"Анди говорит правду; битва между Большой Тройкой слишком нежелательна. Кроме того, подозревать и знать - не одно и то же", - сказал Хирон. "Даже если другие боги подозревают Аида - а я полагаю, что Посейдон подозревает, - они не смогут сами достать болт. Боги не могут пересекать территорию друг друга, кроме как по приглашению. Это еще одно древнее правило. Герои, с другой стороны, имеют определенные привилегии. Они могут отправиться куда угодно, бросить вызов кому угодно, если только они достаточно смелы и сильны, чтобы сделать это. Ни один бог не может нести ответственность за действия героя. Как Вы думаете, почему боги всегда действуют через людей?"
"Потому что мы - марионетки в этой системе Западной цивилизации?" спросила Анди с неприятным привкусом в её тоне.
"Ты хочешь сказать, что нас используют". проговорил Перси, нахмурившись от этого факта.
"Я хочу сказать, что это не случайность, что Посейдон забрал Вас сейчас. Это очень рискованная авантюра, но он в отчаянном положении. Он нуждается в Вас. Именно поэтому Зевс потребовал Анди, несомненно, намереваясь, чтобы она взяла на себя этот поход, как я уже сказал". Хирон сказал и посмотрел на Анди: "И я бы не сказал, что это марионетки, скорее, агенты". заявил он, пытаясь повторить её горькие мысли. Перси догадался, что за эти годы он, вероятно, выслушал свою долю подобных мыслей, и если судить по его настойчивым попыткам заставить Анди перестать думать подобным образом, ни к чему хорошему они не привели.
Перси размышлял над его мыслями: "Я нужен своему отцу.
Эмоции бурлили внутри него. Он не знал, что чувствовать: обиду, благодарность, счастье или злость. Но последнее чувство было правильным. Посейдон игнорировал его в течение двенадцати лет. А теперь ему вдруг понадобился Перси.
Он посмотрел на Хирона. "Ты ведь все это время знал, что я сын Посейдона, не так ли?"
"У меня были подозрения. Как я уже сказал... Я говорил и с Оракулом".
Перси лишь бросил на него взгляд, но решил отмахнуться, не желая вдаваться в подробности.
"Итак, позвольте мне прояснить ситуацию", - медленно сказал Перси. "Мы должны отправиться в подземный мир и сразиться с Повелителем Мертвых".
"Есть", - сказал Хирон.
"Найти самое мощное оружие во вселенной".
"Ага." сказала Анди, нажимая на кнопку "p".
"И верните его на Олимп до летнего солнцестояния, через десять дней".
"Примерно так". Хирон кивнул.
Перси посмотрел на Гроувера, который заглатывал туза червей.
"Я упоминал, что в Мэйне очень хорошо в это время года?" - слабо спросил он.
"Тебе не обязательно ехать", - сказал он Гроуверу. "Я не могу просить тебя об этом. Анди и так вынуждена это сделать". сказал он, нахмурившись, поскольку у них обоих не было выбора.
"Эй," - вмешалась Анди, сузив электрически-голубые глаза, - "Я бы все равно пошла, но кто-то должен следить за тем, чтобы ты не споткнулся." Она игриво ухмыльнулась.
Перси лишь покачал головой и слегка рассмеялся: "Спасибо за напоминание", - сказал он и снова повернулся к Гроверу.
"О..." Сатир переложил его копыта. "Нет... просто сатиры и подземные места... ну..."
Он сделал глубокий вдох, затем встал, смахнув с футболки измельченные карты и кусочки алюминия. "Ты спас мне жизнь, Перси. Если... если ты серьезно хочешь взять меня с собой, я тебя не подведу".
Перси почувствовал невероятное облегчение и удовлетворение: "Все путем, Джи-мен!" - сказал он, прежде чем повернуться к Хирону и спросить. "Так куда мы пойдем? Оракул только что сказал идти на запад".
"Вход в подземный мир всегда находится на западе. Он перемещается из века в век, как и Олимп. Сейчас, конечно, он находится в Америке".
"Где?"
Хирон выглядел удивленным. "Я думал, это будет достаточно очевидно. Вход в подземный мир находится в Лос-Анджелесе".
"О," - сказал Перси. "Естественно. Значит, мы просто сядем на самолет..."
"Нет!" закричал Гровер. "Перси, о чем ты думаешь? Ты хоть раз в жизни летал на самолете?"
Сын Посейдона покачал головой.
"Перси, подумай", - сказал Хирон. "Ты - сын Морского Бога. Злейший соперник твоего отца - Зевс, повелитель неба. Твоя мать знала, что лучше не доверять тебе летательный аппарат. Вы бы оказались во владениях Зевса. Вы никогда не спуститесь живым".
Над головой сверкнула молния. Раздался гром.
"Хорошо", - сказал Перси, решив не смотреть на грозу. "Но как же Анди? Он же не стал бы бомбить собственного ребенка, верно?" - спросил он, думая, что это не имеет никакого значения.
Анди презрительно фыркнула: "Он спас мою сестру, превратив её в дерево, кто знает, что бы он сделал, чтобы "спасти" меня", - сказала она с кавычками, - "Кроме того, я ненавижу эти магловские самолёты, слишком много шума. Я лучше буду летать на своей метле или сама". Она ответила ему: "Гораздо спокойнее".
"Значит, мы будем путешествовать по земле". заключил Перси, размышляя о том, что такое магл и как его кузина может быть стереотипной ведьмой, раз у нее есть метла.
"Верно", - сказал Хирон. "Два компаньона могут сопровождать Вас. Один из них - Гровер. Другая уже вызвалась, если Вы примете её помощь".
"Вы имеете в виду Анди". сказал Перси, указывая на девушку.
"Нет... Лорд Зевс хотел, чтобы её взяли с собой на поиски независимо от того, кого Вы выберете". ответил Хирон.
"Ну, если это не Анди, тогда интересно?" сказал Перси, притворно удивляясь. "Кто еще может быть настолько глуп, чтобы добровольно согласиться на такой квест?"
Позади Хирона воздух задрожал.
Аннабет стала видимой, засовывая её кепку с янки в задний карман.
"Так, у меня есть плащ, у неё - шляпа... чёрт, она гораздо лучше меня справилась со своим элементом невидимости". Анди надулась, скрестив руки: "Но, по крайней мере, я не утону от тестостерона, девчачья сила в выигрыше". Она радостно воскликнула и протянула кулак Аннабет. Блондинка ухмыльнулась, подойдя и ударив его в ответ.
Перси оставалось только гадать, кто научил Анди бить кулаком.
"Я долго ждала задания, Морской Мозг", - сказала она. "Афина - не поклонница Посейдона, но если ты собираешься спасать мир, я - лучший человек, чтобы уберечь тебя от неприятностей". Анди кашлянула с пустым взглядом: "Ну, и Анди тоже, но у меня такое чувство, что я буду присматривать и за ней".
"Я просто чувствую любовь в этих словах Бети, браво".
"...Не называй меня так".
"Ну, когда ты говоришь мне не называть..."
"Я серьезно". Аннабет сказала строгим тоном: "Талия тоже любила называть меня прозвищами, чтобы поиздеваться надо мной. Это что, дитя Зевса? Хирон?"
"Но, конечно же... Бети". Анди надменно ухмыльнулась.
Хирон лишь непринужденно улыбнулся на вопрос Аннабет.
Аннабет слегка вздрогнула.
Перси улыбнулся этой шутке. "Если Вы сами так считаете", - сказал он. "Полагаю, у тебя есть план, Мудрая Девочка?"
Её щеки потемнели ещё больше. "Тебе нужна моя помощь или нет?"
По правде говоря, он хотел. Дитя моря нуждалось в любой помощи, которую только могло получить.
"Квартет", - сказал Перси. "Это сработает".
"Или взорвется у нас на глазах". Анди с усмешкой заметила: "Или нет, кто знает". Она сказала, лениво пожав плечами.
"Отлично", - сказал Хирон. "Сегодня днем мы можем отвезти Вас до автобусного терминала на Манхэттене. После этого Вы будете предоставлены сами себе".
Сверкнула молния. Дождь хлынул на луга, где никогда не должно было быть бурной погоды.
Перси заметил, как дитя Зевса закатила глаза; очевидно, она была впечатлена демонстрацией отца не меньше, чем он сам. Значение: Совсем нет.
"Не будем терять времени", - сказал Хирон. "Думаю, Вам всем пора собираться".
Обновлено: 15.02.2026