Глава 43 — Глава 42. Мне повезло

Рагна, рассуждая о технике под названием «Концентрация в одной точке», спросил: — Будете учиться? — Конечно. Энкрид ответил без малейших колебаний. «Когда он успел так поднять свой уровень?» Основы северного стиля тяжелого меча были у него на высоте. И это не были просто заученные движения и стойки, отработанные впустую. Он отточил их в реальном бою, и они стали частью его тела. «Удивительно». Командир отряда был поистине странным человеком. Еще вчера он полагался на уловки наемнического меча стиля Вален. А сегодня продемонстрировал безупречные основы. — У кого вы учились владению мечом? — Это стоило немалых денег. То есть он учился у инструктора по фехтованию. «Должно быть, и правда стоило очень дорого». Вполне вероятно. Даже если бы он сам взялся за его обучение, лучше бы не вышло. Значит, можно было учить его тому, что выходит за рамки основ. Потому он и заговорил о «Концентрации в одной точке». Однако, говоря об этом, Рагна втайне был настроен скептически. «Не все, чему учат, получается». Хотя он и говорил, что разработал ее сам, на самом деле это была одна из тайных техник, передававшихся в его семье. Конечно, он не передавал ее в первозданном виде. Нельзя было раздавать семейные секреты кому попало. Поэтому он обучил измененной и улучшенной версии. Так что слова о том, что он разработал эту технику сам, не были полной ложью. «Хотя я ни разу не видел, чтобы у кого-то получилось». За все время Рагна видел не больше пяти человек, способных войти в состояние концентрации. Учитывая, сколько он странствовал по континенту и какой у него был опыт, это было ничтожно мало. «Какие пять, в лучшем случае трое». Двое из этих пяти были из тех, кто случайно пущенной стрелой попадает волку в голову. Им просто подвернулась монетка, оброненная Богиней удачи. Так что по-настоящему владели способностью к концентрации лишь трое. Для этого был нужен талант. Забыть об окружении и полностью сосредоточиться – дело не из легких. Такой талант не ограничивался одним лишь фехтованием. Некоторые ученые демонстрировали подобную концентрацию при изучении своей области. И они могли входить в это состояние по своему желанию. Через погружение и увлеченность. Легко ли делать это во время боя? Сомнения были неизбежны. Даже если ему повезет и он на мгновение испытает это состояние, овладеть им он вряд ли сможет. «Сложно, очень сложно». Рагна, однажды ступив на этот путь, сделал Концентрат-один своим, но… Энкриду будет тяжело. Так почему же у него такой взгляд? — Не будешь объяснять? Про «спокойствие, скорость, обман, текучесть» я и так знаю, можешь не говорить. Учи меня «Концентрации в одной точке». Откуда в нем столько прямоты и честности? Словно смотришь на прямое, несгибаемое дерево. Словно могучее древо, которое устоит и не сгорит, даже если налетят тайфуны и ударят грозы. Хотя это было сродни погоне за несбыточным, командир отряда заявил, что будет учиться. При этом он даже кивал, будто примерно все понял. И это казалось искренним. Впрочем, командир отряда всегда был искренен. Будь то тренировка, взмах меча или любое другое дело – он всегда выкладывался на полную. Именно это произвело на него впечатление, и потому он сейчас и обучал его этой технике. — Кажется, я понял, — сказал командир отряда. Рагна, полагая, что Энкрид все понял неправильно, все же кивнул. Это был ободряющий кивок. Он четко осознавал пределы таланта. Говорят, что гении обычно не видят того, что у них под ногами, но Рагна, странствуя по континенту, видел это. Он спускался в подземелья, встречался с их обитателями, разговаривал с ними и скрещивал мечи. «Талант». Сколько людей сломалось из-за этих двух слов. Командир отряда станет одним из них. Таков был предопределенный порядок вещей. И все же он не сдавался, и от этого у Рагны рос энтузиазм. Эгоистично, но то, что он не сдавался, позволяло и ему самому продолжать свой путь. Поэтому он будет учить его изо всех сил. Рагна так решил. — Забыть об окружении, забыть о себе, оставив лишь чистую концентрацию. Это и есть Концентрат-один, Концентрация в одной точке. Говорят, когда жизнь висит на волоске, перед глазами проносится вся прожитая жизнь. Это может послужить хорошей подсказкой. — Правда? Вот как. Когда он это сказал, командир отряда, казалось, пропустил его слова мимо ушей. Он не такой человек. И уж точно не из тех, кто сдастся, потому что считает что-то невозможным. После этого он еще несколько раз пытался искусственно подстегнуть концентрацию командира, угрожая ему мечом, но тот так и не смог войти в это состояние. — Ладно. Пошли. Несмотря на это, он с довольно бодрым видом отправился на поле боя. Глядя на него, Рагна и сам почувствовал прилив энтузиазма. — Сегодня придется как следует размяться. Обычно он лишь вяло махал мечом, являя собой образец ленивого гения. Таких слов от него ожидать не приходилось. Энкрид молча смотрел на Рагну. * * * А с этим что такое? Впрочем, в том, что он собрался драться всерьез, ничего плохого нет. Оставив Рагну с горящими глазами, Энкрид сосредоточился на своем деле. Снова начался сегодняшний день. Метод тренировки «Концентрации в одной точке», предложенный Рагной, был неверным. Нет, даже если он был верным, способ, которым этот гений-засранец овладел им в одночасье, был ему не по плечу. Тогда верен ли его собственный способ? Он не знал, сработает ли этот метод. Что же тогда делать? «Надо просто проверить». Энкрид двинулся по знакомому маршруту. Приказав лечь и поднять щиты, он скорректировал движение союзников, а затем позвал Рема. — Шаманство! Кто! Рем, увидев шаманство, уже пускал пену изо рта. — За мной! Сказал он, хлопнув такого Рема по плечу сзади. — А? — В атаку. — А? Командир, ты чего-то не того съел? Сказав это, он все же послушно последовал за ним. Тот же маршрут. На этот раз Рагна последовал за ним, даже не дожидаясь зова. — Прорыв? Если нужно сокрушить авангард противника, я с вами. — Ты тоже чего-то не того съел? Спросил Рем, глядя на подошедшего Рагну. Рагна проигнорировал его и побежал вперед. Хотя стоял туман… Движениям этих двоих он почти не мешал. Рем был подобен тайфуну. Два топора в его руках крушили врагов. Он был готов в одиночку изрубить восемьдесят пехотинцев. Рагна напоминал тяжелый осадный таран. Он безжалостно проламывал стену пехоты. Небыстрый, но беспощадный. Летят ли кваррелы, несутся ли вражеские копья – он все отбивал и рубил одним арминг-сордом. Поразительное мастерство. «Как минимум, особый класс». Особым классом в Королевстве Наурилия обобщенно называли воинов выше высшего уровня. Над высшим уровнем стоял высочайший, а за ним – особый. «Нет, может, высочайший?» Энкрид еще не знал точно своего уровня. Поэтому и уровень этих двоих оценить не мог. В любом случае, сейчас было не время для праздного наблюдения. Энкрид, двигаясь тем же маршрутом, оказался перед Мичи Хьюриором. — Давай сразимся. На этот раз он заговорил первым. Мичи округлил глаза, а затем улыбнулся. — Сумасшедший, сам пришел на смерть. Нельзя сказать, что он неправ. Даже если сейчас убить Мичи, пути к спасению не будет. Но это неважно. Он пришел не умирать, а столкнуться с ним в полную силу. — Ты пришел за мной? Поразительно, впервые с таким сталкиваюсь. Мичи всем своим видом выражал недоумение. — Почему? Тебе впервые признаются? Я влюбился с первого взгляда и пришел тебя найти. Сказал Энкрид. Мичи усмехнулся и сверкнул глазами. — Мой отряд – Грей Дог, Настырный ухажер. Давненько меня никто не находил раньше, чем я его. — Да, вот как. Расстроен? Хочешь, я снова спрячусь, а ты придешь искать? — Что за чушь. Мичи Хьюриор бросился вперед. Энкрид выровнял дыхание. Он воспламенил волю, пытаясь войти в состояние концентрации, и потерпел неудачу. Исход боя решился быстро. Противник был лучше Энкрида. И в мастерстве, и в силе духа, и в таланте. Это был не тот, на кого можно бросаться, полагаясь лишь на основы. — На что ты рассчитывал, нападая? И как ты вообще сюда добрался? Легкие и внутренности были изрублены мечом. Было чертовски больно, словно кто-то засунул в живот раскаленные угли. — Я рассчитывал на себя. В этот раз ошибся, настрой был не тот. Даже проживая день заново, было нелегко повторять один и тот же опыт. — Что? — Думаю, в следующий раз получится. Как и в тот раз, когда он впервые вошел в состояние концентрации и его осенило, сейчас он тоже получил небольшое озарение. Значит, попробуем еще раз. — Даже если я тебя отпущу, ты умрешь. Какого еще следующего раза? — Он что, сумасшедший? Не связывайтесь с ним, командир взвода. Вжик! Стоявший рядом вражеский солдат выхватил меч и, приставив его к шее Энкрида, сказал это. Энкрид, не дожидаясь, дернул шеей и сам наткнулся на клинок. Хрясь. Лезвие, видимо, было хорошо заточено – на шее остался глубокий порез, сопровождаемый жгучей болью. От резкого движения боль одновременно пронзила и живот, и шею. Боль такая, что сдохнуть можно. Нет, он ведь и так скоро умрет, так что это была поистине предсмертная боль. Терпя ее, Энкрид открыл рот. — Еще увидимся. Оставив эти слова, он, истекая кровью, умер. * * * И снова начался сегодняшний день. Энкрид снова нашел Мичи Хьюриора. — Рад встрече, друг. — …Ты что, меня искал? — Да. Верно. Искал командира взвода Грей Дога, Настырного ухажера. Давай сразимся. — Вот же псих. Снова схватка. Энкрид осознал свою ошибку. «Нельзя делать это намеренно». Если постоянно думать о том, что нужно сконцентрироваться, то утонешь в этих мыслях. Что же делать? Нужно делать как в первый раз. Словно танцуя под движения меча противника, словно отбивая ритм своим клинком. Он сражался и сражался. Тем же способом ему понадобилось восемнадцать «сегодня». Лишь тогда Энкрид снова вошел в состояние концентрации. Как же он был рад. Даже когда ему отрубили руку и он упал на землю, на его лице появилась улыбка. Он был так рад, что забыл о боли. — Смеешься? Увидев это, Мичи опустил меч. На этом все и закончилось. Снова повтор. Продолжать. Пока не получится. Кто бы ни увидел, назвал бы его упертым. Сказал бы, что у него поразительное упорство. Но Энкриду не нужно было упорство. Входить в состояние концентрации. Видеть, как отточенное в боях с достойным противником владение мечом становится еще лучше. Это приносило ему такое удовлетворение, что он просто наслаждался процессом. Спустя двадцать восемь «сегодня» Энкрид уловил суть состояния концентрации. Спустя сорок восемь «сегодня» он научился намеренно вызывать «Концентрацию в одной точке». И спустя еще девяносто четыре «сегодня» он смог вызывать ее по своему желанию. Полная концентрация. Это означало полный контроль над своим мечом и телом. Когда это стало возможным, к силе добавилась и техника. И только после того, как он овладел «Концентрацией в одной точке»… — Научи меня. Он снова начал учиться у Рагны. И когда, поучившись, он тут же продемонстрировал «Концентрацию в одной точке», Рагна нахмурился. — Что это такое? — Что? — Такое чувство, что вы где-то уже учились этому, но нет, этому нельзя просто научиться. Вы что, гений? Гений? Даже с невероятной удачей и богатым опытом ему потребовалось больше сотни повторений, чтобы это стало частью его тела. Энкрид знал, что у него нет таланта, но не зацикливался на этом. Он просто наслаждался настоящим моментом. Поэтому он сказал фразу, ставшую привычной за все эти повторения: — Мне повезло. — Этого не добиться одной удачей. Рагна был ошеломлен. Глядя на него, Энкрид подумал, что пора выбираться из этого «сегодня». Выхватив самую суть «Концентрации в одной точке» и притворившись гением, он развернулся, чтобы уйти от Рагны, но тот спросил: — Куда вы? — К командиру роты. Рагна не стал его останавливать. Ему было лишь крайне любопытно, как тот смог с первой попытки постичь «Концентрацию в одной точке». «Неужели командир отряда и правда гений? Вроде не похож». Хотя он и продемонстрировал «Концентрацию в одной точке», в ней чувствовалась отточенность, словно у статуи, высеченной бесчисленными ударами. Это точно не было освоено с одного взгляда. «Как такое возможно?» Поразмыслив, Рагна тут же отбросил эти мысли. Все равно раздумьями ответа не найти. Значит, лучше оставить все как есть. Просто глядя на такого командира отряда, он чувствовал прилив энтузиазма. Энкрид, видя, что глаза Рагны и сегодня блестят, подумал, что, что бы ни случилось, сегодня у того день энтузиазма. «Займусь-ка я своим делом». Не время было обращать внимание на Рагну. В этой битве, что бы он ни делал, его отряд несет потери, близкие к полному уничтожению. Чтобы этого избежать, требовались две вещи. Первая – развеять Туман истребления. Вторая – чтобы, пока туман рассеивается, союзники берегли себя. Сделать и то, и другое одновременно было невозможно. У Энкрида было лишь одно тело. Сломать флагшток тоже было проблемой. Ведь даже после внезапной атаки нужно было выбраться из самого центра вражеского лагеря. Энкрид не собирался застревать в «сегодня». Поэтому он должен был разрушить и сокрушить подготовленную противником стратегию. — Я хочу видеть командира роты. Энкрид нашел командира 4-го взвода и сказал ему это. — …Сейчас? Приближение битвы ощущалось кожей, и атмосфера в лагере была напряженной. И в такой момент просить о встрече с командиром роты было, мягко говоря, странно. Командир взвода отдыхал, прислонив длинное копье к стене палатки. Лежавший на походной кровати в сапогах командир взвода поднялся. — Да, сейчас. — Зачем? — Я кое-что вспомнил из того, что видел во время прошлой разведывательной миссии. Командир 4-го взвода внимательно посмотрел на Энкрида, затем кивнул и встал с места. Хруст. Раздался звук хрустнувших коленных суставов. Он встал, размялся и спросил: — И что же это? — Похоже, силы Азпена скрывают шаманство. — Шаманство? — Да. Командир взвода, сомневаясь, стоит ли верить, уже было шагнул, но остановился. Затем, решив, что Энкрид не из тех, кто болтает попусту, ускорил шаг. Если есть что сказать – надо сказать. Решение примет командир роты. Вскоре они добрались до палатки командира роты и смогли войти. — Ты хотел меня видеть? Спросила эльфийка с зелеными глазами, командир роты. Внутри палатки было уютно. Глядя на потрескивающий короткий факел, Энкрид кивнул. — Да. — По какому делу? Судя по всему, если дело пустяковое, ему достанется. Голос эльфийки-командира роты был холоден. — Шаманство. Энкрид сказал без обиняков. — Шаманство? — Флагшток и флаг, человек, которого я видел на вражеской территории, – это был шаман. Из-за бесконечных повторений «сегодня» воспоминания были туманны, но он не забыл того, что видел. Энкрид рассказал то, что видел, немного приукрасив. Настолько, чтобы убедить собеседницу. Если и этого будет недостаточно, ничего не поделаешь. «Придется начинать сначала». Такова была привилегия того, кто повторяет один и тот же день. К счастью, эльфийка-командир роты внимательно выслушала Энкрида. — Подробнее. — Конечно. Он сказал, что слышал, как вражеские солдаты кричали «господин шаман». Глаза эльфийки-командира роты блеснули. О том, что будет туман, он не сказал. Это было бы слишком. Шаманство – тайное искусство, не передаваемое посторонним. Распознать его с первого взгляда было бы неправдоподобно. Вот до этого момента, а дальше все зависело от проницательности командира роты. Энкрид передал информацию и вернулся на свое место. Он встал в авангарде. Теперь пришло время одолеть Мичи Хьюриора и сломать флагшток. «Все, что я мог сделать, я сделал». Остальное было делом командира. — Фух. Пришло время превзойти себя, застрявшего в этом дне.