Взгляд Чжу Ина пробежал по роскошному интерьеру Динсянлоу.
До двух часов оставалось не более десяти минут. Обычно, даже до начала обеда, несколько постоянных клиентов уже занимали свои любимые столики. Но сегодня огромный зал зиял почти полным отсутствием посетителей – лишь одинокий столик у окна был занят, что свидетельствовало о катастрофическом падении доходов.
Не задерживаясь, она решительно направилась к господину Чжао, окруженному нервной свитой, и ее взгляд, остановился на суетящейся толпе:
— Вы намерены уйти? Прекрасно. Но ваши действия представляют собой грубое и одностороннее нарушение трудового договора, повлекшее за собой значительный экономический ущерб для ресторана. Мы оставляем за собой право обратиться в суд. Прошу вас, предоставьте ваши актуальные контактные данные, чтобы наши юристы могли предпринять необходимые юридические действия!
Неожиданное заявление, словно удар хлыстом, заставило господина Чжао побледнеть, и ладони его мгновенно покрылись испариной. Однако, быстро взяв себя в руки, он презрительно подумал: «Что эта избалованная богачка знает о юридической ответственности? Скорее всего, просто пытается запугать».
Набрав полную грудь воздуха, он, выпятив грудь, прохрипел:
— Мне плевать на ваши контракты! Я ухожу, и точка!
— Как вам будет угодно.
Чжу Ин даже бровью не повела. Не поворачиваясь, она обратилась к сестре Ли, управляющей залом, которая с тревогой наблюдала за происходящим:
— Управляющая, вручите господину Чжао уведомление об увольнении. И, пожалуйста, сделайте акцент на следующем: «В случае самовольного увольнения сотрудника ресторан оставляет за собой законное право на взыскание компенсации».
Управляющая, до этого пребывавшая в смятении из-за положения дел с шеф-поваром Чжао, мгновенно воспрянула духом, услышав четкие указания юной госпожи.
— Слушаюсь, мисс Чжу! Будет исполнено незамедлительно!
С этими словами она, словно стрела, метнулась в кабинет управляющего, боясь упустить драгоценное время.
Решительность и хладнокровный расчет Чжу Ина, казалось, несколько обескуражили господина Чжао. Однако она, не обращая на него внимания, повернулась к гостям, скромно расположившимся в углу.
На ее лице расцвела лучезарная улыбка, которая резко контрастировала с ее недавней ледяной строгостью.
— Господа, прошу принять мои искренние извинения, — произнесла она с неподдельной теплотой. — Возникшая в нашем ресторане неприятная сцена, безусловно, испортила вам аппетит. Это – исключительно вина Динсянлоу. Позволите ли вы нам исправить ситуацию? Если приготовленные сегодня блюда не придутся вам по вкусу, они будут предоставлены вам бесплатно.
Заметив растерянные взгляды гостей, она добавила с убежденностью:
— И, конечно, если вы сочтете нашу кухню достойной, в качестве компенсации за доставленные неудобства, я предоставлю вам скидку в 50% на весь сегодняшний заказ. Вас устроит такое предложение?
Гости начали перешептываться, раздумывая над необычным предложением. С одной стороны, неприятный инцидент оставил неприятный осадок, и опасения по поводу качества кухни были вполне понятны. С другой стороны, искренность и красноречие юной владелицы внушали доверие, да и вины ее в случившемся, казалось, не было.
После короткого колебания девушка, ранее требовавшая возврата денег, наконец, смягчилась:
—…Хорошо. Но если еда окажется невкусной, она действительно должна быть бесплатной, это понятно?
— Разумеется. — В глазах Чжу Ина засветилась уверенность. — Динсянлоу всегда ставил честность превыше всего.
Уладив вопрос с гостями, Чжу Ин направилась к кухне.
— Принесите мне заказ с того столика, — распорядилась она.
Помощник управляющего тут же протянул ей бланк заказа. Чжу Ин бегло просмотрела его – набор блюд был вполне стандартным. Отложив бланк, она прошла на кухню и властно спросила:
— Кто здесь старший?
Повара переглянулись в замешательстве. Шеф-повар Чжао только что покинул кухню в ярости, а су-шеф, как назло, находился в отпуске. Крепкий мужчина лет тридцати с небольшим колебался, прежде чем поднять руку.
— Отлично. — Чжу Ин решительно бросила меню на разделочную доску. — Мастер, прошу вас, помогите мне. Все остальные – возвращайтесь на свои места. Подавайте закуски в порядке очередности.
С этими словами она тщательно завязала свои длинные волосы в тугой пучок, вымыла руки и объявила:
— Первое блюдо: грибы мацутаке с зеленой фасолью.
Чжу Ин осторожно провела кончиками пальцев по шляпке гриба, взяла небольшой кусочек, внимательно рассматривая его текстуру. Затем, молниеносным движением, она начала шинковать гриб, превращая его в ровные, почти прозрачные ломтики, каждый из которых был одинаковой толщины.
Чжу Ин открыла кран средней горелки трехконфорочной плиты, и из сопла вырвалось яркое синее пламя, словно стремясь прожечь дно вока. Спустя десять секунд чугунная сковорода раскалилась добела. Она плеснула в вок масло, и оно, с характерным шипением, разбежалось по его поверхности. Когда огонь достиг пика, она бросила в масло тонкие ломтики чеснока, обжаривая их до тех пор, пока кухня не наполнилась восхитительным ароматом.
Едва уловимый аромат чеснока смешался с запахом раскаленного масла, и Чжу Ин, изящно взмахнув запястьем, отправила ломтики мацутаке в кипящий вок. В одно мгновение горячее масло высвободило неповторимый, тонкий аромат горных лесов, заполнив все вокруг. Она ловко подбросила вок, и ломтики грибов, словно невесомые бабочки, закружились в пламени, приобретая по краям золотистый оттенок, прежде чем снова опуститься на дно. Все движения были плавными и уверенными, ни одна капля масла не пролилась мимо.
Мастерство, с которым она выполняла эту операцию, поразило поваров до глубины души.
Поначалу они были обеспокоены появлением молодой хозяйки на кухне, опасаясь, что она может все испортить; остановить ее они не решились. Теперь, увидев ее уверенные и профессиональные движения, их сердца наконец успокоились.
Не произнося ни слова, вся кухня тут же заработала как единый механизм: повара нарезали продукты, готовили соусы, подавали ингредиенты, работая в тандеме с Чжу Ин.
Гости, ожидавшие заказ, уже начинали проявлять нетерпение. Первые два холодных блюда были поданы довольно быстро. На вкус они были неплохи, но холодные блюда обычно готовят заранее, и их качество практически не меняется. Главное – горячие блюда.
В этот момент со стороны кухни донесся восхитительный аромат. Запах был свежим, глубоким и насыщенным, с легким оттенком «вок хэй» (дымного аромата вока), как будто дым от огня, лизнувшего край сковороды. Все вытянули шеи, чтобы увидеть тарелку в руках официанта.
— Ваш мацутаке с зеленой фасолью…
Официант с сияющей улыбкой поставил на стол овальную фарфоровую тарелку. Ломтики грибов богатого коричнево-красного цвета лоснились от масла, их края мерцали идеальным золотистым оттенком, без малейшего следа подгорания. Ярко-зеленые стручки фасоли изящно изгибались, словно пухлые нефритовые бусинки, подчеркивая красоту грибов. Несколько перьев зеленого лука, небрежно рассыпанные по тарелке, завершали композицию.
Все были полны сомнений и скепсиса. Как гласит старая пословица, блюдо должно быть совершенно по цвету, аромату и вкусу. Блюдо перед ними было визуально великолепно и источало восхитительный аромат. Оставалось надеяться, что вкус его не разочарует. Не сговариваясь, гости обменялись взглядами и затем неуверенно потянулись за палочками для еды.
Свежесть!
Первое, что приходило на ум – "свежесть"!
Это был не просто монотонный соленый или пикантный вкус, это была многослойная, яркая, многогранная свежесть. Ломтики грибов были покрыты тонкой пленкой масла, не липкого, а теплого и влажного на ощупь. С первым укусом брызнул сок, свежий, как роса. Уникальный аромат диких грибов, словно вырвавшийся из лесной глуши, наполнил рот богатым, древесным, земляным оттенком, как будто грибы только что сорвали в лесу после дождя.
Насыщенное ощущение, напоминающее животный жир, медленно растекалось по языку, спускаясь к горлу.
— Восхитительно! Просто восхитительно!
Обновлено: 23.01.2026