Ван Чао быстро сообразила, в чём Цзян Кечу её неправильно понял. Он решил, что ей нужен именно тот фонарик, что подарил Чэнь Сиран, а не тот, что мог бы дать он.
«До чего же ты наивен, Цзян Кечу!» — мысленно воззвала она к небесам. — «Это Чэнь Сиран сунул мне фонарик, а не я его попросила! Ищи его, зачем ко мне пристаёшь!»
Чтобы не злить Цзян Кечу ещё больше, ей пришлось терпеливо объяснять:
— Чэнь Сиран просто сунул его мне в руку, я не хотела его брать. Ещё до того, как ты его забрал, я уже искала, куда бы его выбросить. Я же не ребёнок, чтобы играть в такие детские игрушки.
Сказав это, она посмотрела на Цзян Кечу с предельной искренностью.
Разумеется, после её объяснений выражение лица Цзян Кечу смягчилось.
В этот момент Ван Чао обнаружила, что икота прошла.
«Вероятно, это Цзян Кечу меня так разозлил», — подумала она.
Она вспомнила, как Бай Чжэси говорила ей, что если началась икота, нужно либо выпить горячей воды и надавить на живот, либо сильно разозлиться — и она пройдёт.
«И правда, сработало.» — Ван Чао внезапно потеряла весь настрой и безразлично бросила:
— Дядя Цзян, я пошла обратно. До свидания.
Цзян Кечу не понимал, из-за чего Ван Чао вдруг снова надулась, и в мгновение ока снова стала чужой и далёкой. Подумав, он сказал:
— Я провожу тебя.
Он пришёл сюда с Сяосяо и двоюродным братом. В толпе он сразу заметил резвую Ван Чао и не мог оторвать от неё глаз. Он видел, как Чэнь Сиран подошёл, заговорил с ней, рассмешил её и вручил фонарик. Им овладела ярость, и ему захотелось жестоко избить Чэнь Сирана. После всей этой суматохи он, естественно, потерял из виду Сяосяо и брата.
Ван Чао отмахнулась от него и холодно ответила:
— Не надо. — С этими словами она повернулась и ушла, не обращая внимания на того, кто остался позади.
Цзян Кечу стоял на месте, наблюдая, как Ван Чао уплывает против течения людской реки, и чувствовал, как у него в груди всё сжимается.
Он сжал кулаки, позволив эмоциям бушевать в сердце, а затем с огромным усилием подавил их, взяв себя в руки.
Фигура Ван Чао особенно выделялась в шумной толпе, словно не вписываясь в окружающую суету. Её словно окутывала пелена грусти и одиночества, от которой у него сжималось сердце.
«Из-за чего она грустит? Из-за меня? В прошлый раз она сказала, что я приношу ей только неприятности, и просила держаться подальше». — Цзян Кечу хотел было пойти за ней... но здравый смысл подсказывал, что нельзя. — «Я не могу причинять Ван Чао неприятностей. Этой девочке и так несладко. Она должна наслаждаться юностью, учёбой в университете, жизнью... а не связываться со взрослым «дядей»».
От этой мысли сердце Цзян Кечу сжалось ещё больнее. Он поспешно разыскал веселящуюся Сяосяо, что-то коротко сказал ей, вернулся в часть и помчался прямиком на тренировочное поле — выпускать пар.
Вернувшись домой, Ван Чао переоделась в лёгкую спортивную форму, надела перчатку и принялась изо всех сил лупить по песочному мешку.
Когда устала, обняла фотографию Бай Чжэси и уснула.
На следующий день был первый учебный день нового семестра. Она притащила в общежитие большую сумку.
Ещё не войдя, она услышала громкий голос женщины средних лет.
Ван Чао открыла дверь и увидела в комнате Мэгги, Линь Юфэй и Ма Тяньцзяо. Там же находилась и коротковолосая женщина с кудряшками.
Она быстро сообразила, что это мать Ма Тяньцзяо. В прошлом семестре, во время регистрации, она уже стояла в коридоре.
Увидев входящую Ван Чао, Ма Тяньцзяо фыркнула и многозначительно посмотрела на свою мать.
Линь Юфэй с улыбкой посмотрела на Ван Чао, а Мэгги спрыгнула с кровати и сказала:
— Чао’эр, ты как раз! Мне нужно кое-что обсудить с тобой, выйдем на минутку.
Ван Чао была слегка озадачена, но внутренне всё понимала. «Видимо, что-то случилось, и виной всему — мамаша Ма Тяньцзяо. О, великолепно! Не смогла сама разобраться, вот и позвала на подмогу родителя?»
Ван Чао спокойно сказала:
— Сначала разложу вещи.
С этими словами она сняла рюкзак и поставила его на стол.
Мать Ма тут же, с фальшивой улыбкой, обратилась к ней:
— Ты, наверное, Ван Чао? Я мама Цзяоцзяо.
Ван Чао даже не взглянула на неё, просто коротко бросила:
— Здравствуйте.
Увидев её поведение, мать Ма утвердилась в мысли, что дочь была права — эта девчонка и впрямь высокомерная и невоспитанная. Она прищурилась, глядя на занятую Ван Чао.
— Я слышала, ты из округа Утун? Без родителей... сирота?
Ван Чао замерла, взгляд её стал ледяным. Она не ответила.
— Нелёгкое дело — поступить в Первый университет. Раз уж наша Цзяоцзяо свела тебя с ума, и вы стали однокурсницами, самое время изменить свою деревенскую дикость и наслаждаться жизнью в университете.
В нашей семье Цзяоцзяо — единственный ребёнок, мы, естественно, хотим дать ей всё самое лучшее. Если вы раньше обижали Цзяоцзяо, мы не будем это расследовать. Надеюсь, в будущем вы будете повежливее с Цзяоцзяо.
Ты же сирота, наверное, беспокоишься о деньгах? У нас с бизнесом всё в порядке, главное — денег хватает. За нашу Цзяоцзяо можно и доплатить.
Если в будущем сможешь ладить с нашей Цзяоцзяо, мы, возможно, подумаем о твоей поддержке.
Она говорила долго и витиевато, не останавливаясь. Было заметно, что она привыкла ворочать словами и скрывать истинный смысл.
Ван Чао обернулась, посмотрела на неё, презрительно усмехнулась и чётко выговорила:
— Я всегда говорю прямо и не умею ходить вокруг да около. Во-первых, сирота я или нет — это не имеет к вам и вашей Ма Тяньцзяо никакого отношения. Во-вторых, я никогда не любила лишних разговоров. Мне не нравится поведение Ма Тяньцзяо. Если она ко мне пристаёт, я её просто игнорирую. У меня нет на неё ни времени, ни сил. В-третьих, не мне судить, крала Ма Тяньцзяо мой нефритовый кулон или нет, но раз уж дело закрыли, я проявила великодушие и не стала её преследовать. Надеюсь, она не будет наглеть ещё сильнее. В-четвёртых, у меня нет недостатка в деньгах. И не вам пытаться давить на меня деньгами. Если бы вы могли выложить сотню-другую миллионов, я бы ещё подумала. Десять-двадцать тысяч я даже не замечу. — Несколько фраз, чётких, ясных и обоснованных.
В общежитии на мгновение воцарилась тишина. Мэгги с облегчением выдохнула и улыбнулась.
Если бы Линь Юфэй не сдерживалась из-за того, что мать Ма Тяньцзяо была старше, и если бы та её не угощала, она бы непременно захлопала в ладоши и восхитилась Ван Чао: «Как же здорово! Как красиво!»
Ма Тяньцзяо и её мать переглянулись — лица у обеих побелели.
В конце концов, Ма Тяньцзяо не выдержала и набросилась на Ван Чао с криком:
— Ван Чао, как ты невоспитанна! Как ты смеешь так грубо разговаривать с моей мамой!
Ван Чао холодно взглянула на неё, слегка приподняла подбородок:
— Это ты кричишь. А что до воспитания, моё — как минимум получше твоего. Я хотя бы не ворую чужие вещи. А насчёт вежливости с твоей матерью... А кто твоя мать? Она была вежлива со мной? Или я должна быть ей благодарна за то, что она меня оскорбляет?
— Ван Чао, ты слишком... — начала Ма Тяньцзяо.
— Цзяоцзяо, хватит! — Мать схватила дочь за руку, пристально посмотрела на Ван Чао и сказала: — Я отнеслась к тебе по-доброму. Не ожидала, что однокурсница Ван так вспыльчива. Похоже, нам не о чем говорить. Думаю, мне стоит обсудить это с руководством факультета.
«Угрожаешь мне?» — мысленно усмехнулась Ван Чао. — «Она что, действительно думает, что я ничего не понимаю, как какая-то простушка? Ваша семья что, владеет этим университетом? Смешно — жаловаться начальству на ровном месте!»
Ван Чао испытывала к мамаше Ма такое презрение, что ей было лень даже слушать её бред. Она просто заперла сумку в шкаф, даже не заправляя постель, бросила равнодушный взгляд на Ма Тяньцзяо и вышла из общежития. Мэгги взглянула на неё и быстро последовала за ней.
Обновлено: 13.02.2026