Глава 39 — Глава. Часть 39

— А? — только и смог сказать я. И тут стало понятно, почему мама никогда не рассказывала мне про свою семью. Всё не так уж радужно. Аристократы и их игрушки в политику… уже ненавижу. — Почему? — Потому что он всегда мечтал стать рыцарем в сияющих доспехах. Но у него не получилось. Его даже не приняли в имперскую армию. — Дай угадаю: и в этом мы виноваты? — Я к тому, что нельзя показывать слабость. Если увидит — начнёт давить. И ещё — он не знает, зачем я здесь на самом деле. Думает, что я привезла только мыло на продажу и знакомлю тебя с городом. А настоящая причина — ему неизвестна. Хотя... — Я буду осторожен, — пожал я плечами. Но мама лишь улыбнулась, похлопала по плечу и тихо прошептала. — Я не об этом… Если вдруг у тебя получится слегка подпалить ему задницу — я не обижусь. У меня есть младший брат. И я с удовольствием увидела бы, как он сидит на том месте, где сейчас развалился мой бесполезный старший. — А-а-а... Я просто замолчал и посмотрел на улыбающуюся маму. Вот вам и дворянская политика. Ненавижу. Лотлия… какой же контраст с нашим городом. Я имею в виду наш нынешний, не тот, что мы только строим. Здесь было куда больше каменных зданий, особенно в центре, за второй стеной. Неудивительно — знать не желает жить в деревянных домах, как простой народ. Но, честно говоря, запах дерьма всё равно витал над большей частью города, хоть они и писали это слово с большой буквы. Большинство людей до сих пор просто выбрасывали отходы прямо на улицу, и я не видел здесь ни нормальной канализации, ни чего-то похожего. Хааааах… Да, город выглядел больше, выглядел красивее, но пахло всё так же отвратительно. Обидно. Мы шли пешком, как я и попросил Маму, чтобы не ехать в карете. И пока мы шли, я специально концентрировался на зданиях, дорогах и людях, просто чтобы честные мысли не вылезли на лице. Да, в внешнем городе дома выглядели чище, ярче и крепче, чем те, что были у нас. Но… всё равно примитивные. Единственное отличие — они хотя бы ремонтируют и как-то украшают свои трущобы. Но после того, как мы прошли внутренние ворота и вошли в квартал знати — всё, другая лига. Здесь уже совсем другой уровень. Чистые дороги, чистые дома. Я даже увидел слуг, которые бегали с лопатами и собирали лошадиный навоз, что оставляли кареты, — прямо в тележку и за ворота. Как говорится, деньги решают всё… а у знати есть деньги, чтобы жить без вони. «Это продастся,» — наконец улыбнулась Мама, прервав мои мысли, пока я рассматривал дома богачей. «Я думал, барон всё выкупил для себя,» — ответил я с лёгкой улыбкой, и Мама тихо хихикнула. «Выкупил. Но новости распространяются быстро. Он хочет перепродать всё по более высокой цене. Да, пусть он мерзавец, но мерзавец с головой. Он умеет делать деньги.» «Ну, ты тоже,» — шепнул я, оглядываясь, и Мама, конечно, не подвела. «Ещё как. Так что я продала партии дороже, чем собиралась. А потом встретилась с парой старых знакомых и семейств, дала им образцы из своей личной партии. И уже подписала шесть контрактов. На шесть новых заказов… по сниженной цене.» «И барон об этом не знает…» — протянул я, глядя на неё с сияющими глазами. Она только пожала плечами. «А зачем ему знать? Он барон. Я — виконтеса.» «Туше.» «Ту… что?» «Прости. Это… волшебное слово. Типа когда одержал победу.» «Звучит красиво. Хорошо, что я позволила тебе изучать магию. Как там Саша? Беременна уже?» «Эээ… ещё нет, мама.» — ответил я, сразу чувствуя, как её строгий взгляд буквально сверлит меня, будто вот-вот накажет. «Тебе надо взять вторую жену. Такую, которая не в…» — начала она, но быстро осмотрелась и изменила слово, «которая не особенная. Надо знать.» «Знать что?» — проворчал я, уже ненавидя, что мы снова влезаем в эту тему. «Что причина не в ней… или не в тебе.» «Я чувствую, что со мной всё отлично и работает всё как надо.» — буркнул я, хотя понимал её логику. «Сын… ты у нас единственный. И после тебя я больше не смогла забеременеть. Поверь, мы пытаемся до сих пор. Я боюсь, ты унаследовал проклятие своей матери…» «А вдруг это отец виноват?» — сказал я, потирая виски в раздражении. «Он — нет…» — пробормотала она обречённо. «…» Что если… аррргх… нет, мне не нужна сейчас эта информация. Это не то, что меня удручает прямо сейчас, но… может стать проблемой позже. Без наследника в будущем… может быть опасно. Чёрт. Ладно. Спокойно, Леон… просто положи это в ту стопку, где «разберусь позже», и дыши. ……… Встреча с моим Дядей оказалась ещё хуже, чем я ожидал. Для начала — нас заставили ждать. Так долго, что даже Мама стала раздражённее меня и потащила меня в боковую комнату, приказав служанкам подать ужин. Я решил плыть по течению и дать ей разобраться со всем… Если остальные будут видеть во мне просто юнца без характера и без собственного мнения — тем лучше. Тогда они не полезут ко мне. И Империя — тоже. По крайней мере, пока я сам не почувствую, что готов стоять прямо перед ними. Так что я сидел тихо, ждал еду и избегал любого зрительного контакта — даже со слугами. Я ведь не дурак, прекрасно понимаю, что некоторые из них могут быть приставлены специально, чтобы докладывать этому… товарищу. Поэтому сидел тихо, ёрзал, делал вид, что нервничаю. Кажется, мама быстро поняла мою игру: она ничего не сказала, а наоборот, даже подыграла. Уговаривала меня «расслабиться».