— Опять эти Филориалы… Мотоясу решительно не может ступить и шагу, чтобы не посеять вокруг себя ворох проблем.
«И ведь все беды крутятся вокруг пернатых. Какой на редкость целеустремленный малый».
«Видать, заглянул на местную филориальную ферму при замке и окончательно лишился рассудка от избытка чувств».
«Интересно, до какой степени безумия он готов дойти, прежде чем успокоится…»
— У меня не осталось иного выбора, кроме как вручить ему несколько яиц Филориалов и отправить в странствие, — доверительно сообщила Королева.
— Под предлогом странствия вы просто избавились от этой головной боли, не так ли?
— Именно так.
«А ведь я и раньше замечал, что эта Королева бывает донельзя прямолинейна. И все же… неужели этому идиоту мало? Сколько еще птиц ему нужно для полного счастья? Его болезнь явно прогрессирует».
— Стоило ему явиться в замок, как выяснилось, что за ним уже следует легион из десяти Филориал-Королев, и при этом…
«Что, простите? Десять? Откуда взялись еще семь?»
«Хотя, если припомнить, он величал их своими ангелами, но никогда не клялся, что их всего трое. Неужели этот дурак вознамерился собрать целую армию?»
— И даже в таком окружении он продолжал требовать новых птиц…
«Ну, в том, что он законченный извращенец, сомнений нет давно. Фиро и не заметила, как прямо перед тем, как использовать Портальное Копье, этот тип подобрал ее выпавшее перо. Даже знать не хочу, для каких нужд оно ему понадобилось».
— Моя дочь Мелти питает к Филориалам поистине пламенную страсть, но Господин Герой Копья, кажется, превзошел ее в этом неистовстве.
«Мелти, значит. Пожалуй, она Фиро больше чем лучший друг, скорее уж возлюбленная. Ее любовь к пернатым действительно могла бы соперничать со страстью Мотоясу… хотя нет, она все же проигрывает. Даже бедняжка Мелти не смогла вынести всей полноты чувств Фиро. В чисто психическом смысле, конечно».
— Значит, Мотоясу здесь больше нет?
— Верно. Он изъявил желание отправиться в ваши владения.
— И вы позволили ему уйти?!
«Мотоясу тащится ко мне? Избавьте меня от этой сомнительной радости. Терпеть этого придурка на постоянной основе выше моих сил. Странно, что он не явился раньше, учитывая, что его главной мишенью всегда была Фиро. Ох… от одних мыслей об этом мой желудок сгорит».
— Согласно последним донесениям, он успел заглянуть к местному торговцу монстрами и скупил там все яйца Филориалов, что были в наличии.
«Ему мало было даров из замка, он еще и в лавку заглянул?! Сколько же он их набрал! Это определенно патология. Иметь десять птиц и желать больше…»
— С участью Мотоясу всё ясно. Есть новости посвежее?
— Местонахождение Героя Лука по-прежнему остается тайной под покровом мрака. Кроме того, в королевстве начали проявлять подозрительную активность аристократы-революционеры, выступающие против полулюдей.
— Кажется, вы упоминали об этом. И в чем же проявляется их рвение?
— Судя по косвенным уликам и моему чутью, они вознамерились поднять революционное движение.
«Революция, значит. В Мелромарке, где испокон веков царил человекоцентризм, Королева, дарующая привилегии полулюдям, – идеальный предлог для бунта».
— Наказание, которому я подвергла Мусора, помогло на время сохранить авторитет короны, но запас терпения недовольных на исходе. Прямых доказательств заговора у нас нет, однако я чувствую их копошение в подполье.
— И это при полном отсутствии улик?
— По всему королевству аристократы начали выказывать крайнее пренебрежение к авантюристам-полулюдям. Это верный знак.
— Может, стоит нанести превентивный удар?
— Если мы тронем их сейчас, вспыхнет взрыв, который поглотит всех нас.
«Ситуация, мягко говоря, скверная. Гниль в этой стране пустила глубокие корни».
— Впрочем, вы, сами того не ведая, подготовили почву для изменения взглядов простых граждан, так что народ вряд ли поддержит бунтовщиков.
— Что вы имеете в виду?
— Полулюди, которые занимаются мелкой торговлей под вашим покровительством, сумели очаровать народ своим обаянием. Люди начинают забывать старую вражду, осознавая, что ради спасения от Волн нам необходимо сотрудничество.
— Вот как.
«Надо же, какой неожиданный эффект от моих подопечных. Впрочем, мотивации и упорства им не занимать. Неудивительно, что это находит отклик в сердцах простых обывателей».
— Кстати говоря, я подумываю расширить пределы нашего влияния в торговых делах.
— Решили выйти за границы королевства? Разумный шаг, ведь внутренний спрос рано или поздно достигнет своего предела.
«Наш торговец аксессуарами, видимо, прочуял это заранее, раз постоянно расплывается в улыбке при встрече. Уже все уши прожужжал просьбами выделить в повозке место под его товары. К тому же, я обязан подготовить почву, чтобы после завершения Волн Рафталия могла жить в мире и покое».
«Моя цель – создать процветающую деревню, где она будет счастлива, даже когда я покину этот мир. Ну и, само собой, выращивание надежной армии для борьбы с катастрофами никто не отменял».
«Хотя, если вдуматься, мои владения теперь стали костью в горле для человекоцентристов. Для любого аристократа, ненавидящего полулюдей, я – опасный паразит внутри страны и самая заманчивая мишень. Стоит проявить осторожность».
— Пожалуй, мне стоит упомянуть и об этом…
— Неужели есть что-то еще?
— Видите ли, наша зона содержания, служившая государственной тюрьмой, была стерта с лица земли в ходе наступления Духовной Черепахи. Мы полагали, что почти все преступники нашли там свою смерть, но…
— Но?
— Возможность того, что кто-то выжил, нельзя сбрасывать со счетов.
— Очаровательно…
«Беглые каторжники на свободе. Новость одна краше другой».
— Мое чутье подсказывает, что они уже примкнули к нынешним беспорядкам. Ведь среди тех, кого я отправила за решетку после истории с вами, было немало высокопоставленных лиц.
«Погодите-ка. Это же значит, что агенты Три Священных Учителя теперь в бегах? Да это же катастрофа».
«Эти фанатики затаились где-то под покровом тайны. Хотя, по крайней мере, я предупрежден. Учитывая, как часто на меня сваливается очередная несправедливость, эта информация дорогого стоит».
— Постарайся собрать об этом как можно больше сведений.
— Уже занимаюсь этим.
— Постой… разве на преступников не накладывают Клеймо раба?
— В том-то и беда. Клейма были наложены, но те, кто обладал правом собственности – стражники и надзиратели – пали жертвами Духовной Черепахи.
«Ясно. Те, кто мог привести наказание в исполнение, мертвы. Какая нелепая и опасная ситуация».
— Что ж, раз кашу заварили Герои, пусть они и помогают с решением проблем.
«Ацуму Хитогами сейчас пребывает в состоянии раскаяния, так что он вряд ли откажет. В последнее время он даже начал понемногу ладить с деревенскими».
— И каков ваш план?
— Мы намеренно выманим аристократов-революционеров на свет. Средства и методы оставляю на твое усмотрение.
— Разумно. Признаться честно, мне бы не хотелось впутывать в это Героев, но, видимо, моя некомпетентность не оставляет иного пути. Прошу, посмейтесь над моей слабостью.
— Отставить эти речи. Ты сама не веришь в то, что говоришь.
«Наверняка она с самого начала надеялась на такой исход, когда заводила этот разговор. Ох уж эта Королева…»
«Хлопот не оберешься, но иного пути нет. Можно было бы просто закрыть на всё глаза, но тогда это был бы прямой путь отказа от поместья. А это лишило бы мои труды всякого смысла».
— Благодарю за ваше согласие.
— Оставь свою благодарность при себе.
— И все же, Господин Иватани, сохраняйте осторожность. Эта зараза может дотянуться и до вашей деревни.
— Я в курсе.
«Даже если остатки фанатиков решат напасть, им придется сражаться с тем, кто для них является объектом поклонения. Впрочем, в их извращенной логике я наверняка всего лишь подделка».
«К тому же, пора бы моим постояльцам начать отрабатывать свой хлеб. В конце концов, в них всё еще есть ценность в использовании».
— Мы бесконечно признательны за ваше милосердие.
— Сойдемся на этом.
«Трудно верить в искренность ее слов. Мелти в этом плане куда более удобный в обращении человек, в лучшем смысле слова».
«Порой я даже диву даюсь, как она и Вич могли родиться у одних родителей. В Мелти столько искренней заботы о других. Пусть ее дружба с Фиро порой и выглядит пугающе, она остается добрым и на редкость здравомыслящим ребенком».
«Если честно, меня самого вряд ли можно назвать образцом нормальности, но на фоне тех, кто меня окружает, я почти обычный человек. Поэтому такие люди, как Рафталия или Мелти, вызывают у меня доверие».
«Хотя… после того случая Мелти явно на меня в обиде».
«Странно, что Королева до сих пор не устроила мне преследование из-за того инцидента. Я был готов к худшему, учитывая тяжесть содеянного… Но раз она молчит, значит, пока пронесло».
«Хотя нет. Зная мой опыт, если что-то отложить на потом, это обязательно выйдет боком в самый неподходящий момент. Лучше покончить с этим сейчас».
— Слушай, а как нам быть с Мелти?
— Как быть? В каком смысле?
«Надо же, она действительно не понимает. Неужели я зря разворошил это осиное гнездо?»
— Это косвенно касается дела Мотоясу. Вот я и решил уточнить.
— Ах, вы об истории с Филориалами. Мои тени следили за ними до определенного момента, но затем наткнулись на некий барьер и потеряли след. Так что в моем распоряжении есть лишь свидетельство Господина Героя Копья. Кажется, он упомянул, что Мелти обозвали какой-то синей свиньей?
«Отлично!»
«Похоже, она пребывает в блаженном неведении. Сама Мелти, судя по всему, тоже решила хранить молчание. Значит, нужно подстроить всё так, чтобы мы не выдали себя».
— Именно так. Мой Филориал вышел из-под контроля из-за атак Мотоясу, и Мелти, рискуя собой, сумела убедить его успокоиться. Если бы не ее решимость, всё могло кончиться плачевно. Обязательно похвалите ее при встрече.
«Технически, я почти не соврал. Мелти тоже не станет болтать лишнего, а уж если мать ее похвалит, девчонка точно не сможет отступить от этой версии. Останется только заставить Лисию помалкивать, и всё будет надежно спрятано».
— Вот оно что. Впрочем, ничего удивительного, Мелти ведь так любит Филориалов.
«Королева лишь удовлетворенно кивнула, принимая мои слова за чистую монету».
«И всё же… затевать революцию после такой катастрофы? До чего же испортился этот мир».
Обновлено: 20.02.2026