Сяо Сиси, слушая эти дворцовые сплетни, не удержалась и зевнула - ее клонило в сон.
Цин Сун, видя ее явное безразличие, втайне забеспокоился.
- Госпожа, остальных можно, пожалуй, и не брать в расчет, но вот наложницу Ли ни в коем случае нельзя недооценивать! Она ведь двоюродная племянница ее величества императрицы, и за ее спиной стоит сама императрица. Даже его высочество наследный принц вынужден считаться с ней. Если она действительно решит выступить против вас, ваше положение станет весьма и весьма плачевным!
Он полагал, что выразился достаточно ясно, и младшая наложница Сяо уж как-нибудь да отреагирует, придумает какой-нибудь способ себя обезопасить.
Но кто бы мог подумать, что младшая наложница Сяо лишь лениво протянет в ответ:
- О-о-о…
Цин Сун еще долго что-то говорил, убеждая ее быть более осмотрительной и опасаться интриг, но так и не дождался от нее вразумительного ответа.
Он осторожно поднял голову и обнаружил, что младшая наложница Сяо уже закрыла глаза и мирно спит.
Цин Сун только и смог выдохнуть: "…"
"Ну что ж, видимо, зря он так распинался и беспокоился".
Он тихонько удалился.
◆ ◆ ◆
Весть о возвращении наследного принца во дворец уже облетела весь Восточный дворец.
Наложница Ли отреагировала первой. Она специально облачилась в новое, сшитое на заказ, ярко-розовое платье с широкими, струящимися рукавами, фасона "летящая фея", украсила прическу золотой шпилькой в виде воробья с жемчужными подвесками, на лоб приклеила изящное алое украшение в форме цветка сливы, подкрасила губы алой помадой и, грациозно покачивая тонкой талией, покинула Палаты Золотого Ветра.
Цайюнь с резной лаковой шкатулкой для еды следовала за ней по пятам.
Его высочество наследный принц отсутствовал более трех месяцев, и наложница Ли полагала, что оставленное ею ранее дурное впечатление у него уже несколько сгладилось. Если она сейчас подойдет, как следует извинится и немного пококетничает, то все прошлые неприятности, вероятно, можно будет окончательно предать забвению.
Госпожа и служанка прибыли к Чертогам Ясного Света.
Маленький евнух, несший караул у ворот, почтительно поклонился.
- Госпожа наложница, его высочество наследный принц все еще совещается с важными сановниками внутри. Временно приказано никого не беспокоить.
Наложница Ли была весьма разочарована, но сдаваться не собиралась.
Она одарила евнуха чарующей улыбкой.
- Я пришла принести его высочеству наследному принцу суп. Этот суп я сварила сама. Будьте так любезны, передайте ему мой скромный дар.
Маленький евнух слегка замялся.
Цайюнь, проявив завидную смекалку, тут же шагнула вперед и незаметно сунула ему в руку увесистый кошелек.
Маленький евнух прикинул вес кошелька на ладони, остался весьма доволен и, расплывшись в улыбке, принял шкатулку с едой.
- Слуга сейчас же все передаст.
Он повернулся и скрылся внутри Чертогов Ясного Света.
Наложница Ли не ушла, а осталась ждать у ворот. Ей не терпелось узнать, придется ли наследному принцу по вкусу ее суп.
Маленький евнух, неся шкатулку с едой, подошел к двери кабинета. Охранявший вход евнух Чан, увидев его, вопросительно изогнул бровь.
- В чем дело?
Маленький евнух приподнял шкатулку и заискивающе улыбнулся.
- Это суп от наложницы Ли.
Евнух Чан протянул руку.
- Давай сюда.
Маленький евнух поспешно передал ему и шкатулку, и кошелек.
Евнух Чан не притронулся к кошельку. Он был главным евнухом при наследном принце, и все евнухи Восточного дворца находились в его подчинении. Достигнув такого положения, он уже не нуждался в подобных мелких подачках.
Он взял шкатулку с едой и вошел в кабинет.
Внутри кабинета наследный принц оживленно обсуждал что-то с сановниками.
Речь шла именно о передаче наследному принцу дел министерства юстиции.
Великий наставник наследного принца с беспокойством заметил:
- Ваше Высочество, сегодня вы в присутствии стольких высокопоставленных особ просили у его величества и министерство обрядов, и министерство юстиции. Боюсь, это может вызвать недовольство его величества.
Хотя император и обмолвился, что уже подумывал поручить дела наследному принцу, но добровольно отдать и быть вынужденным отдать - это, как говорится, две большие разницы. Император внешне сохранил невозмутимость, но в душе, весьма вероятно, уже затаил некоторую обиду на наследного принца.
То, что император согласился передать ему лишь министерство юстиции, а не куда более влиятельное министерство обрядов, уже красноречиво говорило само за себя.
Ло Цинхань спокойно возразил:
- Я просто не желаю больше пассивно выжидать.
Если он хочет прочно утвердиться в своем положении наследного принца, в его руках должна быть сосредоточена реальная власть.
Лишь обладая властью, он получит право голоса.
Великий наставник наследного принца тяжело вздохнул.
- Ваша такая напористость, боюсь, может вызвать у его величества настороженность.
Обновлено: 15.02.2026