Трехрогий демон и его булава увеличились примерно в полтора раза. Теперь у монстра было просто нечестное преимущество в дистанции атаки.
Шея Аполлона хрустнула, когда он разминал ее, и он с вызовом посмотрел на преобразившееся чудовище.
— Ого, какой ты теперь большой мальчик, да?
Демон с ревом взмахнул своей гигантской булавой горизонтально, сметая все на своем пути и поднимая тучи снега.
Булава с треском врезалась в деревья, но проходила сквозь них, как раскаленный нож сквозь масло.
Стволы вековых елей взлетели в воздух, и Аполлон присоединился к ним. Он подпрыгнул, вытянув ноги, да так картинно и неестественно прямо, будто аршин проглотил, и его тело на мгновение застыло в воздухе параллельно земле.
Волосы и лохмотья одежды Аполлона дико трепались от мощных порывов ветра, вызванных пронесшейся под ним булавой.
Падая, он вонзил свой деревянный меч в мерзлую землю и, использовав его как опору, ловко перегруппировался. В тот самый миг, когда его ноги коснулись земли, он молниеносным рывком бросился к огромному демону.
К тому времени, как демон завершил свой размашистый удар, Аполлон уже был рядом с ним и нанес свой выпад.
Деревянный меч вспорол плоть демона, оставив глубокую рваную рану от верха его правого колена до левого плеча.
Казалось, будто меч Аполлона волшебным образом удлинился на это мгновение, чтобы достать так далеко.
Однако живучесть демона была поистине пугающей. Не успел Аполлон отступить, как края раны начали шевелиться, плоть запульсировала и стала стремительно регенерировать. Всего за несколько секунд тело демона было практически как новым, лишь пар поднимался от затянувшейся раны.
Аполлон расхохотался, глядя на эту невероятную способность к исцелению.
— Ты только усложняешь себе жизнь, приятель! Я буду лишь сильнее наслаждаться твоей болью!
Демона, казалось, ничуть не тронули насмешки Аполлона. Он снова поднял свою булаву и с яростью обрушил ее на противника.
Аполлон отскочил в сторону, но булава последовала за ним, словно самонаводящийся снаряд. Демон явно целился, а не просто бил наугад.
Взгляд Аполлона метнулся, оценивая опасность.
Красные шрамы на его теле вспыхнули еще ярче. Аполлон крепче обхватил рукоять своего деревянного меча обеими руками.
Затем его меч превратился в молнию.
По лесу снова прокатился гул, от которого дрогнула земля.
Деревья вокруг отклонились от ударной волны, словно кланяясь.
Земля под ногами Аполлона треснула, покрывшись сетью мелких разломов.
И гигантская булава демона была отброшена в сторону.
Демон попятился, а тело Аполлона мелко дрожало.
Он чувствовал, как силы покидают его, тело стало легким, почти невесомым. Он слишком перенапрягся, блокировав этот чудовищный удар.
К несчастью, в отличие от его измотанного состояния, демон, казалось, был в полном порядке. Для него это был всего лишь еще один взмах булавой.
Демон снова поднял свое оружие.
Мир вокруг начал рушиться для Аполлона. Голова кружилась, звуки приглушались.
Все его тело казалось таким легким, словно его могло унести первым же порывом ветра.
Так он и поступил.
Словно перышко, подхваченное капризными порывами бури, Аполлон с непостижимой легкостью уклонился от очередного удара булавы.
Пока оружие демона с грохотом врезалось в землю, вызывая еще одну ударную волну, Аполлон уже наносил свои удары.
В них было мало грубой силы, они лишь частично проникали в толстую шкуру демона. Однако они были безжалостными и следовали один за другим с невероятной скоростью.
Демон продолжал яростно атаковать, но Аполлон каждый раз каким-то чудом проскальзывал мимо его ударов и наносил еще один болезненный укол.
Раны, оставленные Аполлоном, быстро исчезали, так как демон мгновенно исцелялся. Казалось, эта битва будет длиться вечно.
Ударные волны одна за другой сотрясали воздух, пока Аполлон танцевал вокруг демона, словно он был частью самого ветра, неуловимый и стремительный.
Этот яростный танец смерти каким-то непостижимым образом зашел в тупик. Если ничего не изменится, это будет битва на истощение.
Майя знала, что Аполлон силен, но видеть, как он сражается на равных с таким чудовищем, как этот трехрогий демон, было для нее настоящим откровением.
Ей казалось, что Аполлон бросает вызов самой смерти, чему-то непреодолимому. И все же, каким бы невозможным это ни казалось, он продолжал двигаться, продолжал сражаться.
В то время как безумная улыбка не сходила с лица Аполлона, его глаза были плотно закрыты. Словно он спал, погруженный в какой-то транс, но его тело двигалось с идеальной точностью.
Демон, похоже, решил испробовать новую тактику. Крепко сжав булаву обеими руками, он выставил ее горизонтально перед собой и завертелся на месте, как гигантский, смертоносный волчок.
Аполлон подпрыгнул высоко вверх, изогнувшись в полете, словно рыба, вылетающая из воды.
Булава с воем пронеслась под ним, снова обдав его тело ураганным ветром.
Оружие демона пронеслось мимо Аполлона, не причинив ему вреда. Однако монстр и не думал останавливаться.
Вместо этого он продолжал вращаться. Его булава снова приблизилась к Аполлону прежде, чем его ноги успели коснуться земли.
Все еще находясь в воздухе, Аполлон резко взмахнул своим деревянным мечом.
Кончик его меча коснулся вращающейся булавы демона. Рука Аполлона мертвой хваткой сжала рукоять, и он, напрягшись, заставил себя остаться в воздухе еще на долю секунды.
Но Аполлон планировал нечто большее, чем просто увернуться.
Прежде чем его меч соскользнул с булавы, он резко дернул его в сторону.
Демон пошатнулся, и его собственная булава, изменив траекторию, с глухим стуком врезалась ему в бок.
Этот удар совпал с громким, тошнотворным хрустом ломающихся костей.
Демон ударил сам себя с такой силой, что сломал себе несколько ребер. Аполлон издевательски расхохотался.
— Эй, ты должен бить меня! А не себя, дурень!
Монстр рухнул на одно колено, тяжело опираясь на руку, чтобы не упасть окончательно. Хотя его раны уже начали затягиваться, он все же получил значительный урон.
Ноги Аполлона коснулись снега, и он тут же бросился к поверженному демону. Теперь он мог свободно кромсать плоть врага, не встречая особого сопротивления.
Словно из нескончаемого фонтана, кровь хлестала из тела демона. Казалось, из него вытекло больше крови, чем могло вместить его огромное тело.
Разбитые кости начали медленно регенерировать. Аполлону все еще было трудно повредить целые, неповрежденные кости монстра.
И тут он понял – лежачего бьют с особым удовольствием.
Он принялся наносить удары по уже сломанным костям демона, еще больше усугубляя его травмы, дробя их в крошево.
Впервые за все время боя демон проявил подлинную, осмысленную реакцию. Его желтые глаза яростно сузились, а косматые брови грозно сошлись на переносице.
Демон издал оглушительный, исполненный боли и ярости рев. Вокруг него закружились мощные порывы ветра, вызвав небольшую снежную бурю, которая застилала обзор.
Аполлон безумно рассмеялся и вызывающе скривил шею.
— Идиот! Думаешь, я позволю тебе прийти в себя?
Деревянный меч Аполлона дернулся, еще глубже вонзаясь в грудь демона и дробя его сломанные ребра. Плоть разошлась, и из глубины раны на груди демона вырвалось слабое, пульсирующее свечение.
Внезапно это слабое свечение вспыхнуло ослепительно-белым светом. Тело демона начало раскалываться по красным, похожим на вены, отметинам, которые покрывали его кожу.
В следующую секунду демон взорвался, высвободив огромное, неконтролируемое количество магической энергии – маны.
Все, что осталось на месте чудовища, – это большой, мерцающий полупрозрачный драгоценный камень.
От автора: Ого! Интересно, сколько бы такой камушек стоил на черном рынке? Денежки бы сейчас не помешали, хе-хе.
Обновлено: 15.02.2026