Глава 86 — Глава 86

Хлоп! Хлоп! Хлоп! Когда Бу Цяньи решил, что старый евнух, вероятно, уже истекает кровью от своих пощечин, он наконец произнёс: — Хватит. В его глазах сохранялась холодность, и он даже не удостоил взглядом Чжоу Ляня, который продолжал кланяться в благодарность. С оттенком отвращения он добавил: — Если знаешь, что уже стар, держи свой крысиный хвост прижатым. По неизвестным причинам Бу Цяньи решил не произносить последнюю часть фразы: «Меньше позорься на людях». — Отец, позвольте сыну выразить вам почтение, — он повернулся к Бу Чанвэю, слегка склонил голову и остался стоять на месте, не собираясь уходить. За время, пока заваривался чай, сердца придворных пережили настоящие качели эмоций. Теперь они не могли решить, что лучше: чтобы наследный принц чаще появлялся на заседаниях или оставался в уединении. Бу Чанвэй, однако, был тронут этим неожиданным проявлением сыновней заботы. Он подошёл к Бу Цяньи, внимательно его осмотрел. Поскольку сегодня не удалось достичь согласия по делу о массовом убийстве крестьянина, он с улыбкой объявил окончание аудиенции. С Бу Цяньи в зале, да ещё после инцидента с Чжоу Лянем, никто не осмеливался нарушать порядок. Все поклонились, произнесли «Да здравствует император» и поспешили удалиться. Хотя Бу Чанвэй был снисходителен к старшему сыну, он не упускал из виду важные детали. Визит Бу Цяньи во дворец, вероятно, не ограничивался простым приветствием или присутствием на встрече. — Цяньи, расскажи отцу, что случилось? — спросил Бу Чанвэй мягко. — Может, в твоём поместье не хватает средств? Бу Цяньи тщательно подбирал слова, но говорил уверенно: — Прошу вас, отец, защитите Бу Си и меня. Бу Чанвэй редко слышал, чтобы сын что-то просил, и это его встревожило: — О чём бы ни шла речь, говори спокойно, я во всём разберусь! — Это дело о массовом убийстве крестьянина. Я не знаю, какова роль семьи Вэй, но подозреваемый Чу, находящийся в тюрьме, не должен быть втянут в это. Иначе Мо Чуань может приписать вину Бу Си. Лицо Бу Чанвэя стало серьёзным: — Цяньи, у тебя есть доказательства невиновности Чу? — В доме семьи Вэй было пересаженное камфорное дерево, которое разрушили семь сыновей из Мо Чуань. Соседи могут подтвердить это, а Бай Гэ уже доставил новые показания в Дали-си. Кроме того, я сам был на месте преступления и видел, как действовали члены семьи Вэй. Чу не участвовал в нападении, и Вэй признали свою вину. Бу Цяньи говорил без колебаний, как будто все доказательства были у него на кончике языка, хотя он забыл упомянуть, что коробка с перьями, указывающая на Чу Кэ, была результатом его собственных усилий. Видя, что Бу Чанвэй колеблется, Бу Цяньи добавил: — Отец, вы знаете, кто этот подозреваемый Чу? — Нет. — Чу Кэ, девочка, четырнадцати лет, её звериная форма — длиннохвостый серебряный горлышковый синицеобразный, — сказал Бу Цяньи. Бу Чанвэй широко раскрыл глаза и крепко сжал руку сына, с радостью воскликнув: — Правда? Он всегда придерживался равенства всех существ и не стал бы проявлять снисходительность к Чу Кэ только из-за её редкой звериной формы. Но радость его была вызвана тем, что вид длиннохвостых серебряных горлышковых синицеобразных считался почти вымершим несколько лет назад. Не говоря уже о восстановлении популяции, сам факт, что этот вид ещё существует, был огромной удачей для Бу Чанвэя и всего Бу Си. Бу Цяньи серьёзно ответил: — Это правда, отец. Если Чу удастся оправдать, я позабочусь о её поддержке, и наш план по восстановлению звериного населения Бу Си станет ближе к осуществлению. Грандиозный план, о котором говорил Бу Цяньи, был начат старым правителем Бу Си и передавался из поколения в поколение уже около ста лет. Но Бу Чанвэй, видя уверенность сына, успокоился. — Я понял, — сказал он, теперь уже с улыбкой. — Цяньи, скажи честно, ты пришёл во дворец только ради этой девушки из семьи Чу? Бу Цяньи сохранял невозмутимость и медленно произнёс: — Я всегда был нечестным. С этими словами он обошёл лежащего на полу Чжоу Ляня и направился к выходу. Бу Чанвэй, смеясь, крикнул ему вслед: — Когда же я смогу встретить невесту наследного принца? А внука? Если твоя невеста не любит детей, я могу усыновить для вас очаровательного малыша! Бу Цяньи вышел из тронного зала, не оборачиваясь, а Чжоу Лянь всё ещё не вставал. Эта надменная манера поведения была привычной для Бу Чанвэя, и он даже восхищался ею, считая, что сын действительно обладает духом волчьего вожака. Через некоторое время Бу Чанвэй наконец сказал: — Чжоу Лянь, поднимись. Все эти годы ты много трудился. Чжоу Лянь снова низко поклонился: — Благодарю ваше величество. Этот старый слуга недостоин. Он поднял с пола опахало, которое всё это время служило подставкой для ног Бу Цяньи, и медленно встал. Ворота дворца Бу Си были широко распахнуты. Два важных господина в пурпурных одеждах и с золотыми поясами ждали у входа уже долгое время. Остальные пятеро, более тучные, не могли сдержать нетерпения, но не осмеливались нарушать порядок у ворот дворца. Они лишь срывали раздражение на новых слугах, которых тащили в сторону. Охранники, получившие указания от Бу Цяньи, стояли на месте, игнорируя грубость, думая: пусть эти люди постоят на солнце несколько дней, чтобы избавиться от своей дурной энергии и не осквернять простой и элегантный стиль, который наследный принц старается поддерживать. Бай Гэ подъехал к воротам на своей повозке и увидел двух мужчин средних лет: одного с глазами, как у пчелы, и носом, как у ястреба, а другого с орлиным носом и взглядом коршуна. Они стояли, озираясь, и шептали: «Проклятие, настоящий кошмар». Он холодно натянул поводья, объехав их. Главный охранник, увидев Бай Гэ, не стал проверять его поясную печать и сразу подошёл к нему: — Господин Бай, вы наконец прибыли. Пожалуйста, проходите, его высочество ждёт вас в Сяньян Тан. Бай Гэ удивился: — Сяньян Тан? Это было не самое приятное место. — Я не ошибся, это именно Сяньян Тан, — уверенно сказал главный охранник. Он знал, что в повозке находится важный человек, и не мог торопить Бай Гэ, но ему хотелось хлестнуть лошадь кнутом, чтобы поторопить повозку, опасаясь, что наследный принц будет ждать слишком долго. Бай Гэ, поняв его нетерпение, больше не стал спрашивать. Но едва он собрался ударить кнутом, как те тучные господа бросились к нему. Слуги, едва поспевая, не осмеливались следовать за ними во дворец и останавливались у ворот, наблюдая, как их новые хозяева несутся вперёд, словно забыв о своей голове.