— Как тебя зовут? — доброжелательно спросил заместитель начальника Ван. — Ты сказал, что хочешь заявить на собственного отца?
— Я Хэ Юйчжу, а это моя сестра Хэ Юйшуй.
Юйчжу подробно повторил всю историю: где работал Хэ Дацин, когда сбежал с вдовой Бай и в каком положении остались дети.
Выслушав его, заместитель начальника посуровел.
— Прежде всего я должен извиниться за своего сотрудника. Нам действительно следует серьёзнее изучать и исполнять Закон о браке. Брошенные дети — не простая семейная ссора, а нарушение закона. Похвально, что ты в своём возрасте понимаешь это.
Он сделал короткую паузу.
— Чего именно ты хочешь от нас? Чтобы мы нашли отца и заставили его вернуться?
— У меня две просьбы, товарищ начальник. Первая: выяснить, где сейчас живёт Хэ Дацин, и дать мне точный адрес в Баочэне. Вторая: если с ним удастся связаться, объяснить ему, что он нарушил закон.
Юйчжу говорил спокойно и чётко:
— Захочет вернуться — хорошо. Не захочет видеть нас — пусть скажет об этом в лицо и по закону содержит детей. Если возможно, попросите товарищей в Баочэне помочь: либо мы приедем к нему сами, либо его привезут сюда для разбирательства.
Заместитель начальника Ван задумался. Вернуть взрослого человека из другой провинции против его воли было трудно даже с участием властей. Но проверить сведения, провести беседу и потребовать исполнения родительских обязанностей отделение могло.
— Поступим так. Сейчас свяжемся с прокатным заводом семьи Лоу, где работал твой отец. Если найдём адрес, передадим дело в отделение по месту его нового жительства. Там с ним поговорят и потребуют содержать детей. Тебя это устроит?
— Конечно. Спасибо!
Юйчжу поднялся и вместе с сестрой почтительно поклонился.
— Раз власти за нас вступились, мне больше не страшно.
Заместитель начальника действовал быстро. Работники отделения немедленно связались с заводом. Оказалось, увольняясь, Хэ Дацин оставил и новый адрес, и название предприятия в Баочэне, куда собирался поступить.
Вскоре Юйчжу получил листок с этими сведениями и официальное рекомендательное письмо.
— Адрес у тебя есть, — сказал Ван. — Я сегодня же свяжусь с коллегами в Баочэне. Если поедете сами, будьте осторожны и постарайтесь поговорить с отцом без ссоры.
— Я понял. Простите, что доставил столько хлопот.
Юйчжу спрятал бумаги. С официальным вмешательством Хэ Дацин уже не сможет затаиться и притвориться, будто детей не существует.
Поблагодарив начальника ещё раз, брат с сестрой вышли из отделения.
— Братик, люди из отделения вернут папу? — спросила Юйшуй.
— Мы не станем ждать. Сейчас отпрошусь с работы, и сами за ним поедем.
Юйчжу погладил её по голове и уверенно повёл к ресторану «Гора Эмэй».
Приближался обеденный час. В жаркой кухне кипела работа: звенела посуда, полыхали печи, повара перекрикивались над шипением масла.
Юйчжу едва успел войти вместе с сестрой, как дорогу им преградил мужчина средних лет в синей служебной куртке, с прилизанными волосами и самодовольным лицом. Чжао, шурин владельца ресторана, заведовал закупками и, прикрываясь родством, помыкал подмастерьями. За глаза его звали Живодёром.
— Хэ Юйчжу! — взвизгнул он, уперев руки в бока. — Всё-таки вспомнил, где работаешь? Вчера прогулял целый день и даже не предупредил! Сегодня явился к обеду, да ещё притащил ребёнка. Думаешь, это твой дом: захотел — пришёл, захотел — ушёл?
Брызги слюны чуть не долетали до лица Юйчжу. На них уже оглядывалась вся кухня: одни сочувствовали, другие ждали развлечения, третьи делали вид, что страшно заняты.
Юйчжу даже не удостоил его взглядом. Обойдя Живодёра, он повёл сестру прямо к комнате отдыха своего наставника Чэнь Баого.
— Эй! Я с тобой разговариваю! Оглох?
Чжао попытался схватить его за руку, но Юйчжу ловко уклонился и оказался у нужной двери.
Он трижды постучал.
— Ах ты, щенок... — донеслось сзади.
— Войдите, — ответил из комнаты спокойный голос.
Юйчжу открыл дверь, пропустил сестру и тут же захлопнул её перед носом разъярённого закупщика.
Комната была небольшой: стол, несколько табуретов и лежанка. За столом сидел худощавый мужчина средних лет в белой поварской куртке и пил чай. Чэнь Баого считался одним из главных поваров ресторана.
Он взглянул на ученика, затем на робко державшуюся за его руку Юйшуй. Брови едва заметно сдвинулись, однако с упрёками наставник не спешил.
— Учитель, — почтительно поздоровался Юйчжу.
— Что за шум снаружи? И почему тебя не было вчера?
Чэнь Баого говорил негромко, но в голосе ощущалась привычная власть.
— Дома случилась беда. Позавчера вечером отец сбежал с вдовой в Баочэн. Не оставил ни слова, ни денег. Теперь нас с Юйшуй двое.
— Что?
Наставник выпрямился. Хэ Дацина он знал лично. Тот бывал ненадёжен, но даже от него Чэнь Баого не ожидал такой низости.
— Вчера я не сразу пришёл в себя, — продолжил Юйчжу. — Подрался с соседом из-за его насмешек, получил по голове и слёг. Не предупредил вас и не отпросился — виноват.
Услышав о драке, наставник смягчился и внимательнее посмотрел на ученика. Обычно резкий и простоватый мальчишка сегодня говорил связно, а держался на удивление спокойно.
— И что ты намерен делать?
— Поехать с Юйшуй в Баочэн и потребовать от отца объяснений.
Юйчжу достал полученный в отделении листок и положил перед наставником.
— В отделении помогли найти адрес. Я пришёл рассказать вам обо всём и попросить об одной услуге.
Обновлено: 03.08.2026