Глава 115 — Глава 116 - Уж не соперник в любви ли это?

Разочарованный, вице-капитан выругался под нос, а затем отступил на шаг назад. Победив четырех противников и получив бафф «двойной опыт», Хачиману всего осталось тысяча очков, чтобы достичь пятого уровня. Теперь настала очередь капитана команды противника встретиться с Хачиманом. Молодой человек, ростом чуть ниже Хачимана, с непреклонным спокойствием вышел вперед и представился. —Китачин Итто-рю, Ичиро Чиба,— уверенно заявил он. Хачиман на мгновение опешил, узнав стиль и фамилию. Его взгляд метнулся к Сигэцугу Чибе в комментаторской будке, гадая, кто это - его сын или племянник. —Я много слышал о дружбе господина Хикигая и госпожи Бусудзимы, - продолжил Ичиро. —Прошу простить за обиду, если такова возникнет во время нашего матча. По мере того как Хачиман обрабатывал эту информацию, стало ясно, что Ичиро питает чувства к Саэко Бусудзиме. Учитывая ее красоту и талант, вполне естественно, что она привлекала поклонников, особенно тех, кто, как Ичиро, занимался кендо и мог признать ее мастерство. Хачиман размышлял: «Неужели это потенциальный соперник в любви?»— пока они готовились к началу поединка. —Однако, друг мой, ты так уверен в своей победе?— спросил Хачиман с любопытством. Понаблюдав за Ичиро Чиба ранее, Хачиман понял, что Ичиро, хотя и является компетентным практиком кендо четвертого уровня, не находится на пике своего ранга. В своем нынешней форме он был далек от того, чтобы превзойти Саэко, не говоря уже о том, чтобы бросить вызов Хачиману. По сигналу судьи поединок начался с резкой команды. —Старт! Сразу же после сигнала рефери Ичиро Чиба начал атаку, используя знаменитую технику Китачин Итто-рю «Рассекающее падение». Его бамбуковый меч взвился ввысь, а затем с огромной силой обрушился на лицевую защиту Хачимана. Удар Ичиро, как предыдущего чемпиона Межшкольного турнира по кендо в мужском дивизионе, был очень мощным и быстрым, явно нацеленным на победу одним ударом, как и подход самого Хачимана. Против менее сильного противника это, возможно, и удалось бы, но Хачиман был Хачиманом. Он сузил глаза и быстрым горизонтальным взмахом бамбукового меча парировал атаку. —Торс!— Быстро оправившись от неудачной попытки, Ичиро перенаправил свой бамбуковый меч, нанеся изящный диагональный удар, направленный в правый бок Хачимана. Однако Хачиман не шелохнулся, лишь его запястье изменило положение, чтобы блокировать удар. Ичиро все больше расстраивался, когда его первые две попытки были отбиты. Не останавливаясь, он предпринял еще одну стремительную атаку, на этот раз направив свой бамбуковый меч на руку Хачимана. Однако Хачиман лишь слабо улыбнулся в ответ. Он легко рассчитал траекторию удара Ичиро, повернул запястье и перехватил бамбуковый меч в воздухе. Ловко сочетая силу и технику, он легко перенаправил меч Ичиро в сторону. После этих трех обменов, каждый из которых Хачиман методично отражал, его ответный удар был быстр, как укус гадюки. Его бамбуковый меч опустился, нанеся точный удар по защитному щитку Ичиро. Ичиро стоял, глядя на свои пустые руки, дезориентированный силой удара. Он на мгновение растерялся - чувство, слишком хорошо знакомое ему по спаррингам с дядей, Чибой Сигэцугу, нынешним главой Китачин Итто-рю и одним из Девяти мастеров меча Японии. Свисток судьи пронзил воздух, завершая поединок. —Матч окончен, победитель - школа Собу! Ичиро был в недоумении, как и в случае с наследием его собственной семьи, и остался размышлять о своем поражении, пока толпа аплодировала искусной победе Хачимана. С громогласным решением судьи Хачиман снова одержал замечательную победу со счетом один против пяти, обеспечив себе чемпионство в мужском дивизионе Межшкольного чемпионата по кендо! Последовательность событий разворачивалась с такой поразительной быстротой, что зрители едва успевали осознать масштабы произошедшего. Лишь во время просмотра поединка на огромном экране зрители смогли в полной мере оценить поразительный удар Хачимана. Толпа взорвалась, скандируя в унисон: —Асура одного удара! Асура одного удара!— Их восторженные возгласы слились в громовую волну, накрывшую арену. Члены команды старшей школы Собу, в том числе Фудзита Шуджи и другие, ликовали, непроизвольно обнимаясь. Саэко и Котоноха, сияя улыбками, смотрели на Хачимана глазами, полными нежности, гордости и восхищения. Они любили кендо, и сегодня Хачиман поднял клуб кендо на вершину. *** В доме Накири Сендзаэмон разразился искренним смехом. —Хахаха, юный Хачиман просто великолепен!— воскликнул он. —Что ж, совсем недурно,— жеменно заметила Эрина Накири, но губы кривились в торжествующей улыбке. Тем временем в разных домах - от резиденции Юигахама до дома Хикигая, и даже в квартирах Касумигаока и Хирацуки - девушки ликовали от победы Хачимана. Юи, особенно сильно была переполненная восторгом. Она крепко обняла свою мать и госпоже Юигахаме не оставалось ничего другого, как закатывать глаза и удерживать буйствующую девочку подростка. —Мама, Хикки победил! Он такой потрясающий!— воскликнула Юи. —Кхм-кхм, Юи, ты сейчас меня задушишь,— хихикнула госпожа Юигахама, оказавшись в ловушке восторженных объятий дочери.