Глава 32 — Глава 32

Душевная Кошка задумалась, потирая лапки, словно считала. – За три дня можно восстановить идеально, мяу! А вот за четыре дня уже будут существенные ошибки, и чем дальше от семи дней, тем больше ошибок, мяу! – Ошибки? – переспросил Ночной Голубой, раздумывая над этим словом. – А можешь привести пример? Душевная Кошка, поразмыслив, ответила: – Ну, скажем… Если на самом деле человек плавал в бассейне, то при восстановлении это будет выглядеть, как свинья, плывущая в океане. Ночной Голубой:… Это уже не просто ошибки, это совсем другое! Значит… Ночной Голубой вспомнил информацию от старика. Артур прибыл вчера, и дела уже зашли в тупик, он не нашел ни причины, ни решения. Первый раз поле дьявольского черного перца увяло четыре дня назад, так что причина, что бы ни случилось, лежит за день до этого, то есть пять дней назад. – Пять дней… Как раз чуть больше времени идеального восстановления, – пробормотал он. – Впрочем, ничего страшного, пять дней это совсем немного за пределом идеального. Ошибки будут, но не гигантские. Скорее всего, вместо мужчины, плавающего в бассейне, я увижу женщину, плавающую там же. – Начинай. – Мяу! – Душевная Кошка радостно взмахнула лапками, и перед глазами Ночного Голубого замелькали образы. Серый туман, исходящий от Кошки, начал распространяться во все стороны на десять с лишним метров, а потом остановился, будто достиг предела. Он начал растекаться по периметру, образуя невидимый для всех, кроме Ночного Голубого и Душевной Кошки, квадрат с центром у ног Ночного Голубого. Затем всё пространство вокруг преобразилось в проекцию. Грохот! Мгновенная смена декораций была такой резкой, что Ночной Голубой едва не потерял равновесие. Низкие растения дьявольского черного перца стали огромными, по пояс Ночному Голубому. Место, которое только что было пустым, мгновенно показалось тесным. – Вот значит, как выглядело поле черного перца до засыхания… Впечатляет. Как несколько вишневых деревьев на обочине дороги не вызывают сильных эмоций, но целая роща до горизонта поражает до глубины души. Ночной Голубой вздохнул и потянулся к ближайшему огромному перцу, размером с арбуз, задержав дыхание. Его пальцы прошли насквозь, не встретив сопротивления. – Конечно, коснуться нельзя… Всё это – иллюзия, созданная Душевной Кошкой, то, что происходило раньше. Да, да, хруст. Сзади послышались шаги. Ночной Голубой резко обернулся и увидел старика, который, раздвигая стебли перца, шел прямо к нему. Ночной Голубой прищурился. Это уже не просто недовольство. Это ситуация, когда поступки другого человека могут раскрыть его скрытый секрет, что приведет к последствиям, с которыми он сам не готов столкнуться. Не велел ему приходить, но он пришел. Что теперь делать? Избавиться от него или нет? Неужели он меня заставляет? – Ох, в этом году снова большой урожай, малышу Артуру и им очень повезло! – Старик мурлыкал себе под нос, его лицо сияло радостью. Он прошел мимо Ночного Голубого, протягивая руку к чисто-черным перцам, почти поравнявшимся с ним. Э? Ночной Голубой опешил. Он что, на него совсем не посмотрел? И… Он коснулся перца? Он может его коснуться? Ах… Ночной Голубой тут же всё понял. Не то чтобы старик не послушался его и пришел сюда, раскрыв секрет, просто это сцена из прошлого, старик четырехдневной давности. В то время он как раз был здесь. – Мяу! Не волнуйся, это всё прошлое, они тебя не видят, мяу. И если кто-то сможет сюда проникнуть, я почувствую, мяу! У Душевной Кошки всегда была сила успокаивать людей. Ночной Голубой и правда немного напрягся, а потом расслабился. Верно… Кошка ведь "аномалия". – Сцена, созданная тобой… реалистичнее, чем я ожидал, – одобрил Ночной Голубой, наблюдая за действиями старика. В этом состоянии он был совершенно другим человеком, чем только что, словно за мгновение состарился на несколько лет. Радость урожая трудно не разделить. Даже если ты не любишь этот продукт, ты чувствуешь ту гордость за урожай, принесённый потом. Только… всё это скоро закончится. Ночной Голубой посмотрел на небо. С учётом суеты в городском патруле, еды и дороги, сейчас уже полдень. Ночной Голубой примерно понял. Сейчас всё нормально, нет никаких изменений. Старик пришел работать на поле, и, судя по его заботе, он, наверное, прибегал сюда смотреть каждые десять минут. При таком уходе любая ситуация была бы замечена сразу. Но в конце концов, люди должны спать. Старик так и сказал, что вся плантация сократилась почти на четверть за ночь, и ночь четырехдневной давности, вероятно, была ключевым моментом! Двадцать туманных синих монет – это не награда за решение проблемы, а награда за нахождение причины, так что его задача, по сути, заключается в том, чтобы просто выяснить, что произошло. – Кошка, ускорься до девяти вечера. – Хорошо, мяу! Время быстро пролетело, сцены постоянно менялись. Всё перед глазами Ночного Голубого проносилось, как будто на ускоренной перемотке с "видом сверху". Солнце поднималось и садилось, день сменялся ночью. Всё было очень тихо. Ночной Голубой поднял голову и уже не мог видеть летнее небо до Апокалипсиса. На небе не было ни одной звёздочки, а на поле не было ни цикад, ни переливающихся вдали светлячков. Девять часов наступило. Ночной Голубой тихо ждал, готовясь к "долгой борьбе". В тёмной ночи постапокалипсиса было жутко тихо. Только вдалеке, в Городе Отбросов, мерцали редкие огоньки, а больше ничего не было видно. Даже ветер дул еле-еле, так что даже самые хлипкие растения почти не шевелились. [Шорох!] В этой полной тишине Ночной Синий ждал почти два часа. И вдруг услышал что-то! Звук! В такой тишине даже самый слабый шорох был слышен очень хорошо. Что это был за звук? Может, ветер колышет траву, и она трётся друг о друга? [Хруст!] Ночной Синий ещё не успел понять, откуда звук, как совсем рядом раздался громкий хруст, и он вздрогнул. Звук был совсем близко! И это был... Шум шагов! Кто-то идёт! Ночной Синий тут же взглянул на хижину старика. Там не было света, дверь была закрыта. Значит, это не старик. Кто мог прийти сюда в такое время, да ещё и тайком? Явно не с добрыми намерениями. Сделав глубокий вдох, Ночной Синий понял, что наступил самый важный момент. [Топ-топ.] Шаги становились всё ближе. Хотя человек шёл очень тихо, Ночной Синий всё равно слышал его совершенно отчётливо из-за небольшой дистанции. Ещё несколько звуков того, как кто-то раздвигает растения перед собой, и сбоку от полянки появилась высокая, худая фигура. Человек держал в руке очень тусклый фонарик. Он был настолько тусклым, что Ночной Синий даже с такого близкого расстояния не мог разглядеть его лица. Из хижины старика, которая была дальше, вообще ничего нельзя было заметить. "Какой осторожный...", – подумал Ночной Синий. Когда человек подошёл ещё ближе, почти вплотную к Ночному Синему, наконец-то стало видно его лицо. Это был мужчина средних лет с усталым лицом и заметным шрамом от ножа через щёку. От него исходила постоянная мрачность. "Кто это?", – задался вопросом Ночной Синий. Будучи "скрыт от глаз", Ночной Синий совсем не волновался. Ему не нужно было бояться, что его обнаружат, и он мог спокойно наблюдать. Одежда незнакомца не была особенной, по крайней мере, не такой яркой, как его собственный стартовый костюм. С другой стороны, если сравнивать с одеждой жителей Города Отбросов, она выглядела совсем чужеродно. – Он не из Города Отбросов? – тихо пробормотал Ночной Синий. Мужчина был одет в кожаный доспех, и было видно, что он очень сильный. У Ночного Синего появилось странное ощущение. "Почему он немного похож на того, кто меня ограбил?" Чем больше он смотрел, тем больше находил сходства! "Он из той же организации, что и тот грабитель? Невозможно! Если бы у того парня была серьёзная организация за спиной, стал бы он грабить меня за гроши?" Конечно, возможно, это была какая-то банда разбойников или грабителей. Не успел он толком об этом подумать, как мужчина снова начал действовать. – Эх, как только закончу с этим делом, получу 50 туманных синих монет! С ними деньги так быстро достаются... – Ещё немного, ещё совсем чуть-чуть... и я смогу отправиться в Сияющий Город! "А?" Ночной Синий был озадачен. Ещё один злодей, и тоже стремится в Сияющий Город. "Что в этом месте такого, что вас всех туда так тянет? И в таком виде вас вообще примут в Сияющем Городе?" Человек в кожаной броне огляделся. В его глазах мелькнула какая-то тоска. – Только вот после этого дела Город Отбросов, наверное, ждёт страшный экономический кризис в этом году. Весь доход и припасы этого захолустья держатся на том, что они продают отсюда в пустошь... В этот момент даже этот злодей выглядел немного conflicted. "Почему даже у такого плохого человека есть тоска по дому?", – подумал Ночной Синий. Мужчина долго колебался, передумывал туда-сюда, а потом резко прикусил губу. – Да пошло оно всё нахрен! Какое мне дело? Этот дерьмовый, проклятый городок давно должен был исчезнуть с лица земли в это поганое время! – Кто же виноват, что мне платят они, а не жители города? Я! Я... я просто хочу отправиться в Сияющий Город... Глава 42: Копаем яму Решившись, мужчина достал из кармана маленькую коробочку, открыл её. Внутри лежал очень блестящий, похожий на сталактит, камушек. Ночной Синий сразу насторожился. Это, без сомнений, был инструмент, который он собирался использовать. Его расследование достигло кульминации, самого важного момента! Пройдя через последнее мгновение колебаний совести, мужчина больше не сомневался. Он пригнулся, снял с плеча многофункциональную военную лопату и изо всех сил принялся копать под ногами.