Глава 28 — Глава 28. Все силы – на войну!

Глава 28. Все силы – на войну! Для игрока в стратегии Paradox не расширяться – значит быть «овощем». И помимо личных амбиций Су Чэня, у Человеческой Федерации действительно была острая потребность в экспансии. Если Федерация запрет себя на этой планете и не подготовит пути отхода, то в случае, если Четвёрка Хаоса вдруг сойдет с ума и швырнет сюда флот Империума... Человеческой Федерации, скорее всего, пропишут Эдиктум Экстерминатус. Звучит дико, но если вспомнить, что сборщики десятины Империума способны забрать боеприпасы у войск прямо на передовой, то все возможно. Раз уж решено расширяться, Су Чэнь предвидел, что придется воевать с Империумом. Потому что с Тау и подобными расами еще можно договориться, а эльдары? Вероятность встретить их слишком мала. Орки? Если не бежать от них, то что еще делать? Хотя пария и может блокировать благословение Горкаморки, но зеленокожие все равно дешевле солдат Федерации. Готовясь к предсказуемой войне, Су Чэнь перебрал все варианты, кроме компромисса. Потому что с того момента, как он первым перком возвышения выбрал «Небесную Инженерию», мысль о том, чтобы быть чьей-то собачкой, отпала сама собой. Поэтому Су Чэнь без колебаний развернул пропагандистскую кампанию против Империума. Всего через месяц после Дня Победы над Тау Су Чэнь снова созвал ассамблею. За этот месяц он тщательно изучил стиль выступлений одного известного усатого австрийского художника, усвоив его манеру: внешне похоже, но без фанатизма. Одновременно, чтобы граждане Федерации в будущем не слишком возмущались, когда обнаружат, что их армия под лозунгами освобождения колонизирует планеты таких же людей, Су Чэнь приказал отделу новостей проявить инициативу. Любой негативный эпитет, который приходил в голову, теперь лепился к будущему противнику – Империуму. Сейчас граждане Федерации, благодаря показаниям пленных Астартес, в общих чертах знали, что это за зверь, и впечатление было крайне негативным. А под мощным напором отдела новостей, расклеивавшего плакаты в стиле «неопровержимых доказательств» на каждом углу, репутация Империума была втоптана в грязь. Каждый день газеты отводили четверть полосы описанию того, что Империум – это рабовладельческое государство. Людей используют как скот, никакой социалки, засилье церкви, пренебрежение моралью, у Гиллимана над кроватью две банки – слева с коричневым сахаром, справа с белым... и так далее. «Имперцы каждый день живут в аду. Куда бы ни дотянулась их рука, там процветают коррупция и загрязнение! Они – рассадник для Четвёрки Хаоса!» «А еще у них процветает культ личности... Стоп, у нас тоже? Так, это вычеркиваем». — Из вступления новостей Человеческой Федерации. Читая эти новости, Су Чэнь иногда начинал смеяться и обводить абзацы красным. Не потому, что они слишком очерняли врага, а потому, что описывали его слишком светло. Можно сказать, что социализм облагораживает: даже писатели-фантасты не могли вообразить, насколько темен Империум на самом деле. В итоге Су Чэню пришлось перевести некоторых военных, сражавшихся с Гвардией Смерти, в редакторы газет, чтобы те профессионально поливали грязью Империум. Ведь многие вспомогательные войска Гвардии Смерти раньше были Астра Милитарум, некоторые даже не стерли аквилу с брони. Эти солдаты, проливавшие кровь, естественно, «любили» врага всей душой. Так или иначе, благодаря долгой работе журналистов, в этику Человеческой Федерации наконец добавился элемент ксенофобии. В зале, способном вместить пятьдесят тысяч человек, под гигантским куполом, поддерживаемым колоннами, которым позавидовал бы сам «усатый художник», речь Су Чэня транслировалась в прямом эфире, вновь заставляя весь мир кипеть. Особенно в сочетании с жестами – сжатыми и разжатыми кулаками в такт эмоциям – эффект был куда сильнее, чем от развлекательных шоу. — Человеческой Федерации нужно жизненное пространство! — Нужно место под солнцем... нет, под звездами Галактики! — Судя по тому, что мы знаем от этих вторгшихся гуманоидов, человеческий Империум – это давно прогнившая рухлядь, и наша цель – помочь им с уборкой. — Борьба! Только борьба! 【Закон о призыве изменен с «Добровольцев» на «Широкий призыв».】 【Поддержка войны +10%.】 【Традиция: «Превосходство» в процессе принятия.】 После съезда Су Чэнь провел символическое голосование. Без сюрпризов: хотя все департаменты поддержали войну, цели у них были разные. У военных причина была проста. Без войны им было неловко получать зарплату. Их представитель, Чжао Гоуань, просидев два года в палатке, услышав эту новость, от радости чуть не взлетел. Научный отдел рассуждал похоже. Их представитель, бывший советский генерал экспериментального вооружения Москвин, разобрав кучу технологий Тау и Империума, заявил, что этого мало. Жертвы? Это дело армии. Социальные службы и прочие незаметные отделы дружно заявили: «У меня нет возражений». А если бы и были, ЧК быстро превратила бы их в отсутствие таковых. А вот Управление материально-технического снабжения радовалось чуть ли не больше военных. Причина проста: перепроизводство потребительских товаров. При включенном уровне жизни «Разделенное бремя» 4,8 миллиарда граждан Федерации потребляли лишь треть от производимого. Так продолжалось четыре года. Одежда и обувь заполонили всё, запасы товаров пробили сотню, и из-за забитых сплавами складов их приходилось хранить под открытым небом. С едой та же история. Федерация давно открыла технологию синтеза крахмала и сахара из углекислого газа. Ситуация, когда ежемесячно производились горы еды, а потом горы еды гнили, стала уже своего рода местной достопримечательностью. Но Су Чэнь предпочитал расточительство закрытию производств. Он даже расширял их, хотя на фоне тяжелой промышленности это было каплей в море. Поэтому снабженцы решили, что лучше поскорее сбросить лишние товары и еду в какие-нибудь бедные регионы, чем дать им сгнить на пустырях. После единогласного одобрения всех ведомств Су Чэнь наконец смог расширить производство боевых кораблей. Прежде всего, он начал оснащать все корабли сверхсветовыми двигателями. 【Текущий способ сверхсветового перемещения: Хроно-транспортировка, она же Червоточный двигатель. Способен разрывать пространство, создавая червоточину прямо к цели.】 【Хоть это и удаленная из игры механика, она вполне рабочая. Подходит для массовой переброски, но уязвима в малых стычках, так как разрыв пространства требует много энергии и времени.】 Гиперпространство – лучший метод, самый сбалансированный. Но и червоточный двигатель сойдет, всяко лучше, чем полагаться на варп и Астрономикон, как Империум. Сейчас у федерального флота всего две сотни вымпелов, многие из которых – канонерки для массовки. Против роя имперских кораблей это ничто, к тому же не хватает флагмана. Ему нужно было что-то, способное побеждать числом при малых затратах. Палубные истребители. Космических торпед у Федерации хватало. Склонившись над столом, Су Чэнь вглядывался в набросок плана авианосца – восемь огромных ангаров. Но, подумав, он перечеркнул план, скомкал бумагу и бросил в переполненную корзину. Нет, Су Чэню не нужен был чистый авианосец. Ему нужна была мобильная перевалочная база, вроде плавучей крепости Восходящего Солнца. Плавучая крепость – это плавучий остров, созданный Империей для сдерживания флота Альянса, совмещающий функции верфи и базы. При мысли о том, что туда уйдет большая часть текущих запасов сплавов, Су Чэнь невольно вздохнул. Но это необходимо. 【Тендер на боевые корабли Человеческой Федерации: одна плавучая крепость, пять авианосцев.】 Подумав еще немного, Су Чэнь добавил примечание. 【Требование: половина конструкции плавучей крепости должна быть выполнена из нового цемента.】 Новый цемент – передовая разработка Федерации. Приоритет и инвестиции уступали только хроно-технологиям, но намного превосходили магнитное оружие. Он обладал тремя пятыми прочности наностали, а по устойчивости к химическому оружию значительно ее превосходил. Конечно, главным плюсом была массовость: есть руда – есть цемент. Чистые сплавы бюджет бы не потянул. Федеральный линкор из чистых сплавов имел длину всего пять километров, сопоставимо с крейсером класса «Луна», а по высоте и ширине даже уступал. Но крейсер класса «Луна» без использования сплавов стоил как двенадцать лет работы целой планеты-дикаря. Поэтому Су Чэнь заранее придумал способ клепать шахтерские корабли, похожие на корабли Проекта Катастрофы – общее у них было только то, что оба требовали прорву минералов. 。。。。。。。。。。。 После утверждения экспансии началась и работа с Астартес. Польша, подземелье завода. Изолированный подвал без признаков пси-сигнала – место допроса пленных. Грузовики подвозили Астартес одного за другим. По сравнению с убогим лагерем в Сибири, где были только цепи и холодный пол, здесь инструментов было столько, что позавидовал бы сам Слаанеш. Четверо шпионов Альянса, спецов по допросам, изо всех сил старались воссоздать для Астартес атмосферу «домашнего уюта» варп-бога наслаждений. — Неплохо отдохнули в Сибири пару лет, да? Теперь пора платить за аренду. — Где твой родной мир? Какова численность войск? Расскажешь пораньше – оставим в живых. Глядя на высокого, но тщедушного шпиона, Астартес, уважающий только силу, невольно усмехнулся. — Я ничего вам не ска... — А-а-а♂ Не успев договорить пафосную фразу, Астартес зарычал: низковольтный ток пронзил тело, вызывая судороги. Какими бы мощными они ни были, Астартес остаются существами из плоти и крови. Под пытками ломаются все. К тому же, раньше под благословением Нургла они забыли, что такое боль. Теперь же боль вернулась, усиленная многократно. В ходе электротерапии и прочих процедур половина Астартес умерла, унеся секреты с собой. Меньшая часть – новобранцы и разведчики, у которых даже силовой брони не было – после пыток сломалась и пошла на сделку. Осталось семеро твердолобых, включая того Астартес, что провалил покушение на Чжамухэ. Он продолжал хранить молчание. Даже когда ток стал настолько сильным, что кончики его пальцев почернели, а кожа начала отслаиваться от проваренного мяса. Нервы по всему телу вопили от боли, но он лишь опустил голову, уставившись холодным взглядом в пол. Шпион выдохся. Если этот парень терпит ток, сжигающий руки, что еще с ним делать? Убить? Слишком легкий выход. Премьер запретил ампутацию конечностей, иначе шпион давно бы уже вооружился кусачками для ногтей. Впрочем, эти сведения особо и не нужны. Премьер знает больше, чем эти рядовые космодесантники. Шпион вздохнул и начал собирать со стола многостраничный отчет о допросе. Осталось только секретное оружие. Подумав, шпион позвонил Су Чэню и, получив добро, приказал похоронной команде приготовиться. Напротив камеры новобранец Астартес, продавший информацию ради возвращения в общий барак, проходя мимо, с недоумением посмотрел на изувеченного ветерана. — Вы что, притащили сюда культиста Слаанеш? — Это один из ваших. Так называемый Слаанеш на нас не нападал. Шпион, упаковав папку, покачал головой и устало произнес: — Это библиарий третьей роты Гвардии Смерти. Другой Астартес узнал его. Ветеран тут же поднял голову и бросил враждебный взгляд, от которого предатель мгновенно заткнулся. Дисциплина в Гвардии Смерти была жесточайшей. Подчинение и приказы – абсолютны. Четкая и нерушимая цепь командования текла в венах легиона как кровь. Даже сейчас она была вшита в плоть Астартес и доминировала над разумом. Но шпиону было лень возиться. Взглянув на часы, он уволок сдавшегося пленника, выключил свет, потому что на заводе начиналась смена. Наступил день. Для рабочих наверху это был обычный трудовой буднь. Десятки тысяч рабочих собрались в огромном цехе. Визг резцов, врезающихся в металл, и гул сварочных аппаратов сливались в грандиозную симфонию. И Астартес, естественно, это слышали. — Бросили нас? Оставшиеся семеро попытались разорвать цепи, но тела, ослабленные током, не слушались. Попытки были тщетны. Спустя полчаса они еще сопротивлялись, но через два часа почувствовали неладное. Это было тошнотворное чувство, словно невидимая рука подбросила их в воздух, крепко сжала, а затем начала хлестать их души проводами под напряжением. — Это поле парии. Они рассеивают наши души. Даже ветеран начал паниковать. В Империуме парий презирали и ненавидели все живое. У каждого есть душа и связь с варпом, поэтому отсутствие души вызывает инстинктивное отвращение. Долгое нахождение рядом с сильным паритетом, подобно Зоне Парий Некронов, превращает человека в пустую оболочку, движимую лишь инстинктами. Чем сильнее псайкер, тем больший урон он получает. А Человеческая Федерация не принадлежала этому миру, и по определению считалась нацией бездушных, блокирующих варп. Именно поэтому те два перебежчика-имперца выбрали для жизни огромный особняк на берегу моря – подальше от людей. Семеро Астартес наконец поняли, что за «секретное оружие» имел в виду шпион. Хотя граждане Федерации, кроме Су Чэня, не были мощными париями и не могли полностью развеять душу или вызвать мгновенный обморок, эффект накопился. Эта тошнота была хуже смерти. Они начали завидовать тем товарищам, что умерли под пытками. Особенно страдал ветеран-библиарий. Под такой пыткой героев не бывает. Время словно застыло. Сеть из десятков тысяч бездушных разумов оплела их, удушая души. Спустя вечность ощутимый пинок сапога в живот вывел ветерана из духовной агонии. — Алло? Теперь расскажешь? Шпион нетерпеливо смотрел на него. Ветеран упрямо сжал губы, продолжая молчать. — Сейчас рабочие ушли на обед. Через полчаса вернутся. Если что, я попрошу премьера оставить их в ночную смену. — Скажу! Я все скажу! Меня зовут Моргнат, родом с Барбаруса, во время Великой Ереси убил семерых терранцев. При слове «ночная смена» тело ветерана заметно дрогнуло, цепи глухо ударили об пол. Этого он больше вынести не мог. — Полезную информацию уже слили другие. Ты нужен для другого. Через несколько дней оправившихся от пыток и полных сил Астартес распределили по линкорам. — Я должен вести переговоры с Империумом? Глядя на небольшие кольца взрывчатки на руках и поясе, Моргнат выглядел ошарашенным. — Именно. Мы собираемся их завоевать. Вы, несколько десятков человек, наденете керамитовую броню и отправитесь на их планету предлагать капитуляцию. Сапер, устанавливавший взрывчатку, ничего не скрывал и прямо изложил план. Моргнат пытался осмыслить план Федерации, и ему казалось, что мозгов не хватает, хотя черви их уже не грызли. Но согласно теории «кто побеждает, тот и прав»: раз бьем Империум – значит, мы друзья. Отлично, похоже, удастся примазаться к сильным мира сего.