Когда он наконец объявился, перед этим служанка с пафосом прокричала что-то вроде: «Барон Плодородных Полей, Бенедикт!»А у меня в голове тут же нарисовалась картинка, как он ходит по пшеничным полям и… удобряет их лично. В одиночку.Теперь понятно, почему весь город так воняет, да?
Меня удержала от смеха только необходимость соблюдать все эти формальности. Поклон, представление, всё как положено… Хотя я и будущий виконт, официального титула у меня пока ещё нет. Так что он вроде как выше меня, но как бы и нет. Странная ситуация, но переживу. А вот его манеры и то, как он себя ведёт… Вот это было куда сложнее не прокомментировать.
Он сразу отмахнулся, мол, садись, не мешай, и прошёл к своему креслу, тяжело сопя. И тут я понял, почему его не взяли ни в армию, ни куда-то ещё. Он еле-еле протиснулся в двойную дверь. Я даже не разобрал, где у него шея, если она вообще существует. Выглядел он как снеговик, который растаял, потом его снова заморозили… или типа того. От него буквально пахло жиром, одежда вся в пятнах, словно он вспотел просто от того, что соизволил выйти из спальни.
Я искал хоть какое-то сходство с моей Матерью, но не нашёл ничего. Его лицо было настолько деформировано складками, что даже не разобрать ни цвет глаз, ни форму скул. Волосы длинные, вроде бы тёмные, но там столько жира, что я не был уверен, натуральный ли это цвет или это просто сало.Что вообще происходит?Я знаю, что люди могут себя запустить… У меня был друг в прошлой жизни — потерял обе ноги и совсем сдал. Но даже он понимал, что с ним, и никогда не был таким… грубым.
А этот «дядя»?Орал на слуг за малейшую задержку с подачей еды. Ругался на повара, что тот мало посолил или переварил, но при этом продолжал жрать, не останавливаясь ни на секунду.Я ненавижу, когда люди говорят с набитым ртом. А он не просто говорил — он булькал, чавкал, хрипел, отрыгивал… Меня реально тошнило. На каком-то моменте я поднял взгляд на Маму — и понял, что всё.
В её глазах просто не было жизни. Я никогда не видел её такой.Но я понял — внутри она просто отключилась. Она больше не злилась, не презирала его. Она просто… выключилась. Иногда автоматически отвечала «да», или «согласна», лишь бы не вступать в разговор с ним, пока он ел.Чистый уровень: «Игнорирование +100».Мама, это гениально. Я хочу тоже так уметь.
В конце концов я всё-таки должен был рассказать ему немного о себе. Я наврал: мол, мне нравится простая жизнь, учусь, тренируюсь, готовлюсь занять место отца. Обычное. Как только упомянул обучение — всё. Он начал «объяснять» мне свои гениальные планы, стратегии, «военную мудрость»…Следующие. Четыре. Часа.
Мне кажется, где-то на втором часу даже Сунь-Цзы попросил бы таблетку с цианидом, лишь бы не слушать это дальше.
Когда он наконец отпустил меня — только потому, что мама меня утащила — я чувствовал себя так, будто прошёл допросы, пытки и психологическое давление одновременно.
— Мудак… — одновременно выдохнули мы оба, оказавшись в нашей комнате.
— Только не называй его так вне этой комнаты, — предупредила Мама, но при этом улыбнулась. — Хааах… Я вообще забыла, что хотела с ним обсудить… Ладно. Разберусь завтра. Ты пока пойдёшь в город. Вот.
— Хм? — я поднял бровь, взял у неё письмо, прочёл… и тут же порвал и бросил в камин. — Информация точная?
— Точная. Но, сын… будь осторожен. Даже если ты возьмёшь солдат, помни — город их территория. Здесь преимущество на их стороне. Мы подозреваем, что часть городской стражи — у них на зарплате.
— Не волнуйся, мама. Я туда не воевать иду, а договариваться.
— Если пойдёт плохо — не думай о последствиях. Безопасность — прежде всего. А всё остальное я прикрою. И, если что-то действительно серьёзное случится — постарайся сделать из этого… ещё более серьёзное.
— Что? — я даже дёрнулся от неожиданности, глядя на её хищную, лисью улыбку.
— Он хоть и барон, но всё равно ниже нас. И если всё получится… я смогу так надавить, что он почувствует давление даже сквозь свой жир.
На следующее утро мы отправились по указанному адресу.Конечно, я не пошёл один — только полный идиот пошёл бы один.И да, быть дворянином всё-таки приятно — теперь я ношу меч на поясе, и никто не имеет права спросить меня «почему».
И… когда мы вошли в тот район, где находилась их база,я сразу понял — меч здесь может реально пригодиться.
Это был северо-западный район города, и воняло здесь куда сильнее, чем в остальных местах. И дело было не в конском навозе — меня куда больше тревожил запах дешёвого алкоголя и немытых тел, которые проходили мимо нас. Было ощущение, будто заходишь в раздевалку к регбистам, сразу после самого жёсткого матча в их жизни.
Эх… Куда ни глянь — старые потемневшие деревянные дома. Некоторые выглядели так, будто держатся исключительно на удаче и на воле своих хозяев.
Я знал, что в городе есть стража, но в такие районы они, похоже, заглядывают редко. А если и появляются, то только когда случается что-то серьёзное. Я был в этом уверен, когда мы прошли достаточно далеко, и количество наблюдающих глаз стало расти. Сначала — удвоилось. Потом — утроилось.
В любом большом городе есть такие районы — места, где собирается весь социальный осадок, и где закон превращается в пожелание. Люди не обращают на них внимания, потому что такие места — как канализация. Куда сливают тех, кто не вписывается в остальное общество. Пока они сами следят за порядком и не выползают наружу, к остальным, — никто не вмешивается.
Обновлено: 19.02.2026