Глава 16 — Глава 16

– Вот потому я и раскрываю тебе эту тайну, – Энид была очень рада такой проницательности Роланда. – Он нутром почуял! А ты прирождённый ритуалист. Чем больше Роланд слушал, тем сильнее ощущал, что что-то здесь не так, будто тонкая бумажка мешала ему увидеть «истину». Всего лишь толщина бумажки. – Простите, мэм, но я не понимаю, где, чёрт возьми, мы находимся… – Именно там, куда ты и стремишься. Энид отставила чашку чая, встала и потянула Роланда за собой. Она подвела его к центру, затем, озорно отпустив его руку, исчезла. Слепой юноша без посоха остался один. Внезапно начался снег. После того как фонтан замёрз, он наткнулся прямо на порывистый ветер. Над головой раздался крик орла, пронёсшийся над заснеженными домами с треугольными крышами, обдувая хлопьями снега голову Роланда. Высокий олень с могучими рогами и копытами выбежал из переулков и закружился вокруг Роланда. Чёрный кот лениво сидел на крыше, опустив голову. Он неторопливо и бессвязно играл на скрипке в своих лапах. Солнце булькало и пузырилось, а серый волк быстро и тяжело бил в военный барабан. Синие капли воды парили в воздухе, держась за руки с нефритовыми бусинами, подпевая музыке, кружась и отбивая чечётку вместе с оленем. [Это уникальная музыка!] – Только слушая, вы не сможете ощутить всей её выразительности! Они звали: – Роланд! Иди сюда! Они пели: – Ошеломительно! – Потрясающе! Они кричали: – Это захватывающе! – Вот оно! Роланд погладил рога оленя, и вода со снегом прыгали, щебеча на его коже. Какие-то надоедливые проказники даже дерзко залезли ему на уши и злобно закричали: – А-а-а! Затем они радостно скатились по его плечам и убежали. Роланд прикоснулся к крыльям на спине оленя. Мягкие перья. Это другой мир… прямо перед тобой. — Да, мы именно там, где ты думаешь, Роланд. Энид уточнила: — Во сне. ………… …… Колёса скрипели. Выехав из города, повозка затряслась на ухабах. В этот самый момент Роланд пробудился от своего сна. Его лоб уперся в окно, а Энид подложила ему квадратную подушку под спину. Он прекрасно выспался. — Этот мир двойственен. Дневной мир, активный для людей, называется миром яви, в то время как ночью его место занимает мир снов. Это мутное озеро под поверхностью мира, сплетающее сновидения всех живых существ, — произнесла Энид. — Для смертных это всего лишь быстротечная анимация, забывающаяся, едва откроешь глаза, но для существ, наделённых особыми силами… Она продолжила: — Сны позволяют нам приблизиться к определённым силам, чтобы мы могли управлять ими и изменять их… Сны существуют под поверхностью, где переплетаются глубинные правила и живые существа. Теоретически, они бесконечны, и во снах может произойти всё, что угодно. Каждый человек войдёт в мир снов как минимум дважды в своей жизни… В момент рождения и… в последнем сне перед смертью. «Мои глаза пронзили мир видимостей и узрели реальность под поверхностью». Это цитата из первого тома «Овладения ритуалами». Добрый день, Роланд Коллинз. Блюда на столе исчезли, а рядом с масляной лампой появилась корзина с маленькими пирожными, покрытыми кремом и измельчёнными орехами. Чайник тоже сменился на вишнёвый, а на его носике повисли несколько капель виноградного сока. Повозка покачивалась. Это придало Роланду некоторое ощущение реальности. Он прикоснулся к своему лицу, обнял подушку и снова погрузился в себя. — По статистике стервятников, почти все, кто впервые засыпает, после пробуждения касаются лица. Энид немного пошутила и открыла окно с другой стороны, являя скучный и однообразный пейзаж: хаотично растущие деревья и переплетающиеся ветви. Это была реальность. — Мы вернулись, Роланд, — сказала она. — Только что… – Это может запросто сделать любой ритуалист. Роланд глубоко вдохнул несколько раз, поднял руку, пошарил ею в воздухе и наконец нашарил стакан с виноградным соком. Прохладная жидкость сквозь стекло передала свою температуру его ладони, и это наконец успокоило его взволнованное сердце. – Не волнуйтесь, съешьте немного пирога, рядом со мной никто вас не тронет. – Слова бледнеют перед тайной. Думаю, я должна дать вам испытать это чувство на себе: силу ритуалиста. – Роланд, готовы ли вы верить Отцу Всех Вещей? Роланд понял, что это нелегкий выбор. По крайней мере, так Энид называет «верой»... – Я всегда был верующим, госпожа. Как и ожидалось, Энид с улыбкой возразила: – Когда я говорю «верить», я имею в виду выбор «Великого Пути», которым управляет Отец Всех Вещей… – Проще говоря, Роланд, вы сможете делать то же самое, что и я, в будущем. – Даже лучше меня. Роланд откусил кусочек пирога. На мягкой основе пирога хрустящая фисташковая крошка и нежный, не слишком сладкий крем таяли во рту. – Вкусно? Видя, как Роланд надул щеки, словно маленький хомячок, ей захотелось взять кусочек самой, но, ущипнув себя за руку, она сдержалась. – Я попросила Фернандеса приготовить его специально. – Злая летучая мышь ищет похвалы. Роланд моргнул: – Да, госпожа. Очень вкусно. Нет ничего лучше, чем очнуться после путешествия со стаканом прохладного виноградного сока и кусочком мягкого, сладкого пирога. – Если и есть что-то лучше, то только встреча с заботливой, доброй, красивой леди, которая подложит мне подушку под голову, когда я усну. Поскольку Роланд слеп в глазах Энид, то... Она откровенно рассмеялась. «Счастливая злая летучая мышь». — *Не хочу давать такое некрасивое прозвище доброй леди. Тем более, я вижу, что она очень молода и очень красива.* Подумал Роланд. Персонажи вскоре изменились по его желанию. «Веселая, очень молодая, очень красивая злая летучая мышь с не таким уж и плохим прозвищем». — *Верните, как было.* Когда волосы достаточно длинные, они могут легко закрыть лицо. Роланд взял скатерть и вытер пальцы, янтарные глаза его отрешенно уставились на ложку, немного остекленевшие. Он вспомнил два варианта, которые предложила ему мисс Нина перед смертью. Жизнь простого смертного. Или шаг в другой мир. Он не сопротивлялся судьбе, но и не забыл слов мисс Нины. Всеотец, Господь Милосердный, Благодетель, Первозданный Свет — таковы имена Бога, которому поклоняется Святой Крест. Чаще всего он слышал эти имена от окружающих, и одновременно с ними следовали различные пожелания: Например, мольбы о богатстве, здоровье, долголетии, мудрости, многодетности, красноречии, обаянии, а также проклятия кошке своей жены, чтобы у нее выросли зубы, дабы откусить «символ власти» прелюбодея… Ну, что-то вроде того. Хотя нехорошо так говорить, но собеседница была очень заботливой на протяжении всего пути, но… В отличие от нее, Роланд больше доверял Нине. Она видела мир иначе, чем кто-либо еще из тех, кого Роланд когда-либо встречал. Энид опустила глаза и задумалась, кажется, понимая колебания Роланда. Она постучала по столу, чтобы привлечь внимание парня: — Я знаю, что ваше сердце полно сомнений, беспокойства о неясном будущем и тревог о вашей неизвестной судьбе… — Не волнуйся, я не буду тебя заставлять, Роланд. — В трех областях Его господства: милосердии, суждении и мудрости — мы чище… — Поэтому только те, кто обладает необычайными талантами, могут быть с нами. — Ты подходящий человек, думаю, стоит подождать. — Конечно, даже если ты пойдешь другим путем, — Энид хитро подмигнула, — ты все равно будешь работать с нами. Милосердие, суждение, мудрость. Роланд пошевелил губами. Энид, вероятно, знала, о чем он хочет спросить, поэтому изменила позу, скрестив ноги, и лениво посмотрела на него. Стройные носки маленьких сапожек выглядывали из-под скатерти. Она игривым тоном произнесла: — Можешь попробовать угадать. (Конец Главы)