Заинтересовавшись, Биман рассказал о происхождении Лизы: ее отец — барон Чёрч из нищего Чернососнового поместья, включающего обветшалый городок и три деревни.
Недавно поместье столкнулось с кризисом: стадо кабанов, появившихся неизвестно откуда, регулярно спускалось с холмов, уничтожая посевы и калеча стражей. Были даже погибшие.
Эти кабаны были неестественно крупными и опасными.
Барон Чёрч приехал в Порт Летучей Рыбы с дочерью по двум причинам: навестить родню и найти помощь в истреблении стаи.
Однако финансы поместья всегда были скудны. Барон не мог предложить достойную награду, поэтому желающих взяться за убыточное дело не нашлось.
Иван удивился:— Они здесь уже давно. Разве можно просто игнорировать их земли?
Биман пожал плечами:— Звери вытопчут поля, но сами на людей не нападут.
Иван понял: после разорения урожая кабаны, возможно, уйдут сами — но барон понесет огромные убытки.
Он спросил о другом:— А что Пол?
Биман буркнул:— Он хочет помочь без вознаграждения — но остальные в группе не согласны. Никто не поддержит его безумие.
Иван все понял:— Значит, мисс Чёрч ищет обходные пути.
Биман кивнул:— Вероятно. Лучше держаться от нее подальше.
Он умолчал о другом: сначала Лиза заигрывала с ним, но после интереса Пола переключилась на него. Теперь, кажется, она положила глаз на брата. В общем, мысли этой дворянки были странными.
…
Западный город.
На вилле Иван только что закончил урок Приливного языка.
— Отлично! Скоро вы сможете перейти к другому языку.
— Благодарю. Кстати, я также интересуюсь Фернундским.
Миссис Харайер всегда была довольна его успехами, и ее восхищение звучало в каждом слове, слетавшем с чувственных алых губ.
Поняв, что время вышло, Иван спросил:— Мадам, когда следующий урок?
— Послезавтра утром, как обычно.
Ответив, миссис Харайер будто хотела что-то добавить, но промолчала.
Иван не заметил этого, собрал вещи и направился к выходу.
— Мистер Иван, подождите!
У самой двери ее голос остановил его. Он обернулся, недоумевая.
— Есть кое-что, что может вас заинтересовать. Давайте обсудим внутри.
Она жестом пригласила его обратно в гостиную и заперла дверь виллы.
Через паузу миссис Харайер осторожно спросила:— Мистер Иван… вы хотели бы стать колдуном?
Сердце Ивана учащенно забилось, но лицо осталось невозмутимым. Он слегка кивнул.
Увидев это, она продолжила:— На самом деле, мало кто знает: колдовство отличается от рыцарства. Лишь избранные с нужными качествами могут вступить на этот путь. У большинства нет главного — дара магии.
Иван уже знал это — Донни упоминал раньше.
И та строка в его таблице знаний — «Дух», которая никогда не менялась, — скорее всего, и была связана с магическим талантом.
— А как проверить, есть ли этот дар?
— Именно об этом я хотела поговорить. Сейчас есть возможность пройти тест… но это недешево. Вас это интересует?
— Сколько?
— Пятнадцать золотых за сеанс. Ближайший — через несколько дней. Если опоздать, шанс упустите.
Иван определенно был заинтересован. Если у него есть дар — он хотел им воспользоваться. Если нет — лучше узнать сейчас и сосредоточиться на рыцарстве.
Договорившись о времени, он вышел с виллы с тяжелыми, но полными решимости мыслями.
Зал фехтования Кассии
Иван появлялся здесь редко — ему было мало, чему можно научиться.
— Донни.
— Ты так надолго исчез, — радостно откликнулся тот, увидев Ивана, и сразу подбежал к нему.
Смущённый, Иван всё же отозвал его в угол тренировочной площадки и спросил вполголоса:
— Донни, есть какие-то новости с той стороны?
Тот лишь покачал головой:
— Странно, но в последнее время — ни слуху ни духу. Наверное, это даже к лучшему.
Ничего?
Иван не мог понять причины — у него самого информации было и того меньше.
Замедлив шаг, Донни прищурился:
— А что такое? Ты что-то узнал? Не тяни, выкладывай всё как есть.
Под напором друга Иван коротко поведал о предстоящем испытании.
— Сколько?
— Пятнадцать золотых.
Услышав сумму, Донни аж присвистнул — уж больно дорого.
— Может, получится сбить цену?
— Вряд ли, — покачал головой Иван. — У нас нет никаких рычагов.
От досады Донни тяжело вздохнул, и, с лёгкой завистью в голосе, пробормотал:
— Вот ты теперь богач, ничего не скажешь.
Иван усмехнулся:
— Если нужно — помогу немного. Ты ведь всегда делился информацией, не стану жадничать.
— Брось. Просто сейчас немного туго с деньгами. Дай срок — всё выправлю, — отмахнулся Донни.
Он всегда держался с достоинством, особенно перед друзьями: спешил оплатить счёт, слыл щедрым и независимым.
Тренировочная площадка Зала фехтования имела П-образную форму, с просторными крыльями по бокам. Она была разделена на зоны, чтобы ученики могли тренироваться, не мешая друг другу.
Но всегда находился кто-то, кому чужое спокойствие было как бельмо на глазу.
— Эй! Что вы там шепчетесь? Пришли и не тренируетесь как положено — нарушаете атмосферу Зала!
Обновлено: 19.01.2026