Глава 17. Дети, я вернулся
Проводив гостей, Су Чэнь наконец добрался до Оружейного завода Киберлекса.
1996 год по календарю Человеческой Федерации, ноябрь. Объект «Стальная Гора», закрытая зона Чита.
Посреди пустоши возвышалась металлическая громадина на гусеницах.
Корпус, не тронутый эрозией веков, сиял серебром под утренним солнцем, словно только что отлитый слиток нержавейки.
Идеальный параллелепипед: два километра в длину, 800 метров в высоту, 750 в ширину.
Вечная мерзлота, которую не брали снаряды, просела под его весом, образовав каньон.
И это было всего лишь свернутое состояние. «База», готовая к развертыванию.
Ученые Федерации, знающие толк в МСЦ, были в экстазе от гениальности упаковки. Внутри явно использовались технологии сжатия пространства.
— И вот из-за этой штуки мы поссорились с приличными инопланетянами?
Чжао Гоуань спрыгнул с транспортника, указывая на трак, который был выше вертолета.
— Да, здоровый. Трак метра три. Но железа у нас и так завались. Двести миллиардов тонн в год, и растет.
Двадцать Китаев из параллельной вселенной по производительности. А тут – просто большая сухопутная баржа. Где хай-тек?
Флот Альянса давно клепает эсминцы-амфибии по три тысячи тонн, которые выползают на берег и катаются там как ни в чем не бывало.
— Не сравнивай наш ширпотреб с Этим.
— Мы пыль под гусеницами этой машины.
Су Чэнь прервал нытье комбата, глядя на единственную светящуюся иконку в меню Артефактов. Чжао тут же вспомнил, с кем говорит, и похолодел. Прошлый премьер уже растворил бы его в кислоте за такую дерзость.
— Понял. Приказ премьера – закон. Был неправ.
Чжао отвесил глубокий поклон в восточном стиле. Но Су Чэнь его уже не слушал. Он пожирал глазами гиганта.
Солдаты переглянулись. Взгляд премьера был не взглядом эксперта или военного. Так смотрят на любимую женщину после долгой разлуки.
— Задача первого батальона: найти вход.
— Ес… Есть.
Су Чэнь запрыгнул в вертолет «Двухвостый» и высадился на крыше монстра.
Пятьсот человек бегали вокруг машины, как муравьи.
Спустя пять часов Су Чэнь нашел крошечный люк в центре корпуса.
Он нырнул туда один, никого не предупредив.
Сначала было тесно, но через десяток шагов проход расширился. Пахло маслом и гнилым мясом. Едва не задохнувшись, Су Чэнь прижал рукав к носу и двинулся вперед. В темноте мерцал разбитый экран.
— Это панель управления завода Киберлекса? Убожество.
Он ожидал увидеть голограммы и потоки кода, а не этот антиквариат.
[Разумеется. Железные Истребители не заботились о комфорте кожаных мешков. Изначально тут стояла защита от захвата, но её удалили.]
— Пароль?
[Без понятия. Но должен быть простым.]
Системный ИИ ответил и тут же отключился, от греха подальше.
— Ну ты и бесполезный кусок…
Су Чэнь стоял перед экраном, чувствуя разочарование ребенка, получившего не ту игрушку.
Вот если бы это был Реальностный Перфоратор Вотаума! Переписал бы законы физики и горя не знал.
Он вздохнул и приготовился к брутфорсу – подбору пароля вручную. Но экран вдруг выдал строку на готике:
«25 неверных попыток. Пожалуйста, повторите ввод через –2 147 483 648 терранских дней».
— Чего? Я же еще ничего не вводил!
— И почему на готике?
Су Чэнь замер. Потом включил фонарик и посветил вокруг.
Вопросы отпали. Причина трещин на экране тоже стала ясна.
— Опять эти сушеные фанатики. Везде пролезут.
В углу валялась груда красных тряпок, перемешанная с кусками металла и механическими щупальцами. Су Чэнь в сердцах пнул кучу мусора.
Бах!
Тяжелый болтер, встроенный в одно из щупалец, выстрелил. Ржавчина осыпалась с него рыжими хлопьями. Механизм, истратив последний ресурс, рассыпался на шестеренки.
Су Чэнь схватился за окровавленную руку. Мысли путались.
Болтер не мог в него попасть. Система должна была замедлить время в сто раз.
И она замедлила. Он видел, как снаряд ползет к нему, как улитка. Он уклонился.
Но снаряд повернул. Сам.
Счастье, что это был рикошет, а не прямое попадание. Иначе керамит не спас бы.
Шлеп!
Снаряд ударил в стену, расплескав синюю жижу, которая тут же вспыхнула, плавя сталь.
Су Чэнь посмотрел на плечо. Та же синяя дрянь. Боли не было. Жидкость испарилась за доли секунды.
Игнорируя кровь, он выхватил пистолет. Несколько капель его крови упали на груду металлолома.
Вдруг из кучи мусора раздался вой. Перед ним выросло трехметровое существо с птичьей головой и крыльями.
Демон Варпа. Впервые вживую. Тварь выла и корчилась.
Су Чэнь поднял ствол, но стрелять не стал. Ему стало интересно.
— Быстрее! Убей меня!
Великий демон Тзинча, Костя, молил о смерти. Быть изгнанным пулей – это спасение.
Но увидев любопытство в глазах человека, он понял: это конец.
Он предвидел, что через двенадцать лет индустриальные планеты Ультрамара будут атакованы. Не Абаддоном. А Туманом.
Странным, стреляющим огнем и ядерными бомбами Туманом, который привезла гигантская коробка.
Туман нельзя было предсказать. Это сводило с ума того, кто хотел знать всё.
Костя докопался до истины: это были люди, измененные Зоной Парий.
Повелитель Перемен послал его сюда, в засаду, под видом трупа техножреца. Он должен был выскочить во время церемонии и перебить верхушку.
Он думал, этот тощий юнец – легкая закуска. Но его кровь…
Боль. Абсолютная.
Он исчезал.
Не просто изгонялся в Варп. Не рассыпался в прах от касания парии.
Его стирали из бытия.
Прошлое, настоящее, будущее – он исчезал отовсюду.
В библиотеках Империума пустели страницы, описывающие битвы с ним. В запретных хранилищах Тзинча книги с его именем превращались в дым.
Даже Тысяча Сынов, жившая десятки тысяч лет, вдруг почесала шлемы, силясь вспомнить что-то важное, что только что забыла.
Несколько планет, почитавших его, тоже впали в замешательство, а их население обратилось к поклонению другим Владыкам Демонов.
С этого момента никто не помнил о нем. Он словно никогда не существовал и утратил способность мыслить. Это был невыразимый ужас. Он начал жалеть о том, что вообще решил прийти сюда, и наконец осознал, почему даже восемьдесят восемь легионов великих демонов Кхорна не осмеливаются ступать в эту звездную систему, расположенную внутри Варпа.
Всего несколько капель крови здесь обладали эффектом, сравнимым с тем, как огромный алый меч пятого бога Хаоса стирает существ Варпа, и даже превосходили его.
Но сожалеть было поздно. Пси-сила рассеивалась, мощь отслаивалась кусками, а связь с Варпом становилась все слабее.
Сквозь экстремальную агонию, на грани угасания сознания, он почувствовал, что на его душу обратил взор Повелитель Перемен.
В последние минуты существования разума боль внезапно отступила. Теплое чувство окутало все его тело. Когаз в волнении распахнул глаза, желая вознести хвалу Повелителю Перемен.
Но всего через несколько наносекунд мука вернулась. Гигантская рука, сотканная из величественной пси-силы, хлынувшей со всех сторон, неожиданно отпрянула перед кровью, непрерывно капающей из раны стоящего перед ним человека.
Так один великий демон исчез в двойном смысле – и из Варпа, и из физической вселенной.
— Ужас Тзинча? С каких это пор они стали такими высокоранговыми?
Су Чэнь в замешательстве убрал личное оружие, решив забыть об этом как о незначительном происшествии.
— Премьер, нас атаковали, но, к счастью, потери невелики.
Тем временем за пределами Оружейного завода Киберлекса Чёрная Гвардия вступила в ожесточенную перестрелку с внезапно появившимися тремя мелкими синими Ужасами. Ценой тяжелых ранений двенадцати человек тварей удалось изгнать.
Командир первого батальона Чжао Гоуань в ходе боя пришел к похожему выводу: если плеснуть на этих монстров кровью, они начинают выть и гореть, но это слишком неэффективно. Приходится полагаться на физическое уничтожение оружием.
Обновлено: 21.01.2026