Глава 26 — Глава 26

Энид сказала: – Ты ещё не достиг этого, Роланд. Мы назвали уровни ритуалистов «кольцами». И ты, Роланд, ты ещё очень далёк от первого кольца... очень далёк. Сейчас тебе нужно сделать одну самую важную вещь. – Подготовить сердечный якорь. Сердечный якорь? – Именно так, сердечный якорь. Хочу задать тебе вопрос, Роланд: ты сейчас спишь? Это сон? – Конечно, нет. Энид посмотрела на него с полуулыбкой: – Тогда как ты отличаешь сон от яви? Роланд приоткрыл рот и поднял руку, непроизвольно положив её на деревянный стол. Стол был очень липким, словно его обмакнули в сироп. А потом стол буквально превратился в огромное пирожное. Комната начала оплывать, словно воск, а пол стал вязким, как глина. Вино капало с потолка прямо на нос Роланда. Он лизнул его, и горло обожгло едкой горечью. Всё вокруг стало напоминать ту сцену, которую он уже видел раньше: карету, что ехала по озеру. ………… …… Когда он снова открыл глаза, то обнаружил себя лежащим на удобном кресле. Он был укрыт шерстяным пледом. Тепло от камина согревало комнату. Стены были выкрашены в зелёный цвет, а поверх них мягкой кистью были нанесены золотистые узоры. На полу лежал тёмно-жёлтый ковёр, а на нём – ещё один слой из звериной шкуры. В центре комнаты стоял огромный квадратный стол, на котором красовались стейки и вафли, а рядом – две бутылки хереса. Энид склонилась, зажигая одну за другой свечи в подсвечниках спичками. – Ты проснулся? – Она обернулась, улыбнулась Роланду и быстро подошла к нему. Не позволив Энид сказать что-либо ещё, Роланд отбросил плед и нахмурился: – ...Я всё ещё сплю, госпожа? – Он никак не мог понять, что происходит. Звук его голоса эхом отразился в пустой комнате. Кроме потрескивания горящих в камине дров, не было ни запаха мяса, ни аромата розовых благовоний, которые он только что чувствовал. Роланд потрогал своё бедро. Пледа тоже не было. Энид сидела рядом, подперев подбородок рукой, с бокалом красного вина, пристально глядя на него. Рядом были только деревянный стол и стулья – всё, как было до «пробуждения». В однообразной, но просторной гостиной Энид продолжила: – Сон внутри сна, Роланд, ты сразу это заметил. Такова сила необыкновенных существ: ритуалистов, призраков или пришельцев. Мы можем использовать «тайны», которые почерпнули из мира сновидений, чтобы творить заклинания, которые обычным людям покажутся невообразимыми. В то же время ты также можешь соприкоснуться с миром сновидений, высвободив огромное количество «тайн», и создать «поле» – то есть то самое «сновидение», что ты только что пережил. Она покачивала бокал с вином в руке и медленно произнесла: – Многие обряды, особенно те, что сильны, могут быть проведены только внутри такого «поля». С его помощью мы ограждаем обычных людей и не даём битве затронуть тех, кто к ней не имеет отношения. Она протянула руку и кончиками пальцев коснулась тыльной стороны ладони Роланда. – Мир бодрствования – реальность, материальный план, поверхность мира – это то место, где ты жил последние десять лет. Затем она перевернула руку и постучала по ладони Роланда. – Мир во время сна – это страна грёз, куда ты попадаешь, засыпая. Это собрание всего человеческого подсознания и фантазий. Место упокоения богов, место рождения чужеродных видов, центр хаотичных бурь, сокровищ и… Начало Великого Пути. Наконец, она попросила Роланда сложить пальцы вместе и сжать кулак. – Только те, кто может постичь и овладеть «тайнами» из мира сновидений, могут считаться истинными учениками. Энид рассказывала Роланду о «мире бодрствования» и «мире сновидений», а также объяснила, почему Роланду нужен якорь сердца. – Могущественные маги, управляющие загадочными силами, все обладают способностью создавать «поля». И если ты хочешь стать учеником и сделать первый шаг, ты должен снова и снова проникать в мир сновидений. Так как же различать сновидения – вот где начинается путь к Великому Пути, – холодно произнесла Энид, напугав Роланда. – Ты ведь должен был уже испытать это чувство, когда не можешь отличить сон от яви. Так и есть. Роланд задумался. Значит, ему требовалась некая гарантия, чтобы иметь возможность долго и многократно странствовать по снам… Гарантия. "Уже во второй раз она обманывает меня с помощью сновидений." Роланд Коллинз был полон решимости хорошенько высказать ей всё, что думал, дабы выразить своё негодование за то, что его одурачили. — Вы так остроумны. Роланд хотел было спросить о «якоре сердца», но Энид вложила ему в руку небольшой холодный предмет. — Якорь сердца, которым я пользовалась, будучи ученицей, больше не действует. Роланд коснулся предмета, покоившегося в его ладони. Это была аметистовая брошь, инкрустированная многогранными самоцветами, холодная и твёрдая на ощупь. [Аметистовая брошь] [Назначение: Неизвестно] "Подумай о том, как я могу отличить реальность от сновидений." Этот юноша постоянно удивляет. Когда Энид увидела, как Роланд быстро начал тереть иголку кончиками пальцев, она поняла, что он разгадал тайну. Очень умный, красивый и элегантный юноша, с чистыми глазами и прекрасным голосом… Главное – умный. Пригоден для должности исполнительного чиновника. — У иглы нет острия, госпожа. — Ваша брошь не имеет острия. Энид улыбнулась: — На самом деле, для ритуалиста «поле» обнаружить не так уж и сложно, и в нём нет ничего особенного. Для этого даже не нужен якорь сердца, способный подсказать. Истинное же предназначение так называемого «якоря сердца» вовсе не в мире яви. Он используется ритуалистами как оберег – оберег для исследования снов, изучения мира сновидений. Это хаотичное место, где повсюду бушуют бури. А «якорь сердца» способен постоянно напоминать ритуалисту, чтобы тот не оказался в ловушке темницы снов и никогда не проснулся. Она забрала брошь и вместо неё вложила в руку Роланда яблоко: — Возвращайся и подумай об этом, Роланд. Подумай. Что это такое, что ты всегда носишь с собой и к чему всегда имеешь беспрепятственный доступ? Чтобы изменить что-то, создать некую «неполноту» в деталях, и чтобы это смогло быстро тебе напомнить, подсказать, что это не мир яви. Роланд сосредоточенно слушал Энид, но появившиеся прямо перед ним слова внезапно прервали его. Якорь: — Кто бы мог подумать, что на статном мистере Роланде Коллинзе окажутся женские колготки с вышитыми словами «Время шоу»! Роланд: — ...Теперь у меня есть серьёзные подозрения, что мисс Нина не захотела жить именно из-за вас. Энид: — Я могу привести несколько устаревших примеров. — Энид бережно убрала брошь и продолжила: — Её прежде носил один из высокопоставленных офицеров. — Например, Королева с особым утяжелителем всегда будет падать в одном направлении; игральная кость неизменно выдаст одну и ту же грань; а в обруч будет вплетена металлическая нить... И кольца, и очки, и даже зубные протезы. Подумай об этом. У тебя есть две недели, чтобы создать свой сердечный якорь. После этого я снова проведу испытание. Энид поднялась, извлекла несколько монет из своего пальто и вложила в его ладонь, пояснив, что это была денежная помощь. Но вопросов у Роланда только прибавилось. К примеру, что скрывает в себе «вечный сон богов», что представляет собой место зарождения чужеродных видов, и такие ли призраки, какими ты их себе представляешь. Чем отличается Путь к величию у разных сект. А также об опасностях Мира снов и о том, почему его называют Горой Сокровищ... У него скопилось великое множество вопросов. Когда зажигается огонь в тумане, несущий этот свет по-настоящему начинает открывать для себя неизведанное. Сейчас он был подобен человеку, что стоит в непроглядной мгле, и лишь зажжённый им огонь впервые позволял разглядеть подлинный мир. Энид: — Я расскажу тебе всё постепенно, Роланд. Не тревожься. — Энид оглянулась на настенные часы. — Тебе пора. Скажи Пуху Коллинзу, что ты присоединяешься к Инквизиции и не имеешь времени тратить его на пустые дела. Роланд погладил монету, лежащую в его ладони. — Благодарю вас, мэм. Глаза Энид наполнились особым смыслом: — Это совсем не то, чего я желаю. Злая Летучая Мышь: — Роланд Коллинз нужен мне! Роланд: — Почему же я не видел тебя таким многословным в своём сне только что? [Конец главы]