На следующий день, 14 июня, за семь дней до летнего солнцестояния, поезд прибыл в Денвер. К счастью, у Анди остались пятьдесят долларов, полученные в начале квеста, так что группа смогла хотя бы перекусить, но только понемногу, так как она старалась повторить это в последний раз. Душа у них еще не было, но с помощью магии Анди они смогли достаточно хорошо отмыться - вряд ли это могло заменить приятную теплую ванну, но, по крайней мере, запах исчез.
Анди, пожаловавшись на то, что ей приходится таскать вещи водорослевого мозга, засунула его трофей в свою сумку; присутствие ещё одного рога дало Аннабет большой репертуар шуток, чем блондинка не преминула воспользоваться.
"Давай попробуем связаться с Хироном", - наконец сказала Аннабет. "Я хочу рассказать ему о Вашем разговоре с речным духом".
"Мы же не можем пользоваться телефонами, правда?"
"Я говорю не о телефонах, Морской Мозг".
Анди, у которой был большой опыт общения с магией, сразу же предположила, что речь идёт о каком-то волшебном средстве связи, которое, вероятно, было довольно странным; в конце концов, засовывать голову в горящий камин тоже не совсем нормально.
Они бродили по городу около получаса, группа следовала за Аннабет, пока та продолжала что-то искать. На улице было жарко и сухо, поэтому Анди использовала свой аэрокинез, чтобы охладиться; она привыкла к холодным ветрам Шотландии, а нынешняя погода начинала действовать на неё отрицательно.
В конце концов, они нашли пустую автомойку "сделай сам"; они направились к самой удаленной от дороги, Анди использовала туман, чтобы скрыть их как можно лучше, чтобы их не заметили патрульные машины, и нырнули внутрь.
"Что именно мы делаем?" спросил Перси, пока Гровер доставал аэрозольный пистолет.
"Это семьдесят пять центов", - ворчал он, доставая из заднего кармана несколько монет. "У меня осталось всего два четвертака. Аннабет?"
"Не смотри на меня, деньги у Анди".
Вышеупомянутая девушка закатила глаза и достала доллар; у них оставалось всего двадцать два доллара и семьдесят три цента, и это вместе с четырьмя драхмами. "Я принесу сдачу", - объявила она, и через несколько мгновений у нее было четыре четвертака.
"Отлично", - заметил Гровер. "Конечно, мы могли бы сделать это с помощью баллончика, но соединение не такое хорошее, и моя рука устает от накачивания".
"О чем Вы говорите?" снова спросил Перси, в голосе которого звучало неподдельное любопытство.
Сатир вставил вилку в розетку и установил циферблат на FINE MIST. "I-M'ing".
"Мгновенный обмен сообщениями?"
"Айрис-месседжинг", - поправила Аннабет обитателя третьей каюты. "Радужная богиня Ирис передает сообщения для богов. Если Вы знаете, как спросить, и она не слишком занята, она будет делать то же самое для полукровок".
"Вы можете призвать богиню с помощью аэрографа?" недоверчиво спросила Анди.
Гровер направил сопло в воздух, и вода с шипением вырвалась наружу в виде густого белого тумана. "Если только Вы не знаете более простого способа сделать радугу".
"Думаю, для этого есть заклинание". пробормотала Анди.
"Анди, - простонала Аннабет, - это было бы полезно знать!"
"Ты не сказала мне, что мы делаем, Бети". Черноволосая девушка покраснела. "И я еще не знаю". Она пробормотала: "Я внесу это в список дел, когда мы вернемся". Она закончила ободряющим кивком.
Конечно, свет позднего вечера проникал сквозь пар и рассеивался, создавая маленькую радугу, которая дугой спускалась из пульверизатора и ложилась у ног Анди.
"Драхму, пожалуйста". сказала Аннабет, протягивая ладонь Перси, который держал монеты.
Анди сказала ранее, что он никак не может их потерять; это было похоже на испытание веры, - пошутила дочь Зевса. Сын моря был раздосадован, но все равно держал их в руках. Он выловил одну и протянул ее светловолосому ребенку мудрости.
Аннабет подняла монету над головой. "О Богиня, прими наше подношение". С этими словами она бросила драхму в радугу. Она исчезла в скромном золотом сиянии в разноцветных лучах.
"Холм Полукровок", - спросила Аннабет.
На мгновение ничего не произошло, и Анди начала думать, не зря ли они потратили драхму на богиню, которая слишком занята, чтобы беспокоиться о них. Затем, внезапно, радуга засияла, и луч задрожал и затрясся, когда цвета слились воедино - быстро сформировав изображение земляничных полей; и Лонг-Айленд Саунд вдалеке. Вероятно, это было крыльцо большого дома. Стоя спиной к ним, перегнувшись через перила и опираясь на них рукой, стоял песочного цвета мужчина в шортах и оранжевой майке. В одной руке он держал бронзовый меч, а другой бездумно постукивал по балке: казалось, он пристально разглядывает что-то вдалеке на лугу.
"Люк!" позвал Перси.
Он повернулся, широко раскрыв глаза. Анди могла поклясться, что старший мальчик стоял в трех метрах перед ней сквозь завесу тумана, только она могла видеть только ту его часть, которая появлялась в радуге.
"Это очень круто". прошептала про себя Анди, - Бог весть, потрясающе.
"Перси! Сквирт!" Его покрытое шрамами лицо расплылось в ухмылке. "Это тоже Аннабет? Слава богам! Вы оба в порядке?"
"Люк". Обидевшись на это прозвище, Анди надулась, стараясь выглядеть раздраженной.
"Мы... э... в порядке", - заикалась Аннабет. Она судорожно поправила футболку и повторила попытку убрать с лица распущенные волосы. "Мы думали... Хирон... то есть..."
Анди закатила глаза от её поведения, Боже, Аннабет, правда.
"Он внизу, у домиков". Улыбка Люка померкла. "У нас возникли некоторые проблемы с отдыхающими. Слушай, у тебя все в порядке? С Гроувером все в порядке?"
"Я здесь", - отозвался Гровер. Он протянул сопло в одну сторону и вышел на линию видимости Люка. "Что за проблемы?"
В этот момент на мойку въехал большой Lincoln Continental, из его стереосистемы доносился хип-хоп. Когда машина въехала в соседнюю кабинку, басы из сабвуферов вибрировали так сильно, что сотрясали тротуар.
"Хирон должен был это сделать - что это за шум?" крикнул Люк.
"Я позабочусь об этом". крикнула в ответ Аннабет, выглядя очень облегченной от того, что у нее появился повод скрыться из виду. "Гровер, давай!"
"Что?" сказал Гровер. "Но..."
"Отдай Перси насадку и пошли!" приказала она, и её лицо залил слабый румянец.
Гровер пробормотал что-то о том, что девочек сложнее понять, чем оракула в Дельфах, после чего передал Перси насадку и последовал за Аннабет.
После быстрой перенастройки радуги оба ребенка из Большой Тройки теперь могли видеть Люка.
"Хирону пришлось разнимать драку", - обратился к ним Люк сквозь музыку. "Здесь все довольно напряженно, Перси. Просочились слухи о противостоянии между Зевсом и Посейдоном. Мы до сих пор не знаем, как это произошло - вероятно, тот же самый ублюдок вызвал Адскую Гончую. Теперь жители лагеря начинают принимать чью-то сторону. Это похоже на Троянскую войну заново. Афродита, Арес и Аполлон более или менее на стороне Посейдона. Афина поддерживает Зевса".
Перси содрогнулся при мысли о том, что хижина Клариссы когда-нибудь будет на стороне его отца. И он побледнел при мысли о том, что ему придется сражаться с Анди. Она была страшненькой, и он не стеснялся признать это, особенно после того, как она однажды пригрозила превратить его в тритона. Анди тоже хмурилась, и у Перси были подозрения, почему, но он не мог быть уверен.
В соседней кабинке было слышно, как Аннабет и какой-то парень спорят, а затем громкость музыки резко снизилась.
"Так что у тебя?" спросил Люк, обеспокоенно оглянувшись через плечо, прежде чем снова повернуться к ним. "Хирон будет сожалеть, что разминулся с Вами".
Перси рассказал ему практически все, за исключением снов, которые он опустил только потому, что Анди наступала ему на ногу каждый раз, когда он пытался повторить разговор о них. Они разговаривали дальше и не заметили, как проговорили столько времени, пока не сработал зуммер на распылителе - казалось, осталась одна минута.
Обновлено: 15.02.2026