Гора стоял в коридоре главного замка, леди Джейн была на целую голову ниже его.
Джейн стояла на высоком табурете. Просто сравнивая их комплекцию, она была слишком миниатюрной.
Люди внизу смотрели на Гору снизу вверх, ощущая, что, помимо его звериной фигуры, его глаза и выражение лица не были такими свирепыми, как утверждали легенды. Более того, у него был один нос и два глаза, без каких-либо необычных или странных черт.
Взгляды многих людей невольно встречались с взглядом Горы, и они не чувствовали давящей на них дикой ауры. Выражение лица Горы было мягким, и на его лице даже была скромная улыбка. Его отношение было также добрым, когда он говорил с Джейн. Стоя у главного замка, едва можно было расслышать голос Горы, в то время как легенды гласили, что голос Горы ужасен, как гром. – Все видели это своими глазами, и теперь казалось, что это совсем не так. Страх людей перед Горой угасал.
В конце концов, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
Слухи рассказывали о жестокости, свирепости, кровожадности и ужасе Горы. Но когда они действительно увидели этого супергиганта, люди поняли, что этот гигант, который мягко говорил с леди Джейн, казалось, совсем не связан с жестокостью и ужасом.
Когда Бычиха подошла, неся дрова, все внимание сосредоточилось на этой крепкой и неуклюжей женщине. Женщина, несущая дрова, была выше среднего мужчины, с бочкообразной талией, бровями-метлами, широким лицом и толстыми губами, лишенная какой-либо деликатной женской красоты.
Люди переговаривались о ней. У женщины также была пара удивительно больших и забавных ступней.
Гора наблюдал, как люди указывают и комментируют женщину, несущую дрова, и сказал Джейн:
– У этой женщины хорошее мужество, думаю, тебе стоит взять её в служанки.
Джейн посмотрела на Гору с недоверием.
Гора улыбнулся и сказал:
– Неужели ты тоже судишь людей по внешности?
— Не стоит давить на тех, кто только что вернулся. Если ты действительно хочешь взять её в служанки, нужно её согласие, а не повелительный указ, — произнесла Джейни.
— Хорошо, ты права! Если мы сможем взять её в служанки, то завоюем расположение людей, — согласился Гора.
Джейни нравились такие простые люди, в которых на первый взгляд не было никаких коварных замыслов.
Чтобы завоевать доверие людей, нужно создавать примеры для подражания! Вестеринги два поколения подряд терпели неудачи, и их престиж среди народа упал до самой низкой отметки. Чтобы вселить в людей уверенность в переменах, необходимо показывать положительные примеры и быть ближе к ним.
— Сер Грегор, твоя идея хороша, но я всё равно буду ставить во главу угла желание самой женщины, а не указ знати, — настояла Джейни.
— Ладно! — согласился Гора.
Граф Деймон и граф Лео смотрели на Гору как на чудовище.
Гора не избегал трёх графов, стоявших рядом с ним, Деймона, Лео и Гэвина, когда разговаривал с Джейни.
Честно говоря, способности его тестя были весьма посредственными. Если бы ему приходилось обсуждать с ним всё, и тот бы накладывал вето, ничего бы не получилось. Поэтому, чтобы избежать разногласий, Гора решил действовать решительно, делая то, что считал правильным, не спрашивая разрешения у своих тестя и тёщи. Ему даже не нужно было обсуждать ключевые вопросы; одно слово — делать!
Гора собственной силой вернул все земли Вестерингов, проблему, которую семья Вестерингов не могла решить поколениями. Хотя способности графа Гэвина были средними, он не был глуп и понимал, что возрождение и восхождение Вестерингов неразрывно связаны с поддержкой Горы.
На самом деле, Гора даже не согласовывал с ним свои решения по некоторым вопросам, что, напротив, вызывало у графа Гэвина чувство облегчения. Однако граф Гэвин никому не рассказывал об этом чувстве.
Люди, не имеющие собственного мнения, охотнее позволяют другим принимать решения за них. Это избавляет от огромного психологического напряжения, связанного с выбором.
Хоть граф Гэвин и не знал, откуда у Горы деньги на наем войск, Джейн говорила, что он найдет способ, поэтому граф Гэвин вздохнул с облегчением. На вид он был строг и недоволен, но в душе был рад позволить Горе руководить всем. Он хотел, чтобы граф Деймон увидел, кто его зять. Если Марбранды захотят что-то сделать семье Вестерлингов в будущем – у них будет Гора!
Если Гора хочет возродить Вестерлингов, пусть старается и отдает жизнь!
Почему бы и нет?
Бык принес дерево к главным воротам замка, и по указанию Рейнарда установил кругляк вертикально у ворот. Рейнард первым начал аплодировать.
Стражники поддержали аплодисментами.
Солдаты и центурионы, поддерживавшие порядок, и рыцари у главных ворот, тоже присоединились к аплодисментам.
Граф Деймон усмехнулся:
– Лорд Гора, фарс окончен, давай деньги.
– Конечно! – улыбнулся Гора.
Граф Лео тоже ухмыльнулся, предвкушая зрелище.
Гора обратился к темной массе людей внизу у главных ворот:
– Граждане, я – сер Грегор Клиган. – Его голос был подобен колоколу, звучал над тренировочной площадкой, оглушая людей.
Тысячи людей удивленно переглянулись, понимая, что это голос Горы. Хоть он и отличался от легендарного громоподобного голоса, он все равно поражал.
Вмиг воцарилась тишина, и все почувствовали невидимое, но ощутимое давление.
Гора обвёл взглядом собравшихся, его величие внушало трепет:
– От имени семьи Вестерлингов я хочу объявить несколько новых указов. Но прежде необходимо наградить девушку, что принесла кругляш. Отныне каждый указ нашего дома будет подобен сегодняшнему испытанию с бревном: сказано – сделано, и результат будет обязательно, а решение наше не изменится без причины. Девушка, как тебя зовут?
Бычиха потеряла дар речи. У неё не было имени. В деревне её звали Бычихой, и муж тоже так её называл, но женщина знала, что это прозвище – насмешка и унижение. Сейчас, в присутствии стольких знатных господ, она не могла вымолвить ни слова, и лицо её залилось краской.
Она была проста, но не глупа, и понимала, что назваться Бычихой вызовет смех.
– Девушка, не бойся, – произнёс Гора, – если не хочешь говорить своё имя, ничего страшного.
Он окинул взглядом толпу, все молчали. Слишком много ходило слухов о жестокости этого великана. Неужели он убьёт её за такую дерзость?
Знатным людям часто не нужен был повод, чтобы расправиться с невежливым простолюдином.
У всех замерло сердце!
– Рейнард, награди девушку золотым драконом, – велел Гора.
– Слушаюсь, лорд Григор!
Рейнард достал золотой дракон и протянул ей.
Бычиха смотрела на золотую монету в своей руке. За двадцать с лишним лет она впервые заработала деньги, да ещё и золотой дракон! Она была взволнована и невольно взглянула в толпу, где стоял Берни. Он был неприметен из-за своего невысокого роста, но Бычиха сразу его заметила.
Пока Берни рядом, этот золотой дракон для неё ничего не значит.
Гора продолжал:
– Я думал, что найдётся храбрец, который донесёт эту круглую чурку от городских ворот досюда. Но кто бы мог подумать, что среди тысяч жителей Вестерлинга, среди более чем двух тысяч взрослых мужчин, не найдётся смельчака, равного этой девушке. Я, Гора, восхищаюсь и уважаю её отвагу.
Гора достал из кармана золотого дракона собственной чеканки. Монета, казалось, была отполирована до блеска и ослепляла своим сиянием. Во-первых, она была совсем новой, а во-вторых, в золото добавили немного красной меди. В этом мире никто бы не усомнился в подлинности монеты из-за этой примеси.
– Девушка, эту золотую монету я даю тебе в награду за храбрость и отвагу.
Вжух!
Золотой дракон, выпущенный из руки Горы, точно приземлился в руку Буйволицы. Она не ожидала этого, и монета отскочила от ладони, упав на землю со звонким лязгом.
[Спасибо "Немного Ненаучному Развратному Джентльмену" за награду, спасибо!]
Обновлено: 18.01.2026