Веер был подобен воде и огню, не способными сосуществовать.
Нин Чжань не остановился, услышав окрик сзади, лишь небрежно взмахнул серебряным костяным веером и, продолжая идти, ответил:
— Почему вы, госпожа Юй, так скупы? Дайте мне поиграть с ним пару дней.
Нин Цзяюй, успокаивая дыхание, широкими шагами догнала этого капризного молодого господина и спросила:
— Вам, конечно, весело, но как же мне защищаться?
Молодой господин всё же решил удостоить запоздалую Нин Цзяюй вниманием, ненадолго остановившись. Нин Чжань схватил середину каркаса веера, ловко повернул его, и складной веер легко перевернулся в его руке.
Конец серебряного костяного веера был особенно острым, а внутри были встроены скрытые иглы. Когда они впервые встретились в гостинице, Нин Цзяюй именно этим острым концом и выпущенной иглой дала ему понять, кто здесь главный.
Недавно, вернувшись с ночной вылазки, Нин Цзяюй часто видела, как Нин Чжань тренируется во внутреннем дворе. Хотя он мастерски владел мечом, против различных странных и хитрых скрытых оружий он был беспомощен, поэтому Нин Цзяюй не ожидала, что он осмелится протянуть руку за её серебряным веером.
Теперь же Нин Чжань схватил острый конец веера и, подняв рукоять, легонько постучал им по макушке Нин Цзяюй, сказав:
— В пределах Цзинъаня, с вашими навыками уклонения, кто сможет вас догнать? Вам ещё нужно защищаться?
Нин Цзяюй попыталась выхватить веер, но Нин Чжань, воспользовавшись своим ростом, поднял его высоко вверх, позволяя ей прыгать внизу.
Она посмотрела на прочную крышу, затем огляделась на окружающих отшельников и отказалась от идеи забраться наверх, чтобы отобрать веер. Нин Чжань не стал ждать её раздумий и уже ушёл.
Это был первый раз, когда Нин Чжань взял верх над ней.
Нин Цзяюй пнула увядший красный лепесток персикового цветка, лежащий на галерее, но лепесток не поддался её силе, лишь ненадолго поднялся в воздух, прежде чем упасть на её грязные чёрные сапоги.
Она сжала кулаки от злости, присела, схватила лепесток и уже хотела с силой швырнуть его.
Но её движение остановилось, она ослабила хватку и осторожно положила увядший красный лепесток на землю, прежде чем уйти, бормоча что-то себе под нос.
На следующий день ранним утром поздняя весна уступила место лету. На узкой дороге встретились первые зелёные побеги, и в мгновение ока наступило время опадания цветов, как всегда быстротечное.
Зелёные бамбуковые столбы смотрели в безоблачное небо, а под ногами была разноцветная земля.
За одну ночь весь сад покрылся персиковыми цветами, почти полностью скрыв прежние увядшие лепестки, словно устроив им величественные похороны. В следующем году всё начнётся заново, и сад снова наполнится яркими красками.
Нин Цзяюй проснулась рано утром из-за шума снаружи, настроение у неё было не из лучших. Выйдя на галерею, она увидела, как Нин Чжань величественной походкой входит во двор.
За ним следовала Лю Жуинь.
На самом деле, как обычно, рядом с Нин Чжанем шёл Инин, за ним — И Мо и Цзин Ичэн, а рядом с Цзин Ичэном — Лю Жуинь.
Нин Чжань заметил, что Нин Цзяюй выглядит недовольной, но, не понимая причины, всё же улыбнулся и направился к ней.
Они едва успели остановиться, как Нин Цзяюй выхватила серебряный костяной веер из рук Нин Чжаня, который он ещё не успел ей передать, и громко воскликнула:
— Это же гунцзы Юань! Где это вы развлекались? Даже не взяли с собой коллег, совсем не по-товарищески.
Нин Чжань действительно не возвращался всю ночь, но не развлекался, а потратил немало сил для Нин Цзяюй, поэтому чувствовал себя несправедливо обиженным. Он мгновенно выхватил веер обратно, раскрыл его одним движением в воздухе.
И затем... Нин Чжань начал обмахивать её веером?
Нин Цзяюй, ещё не успевшая разозлиться из-за того, что Нин Чжань второй раз отнял у неё веер, почувствовала, как её волосы развеваются от ветра. Такое пугающее проявление доброты заставило её отступить и задуматься.
Неужели она довела Нин Чжаня до потери рассудка?
Эта ситуация была гораздо серьёзнее, чем если бы она просто его убила.
Если бы Нин Чжань умер, то, благодаря красноречию доброго князя, можно было бы придумать тысячи героических версий его смерти, и это не прошло бы даром. Но если он сошёл с ума, то, вероятно...
Нин Цзяюй в уме рассчитывала пути отступления для себя, своей наставницы и одной маленькой почтовой голубки, даже подсчитывая, сколько консервированных персиков взять с собой при побеге, как вдруг услышала недовольный зов Нин Чжаня:
— Девица Сяоюй.
Увидев, что Нин Цзяюй очнулась, но всё молчит, Нин Чжань поспешил направить веер на себя, чтобы не упасть в обморок от раздражения из-за этой нечувствительной лисы.
Он недолго наслаждался прохладой, и через мгновение снова повернул веер к ней, тихо пробормотав:
— Нин Цзяюй! Ты хоть взгляни, что ты опять надумала в своей запутанной голове!
Услышав это, Нин Цзяюй внимательно посмотрела и наконец заметила, что веер, который он обмахивал, отличался от вчерашнего.
Всего за несколько часов серебряный костяной веер обрёл новый облик. Материал, похоже, был той самой рамиевой тонкой парчой, которую Нин Чжань выпросил для неё у Цзин Тая.
Нин Цзяюй взяла обновлённый серебряный костяной веер, и сонливость мгновенно исчезла. Она тщательно ощупывала его, дюйм за дюймом.
Этот веер не был известен в исторических записях, но его изготовление было чрезвычайно сложным. Однако, попав в руки Нин Чжаня, он не был испорчен, а обрёл новый тёмно-красный цвет. Прежние изъяны были стёрты, и он выглядел как феникс, возродившийся из пламени, готовый взлететь с ладони.
Кажется, на этот раз она... несправедливо осудила доброго человека?
Если раньше белоснежный веер был подобен холодному зимнему снегу, то теперь рамиевая парча, горячая, как красный лист, стала летним солнцем.
У каждого из них был свой мир, как вода и огонь, не способные сосуществовать.
Как и их владельцы, выбравшие разные цвета.
Нин Цзяюй, всегда действовавшая свободно, хоть и не пренебрегала серебряным костяным веером, но никогда не держала его с такой осторожностью, как сейчас.
Она раскрывала и закрывала веер, раз за разом осматривая его, чувствуя одновременно и знакомство, и новизну.
Серебряный каркас, излучающий мягкий свет, и изящные, искусные узоры и украшения на нём были знакомы. Но мягкость рамиевой парчи и едва уловимое тепло, исходящее от веера, были незнакомы.
Каркас был холодным, но откуда же это тепло?
Те, кто стоял за Нин Чжанем, возможно, не слышали их разговора, но все взгляды были направлены на неё, и Нин Цзяюй не могла задать вопрос, поэтому лишь улыбнулась и сказала:
— Благодарю вас, гунцзы.
Нин Чжань не ответил.
Он привык к тому, что человеческая природа изначально порочна, и не помнил, когда именно это убеждение укоренилось в нём. Но сейчас он молчал, потому что, казалось, увидел другой ответ.
Это был единственный раз, когда Нин Цзяюй не прикрывала рот и не скрывала лицо, и её улыбка была искренней.
Он увидел её белые зубы и алые губы, а также поток света, в который он невольно погружался. Этот вид был чистым и ясным, несовместимым с грязью и песком злодеев.
Обновлено: 21.01.2026