— Ладно, ладно, что за разговоры о лошадях, — прервала Нин Цзяюй, вмешавшись с едким замечанием. — Сама лошадь вряд ли понимает, почему такая мелочь заслуживает обсуждения за её спиной.
— Не приписывай свою бесчувственность лошади. В конце концов, — улыбнулся Бай Гэ с той же зловещей интонацией, которую могла понять только Нин Цзяюй, — ни одна лошадь не захочет общаться с хозяином, который бросает её на произвол судьбы. Признать свою ограниченность не стыдно.
— Ты что? — Нин Цзяюй не ожидала, что её поймают на слове, и с раздражением схватила веер, готовясь ударить по нему.
Бай Гэ, воспользовавшись моментом, прошёл мимо неё и жестом приглашая гостей, сказал:
— Прошу вас, уважаемые гости, пройти внутрь и разместиться. Если что-то понадобится, просто сообщите управляющему, и мы будем к вашим услугам.
Цзин Ичэн, поклонившись, поспешил внутрь, а Лю Жуинь последовала за ним с лёгким кивком.
Нин Цзяюй, впервые увидев новый дом, не могла не задуматься, не был ли это один из тайников, созданных Тинсюэ, и её любопытство разгоралось.
Она уже собиралась шагнуть вперёд, как Бай Гэ холодно остановил её:
— Тебе нельзя. Иди за мной.
С этими словами он, не дожидаясь её ответа, направился вперёд, будто был уверен, что она последует за ним.
Нин Цзяюй, всё ещё раздражённая, бросила на него сердитый взгляд, но понимала, что избежать этого разговора всё равно не удастся, и пошла за ним.
Наблюдая, как Нин Цзяюй молча удаляется, Нин Чжань почувствовал беспокойство, но слова застряли у него в горле.
— Гунцзы, — обратился Инин.
Нин Чжань обернулся, взглянув на Инина в телеге:
— Что случилось?
— Пожалуйста, заходите внутрь, а я найду место, чтобы привязать лошадь.
Бай Гэ вёл Нин Цзяюй через множество поворотов, пока они не оказались у небольшого двора. Хотя он и казался скромным по сравнению с высокими воротами, на самом деле не был ни маленьким, ни убогим.
Нин Цзяюй, следуя за ним, насмешливо заметила:
— Это место находится всего в нескольких десятках шагов от того, где мы были. Ты что, водил меня кругами для забавы?
Бай Гэ, похоже, не хотел спорить, и, втащив Нин Цзяюй во двор, закрыл за собой дверь.
Он повернулся и, не говоря ни слова, уставился на неё. Взгляд его был настолько пронзительным, словно он допрашивал опасного преступника. Этот взгляд, направленный на Нин Цзяюй, был достаточно сильным, чтобы заставить её заговорить.
— Что ты так на меня смотришь? Ты потратил столько усилий, чтобы привести меня сюда, — Нин Цзяюй почувствовала, как её кожа начинает зудеть, и невольно рассмеялась, — неужели ты собираешься использовать свои маленькие глазки, чтобы казнить меня вместо наставницы?
Бай Гэ, хотя и не был классически красивым парнем с густыми бровями, выглядел вполне приятно, когда не строил из себя злодея. Но между ним и Нин Цзяюй всегда хватало взаимных колкостей, и он легко мог поддержать этот тон.
Бай Гэ, раздражённый её словами (но не из-за себя), выпалил:
— Ты ещё смеешь упоминать наставницу? Когда ты тайно отправилась в Цзя Нин, чтобы убить Нин Чжаня, ты хоть на минуту задумалась о ней?!
Был полдень, солнце стояло в зените. Видя, что она молчит, Бай Гэ смахнул пот со лба, и его гнев только усилился.
— Ты первая женщина, которую приняли в Тинсюэ, ты — драгоценность, которую наставница вырастила своими руками, драгоценность, которую все берегут, чтобы она не разбилась! С самого детства наставница всегда ставила тебя на первое место, разве она когда-нибудь обижала тебя? А ты только и знаешь, что играть со своей жизнью. Если бы у тебя была совесть, ты бы так не благодарила наставницу!
Действительно, с момента их встречи и до сегодняшнего дня Нин Цзяюй и Бай Гэ постоянно спорили, но никогда не доходили до таких серьёзных обвинений.
Бай Гэ, как старший брат, никогда раньше не был так резок с этой младшей сестрой, которая всегда его затмевала.
Нин Цзяюй даже не знала, как ответить наставнице, не говоря уже о том, чтобы справиться с Бай Гэ, который всегда был под её контролем, но вдруг изменился.
Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но только прошептала:
— Я...
Бай Гэ яростно посмотрел на неё, забыв, что изначально не ожидал от неё удовлетворительного ответа.
Нин Цзяюй, медленно проводя пальцем по рукояти серебряного веера, тихо произнесла:
— Но я не хочу вечно быть маленьким цветком, который наставница держит под своей защитой, и стать единственным бесполезным человеком в Тинсюэ...
На лице Бай Гэ мелькнуло недоумение, и он отвернулся.
— ...Эти слова только наставница хотела бы услышать, — он сложил руки на груди, стоя спиной к Нин Цзяюй, и спросил:
— Так скажи, до чего ты дошла с тем наследным принцем Нин?
Его резкая смена темы сбила Нин Цзяюй с толку, и она растерянно спросила:
— До чего дошла?
Не дожидаясь ответа, она вдруг поняла и, сложив руки на груди, с видом человека, которому нечего терять, сказала:
— А, ты же уже знаешь, что моя попытка убить его провалилась. Хотя, с твоей помощью, наверное, все тайники в Бу Си уже в курсе? Зачем тогда спрашивать.
Бай Гэ проигнорировал её сарказм, пристально глядя на серебряный веер в её руке.
Нин Цзяюй быстро прикрыла веер и строго сказала:
— Что тебе нужно? Это наставница мне подарила. Даже если ты попросишь её, ты его не получишь.
Её слова ещё не успели закончиться, как Бай Гэ снова улыбнулся своей зловещей улыбкой и спросил:
— Наставница подарила, а ты позволила постороннему человеку заменить покрытие веера?
— Это я заслужила своими заслугами!
Бай Гэ, привыкший к её отговоркам, не стал слушать дальше и прервал её:
— Скажи прямо, ты и Нин Чжань — вы взаимны? Вы уже тайно обручились? Что это за лицо... Неужели вы уже обвенчались?!
Нин Цзяюй остолбенела.
Её лицо побледнело, словно она читала какую-то невероятно абсурдную историю, вроде той, где император Чжэнь Хуэй и князь Ян, заклятые враги, не только воскресли, но и помирились.
Нин Цзяюй пришла в себя и, размахивая рукой, воскликнула:
— Хватит выдумывать! Ты же мастер связи... Только сплетни и собираешь!
Бай Гэ внутренне вздохнул с облегчением и, глядя на неё, сказал:
— Теперь стыдно стало? А раньше, когда ты влюбилась в него, говорила что-то вроде сердце моё предано, готова следовать за ним до смерти, и ни капли не краснела?
Обновлено: 21.01.2026