— Граф, вы в порядке?
— А похоже, что я в полном здравии?
Все тело пронзает дикая боль…
Проклятье, ну почему удача решила улыбнуться мне именно в такой момент?
Мое везение – штука крайне специфическая. Это что, какая-то изощренная издевка судьбы?
Я ведь не главный герой захудалого романа, чей единственный талант – притягивать несчастья.
— Цвайт Хиль!
Мы с Рато в унисон сотворили лечебную магию.
Как и положено в приличном фэнтези, раны затянулись прямо на глазах, а агония отступила.
Ущерб я схлопотал изрядный, но зато и враг заметно сдал позиции.
Учитывая, что наше среднее поднятие уровня все еще оставляет желать лучшего, не помешало бы ослабить его еще на ступеньку.
— Так, а теперь попробуем понизить его редкость!
Желаете ли вы бросить вызов судьбе и улучшить предмет с ранга SR до SR+?
Игнорирую предупреждение и неистово жму на подтверждение!
Хотя скверное предчувствие уже вовсю скребется где-то под ребрами.
— Ой, он… он снова принимает какой-то совсем уж злобный облик!
— Да чтоб тебя!
Стоит делам пойти прахом, как мое невезение набирает просто крейсерскую скорость. С чего вдруг такая череда успехов?!
Я даже со счета сбился. Если бы так везло, когда я надеваю Щит Пожирателя Душ, жизнь была бы куда проще!
Когда перед глазами мелькнули буквы ранга LR или чего-то подобного, меня припечатало так, что я кубарем отлетел в сторону.
Опять?! Да у этого действа шанс на успех явно ниже, чем заточка на плюс одиннадцать!
Но позади союзники, так что об уклонении не может быть и речи – приходится принимать весь урон на себя.
— Кх!…
На меня обрушился один удар, в который монстр вложил всю мощь своего возросшего ранга.
Больно-то как… Колени подкашиваются, хочется просто развернуться и уйти домой.
Мало того, что этот гад выкачал силы из Фиро и раздул свою атаку, так еще и редкость подскочила. Ну и за что мне такая концентрация неудач?
Видимо, за последнее время все шло слишком гладко. Вот и прилетела сдача.
«Неужели опять наступают те темные времена?»
Ни за что. Нужно немедленно провалить усиление, чтобы Гаэрион окончательно зачах.
Неудача при попытке улучшения до ранга AF!
Ранг мгновенно рухнул до отметки C, и Гаэрион на глазах растерял былое величие.
Чешуя потускнела, мышцы обмякли. Теперь, если поднажать, его защита должна поддаться.
— С моей стороны готово. А у вас как успехи?
— Проклятая земля, поток оскверненных жил дракона, дабы извергнуть застоявшуюся кровь, мы…
Я обернулся и увидел, как Мелти, Садина и Танико, сплотившись, зачитывают песнопение.
Вокруг них начал кружить сверкающий свет, напоминающий рой призрачных светлячков.
— Гр-р-р-р-р-р-р-р…
Гаэрион, явно не желая покорно ждать финала, глубоко вдохнул, готовясь выдать мощный выдох.
Я выступил вперед, прикрывая Мелти и остальных, и вскинул Щит.
Дракон совершил высокий прыжок и широко разинул пасть прямо надо мной.
«Ах ты так, значит!»
— Метеоритный Щит! Воздушный Щит!
Используя призрачную опору от Воздушного Щита как подставку для ног, я преградил путь пламени, заслоняя девушек.
Черт… огонь лижет кожу, оставляя на теле свежие ожоги.
Пламя проклятия, вгрызаясь в и без того измученное эрозией тело, отозвалось новой вспышкой боли.
Не давая мне передышки, Гаэрион навалился сверху, вонзая когти. Тварь явно вознамерилась вцепиться мне в глотку.
— О жилы земли! Внемлите нашей просьбе. Мы, истоки силы, взываем к вам. Перечитать закон предвечный, дабы даровать нам мощь, способную сокрушить преграду перед нами!
Свет сгустился, и я кожей почувствовал, как сознание троицы сфокусировалось на мне.
Тяжела доля защитника – стой и жди, пока они там закончат свои приготовления.
«А ведь я сейчас, наверное, чертовски эффектно смотрюсь, прикрывая всех собой… Великая магия – это мощь!»
Эта мысль промелькнула на краю сознания лишь на мгновение.
Стресс и жгучая боль от ожогов быстро вернули меня в реальность, заставив сохранять относительное хладнокровие.
— Поначалу будет немного странно, но не паникуйте. Все будет хорошо, просто доверьтесь старшей сестре! Давай, Мелти-тян!
— Хоровая магия!
— Бескрайний океан!
— — Зее Вилле!
«Мне одному кажется, что они произносят совершенно разные заклинания?»
Вокруг Мелти и остальных внезапно хлынула вода, заполнив пространство, словно мы оказались внутри исполинского аквариума.
Дышать стало невозможно…
Гаэрион, пуская пузыри, начал отчаянно барахтаться, пытаясь выплыть из этого водяного плена.
— Наофуми-тян, ты как?
Я изо всех сил задерживал дыхание, когда ко мне с самым будничным видом подошла Садина и совершенно спокойно заговорила.
— Не бойся, на тех, кого магия не считает врагами, она не действует.
— А? О-хо…
И правда, я обнаружил, что могу дышать в воде так же легко, как какой-нибудь герой комиксов. Перемещение под водой больше не было проблемой.
Все-таки магия – это нечто потрясающее.
Если вдуматься, до сих пор наши схватки выглядели как-то скромно, чисто физические потуги.
Призыв щитов, магия сокрытия, да Фиро, бросающаяся в атаку с когтями наперевес.
У каждого есть свои заклинания, но им явно не хватало размаха или…
«Какой еще размах? Когда это я начал заботиться о внешних эффектах?»
Мне нужны лишь практический результат и эффективность.
Похоже, Гневный Щит высасывает из меня слишком много рассудка.
Нужно держать себя в руках, иначе я окончательно лишусь рассудка.
— Ха… ха… я больше не могу.
— Угу…
Мелти и Танико, вконец измотанные, повалились прямо там, где стояли. Я достал из недр Щита магическую воду и бросил им обеим.
Садина грациозно оттолкнулась и в толще магической воды устремилась к Гаэриону, который все еще тщетно пытался спастись бегством.
Невероятная скорость.
Не зря она так усердно занималась в море. В родной стихии она, должно быть, практически непобедима.
Обновлено: 20.02.2026