Глава 11 — Глава 6.1 Чжу Ин в ресторане «Ипинлоу».

Чжу Ин с головой окунулась в лихорадочную подготовку: утверждение списка приглашенных, разработка утонченного меню, кропотливая рассадка гостей… Закончив последние штрихи, она сладко потянулась, и, по заведенному ритуалу, запланировала визит в ресторан. В разгар обеденного зноя, приблизившись к ресторану, она уловила взволнованный шепот группы юношей, явно туристов, стоявших у самого входа: «В путеводителе сказано, что "Динсянлоу" – это легендарный, столетний ресторан Сучжоу, – пробормотал один из них, энергично листая что-то в своем телефоне. – Как думаете, стоит туда заглянуть?» Девушка рядом с ним сморщила носик, листая экран своего смартфона: «Но в сети столько негативных отзывов! Говорят, вкус уже не тот, цены заоблачные, а качество блюд уступает даже "Ипинлоу" через дорогу». Другой спутник согласно кивнул, поддакивая: «Я видел, у "Ипинлоу" есть комплексные обеды, гораздо дешевле, чем в "Динсянлоу"». Обменявшись многозначительными взглядами, компания единогласно приняла решение: «Тогда идем в "Ипинлоу"». С этими словами группа развернулась и направилась к сверкающему, недавно отремонтированному ресторану, расположенному прямо напротив "Динсянлоу". Чжу Ин, погруженная в непрошеные раздумья, вошла в ресторан. Несмотря на обеденное время и будний день, в "Динсянлоу" царила звенящая пустота. Лишь несколько столиков, с редкими посетителями, сиротливо разбросанными по огромному залу, нарушали эту тягостную тишину. Чжу Ин обратилась к менеджеру, стоявшему у входа: «Управляющий Ю, скажите, когда "Ипинлоу" открылся через дорогу?» «Они распахнули свои двери прошлой весной, не прошло и двух лет». При упоминании названия "Ипинлоу", лицо менеджера невольно исказилось от недовольства, а голос едва скрывал раздражение: «По какой-то дьявольской причине этот босс помешан на "Динсянлоу" и пытается нас уничтожить. Где бы мы ни открыли филиал, он тут же появляется прямо напротив, переманивая наших лучших поваров баснословными зарплатами. И это еще не все! Они нанимают целые армии интернет-троллей, чтобы очернить нас, распространяя ложь о заоблачных ценах, отвратительной еде и уверяя, что в "Ипинлоу" можно поесть вдвое лучше за полцены! Недавно один постоянный клиент рассказал мне, что видел в Xiaohongshu пост, буквально предостерегающий от посещения нашего ресторана, и настойчиво рекомендующий "Ипинлоу". Очевидно, это спланированная атака!» «И мы никак не можем этому противостоять?» – с тревогой спросила Чжу Ин. Менеджер, запинаясь, пробормотал: «Мы пробовали. Начальник распорядился ввести более дешевые комплексные обеды, но это лишь вызвало бурю негатива. Люди говорили, что "Динсянлоу" переживает не лучшие времена, раз вынужден прибегать к таким уловкам. Они даже утверждали, что "Динсянлоу" катится в пропасть и скоро превратится в третьесортное заведение. Начальник пришел в такую ярость, что немедленно отменил продажу комплексных обедов». «Понимаю…» – Чжу Ин заметила, что он занят, и, пожелав ему хорошего дня, удалилась. Она направилась в комнату отдыха для персонала, нашла тихий уголок и открыла Dianping (популярную китайскую платформу отзывов). По ее мнению, это был важный источник информации для многих гурманов, ищущих хорошее заведение. Поиск по запросу "Динсянлоу" выдал информацию о нескольких филиалах, рейтинг которых колебался в районе 4 баллов, а у некоторых и вовсе опускался до 3,8. Раздел отзывов пестрел гневными комментариями: "вкус уже не тот", "поверхностно", "все изменилось", перемежаясь с искренними признаниями постоянных клиентов об утраченном былом величии. Она вдумчиво анализировала каждый отмеченный недостаток, стараясь не упустить ни одной детали. Закрыв страницу, она набрала в поисковой строке "Ипинлоу". Данные показали, что в Сучжоу насчитывается целых восемь филиалов "Ипинлоу", что создавало разительный контраст с удручающими показателями их ресторана. Их оценки, как правило, превышали 4,5, а головной филиал гордо держал планку на отметке 4,8. Отзывы, словно сговорившись, восхваляли "приятную атмосферу, превосходное обслуживание и отличное соотношение цены и качества". Многие комментарии намеренно сравнивали заведение с "Динсянлоу". «Сначала мы собирались пойти в "Динсянлоу", но, прочитав отзывы в интернете, все советовали "Ипинлоу". И мы не пожалели, что последовали этому совету!» Чжу Ин задержала взгляд на этих нарочито контрастирующих комментариях, слегка прищурилась, затем уверенным движением закрыла приложение. Погрузившись в раздумья, она снова взяла в руки телефон. «Привет, маленькая рыбка? Ты уже обедала?» «Нет, тогда я угощаю тебя…» …… Через полчаса Чэнь Сиюй стояла у входа в "Ипинлоу". «…Стоп, ты собираешься угостить меня именно здесь?» – спросила Чэнь Сиюй, глядя на ярко освещенную вывеску над головой. Разве это не злейший враг "Динсянлоу"? «Да, именно так», – честно кивнула Чжу Ин. – «Говорят, это очень популярный ресторан в нашем городе, и я хотела его попробовать». «Ты…» – выражение ее лица было настолько невозмутимым, что Чэнь Сиюй даже не знала, что и сказать. Но Чэнь Сиюй прекрасно понимала ход мыслей Чжу Ин. Раньше все ее внимание было приковано к этому ничтожеству Цзян Шубаю. А теперь, похоже, она очнулась и переключила свое внимание на "Динсянлоу". Естественно, ей хочется познакомиться со своим врагом в лицо. «Хорошо, хорошо, я рискну жизнью и составлю тебе компанию!» Чжу Ин не удержалась от смеха, увидев ее напускное смирение. Как только они приблизились к входу в "Ипинлоу", к ним тут же подошел приветливый молодой человек в светло-сером жилете, ослепляя теплой и искренней улыбкой: «Добрый день, дамы! Сколько вас человек?» «Нас двое». «Отлично, проходите, пожалуйста». Юноша элегантно указал им путь и легкой походкой проводил в уютный уголок ресторана. Чжу Ин окинула взглядом окружавшую ее обстановку. Несмотря на то, что обеденный пик уже миновал, зал по-прежнему был полон посетителей. Столики на четверых у окна и круглые столы на шестерых в центре были почти полностью заняты. Звуки непринужденной болтовни и смеха, звон столовых приборов и аппетитные ароматы, доносившиеся со всех сторон, создавали оживленную, почти сюрреалистическую атмосферу, которая контрастировала с унылой тишиной "Динсянлоу".