Глава 85 — Глава 85

Если бы не было внутреннего изнеможения, как бы он мог оставаться в стороне от словесной перепалки, развернувшейся перед ним? Бу Чанвэй винил себя лишь за то, что не овладел искусством разделения, иначе он бы непременно создал сотни своих копий, чтобы успокоить всех спорящих. В такой ситуации главный евнух Чжоу Лянь, находившийся рядом с государем, конечно же, стремился облегчить его бремя. Чжоу Лянь был старым слугой при дворе Бу Си, прослужившим уже три династии, и в настоящее время он был тем, кто мог одним движением пальца поддержать весь аппарат внутренних дел, за что и пользовался особым доверием императора. Многие чиновники, чьи достижения были посредственными, должны были сначала обратиться к Чжоу Ляню, чтобы донести хоть слово до императора, поэтому они уважительно называли его «Великий евнух». Однако некоторые советники не могли терпеть этого евнуха, который, как они считали, злоупотреблял своим положением, но, несмотря на то что их доклады уже доходили до небес, Бу Чанвэй по-прежнему считал их действия мелкими и не имел намерения сместить Чжоу Ляня. Вскоре Чжоу Лянь привел в зал заседаний спасителя. Кто из тех, кто стоял на коленях внизу, не был опытным придворным? Несмотря на то что их рты были заняты словесными перепалками, их взгляды были остры, как у орлов. Лишь одним незаметным взглядом они могли дать понять друг другу, и, хотя их речи только что звучали долго и громко, они тут же замолкали. Военные, казалось, оставались в стороне от этого дела, но это не означало, что они были к нему равнодушны. Просто они были крепкими мужчинами, проводившими дни и ночи на тренировочных полях, и их красноречие, конечно, не могло сравниться с таковым у гражданских чиновников. Если бы они потеряли лицо в споре, как бы могли командовать войсками в будущем? Военные лагеря инспектировал лично Вэй-ван, и применение силы было совершенно неприемлемо. Поэтому, чтобы избежать потерь, все войска Бу Чжоу предпочитали молчать. Меньше слов, больше действий — даже если они ошибались, Вэй-ван мог проявить снисхождение. Так же, как Чжоу Лянь, несмотря на все свои заслуги, мог быть обвинен советниками, но это не влияло на его положение при дворе. Однако, когда военные краем глаза увидели того, кто появился на возвышении, они тут же присоединились к гражданским чиновникам, склонившимся в поклоне. Бу Чанвэй закрыл глаза, погрузившись в размышления, и, когда зал внезапно стих, он не мог не почувствовать облегчение, что его голова наконец перестала болеть. Он хотел уже поднять руку, чтобы похвалить своих министров за благоразумие, но, подняв взгляд, увидел Бу Цяньи, своего старшего сына. Этот его наследник был не только прекрасен внешне и искусен в боевых искусствах, но также обладал острым умом и пользовался большим уважением, что радовало отца все больше и больше. Единственным недостатком было то, что Бу Цяньи двигался так тихо, как призрак, и, если что-то шло не так, он мог заставить отца испытать его умения, что несколько раз чуть не доводило Бу Чанвэя, которому было уже почти пятьдесят, до сердечного приступа. К счастью, Бу Чанвэй постепенно привык к необычной манере сына появляться, и теперь он мог лишь улыбнуться, глядя на высокую фигуру над собой. — Цяньи, как ты сегодня утром оказался на аудиенции? На самом деле, независимо от занятости, Бу Цяньи редко посещал дворцовые заседания. Эти слова Бу Чанвэй произнес для всех присутствующих чиновников. Бу Чанвэй хорошо знал, что Бу Цяньи не любит быть на виду, и ранее освободил его от многих внешних дел, которые могли быть как важными, так и незначительными. Но сегодня он не только пришел на заседание, но и позже должен был представлять Бу Си на встрече трех провинций. Два таких необычных события совпали, и Бу Чанвэй не мог не удивиться. Прежде чем Бу Цяньи успел ответить, он молча окинул взглядом чиновников, склонившихся в поклоне, ожидая, пока Золотой зал полностью не погрузится в тишину. Чжоу Лянь, хотя и стоял с опущенной головой позади Бу Цяньи, вовремя уловил взгляд Бу Чанвэя. Он подошел к Бу Чанвэю, тихо произнеся так, чтобы слышали только они трое: — Ваше Величество, вы, возможно, не знаете, но наследный принц беспокоится о делах государства и о вас. Сегодня он пришел, чтобы облегчить ваши заботы и успокоить всех. Не успел Бу Чанвэй порадоваться и на мгновение, как Бу Цяньи медленно повернул голову, взглянул на Чжоу Ляня и спокойно произнес: — Как я действую, не твое дело, евнух. Бу Цяньи никогда не заботился о своей репутации вне дворца и не был склонен к сдержанности, как Чжоу Лянь. Все при дворе знали, что Бу Цяньи питал предубеждение против Чжоу Ляня, и ранее, из уважения к Бу Чанвэю, он еще сохранял некоторые приличия. Но теперь его резкий выговор поверг зал в молчание, и сотни голов, склонившихся на ковре, покрылись потом. Чжоу Лянь, будучи человеком, прошедшим долгий путь, уже не раз сталкивался с оскорблениями и наказаниями. Он привык к этому и больше не чувствовал боли. Он привычно опустился на колени, смиренно попросив прощения: — Простите, Ваше Величество, простите, наследный принц. Этот старик уже стар и неуклюж в словах, прошу вашего снисхождения. Впредь я буду вести себя скромно и осторожно. Бу Цяньи, казалось, не принял извинений, проигнорировал Чжоу Ляня и, повернувшись к открытым дверям зала, произнес: — Наказать. Чиновники вздрогнули, услышав это, и Бу Чанвэй не был исключением. Такая ситуация поставила в затруднительное положение тех, кто ожидал наказания за пределами зала. Кто осмелится наказать главного евнуха? Кто захочет ослушаться приказа наследного принца? Конечно, Бу Цяньи с детства привык поступать по-своему и не был близок с людьми. Но для жителей Бу Си он был явно добрым человеком. Наследный принц часто отправлял людей патрулировать улицы, особенно того самого господина Байя, который часто представлял его. Господин Байя со своими подчиненными помогал людям в самых разных делах, от мелких краж до несправедливых арестов, и всегда действовал с искренностью. Кто мог предположить, что на этот раз наследный принц поступит так, публично наказав приближенного Вэй-вана. Внизу, хотя все молчали, некоторые были опечалены, а другие радовались. Те, кто был обязан Чжоу Ляню, переживали за него; те, кто не терпел его высокомерия, еще больше восхищались Бу Цяньи. Если бы на месте Чжоу Ляня был какой-нибудь мелкий слуга, он, возможно, надеялся бы на спасение от своего покровителя, но не тот, кто достиг такого положения. Когда у человека есть своя репутация, он не может позволить себе потерять лицо перед теми, кто часто обращается к нему за помощью. Пока в головах всех мелькали тысячи мыслей, в Золотом зале наступила тишина, но лишь на мгновение, и вскоре раздался четкий звук. * * * Чиновники вздрогнули, но никто не поднял головы. * * * * * * * * * Тишина в зале делала эти звуки еще более четкими. Министры почувствовали благоговение, задаваясь вопросом, кто же оказался тем «храбрецом», кто первым ринулся в бой? Некоторые, опустив головы, украдкой посмотрели и увидели, что Чжоу Лянь стоит на коленях у ног Бу Цяньи, почти прижавшись к полу, и сам бьет себя по лицу! Бу Цяньи не говорил остановиться, и Чжоу Лянь продолжал, а лицо Бу Чанвэя то хмурилось, то прояснялось.