— Что-то не так, юный господин? — спросил Олег, заметив, как я постоянно морщусь и отворачиваюсь, пока мы шли к рыночной площади.
— Много чего не так, — ответил я, стараясь не зажимать нос, чтобы не выглядеть каким-то заносчивым дворянским щенком. — Это место… кошмар. Я был в деревне с матерью — там было терпимо. Но это? Это город? Да какой, к чёрту, город? Это выгребная яма.
— Юный господин? — переспросил он искренне недоумевая.Для него всё это было нормально. Привычно. Даже мило. Это же его родной город — шумный, людный, живой.
— Не обращай внимания… — я пожал плечами, оглядываясь. Люди почти не обращали на нас внимания. По крайней мере, на меня. А вот на Олега… косились. Да, он здоровенный. Да, он выглядит так, будто может перетоптать быка. Но смотреть долго никто не рисковал. — Я просто привык… к более чистым местам.
— Ну, замок убирают служанки каждый день. А здесь — не уберёшься… — кивнул он, задумчиво почесав подбородок.
— Не в этом дело… Ах, ладно, забудь. Пойдём в храм.
— В храм? — переспросил он, но всё равно повернул туда.
— Хочу посмотреть. Меня просто заинтересовало. Отец постоянно говорит: «Тообу то, Тообу это». А мама сразу: «Ариана сказала бы так, Ариана сделала бы это…»
— Они… разве не объясняли вам?
— Объясняли, — вздохнул я. — Я знаю, что шесть божеств когда-то посетили наш мир. Из них один был воин по имени Тообу — борец за справедливость.
Да-да. Ну конечно. Справедливость. Во все времена, все миры.
— Женщина по имени Ариана была умной и справедливой. Но её гнев мог превратить день в ночь и вызвать демонов из самого ада.
Звучит, как злая жена, если честно.
— Именно! — оживился Олег, радуясь, что я «понимаю». — Всего Шесть Богов. Помимо Тообу и Арианы есть ещё Вайланд, Вален, Элис и Орси.
— Мгм, имена знаю. Но, если честно… я не тот, кто слепо верит в богов.
— Доказательств много, юный господин, — уверенно сказал Олег, когда мы вошли в храм.
Я хотел сказать, что не собираюсь составлять каталог совпадений и легенд, но в этот момент меня накрыл совершенно иной опыт.
Свежий воздух.Чистый. Аромат дыма, ладана, масла и камня.
Я даже чуть не застонал от облегчения.Вот так, значит, пахнет рай.Храмы официально поднялись в моих глазах.
— Да-да, конечно, — сказал я вслух, не особо слушая его дальше. Пусть рассказывает о «знаках», чудесах и всё такое. Я уже слышал тысячи версий в прошлой жизни.
Храм внутри был неожиданно… строгий. Неброский. Но чистый, гладкий, точный.Статуи богов стояли в кругу, в одинаковых чёрно-фиолетовых одеждах. Мужчины — трое, женщины — трое. Никаких венцов. Никаких крыльев. Никаких огненных мечей.
Скучновато.Зато стены… потолок… пол… швы между камнями…Вот это — другое дело.
Я обошёл внутренний зал и понял сразу —У нас есть технология строить каменные сооружения высокого качества.Прочные, долговечные.При наличии оборудования, рук и знаний — мы могли бы строить такое повсюду.Но… не строим.
И это значит, что проблема не в «невозможно».Проблема в «нам это запрещают».
— Откуда привозили камни? — спросил я, заранее не ожидая ответа.
— Храм построили давно, — сказал Олег после паузы. — Его финансировала Империя. В горах, далеко отсюда, открыли шахту. Там добывали камень, там же его резали, готовили. Потом перевозили сюда.
— А почему… мы не можем сделать то же самое? — повернулся я к нему.
— Мы? — он даже растерялся. — Мы… не можем, юный господин.Чтобы строить из камня, нужно не только деньги и рабочие.Главное — секрет связывания камня.Это — государственная тайна.Только Империя может прислать мастеров, чтобы построить здания из камня.
И ваш замок…Он тоже принадлежит Империи.И построен её мастерами.
Хорошо.Очень хорошо.Значит, всё строится — если разрешат.
Значит, скоро — разрешат.Или… мы найдём другой путь.
— Да задница же какая… — проворчал я, потирая виски. — Они тут все такие параноики, или это только начало?
— Юный господин? — осторожно спросил Олег.
— Ничего, — махнул я рукой. — Я увидел, что хотел. Пойдём.
— А… молитва? — неуверенно добавил он, склонив голову к статуям.
— Ни малейшего желания. Я тут не фанат. Сейчас хочу посмотреть все каменные здания в городе. Проведёшь меня?
— Д-да, конечно, — он поспешил за мной, всё ещё играя роль официального, но слегка ошарашенного проводника.
Весь день мы занимались только одним — я изучал каменную кладку в городе. Я внимательно осматривал каждое здание, которое строили не местные, а имперские мастера. Всё зависело от денег. Дом мэра был лишь процентов на сорок близок по качеству к храму — и это ещё считалось роскошью. У одного богатого дворянина было чуть лучше, чем у остальных — но всё равно топорно, грубо.
Самое упоротое — раствор.Обычный раствор — секрет.Государственная тайна.Это даже не смешно — это уже медицинский диагноз.
Я понимал: если хочу что-то строить — придётся начинать с нуля.
К ночи я сидел в комнате местной таверны, пытаясь оттереть с себя дорожную грязь с помощью холодной воды из ведра и тряпки.И вот тогда я окончательно понял — это тоже надо менять.
Водопровод. Баня. Чистота.Не хочу жить, как варвар. И плевать, если местные будут смотреть косо — я хочу мыться. Каждый день. Даже если с меня будут ржать. Пусть ржут. Они хотя бы чистые будут.
Обновлено: 03.02.2026