Что касается зачистки "мутировавших гигантских крыс", то это тоже не выглядело слишком связанным с аномалиями. Казалось, проблема решается, если есть достаточная огневая мощь.
Единственная загвоздка – похоже, это задание требовало покинуть Помойтаун. Даже ненадолго, Небесно-Голубому не хотелось этого делать, боясь упустить хоть малейшую возможность или деталь посреди бурных перемен.
Его взгляд остановился на самой нижней строке задания. Там появилась еще одна строка текста.
[Не обнаружено разрешение на взятие задания. Пожалуйста, обратитесь в местное уполномоченную организацию для получения значка скитальца.]
Местная уполномоченная организация?
Небесно-Голубой вдруг вспомнил разговор с Артёмом прямо перед тем, как они расстались – он говорил, что даст ему "значок скитальца".
Так значит, этот "значок скитальца" и есть пропуск к этим заданиям, а городская стража Помойтауна – это уполномоченная организация, которая этим занимается?
Вот уж правда… как говорится, случайно получилось…
Так или иначе, задание он взять не мог, да и просмотр не обязывал его брать. Небесно-Голубой перевел палец и открыл раздел с другими заданиями.
На этот раз все было еще лаконичнее: кроме заголовка, были лишь слова "У вас нет разрешения на просмотр". И его интерес вызвал именно этот заголовок, способный сам по себе привлечь внимание.
"Плантация дьявольского черного перца".
Это же визитная карточка закусочной "Комариная еда", уникальная достопримечательность Помойтауна! Раз это появилось среди заданий… значит, что-то не так с производством?
Ну ладно, как главное блюдо, чуть не убившее его остротой, Небесно-Голубой действительно очень хотел узнать, как его выращивают. Если цена подходящая, это задание он обязательно возьмет.
– Ого, я принес твои вещи.
В конце зала вновь появился Артём .
Он взглянул на Небесно-Голубого, передал ему подсумок с патронами, а затем достал из кармана предмет, похожий на кольцо, светящийся нежно-голубым светом, и отдал ему.
– Вот, это оно. Надень его на любой палец и прикоснись к доске заданий, тогда сможешь просматривать и брать их.
– А для высокоуровневых заданий тебе нужно будет повысить уровень значка скитальца. Этот уровень я дать тебе не могу.
Небесно-Голубой нахмурился, еще больше убедившись в своем предположении.
Вся эта доска заданий связана с разными местами Пустоши. И даже этот "значок скитальца" – порождение какой-то аномалии.
Это огромная система. Значок скитальца – это личность и пропуск, и даже сама аномалия может повышать его уровень!
– Обычно, выполнив три обычных местных задания, ты можешь повысить свой уровень. Дальше повышать будет еще сложнее.
Небесно-Голубой слегка кивнул, хотел что-то сказать, но в конце концов указал на доску заданий и многозначительно посмотрел на Артёма.
– Эта штука непростая, ты знаешь об этом?
Глава 38: Боги Пустоши
Артём на мгновение замер, затем слегка кивнул после короткой паузы.
– Да. Это дело рук лагеря скитальцев, наверное, сила аномалии, которой они поклоняются?
Поклоняются?
Небесно-Голубой немного растерялся от такого выражения, но быстро сообразил.
– Эта организация, которую называют лагерем скитальцев… поклоняется… нет, они служат аномалии?
Что за черт… разве не должны аномалии быть врагами всех на Пустоши? Если мыслить как обычный человек, без них не было бы конца света!
Можно понять какие-то экстремистские группировки, но то, что этот лагерь скитальцев создал доску заданий, которая, судя по обрывкам фраз, распространилась по всей Пустоши, явно выводит их за рамки просто экстремистских группировок.
Это в некотором смысле… закон!
– Служить? Наверное, "верить" было бы правильнее? – Артём немного смущенно посмотрел на Небесно-Голубого. – Разве таких много? Сейчас все крупные церкви на Пустоши, включая такие правильные, как Церковь Заката, разве не верят в свои аномалии?
В этот миг у Небесно-Голубого будто разверзлись небеса, его мировоззрение было разнесено в клочья.
Эти церкви на Пустоши верят в разные аномалии?
Даже такие топовые организации Пустоши, как Церковь Заката?
Не может быть… этот мир сошел с ума?
Он и раньше удивлялся, откуда на Пустоши церкви, какому богу они верят…
Хорошо придумано – оказалось, аномалии!
Но, честно говоря… сила аномалий в таком конце света ничем не отличается от богов.
Когда он покидал башню содержания, он был готов к роли "врага мира" после выхода, и совсем не ожидал, что аномалии тут так спокойно себя чувствуют.
Церковь Заката… интересно, какой аномалии они поклоняются?
– Вот уж странный конец света… – пробормотал Небесно-Голубой, достал из подсумка барабан для револьвера и немного неуклюже его вставил.
– Спасибо, я хочу побыть один.
Артём на мгновение замер, потом слегка кивнул.
– Твое право.
Он передал Небесно-Голубому рацию, и это были их последние слова сегодня.
– Возьми, свяжись со мной, если что.
Легко кивнув и проводив Артёма взглядом, Небесно-Голубой тихонько вздохнул и прошептал про себя.
– Тогда ты? Ты веришь в "Часы Хаоса"?
Это был вопрос без ответа. Небесно-Голубой собрался с мыслями и пальцем с кольцом скитальца прикоснулся к заданию, которое раньше не мог просмотреть.
Дьявольский черный перец!
[Задание: Выяснить причину ненормального увядания плантации дьявольского черного перца.]
[Информация о задании: Все растения на плантации внезапно увяли, причину найти не удаётся, пробовали все мыслимые способы. Просим любого, кто способен, решить проблему. При такой скорости увядания максимум через три дня Помойтаун лишится всего урожая дьявольского черного перца в этом году.]
[Награда за задание: 20 туманно-синих монет.]
[Примечание: Задание выполнено неудачно – 4 раза. Последний исполнитель – Артём из Помойтауна.]
– Вот это да?
Если раньше все объяснялось любопытством, то в этот момент Небесно-Голубой действительно удивился.
Артём брал это задание, но не справился?
Или, точнее, не смог решить эту проблему?
Хотя увядание урожая звучит как проблема для сельского хозяйства, в задании сказано «неестественное увядание». Это может означать, что дело не только в агрономии, но и в чём-то более сложном. Возможно, это связано с какой-то аномалией.
В конце концов (ведь это очень логично!), весь Город Сточных Вод – это место, где пересекаются самые разные силы и происходят непонятные вещи, такой себе большой хаос.
– Раз ты сам не справляешься… тогда я возьмусь, – пробормотал Нэйлан, нажимая на кнопку принятия задания. – Считай это небольшой отдачей за твои «вложения». Когда я решу это, ты же расскажешь мне про «Вращающийся Хаос»?
Это не преувеличение. Как видел Нэйлан, в Городе Сточных Вод не было собственных источников ресурсов. Нет производства – нет торговли ресурсами. Для маленького городка в постапокалипсисе, который должен сам себя кормить, это огромная проблема.
Дьявольский Чёрный Перец, скорее всего, был главным товаром, которым Город Сточных Вод торговал каждый год. Если урожая не будет совсем… Город Сточных Вод, возможно, и без всяких аномалий или вмешательства других сил рухнет изнутри.
Возможно, Артур не мог помочь, а может, ему было не до этого, но решение этой проблемы стало бы огромной услугой для города.
Но вот ведь что странно… такое важное дело, а платят всего 20 туманных синих монет??
То ли он такой жадный, то ли туманные синие монеты стоят гораздо дороже, чем Нэйлан думал, а «Тараканья закусочная» и «Гостиница Сточных Вод» оказались ещё более жуткими забегаловками, чем он себе представлял?
Нэйлан быстро взглянул на место выполнения задания, развернулся и направился прямо в гараж.
Привычный мотоцикл снова оказался перед ним, но на этот раз он принадлежал ему.
Легонько покачав бензобак, он понял, что он полон. Видимо, бензин в Городе Сточных Вод был, просто его экономили.
По расчётам Нэйлана, с таким объёмом двигателя и баком мотоцикл без проблем проедет километров триста.
Непонятно, то ли Артур такой наивный, то ли смелый, но этого бака хватило бы, чтобы уехать туда, где Город Сточных Вод его никогда не найдёт.
Мотоцикл, может быть, уже и не стоил много. Но этот бак бензина… Нэйлан чувствовал, что его стоимость уже не измерялась десятками туманных синих монет.
[Рёв!] Взвыл двигатель. Нэйлан резко выкрутил газ и сорвался с места.
Снова он мчится по улицам Города Сточных Вод!
Глава 39: Поля Дьявольского Чёрного Перца
[Рёв…]
Проехав через открытые ворота на главную дорогу и продвинувшись ещё немного, мотоцикл Нэйлана остановился у обочины. Рядом раскинулось огромное поле, засаженное овощами.
Вытащив ключ и оглядевшись, Нэйлан впервые почувствовал что-то, что напоминало прошлое. Поездки за город, остановки на обочине, где по обеим сторонам простирались пшеничные поля.
Единственное, что по-прежнему с трудом вписывалось в эту картину… это мрачная, безжизненная атмосфера этой пустоши, её серо-чёрный оттенок.
На поле у дороги росли бескрайние ряды растений, от стеблей до плодов абсолютно чёрных. Это был тот самый знаменитый продукт Города Сточных Вод – Дьявольский Чёрный Перец.
Возможно, чтобы защитить урожай, поле находилось внутри городской стены Города Сточных Вод, хотя и очень близко к границе. Всё огромное поле было огорожено колючей проволокой, что выглядело довольно надёжно.
Он смог без проблем въехать, потому что ворота выходили к городу, и, возможно, его новая личность позволяла пройти какую-то проверку.
От дороги к полю вела очень узкая тропинка, которая заканчивалась у маленького домика.
Хотя это и был конец тропинки, расстояние было совсем небольшим. Человек, живущий здесь, мог и за дорогой следить, и за полем присматривать.
Однако Нэйлану это показалось немного странным… Фермеры ведь не живут прямо посреди своих полей!
[Скрип.] Дверь домика отворилась, и вышел старик с прямой осанкой и живыми, выразительными глазами.
Хотя его одежда была потрёпанной, он выглядел так, будто ему просто удобно работать. В целом, он был гораздо бодрее и крепче, чем большинство жителей Города Сточных Вод, которых Нэйлан видел.
Однако… под этой «живостью» скрывалась едва заметная усталость. Тяжёлые морщины на лбу выдавали тревогу. Нэйлан и без слов понял, что происходящее с этим полем извело его.
– Кто такой? – Старик быстро подошёл к дороге, приблизившись к Нэйлану. Сначала он выглядел спокойно, но после того, как пригляделся, в его глазах появилась откровенная настороженность.
Впрочем (это совершенно логично), возраст старика был немалым, и он наверняка повидал в Городе Сточных Вод всякое. А Нэйлан, даже в маске, всё же был чужим.
– Член патруля. Прибыл по вашему поручению, чтобы выяснить ситуацию.
Нэйлан не собирался тратить время на пустые разговоры и чётко назвал свою должность.
– Я тебя не видел.
– Я сегодня только поступил на службу.
Старик не удивился, ведь форма Нэйлана говорила сама за себя. Настороженность немного спала, но он выглядел утомлённым.
– Ох… без разницы. Ты слишком молод. Если не уверен, не трать своё время. Артур не смог решить, а ты сможешь?
Нэйлан пожал плечами. Он понимал, что в Городе Сточных Вод к чужим относятся настороженно. Но сейчас у него было преимущество, поэтому он решил попробовать убедить старика.
– Смогу или нет, увидим. Если Артур не справился, на кого же тогда вам, старику, надеяться, если не на меня?
Обновлено: 19.01.2026