Нин Чжань держал в руках предсмертное письмо, написанное тайным шифром Павильона Зелёного Бамбука. Его взгляд затуманился, остановившись на словах «Лето двадцать седьмого года Цзямо». Сердце сжалось от боли, словно внутренности разрывались на части.
В третью четверть часа Сюй на Бу Си обрушилась гроза, яростный ливень бушевал в городе.
Тюрьма погрузилась в безмолвие, словно все вымерли, и она постепенно исчезала в долгой ночи, подобно запечатанному гробу. Нин Чжань, не в силах вынести мук, вторил безумной ночи, плача так, что не мог поднять головы.
Пока в тюрьме не осталось ни слезинки, внезапно появился Инин, который, не щадя жизни, ворвался с мечом в руках. За ним гнался мужчина в облегающей одежде, лицо которого было бледным, как у мертвеца.
Инин сразу же устремил взгляд на высокую стену за спиной Нин Чжаня, где были разбрызганы алые пятна.
— Ваше высочество, — с ужасом крикнул он. Спотыкаясь, распахнул дверь камеры и лишь тогда увидел тело за Нин Чжанем и столом, чья смерть была поистине ужасной.
Нин Чжань машинально вытер следы слёз, положил руку на рукоять меча и посмотрел на мужчину в облегающей одежде снаружи.
Без меча, арбалета или кинжала, одетый в «Крылья зелёного цикады».
Павильон Слушающий Снег.
Инин понимал, что сейчас не время для сентиментальности. Он очнулся, развернулся, защищая Нин Чжаня, и встал лицом к лицу с тем человеком через дверь.
Нин Чжань отстранил Инина плечом и приказал:
— Иди, вложи меч в ножны, разберись с этим человеком и уведи его отсюда. Здесь слишком грязно.
Приказ был как гора, и Инин никогда не медлил с его исполнением.
Но он только что узнал, что несколько отшельников Павильона пропали без вести, а теперь своими глазами увидел, как некогда могущественный лев погиб ужасной смертью. Даже если его обвинят в непослушании, он не мог поставить приказ выше безопасности Нин Чжаня.
Нин Чжань не стал наказывать его, а лишь толкнул Инина к Вэй Цзыюню, сам же обратился к мужчине в облегающей одежде:
— Где сейчас мои люди?
— Похоронены, — ответил тот без колебаний, но намеренно не сказал, где именно.
— Где. Сейчас. Мои. Люди, — произнёс Нин Чжань, делая шаг вперёд с каждым словом.
Мужчина в облегающей одежде замолчал.
Он заложил правую руку за спину, отступил назад. Шаги его были быстрыми, но уверенными, в движениях сквозила лёгкость Нин Цзяюй.
К сожалению, он был далёк от мастерства Нин Цзяюй!
Мужчина уже собирался выйти из тюрьмы, как Нин Чжань настиг его.
Нин Чжань взмыл, без промедления перевернулся, прервав его движение, перекрыл путь и загнал его в освещённый факелами коридор камер.
В глазах мужчины в облегающей одежде промелькнуло удивление, словно он был поражён тем, как хорошо Нин Чжань знает тактику Павильона Слушающий Снег.
Под «Крыльями зелёного цикады» и белой одеждой их шаги следовали сложной траектории. Они молча стояли друг против друга.
Мужчина в облегающей одежде осторожно отступил к другому концу коридора, убедившись, что его спина упирается в крепкую стену, а не в Инина, который в камере был готов к действию.
Нин Чжань пристально смотрел на правую руку мужчины, заложенную за спину.
Три великих Тайных Павильона: Зелёный Бамбук носит мечи и кинжалы, Ивовый Лук — арбалеты и стрелы, а Слушающий Снег выделяется своей уникальностью, постоянно изобретая новые методы.
Говоря мягко, это искусное владение скрытым оружием. Говоря жёстко, это низкие и подлые трюки.
Порча ума!
Увидев движение мужчины, Нин Чжань решительно вытащил меч из ножен. Мужчина в облегающей одежде одновременно согнулся и прыгнул, используя стену позади себя и решётки по бокам, чтобы перелететь и броситься на него.
Нин Чжань также шагнул вперёд, размахивая мечом.
Два клинка рассекли ничего не стоящие лица. Они бросились друг на друга, расстояние между ними внезапно сократилось.
Мужчина в облегающей одежде тут же поднял правую руку и с громким лязгом метнул цепь с шипами в Нин Чжаня!
Меч и цепь столкнулись, вибрируя.
Мужчина был силён, как бык. Цепь длиной более пяти чи и весом в один цзинь он размахивал с быстротой ветра, каждый раз с молниеносной скоростью захватывая ослепительно белый меч Нин Чжаня.
Нин Чжань не был лишён мастерства, но цепь была тяжёлой, а шипы, как колючки, обвивались вокруг меча. Лезвие было острым, но, будучи скованным на мгновение, теряло способность быстро наносить ответные удары.
После нескольких попыток Нин Чжань понял: этот человек даже не пытался уклониться, словно был уверен, что его меч не сможет противостоять цепи, и пытался измотать его, чтобы сразиться насмерть.
Как бы ни было крепко его тело, оно всё же было плотью и кровью.
Поскольку противник не уклонялся, Нин Чжань решил сразиться с ним в силовой схватке. Он твёрдо отвёл меч, сосредоточил дыхание в даньтяне, собрал всю свою энергию и направил клинок в его горло!
Лезвие всё ещё было сковано налетевшей цепью и не могло быть использовано.
Нин Чжань крепко держал рукоять меча, не уступая силе противника. На висках уже выступил пот, и он едва не позволил этому стоящему на земле великану вместе с цепью подняться в воздух.
Силовая схватка была не лучшей стратегией.
Мужчина был силён и обладал мощным оружием, и из-за этого его и без того массивное тело должно было нести тяжёлую цепь. Эти цепкие шипы могли сковать меч Нин Чжаня, но они также могли сковать и его собственное мастерство.
Отшельники Слушающего Снега должны были передвигаться бесшумно, но теперь, будучи скованными, их лёгкий шаг не мог сравниться даже с половиной того, что Нин Цзяюй обычно демонстрировала в играх с Нин Чжанем.
Если уклониться от удара и немного поучиться, можно стать ближе к стилю Слушающего Снега!
Нин Чжань мгновенно отступил, оттолкнулся от двери тюрьмы и заставил мужчину в облегающей одежде отступить на два шага.
Он завис в воздухе на мгновение. В голове мелькали воспоминания о том, как Нин Цзяюй ловко выхватывала веер, прыгала через крыши, ловко доставала мешочек и пинала трупы.
Загородный постоялый двор, узкие переулки у городских ворот, рыночные улицы, перед Павильоном Поиска Ароматов.
Так что, казалось, Нин Цзяюй держала многое в секрете, но при этом раскрыла ему немало.
Нин Чжань держал меч в правой руке. Верхняя часть тела оставалась неподвижной, а ноги отталкивались от решётки двери, попеременно поднимаясь вверх. В мгновение ока его ноги перелетели через голову, и он оказался лицом к лицу с мужчиной в облегающей одежде, бросая ему вызов взглядом, а затем внезапно перевернулся вперёд!
Лезвие меча всё ещё было сковано цепью, но рукоять быстро развернулась в руке Нин Чжаня.
Нин Чжань взял рукоять обратным хватом, его ноги твёрдо встали на плечи противника.
Цепь обвивала меч, рукоять была направлена вверх, а лезвие — вниз, словно переворачивая мир с ног на голову.
Нин Чжань стоял на плечах этого ослеплённого мужчины. Стоило ему только воткнуть меч, как лезвие вместе с шипами, обвивающими его тело, пронзило бы этого ничтожество из Павильона Слушающий Снег, разорвав печень и селезёнку!
— Постой!
Нин Чжань посмотрел на голос и увидел Бай Гэ, который был пособником зла.
— Пощади его, — Бай Гэ поднял левую руку, правой прижал меч, остановился у двери тюрьмы и не осмеливался сделать ни шага вперёд, боясь разозлить Нин Чжаня.
Нин Чжань прищурился, словно колебался. Но в следующий момент меч в руках мужчины под ним был перерублен пополам цепью с шипами.
Острие с грохотом упало на землю, а оставшаяся часть лезвия вместе с рукоятью всё ещё была зажата в руке Нин Чжаня.
Прежде чем мужчина смог продолжить свои действия, Нин Чжань с силой наступил на него дважды, оттолкнулся от его плеч и отступил, остановившись на расстоянии вытянутой руки от Бай Гэ.
Мужчина в облегающей одежде медленно убрал цепь, опустил голову и, смущённо потирая нос, украдкой посмотрел на Бай Гэ.
В краткой тишине Нин Чжань едва уловил звук чего-то острого, скользящего по шероховатой поверхности.
Нин Чжань как раз закрывал обзор Бай Гэ. Он медленно поднял руку на уровень шеи, сложил пальцы в косую ладонь и провёл ею по воздуху слева направо, имитируя перерезание горла.
Бай Гэ был недалеко от Нин Чжаня, но их всё ещё разделяла полуоткрытая решётчатая дверь. Он явно тоже услышал слабый звук и понял, что дело плохо, но было уже слишком поздно.
Нин Чжань поднял руку. Инин опустил меч.
С глухим звуком меч был вытащен, и струя крови брызнула в коридор.
Нин Чжань прикрыл нос кулаком, спокойно отошёл в сторону, словно уклоняясь от брызг крови за спиной, но на самом деле давая Бай Гэ лучше рассмотреть «жестокую натуру» Павильона Зелёного Бамбука.
Он вышел за дверь и на мгновение остановился рядом с Бай Гэ.
— Примите мои соболезнования.
Сказав это, Нин Чжань поманил Инина и первым ушёл.
Инин стряхнул остатки крови и вложил меч в ножны. Он обошёл Бай Гэ, на плече которого Вэй Цзыюнь лежал неподвижно, спящий удивительно крепким сном.
Бай Гэ стиснул зубы, его сердце сжалось, словно в горле застрял ком.
Массивный мужчина с телом тигра и медведя одиноко упал на спину. Он наконец бросился в тюрьму, его крик эхом разнёсся по камерам.
— Старший сводный брат по учению!
Обновлено: 21.01.2026