Глава 29: «Цзяю, неужели вы не отдадите матери такую отличную рукопись?»
— Лао Чжоу, это автор «Пастуха», Лао Сюй, он же – Чэн Сюэминь! — Чжан Дэнин, завидев вошедшую, поспешила поздороваться и представила гостя. — Лао Сюй, это наш руководитель группы и член редакционной коллегии «Яньцзинской литературы», учитель Чжоу Яньжу. Можете звать её просто Лао Чжоу, как и я!
— Здравствуйте, учитель Чжоу! — Чэн Сюэминь быстро поднялся и поприветствовал её.
— Тетушка Чжоу, вы только не погубите меня! — Вмешалась Фэн Цзяю. — Мой Сюэминь писал эту рукопись втайне от мамы. Если она узнает, нам обоим несдобровать!
Было видно, что Фэн Цзяю не очень хорошо знала молодую Чжан Дэнин, зато с Чжоу Яньжу была на короткой ноге и запросто называла её тетушкой.
— Ах ты, егоза! — Воскликнула Чжоу Яньжу. — До меня доходили слухи, что в Шаньбэе ты выскочила замуж, но я всё не могла поверить. Чтобы Гу Сюэцин позволила своей любимице, своей жемчужине, выйти за кого-то прямо там, в глуши?!
Чжоу Яньжу явно была не прочь посплетничать. В их кругах все знали друг друга в лицо – коллеги, соседи, годами жившие в одном дворе. Старые знакомые не раз поминали в разговорах, что дочь Гу Сюэцин нашла себе мужа в Шаньбэе. Тогда Чжоу Яньжу это не на шутку поразило, всё казалось каким-то недоразумением.
Но теперь – вот оно, подтверждение, прямо перед глазами! Явились в «Яньцзинскую литературу» подавать рукопись: вылитые Сюй Линцзюнь и Ли Сючжи.
— Тётушка Чжоу, ну и вы туда же, смеётесь надо мной! — Пробормотала Фэн Цзяю, непривычно для себя засмущавшись.
— Да нет же, вовсе нет! — Чжоу Яньжу подошла ближе. — Наоборот, Цзяю, я тобой восхищаюсь. Ты явно посмелее и посильнее матери будешь. А муж у тебя – голова! «Пастух» написан просто блестяще. Наш журнал намерен выпустить его в передовице и продвигать изо всех сил.
Это была стратегия, заданная главным редактором Ли Цинцюанем. Пока ещё не утих резонанс от рассказа «Шрамы», опубликованного в журнале «Литература и искусство Шанхая», «Яньцзинская литература» готовилась нанести свой удар и явить миру «Пастуха».
— В передовицу?! — Фэн Цзяю, которая и так-то не особо злилась, мгновенно запаниковала, услышав, какое значение придают повести. — Тётушка Чжоу, вы это серьёзно? Только умоляю, не говорите маме, что «Пастуха» написал её зять!
— Нет-нет, может, вы просто вернёте нам рукопись? — Затараторила она. — Честное слово, мама меня убьёт, когда узнает!
Даже у такой бойкой женщины бывают минуты паники. Когда она подбивала Чэн Сюэминя на этот «удар в спину», – отправить текст не в материнский «Октябрь», а в «Яньцзинскую литературу», – она была полна решимости. Но стоило услышать о масштабном продвижении, как страх тут же взял своё.
— Цзяю, судьбу «Пастуха» решил лично наш главный редактор. Мы не можем просто так вернуть вам принятую вещь, — Чжоу Яньжу, понимая теперь всю подноготную этой пары, улыбнулась. — В крайнем случае – просто не будем говорить твоей матери, вот и всё!
— Если в будущем у вас появятся новые работы – несите их нам. Обещаю: ваша мама ни о чём не узнает. Даже если она лично явится сюда с угрозами или подкупом – мы будем стоять насмерть!
«Похоже, на этом секрете мы сможем удерживать этих голубков вечно… Не слишком ли это жестоко с нашей стороны?» – промелькнула у неё лукавая мысль.
— Господи помилуй! Неужели этот «Пастух» и правда так хорош? Тётушка Чжоу, ну не обязательно же в передовицу. Опубликуйте просто так, выплатите гонорар – и хватит!
Ей совсем не хотелось этой славы. Фэн Цзяю надеялась, что они по-тихому напечатаются, заберут деньги, и эта маленькая авантюра останется незамеченной. Но редакция решила иначе: выставить «Пастуха» на всеобщее обозрение – это же всё равно что толкнуть их прямиком в пекло!
— Это больше чем «хорошо»! — Пояснила Чжоу Яньжу. — Лао Ли считает, что по силе влияния повесть Лао Сюя может обойти и «Шрамы», и «Классного руководителя». Потому и выбрана передовица.
Она говорила это с искренним восторгом, желая показать, как высоко они ценят труд автора. Фэн Цзяю же чувствовала, что небо вот-вот обрушится ей на голову. Мужа хвалят, прочат ему небывалую известность, делают для них всё возможное – так почему же на душе так скверно?!
Стоявшая рядом Бай Лин, слыша очередную порцию похвал от начальницы, чувствовала, как внутри всё киснет от досады. Ведь этот автор, эта рукопись – всё должно было достаться ей! Она всего лишь на полдня ушла на свидание вслепую по указке матери – и пропустила шедевр, идущий прямиком в передовицу.
— Кхм-кхм! — Чэн Сюэминь, слушавший их спор, тоже начал опасаться встречи с тёщей. Но рукопись была уже отдана – как вода, которую не собрать обратно. Оставалось только идти до конца.
Сейчас его больше всего волновали деньги. Кашлянув, он осторожно вставил вопрос:
— Учитель Чжоу, а какой гонорар полагается за передовицу?
— Пять юаней за тысячу знаков! Наш журнал всегда поощряет молодых авторов. В плане финансовой поддержки мы куда щедрее, чем «Октябрь» вашей тёщи!
Раз заговорили о деньгах, значит, забирать рукопись никто не станет. Чжан Дэнин, боясь, что добыча упорхнет, поспешила ответить раньше Чжоу Яньжу. Конечно, главный редактор всё утвердил, но если автор упрётся и потребует вернуть текст – редакция будет бессильна. Поэтому нужно было немедленно выложить все козыри «Яньцзинской литературы».
— Тоже пять юаней? — лицо Чэн Сюэминя заметно вытянулось.
«Недоволен пятью юанями?», – Чжоу Яньжу удивилась такой реакции и тут же добавила:
— Пять юаней – это наша стандартная ставка для поддержки новичков. Но учитывая твой случай, Сюэминь… я могу распорядиться, чтобы расчёт за «Пастуха» произвели по шесть юаней. Повесть действительно сильная, она того стоит.
— И конечно, если в будущем вы предложите нам новые работы, мы сможем платить вам по высшей ставке для известных писателей согласно новым государственным нормам – семь юаней за тысячу знаков. Что скажете?
У них не было козыря в виде родственных связей, как у «Октября», поэтому приходилось удерживать автора рублём. Чжоу Яньжу понимала, что это временная мера, но планировала пользоваться ей как можно дольше. Главное, чтобы тёща не прознала, а не то зятя-самородка быстро приберут к рукам и заставят пахать на «Октябрь» до седьмого пота.
— Раз так, учитель Чжоу… — Чэн Сюэминь решил ковать железо, пока горячо. — У меня как раз готова новая рукопись. Посмотрите, нельзя ли за обе работы сразу посчитать по семь юаней, как старому автору?
Он тут же достал свежий текст. Хорошо всё-таки, что он подготовился заранее.
— Ещё одна? Так быстро?! — Чжоу Яньжу опешила, но с любопытством приняла листы и начала читать.
Чжан Дэнин и Бай Лин, потрясённые такой продуктивностью, тоже вытянули шеи, сгорая от желания узнать, что ещё сотворил этот Лао Сюй.
Время шло. Минуты складывались в четверти часа. Коллеги по отделу, почувствовав необычное оживление, один за другим подтягивались к столу. Примерно через полчаса Чжоу Яньжу с очень странным выражением лица обратилась к Чэн Сюэминю:
— Сюэминь, подождите здесь немного. Мне нужно найти Лао Ли.
Она быстро поднялась и вышла из отдела в соседний кабинет.
— Лао Ли – это наш главный редактор, учитель Ли Цинцюань, — пояснила Чжан Дэнин.
В кабинете главреда Чжоу Яньжу прождала ещё добрых полчаса, пока тот не закончил чтение. Когда он наконец отложил листы, она спросила с замиранием сердца:
— Ну как, Лао Ли?
Ли Цинцюань жестом попросил её не торопиться, снял трубку и набрал номер.
— Старина Лю, на этот раз наш журнал должен тебя крепко поблагодарить. С меня причитается! — Сказал он в трубку и сразу же отключился, оставив собеседника теряться в догадках.
— Это же… ты Лю Синьу из «Октября» звонил? — Догадалась Чжоу Яньжу.
— А разве мы не должны сказать им спасибо? — Усмехнулся Ли Цинцюань. — Идём, пора познакомиться с этим «золотым зятем» Гу Сюэцин. Две такие вещи подряд… Честно говоря, я даже немного переживаю за товарища Чэн Сюэминя. Тёща-то у него женщина суровая…
— И поэтому ты решил позвонить Лю Синьу? Похоже, ты просто любишь смотреть, как полыхает чужой дом!
…
PS: Книга выходит уже полмесяца, но пока не попадала в рекомендации. От количества прочтений следующей главы зависит, получит ли Сяо Паннян поддержку на следующей неделе. Поэтому очень прошу вас, дорогие читатели, обязательно дочитайте следующую главу. Спасибо!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 10.07.2026