядел непривычно смущённым. Комната была слишком неопрятной. Под ногами повсюду валялись обрезки кожи и инструменты, и Роланду приходилось медленно пробираться сквозь них. Три стены комнаты были увешаны деревянными полками, на которых стояли готовые и незаконченные туфли. Половину комнаты занимала огромная, причудливая машина для изготовления обуви, вокруг которой высились кучи опилок и щепок. В помещении витал запах дерева и кожи, и трудно было сказать, приятный он или нет. Уильям Кордони неловко стоял посреди комнаты, с энтузиазмом… потирая руки. Именно Алиса взяла на себя инициативу поприветствовать Роланда. — Роланд! — Эй, тебе уже лучше? — Я даже прыгать могу! Что ты мне принёс… конфеты! Папа! Роланд принёс мне конфеты! Алиса, хрустя конфетным пакетом, подмигнула отцу — Уильям почувствовал, что его дочь понимает людей лучше, чем он сам. — Ты должна называть меня братом или господином, Алиса. Роланд полуприсел перед Алисой, порылся в карманах и завязал маленький красный бантик на её воротнике. Он погладил девочку по голове и улыбнулся: — Можешь называть меня своим стражем, маленькая принцесса. — Роланд! Ты не так завязал! — Эй, Принцесса, тебе не нравится, что твой страж теперь слеп? — Хи-хи-хи… Сегодня он пришёл в гости, очевидно, из-за предстоящего позже экзамена: Сердечный Якорь. Он уже определился со стилем своего Сердечного Якоря. Причина, по которой он обратился к господину Уильяму, а не к кузнецу, заключалась в том, что у него и его дяди была общая идея: они хотели найти какую-нибудь работу для сапожника. Роланд протянул ему маленький серебряный слиток, который приготовил, и попросил измерить размер его левого мизинца. — Это займёт не больше получаса. Уильям умело взвесил металл в руке, повернулся и присел, заглядывая в ящик для инструментов в углу. Тем временем Роланд сидел на стуле, слушая Алису, которая без умолку болтала о последних событиях дня. — Рик Рич вчера хвастался, как его папа получил хорошую работу на бульваре… — Роланд, что такое ангел? — Я хочу стать кондитером, когда вырасту! — Ты слышал историю, которая сейчас ходит? Девочка щебетала, словно счастливая маленькая птичка. — Кондитером? Роланд открыл рот, и птица вложила ему в него клубничную конфету. Чтобы выразить сладость, он сделал преувеличенное выражение лица, что заставило девочку непрерывно смеяться. - Что ж… Кондитер, это недёшево. Алиса, твоему отцу придётся много работать. - Недёшево? – Алиса, поглаживая свои растрёпанные каштановые волосы, склонила голову набок, убирая древесную стружку из волос. – Недёшево? Я слышала, что ты можешь заработать много денег, и это довольно легко. «Можешь заработать много денег? Должно быть, он известный кондитер в Западном квартале. Он может заработать много денег, обслуживая этих дам». Что касается «легко»… На рынке нет лёгкой работы. Даже управляющему, которого предложила Энид, придётся столкнуться с опасными вещами в будущем. - Правда, – Алиса ярко улыбнулась и сказала чистым, пронзительным голосом, – Томсон сказал, что его мама – кондитер! Томсон был приспешником Рика Рича, и Роланд не слишком с ним общался. Семейное прошлое этого человека всегда было расплывчатым. - Кондитер, который живёт в Восточном квартале? – мужчина, роющийся в коробках, хмыкнул, повернувшись спиной к дочери, и тихо сказал, – Не слушай, что говорят эти шалопаи. Кроме Роланда, они все идиоты. «Держу пари, не было бы никакого «кроме Роланда», если бы тебя здесь не было», – «Ты должен понимать обычаи этого мира». - Я хочу быть кондитером! – Алиса прыгала вверх и вниз. – Он сказал, что его маме нужно принимать всего трёх или четырёх человек, которые приходят покупать пирожные каждую ночь, и её еженедельный доход больше, чем у его отца! И это очень легко… Каждую ночь… Визиты на дом? Мужчина, который купил торт? Роланд мог представить, что выражение лица сапожника было, вероятно, таким же плохим, как и его собственное. Как и ожидалось. Пара плоскогубцев с грохотом упала на пол. [Бам!] Он сердито обернулся и уставился на дочь: - Мы с твоей матерью так усердно работали, чтобы заработать денег только для тебя… – «На то, чтобы ты… чтобы ты занималась…» Его губы беззвучно шевелились, не в силах произнести следующие жестокие слова. Внезапно его охватила тоска, и серые глаза наполнились слезами. Мужчина смотрел на дочь, а дочь – на отца. Возможно, он размышлял о будущей судьбе дочери, но она лишь боялась внезапного отцовского гнева... - Ты напугал ее. Роланд обнял всхлипывающую девочку и погладил ее жесткие, колючие волосы. ... Сердечный якорь Роланда – это кольцо. На вид обычное серебряное кольцо-мизинец для левой руки. Первая маленькая тайна скрыта внутри кольца. Он задумал одолжить два инструмента у сапожника, а потом самостоятельно вырезать слова. Вторая маленькая тайна – это небольшой механизм на внутренней стороне кольца: едва заметный невооруженным глазом выступ. При обычном ношении его не ощутить, но стоит повернуть кольцо другим пальцем, как мизинец почувствует этот выступ. Третья тайна... Это кольцо вовсе не серебряное. Это деревянное кольцо с просверленными отверстиями, покрытое слоем серебра. Поэтому его вес сильно отличается от веса такого же серебряного кольца, и при ударе звук тоже совершенно другой. Этого достаточно. - О, я также хотел бы заказать у вас пару туфель. - На моей полке… - Нет, нет, я имею в виду, на заказ. Роланд рылся в памяти, стараясь максимально точно воссоздать фасоны кожаных туфель, которые описывала Нина. Тогда она сказала это лишь походя, но теперь Роланду приходилось приложить немало усилий, чтобы вспомнить. «Картина». [Роланд]: ...Я признаю, ты сейчас в некотором роде полезен. Он взял свою трость и приготовился уходить. - Я найду кого-нибудь с хорошим глазом, чтобы нарисовать эскиз, сэр. Надеюсь, это поможет тебе, Алиса, – подумал он. Может быть... Можно мне сначала примерить их перед этими дамами? Он ничего не знал об этом и слышал лишь странные истории от мисс Нины. (Конец главы)