На арене Саэко стояла на полированном деревянном полу, ее улыбка была ослепительно яркой. Аплодисменты, сотрясали стадион, прославляли не только ее победу, но и ее дух и мастерство, отточенные годами самоотверженности и дисциплины.
Несмотря на поражение, Маки устало улыбнулась, признавая заслуженную победу Саэко. Их связь как соперников превратила арену в сцену из фильма, запомнившейся на долгие годы.
—Ты победила в этот раз, Саэко. Очевидно, что ты много тренировалась. В следующий раз мстить буду я,— заявила Маки твердо.
—С Хачиманом в качестве спарринг-партнера я стала сильнее,— тепло ответила Саэко. —Я всегда буду рада поединку с тобой, Маки.
Маки приподняла бровь.
—Значит, настоящее имя Вакамоно-сенсея - Хачиман.
Пока толпа продолжала аплодировать, девушки обменялись поклонами, понимая, что это не конец их соперничества, а просто новый виток в котором Саэко оказалась наверху.
Подойдя к ним, Хачиман поздравил Саэко. Маки притворилась, что не знает его, хотя конечно же узнала его голос и внешность по предыдущему мероприятию, где он был в очках.
Саэко представила Хачимана Маки, объяснив, что он является капитаном клуба кендо их школы и ее ценным спарринг-партнером. Проявив скромность, Хачиман тепло поприветствовал Маки, представившись первокурсником.
—Приятно познакомиться, Хикигая Хачиман. Поскольку ты близкий друг и спарринг-партнер Саэко, зови меня просто Маки,— открыто ответила она.
Хачиман, приятно удивленный ее приветливостью, спросил:
—А не слишком ли это?
Маки улыбнулась.
—Все в порядке, Хачиман-кун.
—И ты можешь называть меня Хачиманом,— добавил он.
Когда они представились, Маки заметила нарастающую суматоху в толпе.
—Ладно, мне пора. До свидания,— сказала она, переключив внимание на репортеров, стоящих неподалеку.
В доме Хикигая Комачи с изумлением наблюдала за напряженным поединком между Маки и Саэко, завороженная красотой и изяществом девушек. Она прошептала:
—Это, должно быть, та самая сенпай, с которой тренировался Они-тян. Она не только обалденно дерется, но и просто сногсшибательна,— в ее голосе звучала признание, а голова одобрительно кивала.
Тем временем в резиденции Зенинов Оги не мог скрыть своего разочарования, хотя втайне надеялся на поражение Маки.
—Итак, ты потерпела поражение, Маки. Осталось дождаться результатов в мужском дивизионе,— - пробормотал он, думая о соперниках, особенно о «Асуре одного удара».
Мысли Оги вертелись вокруг поразительной возможности.
—Шестнадцатилетний подросток с таким невероятным талантом... Какой же будет потенциал их отпрыска…— размышлял он, представляя себе будущее практикующего кендо с такими необычными способностями.
***
В резиденции Накири патриарх Сендзаэмон Накири разразился хохотом после победы Бусудзимы.
—Хахахах! Бусуджима выиграла этот бой. Не могу поверить, что девушка Зенин приняла участие в турнире. Похоже, у Оги опять что-то припасено в рукаве,— усмехался он, с интересом наблюдая за развитием событий.
Его внучка Эрина, с восхищением наблюдала за турниром.
—Как и ожидалось, Саэко-несан действительно сильна,— сказала она.
Ее помощница, Хисако Арато, согласилась:
—Да, Эрина-сама. Она потрясающая.
Сендзаэмон, всегда готовый подколоть внучку, сказал:
—Теперь настало время для битвы юного Хачимана. Возможно, он станет таким же популярным, как и ты, а может, даже и больше,— сказал он с озорным смехом.
Эрина ответила раздраженнно.
—Сомневаюсь, дедушка. Может, он и превзойдет меня в кулинарии, но в плане популярности я все его побью на голову,— ответила она с уверенной ухмылкой.
Смех Сендзаэмона раздался в ответ на энергичный ответ его внучки. После завершения женских поединков внимание переключилось на чемпионат в мужском дивизионе - поединок обещал быть не менее напряженным и захватывающим.
***
Школа Шимабара, которая в прошлом была чемпионом межшкольного чемпионата по кендо, были сильным противником. Авангард и суб-авангард имели промежуточные ранги третьего уровня, а их основные члены овладели вершиной третьего уровня. Их капитан и вовсе достиг четвертого уровня.
Однако, столкнувшись с Хачиманом, их мастерство как будто померкло и скукожилось. Даже не потея Хачиман расправился с авангардом и суб-авангардом, вынудив команду вызвать третьего участника.
Пиковый практик третьего уровня крепко сжал свой бамбуковый меч и встретился взглядом с безмятежной улыбкой Хачимана. Обменявшись поклонами, он смиренно заявил:
—Я знаю, что не могу сравниться с тобой в силе, но я сделаю все возможное, чтобы истощить твою выносливость.— С этими словами он начал атаку.
Несмотря на впечатляющую скорость ика, Хачиману, обладавшему обостренным восприятием, казалось, что само время замедлилось. Он быстро определил уязвимое место и нанес точный, молниеносный удар, поразив защитную сетку прежде, чем противник успел среагировать. Ошеломленный и дезориентированный, третий участник был быстро выведен из боя.
Его место занял вице-капитан, находящийся на грани четвертого уровня, но и он оказался не на высоте. Произошла короткая перепалка, в которой вице-капитан едва успел атаковать, когда почувствовать, как бамбуковый меч Хачимана вновь прочертил по его лицевой защите.
Свисток судьи возвестил об очередной победе Хачимана, и арена в унисон заскандировала «Асура, одного удара.»
Обновлено: 13.02.2026